A grandes rasgos, la seguridad ferroviaria descansa en tres capas técnicas que a menudo se confunden: el bloqueo, el enclavamiento y la protección. Después del accidente de Urda, en Toledo, conviene explicarlas.

El 5 de noviembre cambiará el mapa de la televisión digital terrestre (TDT) tanto en Cataluña como en el resto del Estado. Aquí, TV3 estrenará, en pruebas, la emisión en ultra alta definición (UHD, por sus siglas en inglés) por el segundo múltiplex autonómico, un paquete de canales que comparten frecuencia y que quedó vacío con el cierre de 8TV, en 2023. Será la segunda televisión autonómica que emite en UHD, después de la gallega TVG, que lo hace desde marzo de 2025.

Las personas que pagan Spotify, que son 290 millones en todo el mundo, lo pagan a menudo por la misma razón por la que compramos siempre en la misma pescadería: el hábito. El servicio sueco de música a la carta concentra cerca de un tercio de los abonados mundiales de música. Pero el mercado tiene hoy alternativas equivalentes y, según qué se valore, superiores: la calidad de sonido, los podcasts y los audiolibros, la compatibilidad con altavoces, el precio, la remuneración de los artistas o el país donde está radicada la empresa. Hemos comparado siete servicios (Amazon Music, Apple Music, Deezer, Qobuz, Spotify, Tidal y YouTube Music) para responder a una pregunta: ¿vale la pena cambiar?

Podemos alquilar un piso, enviar un correo, consultar un mapa o escuchar un pódcast en catalán con una cobertura cercana al 100%, porque las herramientas más utilizadas en estos casos ya tienen interfaz en nuestra lengua. En cambio, no podemos buscar trabajo en LinkedIn, usar Netflix en catalán, aprender idiomas desde el catalán en Duolingo ni editar un vídeo con CapCut: en estos cuatro casos de uso la cobertura es del 0%.

Durante años nos entreteníamos comparando si los nuevos iPhones de Apple superaban a los nuevos Galaxy de Samsung, o a la inversa. Pero los planes de futuro de las empresas tecnológicas siempre se han visto mejor en sus congresos para creadores de aplicaciones y servicios: la WWDC de Apple, el Build de Microsoft, el I/O de Google o el Connect de Facebook (ahora Meta). Es donde presentan las interfaces de programación (API), los precios por uso, las reglas de acceso y las listas de socios: aquello que decidirá qué productos existirán dentro de dos años. Ahora se han sumado los laboratorios de inteligencia artificial (IA), y el martes pasado tocó el DevDay de OpenAI, la empresa que hay detrás del ChatGPT.

Hace diez años, Zuckerberg anunciaba que el futuro de Facebook eran los bots de Messenger; en un año la apuesta ya se había desplomado. Después fue el turno de la criptomoneda Libra, que tampoco tuvo éxito, y hace poco más de un lustro la empresa se rebautizó como Meta y prometió un metaverso lleno de avatares sin piernas. El miércoles, en Menlo Park, el individuo volvió a subir al escenario con una novedad que, dijo, es "el centro de nuestra visión": Muse, un agente de inteligencia artificial que apenas tiene tres semanas de vida.

El sábado pasado, el consejero delegado de Anthropic, Dario Amodei, publicó en su web el artículo "We must pace the frontier", en el que pedía a la industria de la IA ralentizar el ritmo de mejora de sus modelos. Cinco días después, el presidente de turno de Huawei, Eric Xu, le respondía desde Shanghái: los proveedores chinos de IA "todavía no tienen suficiente capacidad de cómputo ni de modelo" para percibir los mismos riesgos de los que se habla en EE. UU., y quizás "necesitan acelerar el ritmo hasta poder notarlos también". Uno propone frenar porque ya se ve en ello (y también porque no quiere que ningún rival le pase por delante); el otro quiere correr para llegar. Bajo este debate hay dos maneras técnicamente muy diferentes de construir inteligencia artificial.

Lo hemos visto mil veces, en la tele y en el cine: un actor malvado se infiltra en la producción y distribución de energía, en las telecomunicaciones, en el control del tráfico aéreo o vial, en la sanidad o en el sistema financiero que hace funcionar una ciudad, un país o el planeta entero, y lo contamina o lo detiene hasta que, al borde de la catástrofe, llegan los buenos y lo neutralizan. El malo, casi siempre, es un genio de la informática con aspiraciones monetarias, poca vida social y algún agravio pendiente con los poderes establecidos, o bien al servicio de un estado adversario. Un arquetipo cómodo y fácil de detener en noventa minutos.

El iPhone Duo, el primer teléfono plegable de Apple, ha protagonizado la presentación de este miércoles en Cupertino (California), y no porque represente ningún salto tecnológico: Huawei, Motorola, Xiaomi y sobre todo Samsung hace años que exploran este formato con modelos cada vez más refinados. Lo que hace relevante al Duo es lo que dice de la reacción de Apple ante la amenaza de los rivales mencionados. Justo antes de la presentación, Samsung mismo presumía que uno de cada seis compradores de su Z Fold8 eran antes usuarios de iPhone, que querían un plegable que Apple aún no les ofrecía. Con el Duo, Apple deja claro que no está dispuesta a ceder sin luchar un segmento de compradores, los que casi no miran el precio, que durante años había tenido casi en exclusiva.

En verano, cuando muy a menudo viajamos a lugares que no conocemos, Google Maps se convierte en un aliado para movernos. ¿Cómo funcionan estos servicios de navegación GPS que ya son imprescindibles para nuestra vida diaria?

