El rector de la Universidad de Barcelona, Joan Guàrdia, se emociona al explicar el honoris causa que acaba de entregar a la directora médica de BioNTech: “Están a un paso de poder encontrar una vacuna para el cáncer. ¿Sabéis qué significa, esto?” Nos lo dice al grupo de miembros del Consejo Social de la UB, reunidos una fría mañana de marzo. La alemana Özlem Türeci, efectivamente, ha predicho que de aquí a diez años tratar el cáncer con vacunas de ARN será habitual. Esta es una de las “cosas maravillosas”, como dice el rector, que pasan en nuestras universidades cotidianamente y que no siempre reciben la atención que merecen.

He tenido la oportunidad de observar el emprendimiento femenino tanto desde la investigación social como desde mi propia experiencia. Esta doble perspectiva me permite afirmar con bastante rotundidad que cuando las mujeres emprenden no sólo crean empresas, sino que cuestionan silenciosamente el modelo de liderazgo y éxito que hasta ahora hemos dado por natural. No se trata sólo de cuántas compañías dirigen, sino de cómo las diseñan, qué relaciones generan y qué tipo de impacto buscan.

Cada día circulan titulares y frases lapidarias sobre la inteligencia artificial y el trabajo que alimentan la inquietud colectiva: que la IA destruirá millones de puestos de trabajo, que sustituirá a las personas, que acabará controlándonos o que es una amenaza para la sociedad. Son expresiones de un miedo difuso, a menudo irracional, propio de lo que la psicología identifica como ansiedades confusionales: cuando el riesgo no está bien delimitado, el miedo se magnifica. La única forma de reducir esta angustia es afrontarla con datos y criterio, distinguir qué hay de cierto y qué no en el impacto real de la IA en el mundo laboral.

En medio del alud de regalos de color rosa y de regalos para "sentirse princesas", influencers o actrices, aparece con brillo propio el maquillaje para niñas de 3 años. Maquillajes "divertidos y familiares" para antes de ir a la escuela, según proclaman los comerciantes. Así que la respuesta a la pregunta que encabeza este artículo es sí: muchas madres y padres regalarán estas fiestas un kit de maquillaje a sus hijas de tres años... quizás sin darse cuenta de que, con ese regalo aparentemente inocente, también les regalan una mirada crítica sobre su propio cuerpo desde edades en las que deberían poder vivir libremente, sin presiones, sin autocensura estética y sin la sensación de que deben "mejorarse" para ser lo suficientemente buenas.

Cada diciembre la conversación se repite en tertulias y sobremesas: ¿hay que gastar dinero en luces de Navidad o es un gasto innecesario? Las cifras van y vienen –coste económico, retorno comercial, consumo energético– y, casi siempre, el debate se cierra aquí. Pero esta forma de pensar dice mucho más de cómo miramos la vida que de las luces en sí mismos. Tiene carencias invisibles pero significativas. Reducir una actuación pública a un balance de costes y beneficios es una forma cómoda, pero pobre, de entender qué mueve realmente a las personas.

Cada año, Barcelona se convierte en escaparate del futuro urbano. Robots que limpian calles, redes eléctricas inteligentes, sensores que monitorizan el aire o la movilidad... Mientras la tecnología avanza a un ritmo vertiginoso, una pregunta se impone con fuerza: ¿puede una ciudad ser realmente "inteligente" si no mejora la vida emocional, relacional y comunitaria de quienes la habitan? Después de más de una década de smart cities, parece claro que la inteligencia técnica no es suficiente. La gran tarea pendiente es evolucionar hacia un nuevo paradigma: la "ciudad 5.0", donde la tecnología se ponga al servicio del bienestar humano y no al revés.

Con esta dramática petición –"¡Que no nos quiten las horas de sol!"– se han expresado muchas personas en las redes sociales tras saber que el presidente del gobierno, Pedro Sánchez, ha propuesto a la Unión Europea suprimir los cambios de hora que se producen dos veces al año (acabamos de tener el correspondiente al otoño) y dejar solo un horario estable durante todo el año.

