Los verbos vivir y morir se conjugan diferente en la vida de las personas. Hay quien tiene una vida fácil y una muerte difícil; quien arrastra una vida dura, pero encuentra una muerte plácida. Los afortunados, a quienes tanto la vida como la muerte les sonríen, y los desafortunados, para quienes vivir es muy difícil, y morir también. En esta última combinación se inscribe la experiencia de Noelia Castillo, la joven de 25 años que finalmente, el jueves, pudo acceder a la eutanasia después de casi dos años de un viacrucis judicial, atizado por la oposición de su padre y la ofensiva de Abogados Cristianos, un colectivo mucho más próximo a la militancia doctrinal y al activismo ultraconservador que a la compasión cristiana.Este caso obliga, en primer lugar, a reflexionar sobre qué pasa cuando una creencia moral legítima, como la sacralidad o la inviolabilidad de la vida humana, deja de ser una convicción íntima para convertirse en una ideología de combate en el espacio público. Toda sociedad democrática debe respetar a las personas que, por motivos religiosos o filosóficos, rechacen la eutanasia para ellas mismas. Lo que no puede aceptar, sin embargo, es que las creencias religiosas —o los grupos que las instrumentalizan— pretendan imponer su credo a todo el mundo. Las creencias se pueden proponer, pero no imponer. La cruzada judicial contra Noelia no es nada más que el intento de hacer prevalecer por la fuerza una determinada visión moral, bendecida por sectores de la extrema derecha y vehicula a través de los tribunales para generar ruido mediático, intimidar y cargar contra el gobierno de Pedro Sánchez.La segunda cuestión que este caso pone de relieve es la de la aplicación de la eutanasia en el ámbito psiquiátrico. Noelia tenía un trastorno de salud mental, y la lesión medular que padecía era consecuencia de un intento de suicidio. Cabe precisar, sin embargo, que la eutanasia no se le concedió solo por motivos psiquiátricos, sino también por las lesiones físicas irreversibles que presentaba y que le provocaban un sufrimiento físico y psíquico intolerable. Aun así, su patología mental se ha utilizado para intentar desacreditar su decisión. La controversia, en este terreno, es intensa. Los contrarios a la eutanasia sostienen que es muy difícil saber cuándo un sufrimiento psíquico es realmente irremediable, establecer si el deseo de morir es una decisión autónoma o un síntoma de la enfermedad y garantizar que la eutanasia no devenga, en la práctica, una forma de ayuda al suicidio facilitada por la medicina. Los favorables, en cambio, recuerdan que el sufrimiento mental grave y continuado también puede llegar a ser devastador, refractario a los tratamientos e incompatible con un umbral mínimo de calidad de vida. Sostienen, por ello, que excluir de entrada a estos pacientes no es un acto de prudencia, sino una forma de paternalismo que los discrimina, como si su dolor fuera menos importante. Y defienden que, con evaluaciones rigurosas y una exploración exhaustiva de la capacidad de decidir, la respuesta no puede ser una prohibición automática. De todas formas, para no inquietarse, hay que tener presente que no excluir a estos pacientes de entrada no quiere decir que deban ser, necesariamente, admitidos.

En 1998, Clint Hallam, un neozelandés que se había amputado su propia mano con una motosierra, se convirtió en el primer hombre del mundo en recibir un trasplante de mano, en un hospital de Lyon, Francia. La extremidad pertenecía a un joven motorista fallecido en un accidente de tráfico. La intervención fue un éxito médico sin precedentes, pero un fracaso humano con muy mal final. Tres años después, tras reiteradas solicitudes, se le extirpó la mano trasplantada en una clínica de Londres. Le molestaba, se sentía desvinculado mentalmente.

La circulación de virus respiratorios, especialmente el de la gripe, ha vuelto a poner a prueba unos servicios sanitarios que llevan demasiado tiempo funcionando al límite. Cada episodio epidémico lo confirma. Y mientras aquí resistimos cómo podemos la presión asistencial, a miles de kilómetros, en China, se exploran caminos que podrían transformar radicalmente la forma en que entendemos la medicina.