El verano es temporada de conciertos y festivales, y el móvil se ha convertido en la herramienta que acompaña todo el proceso: antes, durante y después de cada actuación. No se trata solo de hacer fotos o grabar vídeos verticales para las redes de calidad discutible. Existe un ecosistema de aplicaciones pensadas específicamente para los aficionados a la música que permiten prepararse un concierto, identificar una canción desconocida o dejar constancia de lo que se ha visto y oído. La mayoría están disponibles en forma de aplicación web y facilitan el bloqueo de los códigos de rastreo que incluyen las apps para Android y iOS.

BlackBerry lo probó antes: en sus últimos años de vida, cuando todavía buscaba una respuesta al embate del iPhone y de los terminales Android, la marca canadiense exploró formatos de teléfono que se alejaban de la barra rectangular convencional. El BlackBerry Passport de 2014 tenía unas medidas prácticamente idénticas a las de un pasaporte físico; yo todavía conservo el mío. El formato no sirvió para salvar la marca, que acabó abandonando el negocio de los terminales, y durante más de una década nadie lo ha recuperado.

Los espectadores de televisión estamos acostumbrados a ver en una esquina de la pantalla la conocida mosca, el logotipo que nos recuerda en todo momento qué canal estamos mirando. En la telefonía móvil existe un equivalente: el nombre del proveedor de servicios (SPN, por sus siglas en inglés), el texto que indica a qué red está conectado el terminal y que aparece en la barra superior de estado, junto a indicadores como la cobertura o el nivel de batería.

Este viernes hace 64 años que la NASA puso en órbita el Telstar 1, el primer satélite comercial de telecomunicaciones. Actualmente, 10.413 satélites de Starlink, la empresa de Elon Musk, sobrevuelan nuestras cabezas. En cambio, la Unión Europea, que hace años que habla de autonomía estratégica en telecomunicaciones, todavía no ha lanzado ninguno de su proyecto emblemático. La diferencia explica dónde estamos en 2026 en conectividad por satélite.

Ya nos habíamos acostumbrado: al cambiar de móvil u ordenador, por el mismo precio obteníamos más: más memoria, más velocidad, más almacenamiento. Las subidas quedaban reservadas a categorías realmente nuevas (los teléfonos desplegables, por decir una que todavía no ha convencido a nadie), mientras el resto del catálogo abarataba prestaciones. Este ciclo se ha acabado, y el culpable tiene nombre: la inteligencia artificial (IA) y su consumo de chips de memoria.

Si existe el estándar Passbook para entradas de espectáculos y billetes de transporte, ¿por qué tan a menudo tengo que instalar en el móvil la aplicación del promotor del concierto o la de la compañía aérea para disponer del código QR que me permitirá entrar en un espectáculo o en un vuelo? ¿Por qué no puedo cargarlo directamente en la aplicación de cartera ("wallet) de mi teléfono? ¿Y si cualquier archivo de audio subido a una web es accesible con un reproductor de podcasts, por qué hay quien me obliga a escucharlos en Spotify? En el primer caso, la respuesta es que al hacerme instalar la aplicación, esta podrá capturar datos personales de mi teléfono y, además, intentar venderme entradas para otros espectáculos. En el segundo es que la plataforma proporciona al creador unas estadísticas de audición que no podría tener si descargo el audio y lo escucho en modo local. Lo que comparten los dos casos es que sirven de ejemplos del secuestro de la tecnología abierta de internet por parte de empresas con objetivos comerciales, un secuestro que algunos hace décadas que denunciamos y que, incluso, tiene nombre: "merdificació".

Hace más de dos décadas los representantes de una comunidad internauta catalanoparlante ya muy activa insinuaron a la ICANN, el organismo que regula los dominios de internet, la posibilidad de crear un dominio de primer nivel que no estuviera vinculado a ningún estado (.fr, .uk, .es) ni a ningún tipo de actividad (.com, .edu, .org), sino a una lengua y una cultura. La respuesta fue de escepticismo. "«¿Para qué queréis un dominio de gatos?», nos decían", recordaba hace unos días Amadeu Abril, uno de los tres promotores originales del .cat, en una jornada conmemorativa del 20º aniversario del dominio.

Hace dos años Apple nos deslumbró con la promesa de una Siri capaz de leer el correo y la agenda del usuario para responder preguntas complejas sobre su vida. Aquello nunca llegó, y la empresa recibió demandas por publicidad engañosa. Apple se había estrellado en una carrera en la que OpenAI, Google, Microsoft y Nvidia ya corrían sin frenos.

Taipei y San Francisco han sido esta semana escenarios de un cambio de tendencia en la informática personal. En el Computex de Taipei, Jensen Huang ha anunciado la entrada de Nvidia en el mercado de los procesadores para PC con el chip RTX Spark, que sacude un sector dominado desde hace décadas por Intel, AMD, Qualcomm y Apple. En San Francisco, Microsoft ha celebrado el congreso Build 2026 en un momento especialmente simbólico: exactamente dos meses después de formalizar su desvinculación de OpenAI (que acaba de superar los 1.000 millones de usuarios de ChatGPT), la empresa quiere demostrar que puede caminar sola en inteligencia artificial.

Desde que me dedico a esto, cuando alguien me pregunta qué ordenador comprar le recomiendo un Mac: por sistema operativo y porque envejece mejor y, por lo tanto, tardas más en cambiarlo. Y la respuesta es siempre la misma: "Gracias, pero son demasiado caros." Y tenían razón... hasta ahora. El MacBook Neo cuesta 699 euros, y por primera vez un Mac puede competir en precio con los PC con Windows.