Que se pueda hablar en catalán en el hemiciclo y que los ciudadanos puedan realizar consultas y recibir respuestas en esta lengua es una de las consecuencias más vistosas y comentadas que se derivarían de la oficialidad del catalán en la Unión Europea. Pero a pesar de su importancia, práctica y simbólica, ese reconocimiento también tendría ventajas en el desarrollo tecnológico. De hecho, es un elemento vital para potenciar ese desarrollo.

El lanzamiento del primer satélite artificial por parte de la Unión Soviética el 4 de octubre de 1957 tuvo un efecto positivo para la educación científica en Estados Unidos. El miedo provocado por el éxito de la superpotencia enemiga llevó a promover y dotar de fondo a la educación en ciencias a todos los niveles. Incluso la teoría de la evolución de Darwin, arrinconada por presiones de influyentes grupos religiosos, volvió a ocupar su puesto en los institutos. Fue el momento Sputnik.

Cuando Charles Darwin debía embarcarse en el Beagle para dar la vuelta al mundo, una de sus hermanas le dijo que se llevara un ejemplar de Persuasión, pero él dudó porque, decía, se sabía la novela de memoria. A Darwin le apasionaban las obras de Jane Austen y tuvo la suerte de compartir ese entusiasmo con Robert FitzRoy, el capitán del barco. Quizá por eso al naturalista no le hubiera sabido tanto ver cómo en el 2017 la imagen de la escritora suplía la suya en los billetes de diez libras. De hecho, cedía el sitio a una de sus autoras preferidas.

"Yo temería infinito que perdieran o canjearan sus etiquetas invirtiendo sus regiones", afirmaba en el siglo XVI, en relación con las distintas medicinas que tomaba un enfermo, el pensador francés Michel de Montaigne. Era una interesante preocupación de un visionario, porque siglos después todavía generan problemas los fármacos que no acuden al sitio adecuado del cuerpo o que interactúan también en otros puntos. Ésta es una de las causas de los efectos secundarios de los fármacos o de su falta de eficacia.