En el primer aniversario de la dana en el País Valenciano, con funeral de estado incluido, lo que más cuece son las 229 muertes evitables, que perseguirán para siempre a los responsables políticos que no estuvieron a la altura, especialmente el presidente Carlos Mazón. Un hombre que ese día fatídico tardó en el Cecopio y hace tarde en presentar su dimisión. Según la World Weather Attribution, un foro de colaboración de científicos expertos en el impacto de la crisis climática, la dana de ese 29 de octubre fue un 12% más intensa debido al calentamiento global, provocado por los gases de efecto invernadero.

No estamos hechos para morir, sino para nacer, sostiene Hannah Arendt. Pero, de hecho, empezamos a morir en el mismo instante en que nacemos. Aunque cueste aceptar, nuestra vida acabará inevitablemente en los brazos de la muerte. Ante este destino amenazante, la humanidad se ha espabilado para crear relatos que apaciguan el miedo a la finitud. Históricamente, las distintas tradiciones espirituales y religiosas han elaborado narrativas de esperanza, expresadas en promesas de vida más allá de la muerte, como la resurrección cristiana, propia del mundo occidental, o la reencarnación, arraigada en las tradiciones orientales. La Semana Santa culmina con el Domingo de Resurrección, una fiesta que encarna la esperanza del renacer, del no morir.

No es fácil hablar de eutanasia sin que la discusión se convierta en un campo de batalla ideológico. Por primera vez desde la aprobación de la ley de eutanasia en España, se ha abierto un frente en los juzgados y se ha convertido la justicia en la última trinchera donde se disputa la voluntad de una chica de 24 años que lleva meses reclamando la eutanasia. Una decisión validada por la Comisión de Garantía y Evaluación de Catalunya, que ha confirmado que cumple con todos los requisitos legales.

La historia siempre acarrea heridas mal cicatrizadas. Cinco años después de la aparición del covid-19 en Wuhan, son muchos los que ya dan por superada aquella etapa que paralizó el mundo, pero todavía hay quien llora a sus muertos o lucha contra las secuelas de la enfermedad. El gobierno estadounidense sigue investigando la causa de esa fatalidad mundial. Naturalmente, para ajustar cuentas con Pekín. Hace pocos días, la CIA, sin aportar nuevos datos, señalaba una fuga de un laboratorio chino, en el que se manipulaban coronavirus SARS-CoV-2, como el punto de inicio más probable de la pandemia.

Amin Maalouf, recientemente galardonado con el Premi Internacional Catalunya, afirma que el arte nunca es superfluo, sino esencial. Por eso hay que acercarse a él. Estos días, en la Sala Gran del TNC, se puede ver la representación artística de Anna Karenina de Lev Tolstoi. En esta escenificación, la primera frase del libro, que es brillante como toda la obra, resuena en inglés a través de la voz de una actriz belga de origen ruandés: "Todas las familias felices se parecen unas a otras, pero cada familia infeliz lo es a su manera". Esta hibridación cultural conecta con el telón de fondo de la obra de Maalouf, que pone énfasis en la diversidad y en la necesidad de conocimiento de las demás culturas.

El filósofo Jean-Paul Sartre reflexionó en profundidad sobre la condición humana y la naturaleza del mal. En la pieza de teatro Las moscas, escribe que lo más aburrido del mal es que uno se acostumbra. Pero el mal, el de verdad, cuando mira de cara nunca deja de horrorizar ni de sorprender. Desde la semana pasada, en el Palacio de Justicia de Aviñón se celebra el juicio contra el francés Dominique Pélicot, un jubilado que durante diez años drogó a su mujer, hasta dejarla inconsciente, para ofrecerla gratuitamente a hombres desconocidos para que la violaran. En el banquillo de los acusados se sientan filas de hombres identificados entre las 4.000 fotos y vídeos que el propio Pélicot grabó. La cifra congela la sangre, hay tantos como 50, y deberían ser muchos más, hasta 83.

