Con solo 22 años, Òscar Grau (Barcelona, 2004) ya se ha consolidado en una plantilla que aspira a ganar todos los títulos. Después de nueve años formándose en la cantera blaugrana, el verano pasado obtuvo la ficha del primer equipo. “Yo soy del Barça desde pequeño y para mí es un sueño y un orgullo vestir estos colores y este escudo. Prefiero estar aquí que en cualquier otro lugar del mundo. Estoy jugando con jugadores que hace unos años eran mis ídolos y les pedía fotos y autógrafos”, explica el catalán desde la Ciudad Deportiva Joan Gamper después de acabar el entrenamiento. Este jueves (20.45 h) los blaugranas visitan la pista del Nantes en la ida de los cuartos de final de la EHF Champions League, la última ronda antes de volver a ser en la final four de Colonia.

"No hay intencionalidad. Salma tiene el pelo muy largo, puede haber voluntad de estirar la camiseta por parte de Kett, pero cuando el pelo es largo, lo puedes estirar un poco sin querer. La tarjeta roja es demasiado", dijo José Barcala, entrenador del Bayern de Múnich, después del partido. El Barça empató a uno en el Allianz Arena y se jugará la final de la Champions el próximo domingo (16.30 h) en el Camp Nou.

El Barça empata en el campo del Bayern de Múnich (1-1) y tendrá que ganar el próximo domingo (16.30 h) en el Camp Nou para estar en la final de la Champions League en Oslo. Las azulgranas se han adelantado pronto con un gol de Ewa Pajor en un imponente escenario como es el Allianz Arena –que ha hecho de jugadora número 12–, pero han visto cómo Kett –que ha acabado expulsada por estirarle los cabellos a Salma– ha igualado el enfrentamiento en la segunda mitad.

Cuando parecía que el Real Madrid sumaría los tres puntos de La Cartuja y volvería a poner presión al Barça, Héctor Bellerín apareció para acercar un poco más la Liga al conjunto de Hansi Flick (1-1). El gol del exblaugrana en el tiempo añadido de la segunda mitad deja al equipo de Álvaro Arbeloa a ocho puntos de los blaugranas, que serán once si los catalanes ganan este sábado en el campo del Getafe (16.15 h).

Mariona Caldentey, Jana Fernández, Laia Codina, Lucía Corrales… Son solo algunos nombres de futbolistas que en los últimos años han cambiado el Barça por Inglaterra. Un fenómeno cada vez más frecuente entre las futbolistas españolas. Las condiciones y las oportunidades en la Women’s Super League (WSL) –nombre que recibe la primera división inglesa– son cada vez más atractivas para las jugadoras, que deciden emprender una nueva aventura en la búsqueda de proyectos más competitivos.

La rivalidad entre Barça y Espanyol está bien presente siempre que se enfrentan los dos clubes. Hace unas semanas se vivió en el Camp Nou con el derbi masculino y en el Johan Cruyff en el partido entre filiales, y este miércoles (19 h) la emoción se traslada a la Ciudad Deportiva Dani Jarque con el duelo que enfrentará a los dos conjuntos femeninos. Un partido que cobra especial relevancia porque las azulgranas podrían certificar el título de Liga en el campo del eterno rival. El equipo de Pere Romeu depende de sí mismo y será campeón si gana al Espanyol. En la cabeza de todos los culés y pericos está lo que se vivió hace tres años, en 2023, en el RCDE Stadium, cuando una invasión obligó a cancelar la celebración de las azulgranas sobre el césped. Por suerte, las blanquiazules ya tienen la salvación asegurada y la tensión será menor a la vivida aquel día en el RCDE.

“Los niños y niñas catalanes tienen un 30% de las oportunidades que les corresponderían si vivieran en otro lugar del Estado”. Esta es la denuncia que ha hecho la UE Olot, como representante de los clubes no profesionales catalanes junto con el Nàstic, en la asamblea de la Federació Catalana de Futbol (FCF) y de la Real Federación Española de Futbol (RFEF). El equipo de la Garrotxa ha alzado la voz para denunciar la descompensación que existe entre el número de licencias catalanas y las plazas que obtienen los clubes de Cataluña en las categorías semiprofesionales (Primera, Segunda y Tercera Federación).

