Estamos en Semana Santa. En España eso significa procesiones, pasos, saetas, cofradías y ciudades enteras organizadas alrededor de un calendario que no es solo religioso, sino también cultural. En Catalunya significa también monas, palmas y palmones, escapadas familiares y visitas a lugares emblemáticos ligados a la tradición cristiana. Muchos catalanes de origen andaluz vuelven estos días a su tierra para reencontrarse con la Semana Santa, que sigue teniendo una fuerza enorme.

Yo no sé ustedes, pero hace tiempo que salgo de casa sin efectivo. Y no me refiero a bajar a comprar el pan. Me refiero a coger un AVE, irme a Madrid, pasar allí todo el día y volver sin una sola moneda en la cartera. Ni un billete. Nada. Como mucho, una tarjeta. Y muchas veces ni eso: el móvil. Supongo que eso era el progreso. Por eso tiene algo de comedia que ahora el Banco Central Europeo nos recomiende tener dinero en efectivo en casa. No mucho. Entre 70 y 100 euros por persona, más o menos lo que haría falta para aguantar 72 horas en caso de emergencia. Es decir, el mismo sistema que hace años que nos empuja hacia un mundo cada vez más digital, más trazable y más dependiente de pantallas, redes, baterías, llaves y plataformas, ahora nos pide que guardemos unos cuantos billetes en un cajón por si todo este prodigio técnico se va al traste durante tres días. La noticia tiene gracia. Primero nos acostumbran a no tocar dinero. Después convierten el efectivo en una reliquia un poco incómoda, incluso sospechosa y mal vista. Después cierran cajeros, reducen oficinas, naturalizan que pagar sea deslizar un dedo sobre una pantalla. Y, cuando el proceso ya está bastante avanzado, nos advierten: “No se olviden de tener un poco de efectivo por si acaso”. ¿Por si acaso qué? ¿Por si acaso falla justo aquello de lo que ahora depende casi todo.El BCE lo explica con lenguaje técnico: resiliencia, contingencia, continuidad operativa. Todo muy creíble. Pero traducido al castellano de cada día significa algo bastante simple: tengan efectivo, porque sabemos que el sistema puede fallar. Y cuando falle, no comerán con un password. A mí lo que más me llama la atención no es que nos digan que tengamos efectivo en casa, es que lo hayan tenido que decir. No demuestra que las autoridades estén renunciando al dinero digital. Demuestra justo lo contrario: que saben perfectamente hasta qué punto hemos entregado nuestra vida cotidiana a una infraestructura de pagos y cobros que no controlamos. Tanto es así, que hacen público un plan de contingencia que consiste en volver, durante 72 horas, a algo que se suponía despreciable y antiguo. No nos lo recomiendan desde el punto de vista cotidiano, sino como un botiquín monetario, como quien aconseja tener linternas, pilas o latas de conserva. De verdad, me hace reír. Pongan 100 euros en su kit de emergencia para apagones.El mensaje: no es que el efectivo continúe vivo; es que hemos avanzado tanto hacia su irrelevancia cotidiana que el banco central ha tenido que recordarnos que el dinero de verdad (el que sirve cuando el resto falla) todavía existe, y que deberíamos intentar tener un poco en casa. Somos una sociedad que, efectivamente, ya ha renunciado al efectivo.

El petróleo vuelve a tensarse. El Brent se mueve en la zona de los 110 dólares y ha llegado a rozar los 120. No es un pico puntual. Es un salto que puede permanecer meses.

A tenor de los titulares de la guerra de Irán, hay miedo a que Occidente entre en guerra y acabemos en una tercera guerra mundial. Sin embargo, cuando uno observa el sistema internacional desde la economía, aparece otra conclusión: una guerra amplia y prolongada es profundamente irracional para casi todos los actores.

Hago hoy un pequeño paréntesis en mis artículos de economía. El sábado por la noche, en el Palau de la Música, se estrenó el espectáculo sobre Maragall que he tenido el privilegio de componer y que el diario ARA ha coproducido. Antes de volver a mis temas habituales, siento que debo decir simplemente gracias. A todos.

Crecen los ingresos. Crece el gasto. El déficit sigue ahí. Los presupuestos de 2026 prevén unos ingresos no financieros de 48.231 millones y un gasto total de 49.162 millones. La diferencia es pequeña en términos relativos (déficit del 0,1%), pero el mensaje económico es más profundo: en plena fase expansiva del ciclo seguimos sin generar superávit. El gasto aumenta en 9.126 millones respecto a las últimas cuentas aprobadas. Es un salto del 22,8%. Los ingresos, impulsados ​​por la buena marcha económica y el modelo de financiación, también crecen con fuerza, aunque el Govern no presenta el dato comparativo con la misma contundencia política que el del gasto. La clave es esta: prácticamente todo el aumento de ingresos se absorbe en mayor gasto estructural. En términos económicos, esto significa que el tamaño permanente del sector público se eleva aprovechando el viento de cola del ciclo. ¿Es prudente?

El Gobierno ha creado un registro estatal único de viviendas turísticas. Número obligatorio. Ventanilla única. Trazabilidad digital. Y ya hay recursos ante el Supremo por invasión de competencias. Andalucía y asociaciones del sector lo han impugnado. Las comunidades defienden su terreno. El Estado quiere centralizar datos.