Hay un bien más escaso que el agua y más preciado que el oro: el tiempo que nos escapa. Todo el mundo habla, todo el mundo le persigue, pero no todo el mundo lo posee de la misma manera. En sociedades que avanzan y generan nuevos derechos, el derecho al tiempo emerge con fuerza. Pero, ¿quién puede ejercerlo de verdad?

Hay inyecciones que curan, pero otras pueden herir profundamente. Las imágenes deinfluencers y famosos promocionándose en las redes con jeringuillas de Ozempic para adelgazar están dejando huella en las adolescentes. Casi la mitad de las chicas catalanas de 12 a 16 años (un 47%) quieren perder peso –según el Institut Català de les Dones–, aunque la gran mayoría ya tienen un cuerpo sano y equilibrado. Ese deseo infundado erosiona la autoestima, alimenta pensamientos obsesivos y dispara la ansiedad hasta la frontera de la depresión. El hechizo de la delgadez extrema, presentada como deseo, se convierte en un camino hacia el dolor emocional.

Un proverbio inglés dice que cada nube tiene una rendija plateada, y ésta es una bonita definición de la esperanza. Cuando dentro del oscuro momento político se abre un claro, hay que celebrarlo. Una experiencia de liderazgo compartido con resultado exitoso ha sorprendido y entusiasmado a la vez a muchas personas afectadas por la llamada "fatiga democrática". El pasado 13 de junio, Zohran Mamdani y el responsable financiero de la ciudad neoyorquina, Brad Lander, anunciaron un cross-endorsement: Mamdani pidió a sus votantes que votaran por Lander en segundo lugar, y Lander, a su vez, hizo lo mismo por Mamdani. Ambos estaban en pugna por ganar la candidatura del partido demócrata a la alcaldía de Nueva York, pero la rivalidad no impidió una estrecha alianza. Si uno de ellos era eliminado, los votos del otro fluían directamente al candidato todavía vigente, fortaleciendo su posición. Juntos eran mucho más fuertes que separados: Lander aportaba estructura política, su base en Brooklyn y una enorme experiencia; Mamdani impulsaba una vibrante campaña entre jóvenes, inmigrantes y comunidades progresistas.

La transición ecológica parece generar cada vez menos entusiasmo entre la clase trabajadora, hasta el punto de que el "negacionismo climático" no deja de crecer, de la mano de la extrema derecha. En un artículo valiente, el periodista. Joan Burdeos hablaba directamente del fracaso de la izquierda para liderar en positivo esa lucha. Es paradójico que, siendo las personas pobres y trabajadoras de la escala básica quien más sufre las consecuencias del cambio climático, sean éstas las que le están dando la espalda. Si no abordamos las causas de esa desafección, será difícil revertirla.

La generación del baby boom hemos crecido inmersos en una creencia mítica: es necesario crecer muy económicamente para eliminar la pobreza. Sólo con una tarta muy grande podrá haber porciones para todos. Esa metáfora ha sido recurrente en los discursos. La idea de "hacer crecer el pastel para que todo el mundo pueda comer" ha formado parte del argumentario de la política española en todo el período democrático como la mejor vía para reducir la pobreza y aumentar el bienestar general. Esta lógica se esgrime especialmente en contextos de debate frente a las propuestas que priorizan la redistribución sin crecimiento previo.

Leo: "¿Cómo pude equivocarme tanto? / ¿Cómo pensé que lucharías / por mi historia oscura?/ ¿Cómo creí que podrías todo […]?" e inmediatamente acuden a mi mente todas las relaciones mantenidas a lo largo de la vida, propias y ajenas, todas con sus rincones escondidos de dudas, miedos, ternuras y anhelos. Éste es uno de los superpoderes de la poesía: con unos versos dibuja una vida entera, la rasga y la acaricia.

Hace unos días una profesional de nombre Anna explicó en la red LinkedIn una experiencia recientemente vivida. Quería compartirla porque le había impactado bastante. Una persona muy cercana, que la quería bien, le hizo pensar intensamente. Anna atraviesa un momento personal difícil, pero "humano, normal y cotidiano", según sus palabras. La persona cercana le pedía que fuera a ver a su médico para que le pautara un tratamiento. "¿Un tratamiento?", se extrañó Anna. "Sí, para la depresión o la ansiedad o lo que sea que tengas". Y su respuesta fue clara y directa. "Ni padezco depresión ni ansiedad. Experimento tristeza a ratos por el luto que vivo, por lo que ya no es, ni nunca será". Contaba entonces cómo le había sorprendido tener que arreglar con un tratamiento farmacológico, una pastilla, cualquier emoción que, simplemente, tenía que vivir y dejar pasar. Concluía que es un error cada vez más frecuente en una sociedad en la que es más fácil anestesiar el síntoma que abordar el origen.