Los éxitos no son sinónimos de repercusión, una premisa que el waterpolo español conoce a la perfección. “Somos un deporte que cuando llega una gran competición todo el mundo ve una medalla fácil, pero no hay mucho seguimiento durante la temporada. Somos un país donde los deportes son muy potentes y la cuota de pantalla es difícil de conseguir, pero creo que también tenemos que hacer autocrítica internamente sobre por qué no sabemos vender más nuestro deporte”, analiza David Martín (Barcelona, 1977), seleccionador español masculino de waterpolo desde finales de 2016. El técnico, sin embargo, remarca que no es algo que les preocupe. “Los chicos tienen claro que no nos entrenamos para tener más repercusión, sino por nuestra dignidad y nuestra ambición”.

Una vez acabado el entrenamiento y la sesión de gimnasio, Laia Ballesté Sciora (Ampolla, 1999) atiende a ARA en la Ciudad Deportiva Dani Jarque. La actividad es frenética y no se detiene, pero mientras otros equipos de la cantera de La21 se entrenan, en la tribuna del campo la jugadora se toma un tiempo para reflexionar sobre todo lo vivido estos últimos meses y años. “Ha sido una temporada en la que hemos conseguido el objetivo de la salvación pronto, pero somos un equipo ambicioso y queremos sacar más puntos”. No le gusta ser mediática ni hablar ante los micrófonos, pero accede a hacer la entrevista. “Soy muy reservada, el tema de la comunicación lo tengo que trabajar”, confiesa.

El Barça continúa su camino hacia la consecución de la Liga F después de golear (6-0) al Badalona con goles de Salma Paralluelo de penalti, Marta Torrejón, Sydney Schertenleib, Esmee Brugts, Mapi León y Martine Fenger tras un gran inicio de segunda parte para sentenciar el partido. Las azulgranas podrían celebrar el título de aquí a unas semanas si ganan en el campo del Espanyol –horario aún por confirmar– o por pasiva si el Real Madrid no suma los tres puntos ante el DUX Logroño.

Claudia Pina (Montcada i Reixac, 2001) es uno de los nombres propios de este curso en el Barça femenino. La jugadora catalana –que en diciembre renovó hasta 2029– ha ido creciendo con el paso de los años hasta ganarse un puesto en el once titular. “Es fruto de la evolución. Era una niña, despuntó en el Sevilla, volvió, pero hacerse un sitio en el mejor equipo es complicado”, explica a el ARA Miguel Llorente, que dirigió a la futbolista en el filial azulgrana. Hasta el momento, esta temporada ha disputado 36 partidos, 26 de ellos como titular, con 19 goles con el Barça.

“No son solo el dinero, es tiempo y crecimiento”. Es la reflexión que hacía Pau Quesada, técnico del Real Madrid, después de encajar el 6-0 en el Camp Nou. El Barça volvió a demostrar por qué es un equipo referente y del que podemos sentirnos orgullosos, tal como describió Alexia Putellas después del partido. “Siento que todos vamos en la misma dirección: afición, equipo y club”, añadió la capitana. Las azulgranas llenaron el Camp Nou con 60.067 personas en la mejor asistencia desde el regreso al estadio. La entrada contra el Real Madrid superó los 56.812 espectadores que se habían reunido diez días antes para ver el Barça - Rayo Vallecano (1-0).

Se acaban las palabras para describir a este equipo. El Barça femenino ha vuelto a hacer historia, dentro y fuera del terreno de juego. El conjunto de Pere Romeu ha reunido a 60.067 personas en el Camp Nou –récord absoluto desde la vuelta al estadio, masculino y femenino–, Alexia Putellas ha llegado a los 500 partidos con la camiseta blaugrana y, sobre el campo, ha vuelto a golear –y a crucificar– al Real Madrid, por tercera vez en una semana. 6-0 al final de los 90 minutos en Barcelona y 12-2 en el global de la eliminatoria. El Barça avanza con paso firme a las semifinales por octava temporada consecutiva y se verá las caras con el Bayern de Múnich.

