Suráfrica se encuentra en un punto de inflexión inédito desde el fin del apartheid. El partido de Nelson Mandela, el Congreso Nacional Africano (CNA), podría perder la mayoría parlamentaria y obtener los peores resultados de su historia en las elecciones generales de este miércoles. Según la mayoría de sondeos, el CNA obtendría alrededor del 40% de los votos, a pesar de haber ganado todos los comicios desde las primeras elecciones multirraciales en Suráfrica, en 1994, por más del 50% de los votos. La última encuesta del think tank sudafricano Social Research Foundation (SRF) otorga a la formación un 42% de las papeletas.

Lo último que cualquiera esperaría encontrar en el barrio de Mea Sharim, el epicentro de la comunidad judía ultraortodoxa de Jerusalén, es una bandera palestina. Pero las hay. Y unas cuantas. En los balcones, pintados en las paredes, en pancartas... y en el cuello de algunos ultraortodoxos que, por motivos religiosos, defienden la desaparición pacífica del estado de Israel y la primacía de los palestinos sobre la tierra. "No es legal que Israel tenga un estado. Los sionistas no pueden ni siquiera utilizar el nombre de Israel", sostiene el rabino Shimon Roth, mientras pasea por el barrio empujando el cochecito de su hijo pequeño.

El cardenal Pierbattista Pizzaballa (Italia, 1965) vive en Jerusalén desde hace treinta y cinco años y ha visto de todos los colores: intifadas, escaladas de violencia, invasiones, atentados... Pero ninguna de estas situaciones, reconoce, puede compararse a la que viven actualmente palestinos e israelíes. Como Custodio de Tierra Santa, fue el máximo responsable de los lugares santos cristianos entre 2004 y 2016, y desde 2020 es Patriarca Latino de Jerusalén, máxima autoridad eclesiástica para los católicos de Israel, Palestina, Jordania y Chipre. Desde el inicio de la guerra, Pizzaballa se ha posicionado como un ferviente defensor de la paz y de las víctimas de ambos bandos, ha mediado de forma pública y privada en favor de un alto el fuego y ha llegado a ofrecerse a Hamás como rehén a cambio de secuestrados israelíes. Ha visitado la capital catalana para explicar su propuesta de reconciliación y paz, invitado por el arzobispado de Barcelona.

Calle a calle, el ejército israelí se adentra cada día más en el corazón de la ciudad de Gaza. Rodeada por el norte y el sur desde el pasado fin de semana, la población está a punto de perder también su única salida al mar: el puerto y el campo de refugiados de Al Shati. Este jueves las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) han informado de que, después de 10 horas de combates, han capturado un importante bastión de Hamás en el oeste del campo de Jabalia. También que sus tropas ya combaten cerca del Hospital Al Shifa, conocido por haber sido escenario de una brutal explosión el 17 de octubre de la que Israel responsabilizó a la Yihad Islámica, y Hamás a la aviación israelí. El centro médico se encuentra dentro del "barrio militar" de Hamás en la ciudad de Gaza; según Israel, "el corazón" de las actividades operativas y de inteligencia del grupo. Más de 50 milicianos habrían muerto en la zona, según fuentes militares.

Era un secreto a dominio público. Hacía semanas que varias fuentes militares lo anunciaban de forma anónima y ahora el primer ministro Benjamin Netanyahu lo ha corroborado: Israel tendrá la "responsabilidad general de la seguridad" en la franja de Gaza por "un período indefinido", una vez acabe la guerra. Lo ha dicho en una entrevista en la cadena estadounidense ABC: "Cuando no tenemos esa responsabilidad de seguridad, lo que tenemos es la erupción del terror de Hamás a una escala que no podríamos imaginar". Sin embargo, después de un mes de guerra y con las tropas israelíes habiendo rodeado la ciudad de Gaza y partido la Franja en dos, los planes para el día después de Israel para el enclave siguen siendo un misterio.

La guerra en Gaza ya no se libra sólo desde el cielo. También a pie, día a día, en las densas localidades y calles de la Franja. El ejército israelí rodeó el jueves la ciudad de Gaza y este sábado continuaba combatiendo cuerpo a cuerpo en las calles y túneles que rodean a la población, mientras lanzaba incursiones esporádicas en el sur de la Franja y seguía bombardeando el norte del enclave. Cerca de 9.500 gazatíes han fallecido desde el inicio de las hostilidades, según datos del ministerio de Salud palestino. "La invasión está yendo tal y como se planeaba. Incluso más rápido de lo que se pensaba. Gaza y sus suburbios están aislados. La prioridad ahora será luchar con Hamás en esta área, y destruir en lo posible la infraestructura que hay, tanto bajo tierra como en la superficie. Además de intentar acercarse al máximo al corazón de la organización y de sus líderes", explica el coronel en la reserva y experto del International Policy Institute for counter Terrorism (ICT), Shaul Shay.

Asedio total sobre el rango de Gaza. El infierno desatado el sábado por el ataque a Israel por parte de las milicias de Hamás ha tenido una respuesta inmediata del gobierno de Benjamin Netanyahu, quien ha asegurado este lunes que "la venganza no ha hecho más que empezar".