La gran retrospectiva que la Tate Britain dedicó a David Hockney en 2017 –disfruté del enorme privilegio de verla en petit comité, sin preocuparme de las enormes aglomeraciones que provocó– tuvo algo de celebración y, al mismo tiempo, de despedida anticipada. Era una exposición que no solo repasaba seis décadas de trabajo: pretendía y lograba enseñar los pormenores de un artista que había convertido la vitalidad en una forma de resistencia. Hockney, ya a las puertas de cumplir ochenta años, pintaba cada día con la urgencia de alguien que sabía que el tiempo es finito, pero que aún tiene cosas que decir y / o que se interrogaba y se esforzaba por intentar decir cosas nuevas.

Nueva crisis en el gobierno de Keir Starmer. El ministro de Defensa británico, John Healey, ha presentado la dimisión este jueves en desacuerdo con el nuevo plan de inversiones militares del gobierno. Healey acusa a Downing Street de no estar a la altura del momento geopolítico actual y denuncia que el plan de Revisión Estratégica de Defensa ha quedado muy rebajado tras meses de disputas entre el número 10, el Ministerio de Defensa y el Tesoro.

La violencia ha vuelto a sacudir por segunda noche consecutiva Belfast a pesar del ruego de la familia de la víctima de el intento de decapitación, que ha rechazado los graves incidentes y los ataques contra comunidades de inmigrantes que tuvieron lugar este martes. Aun así, la tensión ha estallado con incidentes graves en varios puntos de la provincia, especialmente en Newtownabbey, al norte de la capital. La policía ha desplegado cañones de agua para dispersar una multitud de unos 150-200 manifestantes que lanzaban ladrillos, cohetes y otros objetos contra los agentes.

Los billetes de cinco, diez, veinte y cincuenta libras cambian de diseño. Donde hasta ahora, en el reverso, estaba el rostro de Churchill, Jane Austen, Turner y Alan Turing, respectivamente, ahora habrá un animal de la fauna salvaje de las islas Británicas elegido de entre una preselección de dieciocho, escogidos por un grupo de expertos. El pasado 3 de junio se abrió una consulta pública a tal efecto, que se cerrará el 3 de julio. El público puede optar, entre otros, por el erizo, el frailecillo, el tejón, la marta, el zorro rojo o el abejorro de cola vellosa. Los aspirantes a figurar en el nuevo papel moneda se han dividido en tres categorías: mamíferos, aves y un tercer grupo que incluye anfibios, insectos y peces. "¿Me dejas un castor?" puede significar pronto "¿me dejas cinco libras?". Y "¿me pasas un abejorro?", quizás querrá decir "¿me pasas 50?" Misterios de la jerga.

Belfast ha vivido este martes por la noche una de las jornadas de violencia urbana más graves de los últimos años después de que diversas protestas contra la inmigración derivaran en altercados, incendios provocados y ataques contra viviendas, negocios y vehículos en diferentes puntos de la capital norirlandesa y su área metropolitana. Las movilizaciones han estallado a raíz del brutal ataque con cuchillo del lunes por la noche en el norte de la ciudad, unas imágenes que se han difundido masivamente en las redes sociales, y que han sido aprovechadas por grupos y agitadores de la extrema derecha para alimentar la indignación pública.

El primer ministro británico, Keir Starmer, ha lanzado un ultimátum a las grandes empresas tecnológicas para que activen mecanismos que impidan a los menores de edad hacer, enviar o recibir imágenes sexualmente explícitas desde sus móviles. Si no se ponen manos a la obra voluntariamente en un plazo de tres meses, el gobierno impulsará una nueva legislación para obligarles a actuar. El anuncio, hecho este lunes durante la inauguración de la London Tech Week, convertiría al Reino Unido en el primer país del mundo en exigir medidas ad hoc a los fabricantes de dispositivos y a los desarrolladores de sus sistemas operativos en esta dirección.

En plena conmoción en el Reino Unido por las imágenes de la muerte del joven Henry Nowak, la Cámara de los Comunes ha vivido este miércoles un episodio poco habitual de unidad contra la extrema derecha y contra la politización que el líder del Partido Reformista, Nigel Farage, ha querido hacer del asesinato. De hecho, después de una noche de disturbios en Southampton, ha llegado a pronosticar más violencia si "un gran número de jóvenes blancos piensan que la policía tiene prejuicios contra ellos". Al mismo tiempo, tanto el gobierno como los órganos y los cuerpos policiales se preguntan si es necesaria una revisión de los protocolos de actuación de las fuerzas del orden.

¿Error policial o indicio de un sesgo estructural en el trato de las víctimas? La difusión por parte de la policía de Hampshire, al sur de Inglaterra, de las imágenes de la detención de Henry Nowak, un joven de dieciocho años, mientras se encontraba gravemente herido en el suelo, ha reabierto este martes en el Reino Unido el debate sobre los protocolos de las fuerzas de seguridad y la toma de decisiones en situaciones de emergencia. Al mismo tiempo, ha hecho estallar una polémica entre el gobierno laborista y el Partido Reformista de Nigel Farage, de extrema derecha, que ha acusado a la policía de un trato desigual, en este caso contra los blancos, "por la peligrosa ideología del llamado antirracismo, que permite que las personas sean tratadas de manera diferente en función de la raza".

Política descarnada a la vista de todos y chismes que funcionan como notas a pie de página. Después de 117 días de revisión, el gobierno británico ha hecho pública este lunes la segunda entrega de los Mandelson files: 1.504 páginas de documentos sobre el nombramiento de Peter Mandelson como embajador del Reino Unido en Estados Unidos. Aunque no hay ninguna revelación explosiva que implique directamente al primer ministro, Keir Starmer, en una designación ya polémica por los vínculos conocidos de Mandelson con el pederasta confeso Jeffrey Epstein, los archivos ofrecen una radiografía poco habitual del funcionamiento interno del ejecutivo laborista.

