La llegada de Andy Burnham a Downing Street ha espoleado a los veteranos británicos que participaron en las pruebas nucleares del Reino Unido durante las décadas de los cincuenta y sesenta a presionar al gobierno para que el actual premier cumpla una promesa que había defendido reiteradamente cuando era alcalde del Gran Manchester.

El ultra Nigel Farage, líder del Partido Reformista, recuperó ayer viernes de madrugada el escaño por el distrito de Clacton-on-Sea –sureste de Inglaterra– en las elecciones parciales del jueves, convocadas a raíz de su propia dimisión, a principios de julio. Farage había hecho de la contienda un plebiscito entre su figura y el establishment de Westminster. En términos objetivos, Farage ha obtenido una sólida victoria (22.239 votos, el 63,34%), poco más de un millar de papeletas más que en las generales de 2024, con una participación ahora menor (44,37% frente al 58,7% de hace dos años).

La semana pasada 186 pasajeros de un crucero fluvial de la compañía Viking Cruises tuvieron que ser evacuados por la policía de fronteras búlgara después de que el barco Viking Ullur encallara en un banco de arena en el Danubio. El incidente tuvo lugar cerca de la localidad búlgara de Gomotartsi, en un contexto de niveles de agua excepcionalmente bajos que continúan alterando la navegación fluvial y el transporte de mercancías en buena parte de la Europa central.

En 1999, coincidiendo con el eclipse total de sol visible en una pequeña franja del Reino Unido –el primero en más de siete décadas–, la familia Morgan se reunió en St. Davids, en el condado galés de Pembrokeshire. Entre los asistentes, había algunos parientes de edad avanzada que recordaban el eclipse de 1927. "Pero, como pasa a menudo en el Reino Unido, las nubes nos impidieron ver el espectáculo. A pesar de ello, el recuerdo más vivo no es el del eclipse perdido, sino el del reencuentro familiar".

Londres ha dado un paso más en la carrera global por la implementación de la conducción autónoma. La autoridad que regula el tráfico en la ciudad (TfL, Transport for London) ha concedido esta semana a Uber y a la tecnológica británica Wayve las primeras licencias para que puedan ofrecer trayectos comerciales sin conductor por las calles de la capital británica.

El ex primer ministro Boris Johnson, de 62 años, pasa una semana al mes en el sur de Florida como profesor visitante de ciencia política en la Universidad de Miami, actividad tan lucrativa como cómoda: poca preparación, audiencias entregadas y la oportunidad de presentarse como el hombre ingenioso que siempre ha cultivado. Es uno de sus muy enriquecedores negocios desde que fue expulsado de Downing Streethace cuatro años.Desde entonces, Johnson vive, sobre todo, de las conferencias que da por todas partes y de la escritura de columnas sin editores que lo controlen. Entre 2022 y 2024 facturó unos seis millones de euros por estas actividades, según el "Financial Times" y la agencia que lo representa, Harry Walker. A esto hay que añadir los derechos de autor de sus memorias (2,4 millones) y la asignación anual de hasta 135.000 euros como expresidente del gobierno. Su patrimonio estimado es de entre 18 y 24 millones de euros.

Ceuta y la crisis fronteriza desatada el jueves en la ciudad autónoma se ha utilizado en las redes sociales como gasolina para esparcir la xenofobia de la ultraderecha global. X, Telegram, Facebook y otras plataformas han convertido en pocas horas el enclave español del norte de África en un símbolo de la internacional reaccionaria; en una forma de barrer políticamente a casa y de favorecer las propuestas más deshumanizadoras ante las desigualdades norte-sur.

Un gran incendio forestal mantiene movilizados este jueves a decenas de bomberos en Suffolk, un condado rural del este de Inglaterra (East Anglia), al noreste de Londres y con costa al mar del Norte. La zona afectada, Dunwich Heath, está cerca de Leiston, a unos 130 kilómetros de la capital británica, y se encuentra solo a unos seis kilómetros de la central nuclear de Sizewell B, una de las principales instalaciones energéticas del Reino Unido, que genera el 3% de la electricidad del país.

La situación de sequía se agrava en Inglaterra. La Agencia de Medio Ambiente ha declarado oficialmente este miércoles la sequía en siete regiones que abarcan aproximadamente la mitad del territorio, tras meses de precipitaciones excepcionalmente escasas y una sucesión de olas de calor que han disparado el consumo de agua. Las zonas afectadas son Londres y Hertfordshire, East Anglia, el valle del Támesis, Hampshire y la isla de Wight, Devon y Cornualles, West Midlands y Wessex (que incluye Dorset, Somerset, Wiltshire y el sur de Gloucestershire).

Cuando la monarquía o la clase política británica quieren aparecer como parte integrante e integrada del pueblo que dicen representar, el recurso a la visita al pub es recurrente: como el paseo por los mercados en época electoral en Cataluña. Desde Boris Johnson a Nigel Farage; desde Theresa May a Keir Starmer; de Carlos III al príncipe Guillermo, o también el nuevo primer ministro, Andy Burnham, todos se dejan fotografiar con una pinta de cerveza en las manos o bien llenándola, como si se dedicaran a ello desde pequeños.

El exdelantero de la selección inglesa de fútbol, del Leicester y del Barça, y exestrella de la BBC, Gary Lineker se ha sumado a una carta abierta firmada por 120 millonarios británicos en la que piden al nuevo primer ministro, Andy Burnham, que cree un impuesto sobre las grandes fortunas. El escrito, impulsado por el colectivo Patriotic Millionaires, defiende que la concentración de riqueza ha aumentado las desigualdades y reclama una fiscalidad más elevada para los patrimonios más altos, no para los ingresos del trabajo.

