La cueva de Alí Babá está llena de tesoros. La cueva del Cabini, también. Tesoros que te excitan y te satisfacen la memoria. Esta cueva se llama La Bola y está en la calle Sepúlveda de Barcelona, al lado de la plaza Universidad. El Cabini es Jordi Viñas, pero todo el mundo le llama así porque era el nombre de la empresa de transportes de su padre y las letras inmensas del camión han quedado en la memoria de todos los que le veían entrar y salir cada día de los Encantes. De esto ya ha pasado medio siglo, y Jordi ya hace muchos años que ha convertido su pequeño rincón, en la frontera del Ensanche y San Antonio, en un templo de los fanáticos de todo tipo de coleccionismos.

Entre todas las instituciones barcelonesas auténticas que todavía aguantan la embestida del tiempo, el Cine Maldà es sin duda una de las imprescindibles. Su mera existencia es, en sí misma, un pequeño milagro. En el corazón de Ciutat Vella, en la calle del Pi número 5, aguanta como un menhir indestructible los vaivenes inexorables de la gentrificación, el turismo desbocado y la destrucción del vecindario. El único cine del centro neurálgico de Barcelona. Se dice pronto. El Comèdia cerró hace un par de años y el Aribau y el Renoir Floridablanca son los únicos que le acompañan en su radio de influencia. Y la Filmoteca, claro, pero juega en otra liga.

Hoy, en 2026, una librería no es solo una librería. Y un librero es mucho más que un librero. Hay un compromiso, una mirada, una actitud que los sobrepasa, que los determina, que los hace convertirse en agentes culturales y cívicos prioritarios. La difusión de las ideas, de las inquietudes sociales y de las preocupaciones del ciudadano encarnadas en los libros, seguramente la mayor y más relevante institución de conocimiento que haya dado la humanidad. Dicho así suena un poco grandilocuente, pero, a pie de calle, enseguida se ve claro. Diáfano. Solo hace falta entrar en Antinous, en la calle de Casanova casi haciendo esquina con Consell de Cent, para darse cuenta. Solo hace falta hablar un rato con los hermanos Josep y Maria Vitas para verlo claro.

Cuando Toni Donado se hizo cargo de Hilados Donado, la empresa que había fundado su padre, todavía había ciento cincuenta barcas de pescadores en la Barceloneta. Hoy quedan entre veinte y treinta. Eso era el año 1989 y el barrio ha experimentado una gran metamorfosis. Los Juegos Olímpicos le cambiaron la fisonomía de una forma radical. Se ha añadido, en los últimos tiempos, el fenómeno transformador de los pisos turísticos. Y allí en medio, Hilados Donado, continúa en pie. Junto con la joyería-relojería Cànovas y unos cuantos negocios de restauración, son los únicos resistentes del comercio tradicional en el barrio.

Por mucho que hoy todo sea digital, por mucho que el juego, el entretenimiento y las competiciones hayan conquistado terreno online, sigue haciendo la misma ilusión recibir un galardón o reconocimiento en formato físico. Esto no pasa de moda. Una copa, una medalla, una placa, un trofeo de ganador, segundo, tercero, cuarto clasificado o, en la mayoría de los casos, de participante. Aquel tópico inmortal “lo importante es participar” sigue vigente y en funcionamiento. Y para dar fe de ello existe el mundo fascinante de los trofeos. Y Laudo’s es una absoluta referencia. Este año cumplen su cincuentenario y lo viven con total plenitud.

En la calle de Ramón y Cajal de Barcelona, junto a la plaza Joanic, Vell Món es un auténtico templo del mueble antiguo. Los hermanos José María y Cristina Ruiz regentan un negocio de restauración y venta de mobiliario donde tanto puedes llevar a sanear los muebles carcomidos o desencolados, como restaurar una mesa con gran valor sentimental o comprar allí un precioso mueble que tiene décadas (o siglos) de historia impregnados en su madera. Es adictivo y fascinante oír hablar de un oficio artesanal de toda la vida a un artesano que sabe, porque el oficio es su vida.

¿Cuántas veces hemos escuchado toda clase de profecías sobre el apocalipsis del cine en formato físico? ¿Docenas, cientos, miles de veces? Muy probablemente. “Hoy todo el mundo ve el cine y las series en las plataformas”, es la frase hecha de moda desde hace años. Pues bien, si visitan la calle de los Tallers número 79 les darán un buen puñado de razones para entender que esta verdad que parece tan irrefutable es mucho más refutable de lo que se piensan. El 79, sí, la tienda lleva el nombre del número de la calle que ocupa. Y ya tiene diecisiete años de historia, accidentada e inestable al principio y completamente consolidada y viento en popa en el presente. Incontables las veces que los cinéfilos la hemos visitado y siempre apetece dejarse caer por allí, curiosear la estantería de novedades, la mesa de promociones, las secciones de los géneros que más te apetezcan para descubrir o revisitar filmes en formato DVD, Blu-ray o el más reciente 4K. En el 79 lo tienen todo.