El mundo económico suele practicar la discreción en términos políticos para mantener cierta neutralidad que no perjudique sus intereses. Pero estamos inmersos en momentos inciertos y algunas empresas comienzan a manifestarse por defender los valores que las han visto nacer y crecer, los valores fundacionales de la democracia europea.

El gobierno de España está negociando la reducción de horas de trabajo, aduciendo que la tecnología ha avanzado mucho y debería permitir la disminución horaria. Ante la propuesta, no pocos sectores se ponen las manos en la cabeza augurando un bajón importante de la productividad. El miedo a que la productividad sea aún más baja parece lógico si aceptamos el argumento que subyace, que consiste en pensar que, a más horas de trabajo, más productividad.

A menudo debatimos internamente entre lo que pensamos de forma racional y lo que sentimos. Los dilemas construyen un tejido bastante consistente de nuestra personalidad. Nos ocurre en las relaciones personales cuando la razón nos dice que salir con aquella persona puede ser un error y nos alerta de que seríamos más felices alejándonos, pero el corazón nos impulsa a llamarle y meternos de lleno en la su vida. También lo vivimos en nuestra experiencia social, aunque de forma mucho más inconsciente. Un ejemplo en el que estamos inmersos es la sensación de malestar y tristeza general a pesar de que los datos objetivos económicos son los más positivos de las últimas décadas. Aún se complica más cuando detectamos que la percepción sobre la situación personal es distinta a la que tenemos sobre la colectiva. Las encuestas nos dicen que cuando se pregunta individualmente la persona dice estar bien, pero cree, en cambio, que el país está fatal.

Aún resuenan los rasgos de la guerra en Siria cuando muchas personas corren en el palacio presidencial de Damasco, ahora ocupado por los rebeldes, a hacerse una selfie con los soldados enmascarados. Se celebra el funeral por las víctimas de la DANA en Valencia y mucha gente se apresura a fotografiarse con el fondo de la familia real española. Observando las imágenes, el periodista Carlos del Amor comenta en su cuenta de X que la combinación de lágrimas y selfies es bastante rara. No podría estar más de acuerdo. Sobre todo cuando apenas hace cuatro meses de la muerte de la influencer de 14 años Moe Na Say precipitada fatalmente en una cascada de Birmania mientras se hacía una selfie. Journal of Travel Medicine ha reportado 515 muertes en los últimos años, especialmente entre los jóvenes.

La Universitat de Barcelona ha anunciado que se marcha de la red social X (antiguo Twitter) porque fomenta los mensajes de odio y la desinformación. Es la primera universidad del estado español en hacerlo, y se suma así a una serie de organismos, como los diarios The Guardian o La Vanguardia, que han abandonado también la cobertura. Es una evidencia que formar parte de una red que está en manos privadas de un multimillonario de ideas ultraconservadoras como Elon Musk, que tiene sus propios intereses, no es ni será nunca un buen espacio para el diálogo, la transparencia y la comunicación respetuosa y fluida. Quizás ha llegado el momento de ser innovadores e imaginar otros sistemas donde la democracia sea el núcleo de la red y los organismos públicos quienes velen por ella.

Cuando se pregunta a los hombres directivos cuál ha sido el factor más decisivo para llegar a los puestos de decisión que ocupan, la mayoría afirma que ha sido “tener un mentor”. Este hecho desvela lo esenciales que son las relaciones humanas de confianza, también en el mundo ejecutivo. Y explica también una parte del techo de cristal: las mujeres profesionales suelen estar huérfanas de mentoría al ser tan escasas las directivas que puedan mentorizarlas. Podrían tener mentores masculinos, por supuesto, pero la evidencia científica nos muestra la tendencia inequívoca de los seres humanos a escoger para nuestro mentoraje a personas similares a nosotros.