La esencia del juego es el juego libre. Es decir, poder decidir con quién quieres jugar, a qué quieres jugar y cuándo quieres jugar. Y para que esto sea posible es necesario que las personas adultas demos valor al juego —que no sólo es una actividad vital para los niños y niñas, sino también un derecho que tienen reconocido por la Convención de los Derechos del Niño— y ponemos las condiciones necesarias: el tiempo, el espacio adecuado, compañeros y compañeras de juego y autonomía para hacerlo. Jugar es fuente de bienestar físico y mental, de aprendizajes y tiene impactos positivos en el desarrollo de los niños. Pero la cuestión es jugar por jugar. Jugar es una actividad placentera en la que el proceso es más importante que los resultados. La vida productiva, las actividades de consumo y otras tareas y responsabilidades que tenemos las personas adultas parecen extenderse hacia la infancia y que, poco a poco, estamos olvidando que hasta los 17 años todavía son niños y tienen derecho a poder jugar. De hecho, ya para los niños de 10 y 11 años de Barcelona, ​​uno de los ámbitos que están peor valorados de su vida desde el 2017 es la cantidad de tiempo libre: la mitad piensan que no les basta.