“Esto son arrimaderos”, explican Montserrat Coral y Òscar Vidal, madre e hijo, tercera y cuarta generación de Ceràmiques Coral. Arrimaderos, sí, las composiciones cerámicas que llegan hasta media pared y que son decoraciones muy típicas de la época modernista. ¿Pero cómo se dicen en catalán? Arrambadors no suena especialmente bien, parece un castellanismo, pero, sí, así se dicen. En Ceràmiques Coral tienen unos cuantos arrambadors expuestos y se han dedicado a restaurarlos, a sustituir piezas originales por réplicas modernas muy bien hechas. También son expertos en mosaico hidráulico, este elemento tan y tan identificado con los suelos de casas y pisos de principios de siglo. Me enseñan un par de baldosas antiguas que tienen a punto para enviar al taller: el cliente necesita reproducir un metro cuadrado de alicatado, que equivale a unas veinticinco baldosas aproximadamente. Una baldosa la utilizarán para analizar los colores que necesitan y la otra servirá de modelo para la composición y la cenefa. Un encargo costoso, no tan habitual. Lo más habitual que reciben es el alicatado de suelos o paredes con baldosa moderna. ¿Reformas en casa? ¿Reforma integral para una nueva residencia? Pues muy probablemente harán falta los servicios de una empresa como Coral.

¿Qué es la moda urbana? También conocida como street wear o como moda street? Es aquella estética de vestimenta venida de los Estados Unidos en los años ochenta, de las tribus urbanas de aquel tiempo, de la moda del breakdance. Consiste en llevar vaqueros combinados con chaqueta de chándal, gorra de béisbol, sudadera con logotipo de equipos de béisbol o baloncesto, zapatillas Puma, y marcas de ropa como Lois. Muy influido por el cine, por películas como Porky’s y Teen Wolf –la chaqueta que luce Michael J. Fox es puro street wear–, por Boy George, por George Michael. Los vaqueros Wrangler que Freddy Mercury lucía en la mítica actuación de Queen en el concierto Live Aids de 1985 en el estadio de Wembley. O la camiseta Champion de color amarillo que él mismo puso muchísimo de moda. O cuando lucía zapatillas Puma y lo fichó Adidas. ¿Quién vestía Lois y puso la marca en lo más alto? Pues Abba, Rod Stewart, John Lennon y Johan Cruyff.

Un cliente entra en A la Premsa d’Aquell Dia, fascinante, cautivadora, imprescindible tienda de la calle Joaquim Costa 44, un clásico barcelonés. Le pregunta a Àgata si tiene algún periódico del día 28 de junio de 1957. Ella consulta los volúmenes, hechos a mano, indescifrables para nadie que no sea de la casa, y de seguida encuentra que, del día solicitado, disponen del Diari de Barcelona, La Vanguardia y el Abc. El cliente tiene dudas de si el destinatario del regalo preferirá La Vanguardia o bien el Abc y Àgata ofrece enseñarle los dos ejemplares. Le acompañamos al almacén. Se sube a las dos estanterías –del suelo hasta el techo– donde deberían estar los periódicos. Y, efectivamente, los encuentra de seguida.

Del Bazar Vidal sales con una sartén, un cuchillo, una cacerola, un juego de moldes de repostería, un pelador, un carro de la compra o con lo que sea. Pero sobre todo sales habiendo recibido una masterclass de cocina, de consejos prácticos para estar tan bien equipado como quieras, para optimizar todos los recursos, para obtener el mejor rendimiento de la famosa ecuación calidad-precio. Marc Vidal y su padre Juanjo –ya jubilado, pero aún se deja ver– son la segunda y la tercera generaciones del negocio familiar. Bueno, estrictamente, la cuarta, ya que el fundador fue, en 1952, el padre de Juanjo, pero fue el abuelo quien, en la Cerdanya, abrió la primera tienda de ultramarinos familiar. Después, ya en Barcelona, dos establecimientos más dedicados a la alimentación hasta que llega la especialización en bazar en la esquina de Tamarit con Urgell, donde aún hoy son un auténtico puntal del barrio de Sant Antoni.

Si fuera posible viajar al pasado antes habría que visitar Els Petits Encants. De hecho, sería imprescindible. La tienda de les Basses de Sant Pere de Barcelona que regenta desde hace veinte años Francesc Raich i Puig es toda una institución del barrio de la Ribera, un espacio emblemático, querido, un oasis, una torre de vigilancia, un lugar donde perderse durante horas. Todo a la vez. Todo son objetos del pasado, como manda el canon en estos lugares fascinantes y fabulosos a los que llamamos encants.

En la calle de Provenza, casi haciendo esquina con Roger de Lluria, hay un tesoro. Un tesoro barcelonés que tiene más de cien años. Es la editorial Boileau, la editorial musical más antigua en activo del Estado. Toda una institución, un referente y una garantía de calidad tanto en la edición como en la divulgación de la música para todo tipo de públicos. Entrar en su tienda es dar un auténtico salto en el tiempo. Inaugurada en el año 1939 y proyectada siguiendo la inspiración del movimiento GATCPAC de arquitectura, se conserva igual que el primer día.

