Hace tiempo, en otro medio y otro formato, me preguntaba cómo podía ser que El Vendrell fuera como es. Tampoco sé exactamente cómo es, simplemente es El Vendrell. Pero de ahí viene gente como Pau Casals, Àngel Guimerà, los hermanos Ramon Ramon y Vidales y Joan Ramon y Vidales, los Andreu Nin, o los Lax'n'Busto. Algo como Reus o Sarral, pero del Penedès.

El río Ebro ha sido, es y será uno de los ejes más importantes no sólo de Cataluña sino de todo el sur de Europa. Quizás antes bastante más que ahora, considerándolo como eje viario, pero como eje de comunicación, cultural, comercial… ¡es imbatible!

Cuando salimos a dar vueltas por el mundo, lo que ahora llaman viajar, todo el mundo recomienda ir a los mercados de donde vayamos a parar. Estos mercados, algunos adulterados, como algunos del Cabo y Casal, u otros más famosos y populares, como los dominicales de algunos puntos de la geografía mundial, son retratos, escaneos y muestras de lo que les rodea. En las paradas, en el orden –o el desorden– de los productos, en las voces que resuenan y en los olores que se mezclan, se puede leer una manera de vivir, de producir y de relacionarse con la comida.

Hace unas semanas que, como también ocurrió en Tarragona, en Reus viven tiempos convulsos en la Real Congregación de la Purísima Sangre de Nuestro Señor Jesucristo, más conocida como la Sangre de Reus. De abandonos, despropósitos, dimisiones, comisarios delegados, llaves y cerraduras, octavillas y obras, este conflicto ha llegado a las cabeceras mediáticas de todo el país.

No imaginan, amigos lectores, las ganas que tenemos de celebrar en este medio. Celebrar diez años de un diario en Catalunya es ya un mérito; hacerlo en el Camp de Tarragona, aún más. Y si añadimos la posibilidad de escribir sobre patrimonio –material e inmaterial– desde aquí y para este territorio… ¡esto ya merece abrir el champán y la caja de galletas!

Desde hace unas décadas, muchas de las plazas más reconocidas del mundo occidental se han convertido en grandes rotondas concebidas para el tráfico rodado, relegando al ciudadano a la periferia –cuando no a simples aceras– de estos espacios. Esta metamorfosis ha alterado profundamente la forma en que entendemos la plaza: ya no es ese escenario de encuentro y convivencia que conocían a nuestros abuelos, sino un espacio de paso, sometido a la lógica del vehículo.

Desde el año pasado que no había incluido en éste Ahora Descubrimos ningún rincón de mi casa. O, para ser más precisos, de la Cuenca de Barberá o de la Baja Segarra… o quizás del Alt Gaià, la Segarra Tarraconense, o ese pedazo de mundo entre Sarral y Santa Coloma de Queralt.

El valle del río Gaià, una de las últimas fronteras históricas del Camp de Tarragona, es uno de los espacios con mayor concentración de castillos por kilómetro cuadrado de nuestro país. La corriente que desciende desde la Conca de Barberà –o la Baixa Segarra, como prefieren llamar a los vecinos– hasta el Tarragonès, ofrece un auténtico rosario de fortalezas que, en su momento, servían tanto para vigilar como para defender un territorio estratégico ya menudo disputado. Los castillos enrocados del Gaià marcan todavía hoy el paisaje, testimonios mudos de una historia de frontera y de repoblación.

En el tráfico del Campo marítimo en el montañoso, la C-14 es la frontera. El punto exacto donde pasamos de un paisaje a otro es probablemente cuando la carretera reduce de cuatro a dos carriles a la altura de Alcover.

No sufran, les dejo unos segundos para buscar qué es Neuschwanstein…

No es muy difícil captar el espíritu dinámico de la gente del Camp –en el sentido más amplio del término– desde el mismo terreno o repasando su historia. La lista de elementos, hechos y gentes que han hecho cosas sonadas o chaladas desde nuestro país es más que larga. Desde la cima de nuestras montañas hasta los lados más umbríos de nuestros valles y costa.

La más popular de El Vendrell es su biblioteca, o mejor dicho: sus bibliotecas. Aunque, en este escrito, dejaremos de lado la Biblioteca Pública Terra Baixa y nos centraremos en la Biblioteca Popular de El Vendrell –todo empieza con p, pero una es pública y la otra, popular.

Escondido entre las naves del polígono Riuclar, rodeado por el paso de la A-27 y la A-7 –en una de las zonas con mayor presencia industrial de Tarragona– y cubierto de malas hierbas, encontramos, durmiendo el sueño de los justos, los restos del despoblado de Montgons. Sin un camino que nos conduzca, sin ninguna señalización física que nos indique dónde estamos y mucho menos lo que podemos encontrar.

Los ejemplos de genialidades paridas en el Camp de Tarragona y Terres de l'Ebre son muchos y bastante conocidos. También la dualidad –en todos los sentidos– de muchos elementos de nuestros pueblos, villas y ciudades: cooperativas, colles castelleres, sociedades, entidades deportivas… y también, en muchas localidades, dos iglesias. En Espluga de Francolí, por poner un ejemplo de población bastante chalada de la Conca de Barberà, tienen delante por delante la iglesia nueva y la iglesia vieja.

"Ahora vienen fiestas, fiestas gloriosas", dice el Padrenuestro del Tió. En estas fechas muchísimas son las poblaciones de dentro y fuera del Campo que celebran ferias de Navidad, ferias de la Purísima o pesebres vivientes de todo tipo.

Uno de los primeros elementos patrimoniales afectados por la DANA del 30 de octubre en la demarcación de Valencia fueron los Arquets de Baix Torrent. Un acueducto bajomedieval que formaba parte del sistema de riego de la huerta de Valencia, del que sólo han sobrevivido algunos restos.

No hace muchos días, la Tarraco Arena Plaça (TAP) –la plaza de toros de Tarragona, de toda la vida– acogía las dos últimas jornadas del Concurso de Castells. Casi coincidiendo, por menos de siete días, con el reconocimiento al genio banyolí Albert Serra por su película dedicada al torero Roca Rey en el Festival de Cine de San Sebastián.

Jugando con el plural y el singular de casas y casa de Alcanar llegamos, para descubrirla, a una de las construcciones modernistas más icónicas de las Terres de l'Ebre. Una zona del país con interesantes ejemplos de la corriente artística desarrollada a caballo entre los siglos XIX y XX, con las peculiaridades propias del terreno.

Por motivos profesionales, llevo unos días viviendo –temporalmente– en Barcelona. La cabeza y casal sigue como Saturno, comiéndose a sus hijos, locales históricos, patrimonio… Una autodestrucción que cada vez nos la vemos más cerca.

En esta sección tenemos la buena intención de presentar al apreciado y querido lector algunos edificios, espacios y construcciones con interés, así en general, de la demarcación de Tarragona –para nosotros, el Camp de Tarragona y las Terres de l'Ebre .