El oro vuelve a estar en máximos históricos. Más de 4.200 euros por onza. Desde julio del pasado año, encadena un ascenso meteórico. Quien entró entonces casi ha doblado la inversión. Justo tres meses antes, un mayorista del sector joyero me recomendó invertir en oro. No lo hice porque nunca especulo ni invierto en cosas que no dan rendimientos explícitos.

Varios bancos han anunciado que a lo largo de 2026 endurecerán las condiciones de las hipotecas. Subirán precios y serán más estrictos en la concesión. El giro llega después de un 2025 récord. La explicación oficial apela a la prudencia ya la necesidad de evitar riesgos futuros en el mercado inmobiliario.

Esta semana han aparecido nuevos anuncios de pueblos enteros en venta por quinientos mil euros. Lo confieso, soy de los que dedica tiempo a ver estos anuncios, movido por una especie de fascinación, ensueño y estupor al mismo tiempo. ¿Vendemos el piso y nos vamos ahí?, suelo decirle a mi familia, sabiendo que planteo un imposible.

El ARA se hacía eco esta semana de un estudio de cuatro economistas alemanes que analizaba millones de transacciones de importaciones en Estados Unidos. La conclusión era demoledora: entre el 94% y el 96% del coste de los aranceles impuestos por Washington no lo han asumido los exportadores extranjeros, sino los propios americanos. Los precios no han descendido. Han subido. Los aranceles han funcionado como un impuesto interno encubierto. Un gol en propia puerta. Leído así, el mensaje parece tranquilizador para Europa. Si los aranceles los pagan los americanos y todo sigue más o menos igual, el daño es limitado. Esta lectura es incompleta. Y, sobre todo, engañosa.

Este 14 de enero paseé por una calle comercial de Barcelona y… Corazones. Rojo. “Regala amor”. “Sorpréndele”. Packs. Lazos. San Valentín desplegado como si fuera inminente.

Hace año y medio sufrí un grave accidente de coche en el que casi pierdo la vida. Era de noche. Iba hacia Sevilla. Una chica se me echó encima a gran velocidad en una carretera de doble sentido. Recibí varios impactos y terminé fuera de la carretera, estrellado contra un muro.

Imaginemos que la OTAN es una comunidad de vecinos de tres chalés con piscina, jardines, pistas deportivas y un sistema de seguridad caro. Tres grandes propietarios pagan las cuotas principales: Estados Unidos, Europa y Canadá.

Lo ocurrido en Venezuela es difícil de asimilar. Estados Unidos ha lanzado una operación militar sobre Caracas para capturar al presidente Nicolás Maduro y su esposa. Es una intervención sólo comparable a la captura de Manuel Noriega en Panamá en 1989.

Durante años, la explicación de casi todo en economía era el ciclo. Íbamos mal porque el ciclo era malo. Íbamos bien porque el ciclo ayudaba. 2025 ha servido para desmontar esa coartada. La economía española ya no está atrapada en un mal momento coyuntural. Al contrario. Crece por encima de la media europea, ha conseguido reducir la inflación sin destruir empleo y ha normalizado el entorno financiero sin sobresaltos. Y, sin embargo, la sensación social es de estancamiento, por no decir de penuria y penosidad.

El gobierno catalán quiere que comamos más cerdo. Y para ello ha decidido hablar mucho del cerdo. Muchísimo. Declaraciones, comunicados, ruedas de prensa. Y ahora, una campaña de publicidad institucional. Todo cerdo, todo el rato. Es una estrategia valiente. Tan valiente como recomendar paracaidismo el mismo día que los informativos abren con un accidente de avioneta.

Uno va a un restaurante a comer. Y, si va acompañado, a conversar o compartir una buena comida, una sobremesa. La restauración es, entre otras muchas cosas, un acto social. Sin embargo, cada vez es más habitual entrar en un local y encontrarse una música tan alta que obliga a gritar para pedir el pan a uno de los comensales.

La economía del "gratis" se ha convertido en el espejismo más grande de nuestro tiempo. No pagamos con dinero, pagamos en especias. Y mucho. Cada clic, cada registro, cada actualización "sin coste" es una invitación a entregar algo más valioso que nuestro dinero: minutos de vida, tiempo de atención, fragmentos de identidad. La gratuidad digital nos ha entrenado en una mentira: si no afecta al monedero, no afecta a ninguna parte. Y es falso. La industria tecnológica descubrió antes que nadie que nuestro recurso más escaso no es el dinero, sino la atención. Y organizó un sistema perfecto para capturarla. El precio de entrada es cero euros. El precio de salida nunca está claro: son los usuarios atrapados.

No afecta a los humanos. Repito: no afecta a los humanos. Pero ya ha hecho saltar todas las alarmas, ha paralizado exportaciones y amenaza al sector ganadero español. Bienvenidos al nuevo episodio de pánico económico: la peste porcina africana (PPA). Esta semana se han encontrado seis jabalíes muertos en los bosques de Collserola, en Barcelona. La causa: un virus animal que lleva décadas desperdigándose desde África y que ha llegado (nadie sabe bien cómo) hasta una reserva natural sin explotaciones porcinas, granjas ni transporte de ganado. Collserola es un pulmón verde, un espacio acotado en el que pasean excursionistas y ciclistas. Ninguna lógica industrial justifica que la PPA haya llegado ahí. Pero sí.