Los primeros pasos que das cuando entras a Puzzlemania es pisar un puzle expuesto en el suelo donde se representa una selección de los monumentos más populares del mundo. ¡Un puzle que tiene 42.000 piezas! Lo hizo la prima de Caroline Bellés, la propietaria, y tardó un año y medio en completarlo. Entrar en esta tienda de la calle Diputació tocando a Enric Granados es como entrar en un museo, ves una selección del mejor arte del mundo, paisajes de todas partes, escenas fantásticas y animales, muchos animales. Todo en formato puzle, puedes escoger entre unas seis mil posibilidades, una selección realmente espectacular. Y todos los puzles están expuestos, como si fueran cuadros, cosa que se agradece mucho, ya que en la mayoría de grandes almacenes y tiendas de juguetes, están de costado y los tienes que sacar del estante para ver si te gustan o no. Es la ventaja del espacio grande del local y de una especialización que dura ya tres décadas de vida.

De la cuna a la sepultura, además de ser una tienda de ropa de hogar desde 1952, es un centro neurálgico de Gràcia. Una especie de central de información y de guía turística. Entran tanto a preguntar dónde está el mercado, la oficina de correos o el frankfurt como a comprar un nuevo juego de sábanas, de toallas, cojines o paños de cocina. ¡Ah! Y a preguntar a ver cómo demonios nos lo hemos de hacer para colocar bien la funda nórdica. Se necesitan tres carreras y dos másteres para conseguirlo. Antes había cintas y botones, pero a la gente no les gustaba, prefieren complicarse la vida haciendo coincidir el extremo del nórdico con el de la funda.

Resulta fascinante siempre que constatas que la historia de una tienda te puede servir para explicar la historia de un país. Hoy, 2026, vender maletas y bolsas de viaje es un negocio próspero. En tiempos de coger el avión y la alta velocidad como quien coge el metro, ir bien equipado resulta tan fundamental como respirar. Ahora, el viaje de placer y de negocios está perfectamente incorporado al día a día de la clase media –o de lo que quede– y la acomodada. Pero ¿qué pasaba hace sesenta años? ¿Y hace setenta? ¿Y hace cien? Pues pasaba que la gente, el ciudadano medio, no viajaba por placer. O, si lo hacía, era muy excepcionalmente.

“Salvador Espriu Castelló, escritor, soltero, de sesenta años, natural de Santa Coloma de Farners [...]. Declara que de ningún modo quiere ser enterrado en el cementerio de Arenys de Mar. Declara además su expreso deseo de que su cuerpo sea incinerado, si las leyes lo permiten”. Son palabras textuales, escritas a mano por Salvador Espriu en lo que es un documento de últimas voluntades, un borrador de testamento, escrito en algún momento entre el verano de 1973 y el de 1974 –nació el 10 de julio de 1913–, redactado en castellano –la ley no preveía otra opción– y dirigido a su gran amigo y abogado Josep Ferrer i Rius.

De Guitarland fàcilmente puedes salir convencido de que tu vida necesita una guitarra para adquirir toda la dimensión de su sentido. Richard y José Luis regentan desde 2003 esta tienda de la calle del Diluvi de Barcelona, en pleno pulmón de Gràcia, un barrio que se ha ido quedando huérfano de esta clase de establecimientos –en contra de lo que es su personalidad, con fiestas muy arraigadas y tradición por el gusto musical– para un tipo de vecindario que es un potencial cliente muy interesante para los servicios que puede ofrecer un comercio musical.

De aquí cincuenta o cien años, si un figurinista o responsable de vestuario de una película necesita vestir a los actores como la gente se vestía en 2026, lo más probable es que tenga un problema serio. Bea Castelló lo tiene clarísimo: “Hoy nadie guarda la ropa. Casi todo es de mala calidad y de un solo uso. Es extraño que alguien se ponga la ropa que llevaba dos temporadas atrás”. Esto antes no era así. Sabe de qué habla. Su negocio, Las Pepitas, que heredó de su madre, lleva muchos años dando servicio en un terreno tan fascinante como es la ropa. La de vestir y la de la casa.

Este próximo 12 de agosto habrá un eclipse total de sol que se podrá ver muy cerca de nosotros. Será visible a lo largo de una amplia franja transversal que cruzará la península desde Galicia hasta las Baleares, incluido un importante territorio de Lleida y las Terres de l'Ebre. Localidades agotadas y precios astronómicos en los hoteles. Nos lo explica Maria Àngels Gil, de Còsmik, la tienda de la calle Viladomat especializada en astronomía. Llevan meses vendiendo gafas protectoras y cuanto más se acerque el día, seguro que las ventas no disminuirán. Es una feliz coincidencia, la del eclipse. Y el año que viene y el siguiente también habrá eclipses de sol visibles para nosotros. ¡Una suerte! Exclama Maria Àngels, que junto a su marido, Xavier Górriz, llevan ya muchos años inmersos en un negocio que parece extremadamente especializado, pero que se dirige a una franja de público más amplia de lo que uno pueda imaginar. ¿La astronomía es popular? ¡Y tanto que sí!