La actualidad hierve con los interrogantes y las controversias ligadas a la eutanasia. La práctica de la eutanasia y el suicidio asistido afecta a una pequeña minoría, pero interesa a una gran mayoría de la ciudadanía. A muchas personas el miedo a un sufrimiento insoportable les da más miedo que la propia muerte. Esta inquietud les lleva a defender la idea de que, en determinadas circunstancias, es legítimo poder decidir la forma y el momento de morir. Pero no todo el mundo lo ve de la misma manera, y de ahí la polémica ideológica.

La inteligencia artificial (IA) hace ya tiempo que ha salido del laboratorio y avanza a pasos de gigante. Nuestra vida cotidiana ya no puede comprenderse al margen de esta revolución tecnológica. La incertidumbre sobre hacia dónde nos conducirá convive con su aceptación. Un estudio del IE Center for Governance of Change revela que aumenta el apoyo a la utilización de la IA y las nuevas aplicaciones tecnológicas, incluso en ámbitos reservados únicamente a los humanos. Por ejemplo, un 51% de los europeos o un 75% de los chinos sustituirían a sus parlamentarios por algoritmos de IA. En España la aceptación alcanza el 66%. Estos datos no sólo muestran el desencanto social con la política, sino la idea de que las máquinas pueden llegar a hacer las cosas mejor que las personas.

Víctor Hugo en El último día de un condenado (1828), un alegato único contra la pena de muerte, dice en boca del prisionero sentenciado a la guillotina "¡Si al menos supiera cómo va y de qué manera se muere! Pero es horroroso, no lo sé". La voz de este hombre aterrorizado se ensambla con la de Kenneth Smith, el recluso de Alabama ejecutado la semana pasada con un nuevo método experimental, la asfixia por inhalación de nitrógeno. Días antes de que le aplicaran la pena capital declaró "Estoy asustado, siento pánico". Smith, que había pasado treinta y seis años en el corredor de la muerte, estaba angustiado ante la segunda visita a la sala de ejecución. En 2022 había sobrevivido a un primer intento con inyección letal. Esperando la muerte, atado de manos y pies, vivió cuatro horas de sufrimiento macabro.

El 10 de diciembre es fecha señalada del calendario de la humanidad. Se conmemora la proclamación de la Declaración Universal de Derechos Humanos. El valor de este gran evento, del que ahora celebramos el 75 aniversario, no puede comprenderse al margen de la historia. La Carta de Naciones Unidas nació en 1948 para enterrar definitivamente los actos de barbarie que el totalitarismo había provocado durante la Segunda Guerra Mundial, y promover la libertad, la justicia y la paz en el mundo. La traumática experiencia con el nazismo, que fue capaz de industrializar la muerte para eliminar las vidas que no merecían ser vividas, impulsó una nueva reflexión sobre la dignidad y los derechos de las personas. La conmoción que se respiraba en 1945 hizo aflorar un deseo: evitar que la crueldad mostrada por la especie humana se repitiera. Este anhelo condujo al reconocimiento de la dignidad humana.

El mundo se desangra por las heridas de una geopolítica muy envenenada donde cada vez hay más violencia, más muertes y menos esperanza. Los conflictos geopolíticos siguen una vida detrás de otra, como si esta ya no tuviera ningún valor. Las guerras son tan terroríficas, tan brutales, tan llenas de maldad, que vivir puede llegar a dar más miedo que morir. Sin embargo lo que realmente sorprende del ser humano, es que, por encima de todo, desea vivir. Anhela estar antes que morir.

Hay promesas que la ultraderecha no puede incumplir porque son identitarias, y se juega los votos ganados, aunque sea a costa de perder la humanidad. Giorgia Meloni llegó al gobierno italiano con la promesa de que frenaría la llegada de migrantes a las costas del país, pero su gestión está haciendo aguas. En lo que va de año más de 105.000 personas han desembarcado en Italia, y más de 2.000 han muerto en su intento de atravesar el Mediterráneo central. Para detener esta ola migratoria, en abril, el ejecutivo de los Hermanos de Italia tomó una decisión sin precedentes al declarar el estado de emergencia migratorio.