El hecho de que la guerra de Irán se haya convertido en un quebradero de cabeza y en un callejón sin salida para Donald Trump lo demuestran los continuos vaivenes de esta última semana. Estados Unidos ha roto dos veces el alto el fuego, y Irán ha respondido con escaramuzas que ambas partes han calificado de "acciones defensivas". Paralelamente, circula un memorándum de entendimiento entre Teherán y Washington que, por el momento, no fructifica. El resultado es un clima de optimismo y pesimismo que sacude el precio del petróleo, y que tanto Trump como el vicepresidente J.D. Vance alimentan con declaraciones que a menudo se anulan entre sí. Mientras tanto, el estrecho de Ormuz atenaza la economía global.

Cerca de medio millón de soldados rusos han muerto desde que comenzó la invasión de Ucrania en 2022. La cifra, una de las estimaciones occidentales más elevadas hechas públicas hasta ahora sobre el coste humano de la guerra para el Kremlin, la ha revelado este miércoles Anne Keast-Butler, la directora del Government Communications Headquarters (GCHQ), una de las tres agencias de seguridad del país.

La crisis del Ébola se agrava en el África central. Las autoridades ugandesas han ordenado este miércoles cerrar "con efecto inmediato" la frontera con la República Democrática del Congo ante el aumento de casos de una variante poco frecuente del virus en el país vecino. Los primeros contagios también han comenzado a aparecer en Kampala, la capital de Uganda, situada a entre 400 y 500 kilómetros del foco inicial del brote.

Uno de los poemas más evocados para destacar la singularidad de Londres es del romántico William Wordsworth. Se titula Composed upon Westminster Bridge, September 3, 1802, y es un soneto lírico que refleja la calma que emana la ciudad al amanecer vista desde el puente de Westminster. Wordsworth lo escribió después de cruzar el Támesis a la altura de las Casas del Parlamento, y no lo que sugiere el título, que lo "compuso" desde el puente.

El ambiente de pleno verano que nos acompaña desde hace días está dejando registros térmicos que, en algunos casos, nunca se habían visto en pleno mes de mayo. El Reino Unido, Francia y Cantabria y Asturias en el Estado son algunos de los lugares donde se han registrado valores insólitos en una ola de calor con pocos precedentes, tanto por su fecha en el calendario –a finales de la primavera meteorológica– como por su intensidad y persistencia, con muchos días ampliamente por encima de la media climática. También en Cataluña se han alcanzado los últimos días unas temperaturas más propias de inicios de julio que de mayo, con termómetros que rozaban los 35 °C en algunos territorios.

El historiador británico Mark Galeotti, analista especializado en seguridad rusa y crimen transnacional, acaba de publicar en castellano un nuevo ensayo, que es también una historia del crimen organizado: Homo criminalis. Cómo el crimen organiza el mundo (Capitán Swing). Un libro ameno, riguroso y también preocupante porque pone de manifiesto lo que a menudo solo creemos que pasa en la novela negra o en la ficción de las pantallas: el crimen nunca descansa, lo tenemos más cerca de lo que sospechamos y los criminales de hoy pueden llegar a ser los legisladores del mañana.

No hay paz ni olvido para el expríncipe Andrés. La policía ha ampliado su investigación en las últimas semanas hasta abarcar un amplio abanico de posibles delitos, entre los que destacan conductas sexuales inapropiadas, corrupción y uso indebido de información confidencial.

Diez años después del referéndum, el Brexit continúa siendo una trampa para el Partido Laborista británico. Estos días Andy Burnham ha probado el fuego amigo. El alcalde de Manchester, que intenta proyectarse como alternativa al primer ministro, Keir Starmer, y que es el favorito de la militancia para descabalgarlo del poder, ha afirmado en Leeds que el Brexit "ha sido perjudicial", pero inmediatamente ha matizado que no quiere "repetir aquellos debates". No es casualidad: Burnham sabe que cualquier paso en falso puede ser utilizado por sus propios compañeros para erosionarlo. Y también por los rivales del Partido Reformista.

La política británica avanza desde hace décadas como una comedia de enredos de Shakespeare: los personajes cambian, pero el patrón se repite. Muy antes del Brexit, del que hará una década el mes próximo, Westminster ya encadenaba ciclos de confusión, maniobras mal calculadas y gobiernos atrapados en sus propios errores. De 1974 –con dos elecciones generales, la caída del gobierno conservador, el invierno de los descontentos y los sindicatos en pie de guerra–, a los parlamentos sin mayoría absoluta del siglo XXI, pasando por la ilegal suspensión del Parlamento en 2019, el sistema británico ha mostrado una fragilidad recurrente que contrasta con una imagen de solidez impecable.

Keep calm and fight on. Una variación del famoso eslogan propagandístico británico de la Segunda Guerra Mundial ("Mantén la calma y sigue adelante"; "Keep calm and carry on") ha marcado este martes la actuación del primer ministro británico, Keir Starmer, ante la creciente revuelta interna –ya de más de noventa diputados– que amenaza su liderazgo a raíz del desastre electoral de la semana pasada.

La dimisión este lunes de cuatro diputados en la Cámara de los Comunes –secretarios privados de ministros del gobierno de Keir Starmer– ha elevado un peldaño más la crisis política que vive Downing Street. El primer ministro laborista lucha por su supervivencia política después del desastre del jueves pasado en las municipales de Inglaterra y en las autonómicas de Gales y Escocia. Pero, cada hora que pasa, el asedio se estrecha y la agonía se hace cada vez más insoportable para el premier.