Andy Burnham ha querido dejar las cosas claras de antemano. En la primera reunión de su gobierno, este martes en Downing Street, el nuevo premier británico ha pedido a sus ministros que se centren en buscar "todas las vías posibles" para ayudar a las familias que sufren por el elevado coste de la vida. Seis horas antes, la maquinaria informativopropagandística del gobierno ya había marcado cuál debía ser el rumbo del nuevo ejecutivo y, sobre todo, cómo quiere que se perciban sus primeras acciones, tras anunciar una supresión total del IVA para la energía eléctrica doméstica a partir del 1 de octubre, que hasta ahora estaba en el 5%. Burnham acompañaba el anuncio con un mensaje en las redes diciendo: "Dije que quería aliviar la presión que sufren las familias, y esto es lo que anuncio en mi segundo día como primer ministro".

La imagen es demasiado simbólica para dejarla escapar: el Reino Unido ha cambiado de primer ministro por la puerta de atrás. Mientras el Palacio de Buckingham reserva la gran entrada para los turistas, obliga al poder político a llegar a la audiencia con el rey por la llamada "puerta de equipaje" a causa de las obras de restauración que se realizan. Es por donde ha entrado Andy Burnham, que este lunes al mediodía ha recibido el encargo de Carlos III de formar nuevo gobierno.

Segunda oportunidad para el laborismo, pero sin mucho margen de error. Andy Burnham ha sido escogido oficialmente jefe del partido este viernes en un congreso extraordinario con el apoyo abrumador de 379 de los 403 diputados del grupo parlamentario, y entrará el lunes a Downing Street con la misión "de afrontar los grandes problemas que la política ha dejado de lado", según las primeras palabras que ha pronunciado tras la formalización de su liderazgo.

Una escena reciente resume bastante bien quién es Andy Burnham, de 56 años. Hace tres semanas, cuando se disponía a volver a la Cámara de los Comunes como diputado electo por Makerfield, explicó que viajaba a Londres para tomar posesión del cargo "de alcalde". Se corrigió de inmediato: "Quiero decir de diputado". El lapsus era revelador. Después de casi una década al frente del Gran Mánchester, Burnham ya no se percibe a sí mismo como un miembro más del establishment de Westminster, sino como el alcalde que ha convertido la gran ciudad del norte en una idea política y en una manera diferente de entender el Reino Unido. Una mirada que ahora quiere trasladar a Downing Street, y que podrá empezar a hacer real a partir del lunes, cuando reciba el encargo de Carlos III de formar gobierno y convertirse, así, en el premier número 59 del Reino Unido.

Poco después del mediodía de este miércoles, un par de grúas pluma han levantado y retirado las vallas de uno de los "últimos muros de la Europa continental", en palabras del presidente del gobierno, Pedro Sánchez, el que separaba Gibraltar de La Línea de la Concepción. El acto protocolario ha puesto punto final a un proceso de negociación de casi cinco años entre la Comisión Europea y Londres, desde que el Reino Unido hizo efectivo el Brexit (2020) y el estatus del territorio británico quedó en el limbo provocado por el divorcio de la Unión.

Horas antes de que Inglaterra y Noruega jugaran el sábado en Miami los cuartos de final del Mundial, y que Argentina y Suiza se enfrentaran en Kansas un poco más tarde, el ministro de Exteriores del gobierno de Javier Milei, Pablo Quirno, publicó un largo artículo en el diario La Nación titulado "Malvinas: la fuerza de una causa justa". La memoria de la guerra de 1982 en la que el Reino Unido de Margaret Thatcher derrotó a la junta militar argentina, que quería recuperar la soberanía del archipiélago, continúa viva en el imaginario del país sudamericano.

Ya hace días que comenzaron los trabajos de desmantelamiento de la valla de Gibraltar. La cicatriz que separaba el Peñón del Campo de Gibraltar será borrada de los mapas –no de la historia– este miércoles, cuando entre en vigor el pacto al que llegaron hace un año y pico el Reino Unido, la Comisión Europea, el estado español y Gibraltar, y que regula, definitivamente, el estatus post-Brexit del territorio. Este martes la UE y el Reino Unido han formalizado la firma del acuerdo en Bruselas y, al día siguiente, el aspecto más simbólico del nuevo estatus, un paso franco y sin barreras, ya será bien visible. El nuevo marco de relación entra en vigor de forma provisional hasta la ratificación definitiva del Parlamento europeo y de la Cámara de los Comunes.

La crisis de combustible que sacude Rusia se puede ver circulando por Moscú: en muchas gasolineras hay cola de coches y camiones. Algunas más largas que otras; algunas paradas, otras avanzando con regularidad. ¿Qué está pasando? ¿Está pasando algo, realmente? Los ataques ucranianos contra las refinerías rusas se han convertido en una de las dimensiones más nuevas –y hasta hace poco menos visibles– de los últimos meses de la guerra de Ucrania. Desde el 2022, y especialmente durante este año, Kiev ha golpeado de manera sistemática la infraestructura de refinación rusa. El objetivo es debilitar una de las principales bases materiales del esfuerzo bélico del Kremlin.

La contención de los ataques cruzados entre Estados Unidos e Irán esta semana ha dejado el alto el fuego firmado el 15 de junio no muerto, pero sí con respiración asistida. En el centro de la reanudación de las hostilidades se encuentra, de nuevo, el estratégico estrecho de Ormuz, el paso clave para el gas y el petróleo y otras mercancías estratégicas que Irán ha puesto bajo su control. Un arma de destrucción económica masiva que le ha servido, hasta ahora, para sobrevivir a un ataque que le superaba militarmente.