“Alexia es el Barça”. Es el resumen que hacen Irene Paredes y Patri Guijarro –dos de las capitanas– de Alexia Putellas. Casi 5.000 días después de vestir la camiseta del Barça por primera vez, la de Mollet ha vuelto a hacer historia en el Camp Nou, donde ha llegado a los 500 partidos con la camiseta blaugrana. Una muestra más de lo que representa una jugadora clave en el crecimiento del club catalán. Cuando Alexia debutó con el Barça el 24 de agosto del 2012 –después de pasar por el Espanyol y el Levante para crecer y consolidarse en la Primera División–, el Barça aún no había jugado ningún partido en la Champions, acababa de ganar su primera liga –ahora va camino de la undécima– y solo tenía dos Copas en sus vitrinas –el 16 de mayo podría alzar la duodécima.

Joan García ha debutado con la selección española y ha estado en el estadio que hasta el mes de junio pasado era su casa, el RCDE Stadium. La selección española masculina volvía a Cataluña cuatro años después en un amistoso contra Egipto (0-0). Uno de los grandes alicientes del partido era saber si se estrenaría o no el portero azulgrana con la selección absoluta. El de Sallent cayó de la convocatoria el viernes pasado en Villarreal, pero entró en el minuto 62 en Cornellá-El Prat con más aplausos que pitos –a pesar de que en el calentamiento fue pitado por parte de la afición por su pasado en el Espanyol–. Luis de la Fuente también fue pitado después de no convocar a García cuando estaba en el conjunto blanco y azul. Si lo hubiera citado antes de fichar por el Barça, su cláusula habría subido cinco millones más, hasta los treinta.

Cinco puntos es lo que separa al Barça de ganar la séptima Liga F consecutiva después de vencer 0 a 3 en el estadio Alfredo Di Stéfano. Ona Batlle ha abierto la lata con un disparo lejano que ha desviado Rocío Gálvez y que ha servido para romper el muro defensivo planteado por el Madrid, y Alexia Putellas –con el gol número 100 del Barça contra el equipo blanco– y un gol en propia puerta han sentenciado el enfrentamiento. Graham Hansen, que ha sido titular después de ser suplente el miércoles, ha completado un gran partido.

La distancia entre el Barça y el Real Madrid sigue siendo una evidencia. Las azulgranas han encauzado los cuartos de final de la Champions después de ganar 2-6 en el estadio Alfredo Di Stéfano, un resultado del que el club azulgrana tiene buenos recuerdos en Madrid. Ewa Pajor –con un doblete–, Esmee Brugts, Irene Paredes, Vicky López y Alexia Putellas han desatado la locura en Madrid en un campo a rebosar. Linda Caicedo, con dos goles, ha sido la más destacada del conjunto blanco esta noche, en un partido jugado ante más de 4.000 aficionados -algunos de ellos con la camiseta azulgrana-, que han disfrutado de un gran espectáculo de fútbol, ​​aunque no en el Santiago Bernabéu.

El Barça abrirá el Camp Nou el jueves 2 de abril (18.45 h) con motivo de los cuartos de final de la Liga de Campeones femenina. El Chelsea jugará en Stamford Bridge; el Bayern de Múnic, en el Allianz Arena; el Arsenal, en el Emirates Stadium; el Manchester United, en Old Trafford; el Olympique de Lyon, en el Groupama Stadium; el Wolfsburg, en el Volkswagen Arena... y el Real Madrid, en el Alfredo Di Stéfano. Es decir, el conjunto blanco es el único que no abrirá el campo grande para disputar los cuartos de final de la Champions. No es ninguna sorpresa, ya que el equipo dirigido por Pau Quesada nunca ha jugado en el Bernabéu, desde su creación, en el 2019, cuando absorbió al modesto Tacón. Hace un año, la centrocampista Melanie Leupolz confesó en el podcast Kicker FE:maleque había tenido una conversación con Florentino Pérez. La futbolista alemana explicó que el presidente blanco dijo a las jugadoras que abrirá al Santiago Bernabéu para el primer equipo femenino "cuando gane el primer título".

El Barça llegará a Madrid con las mejores sensaciones posibles tras golear en el Athletic Club en el estadio Johan Cruyff con goles de Salma Paralluelo, Carla Julià, Sydney Schertenleib y dobletes de Claudia Pina y Kika Nazareth (7-1). Gran entrada para vivir una nueva exhibición del equipo de Pere Romeu antes de enfrentarse al Real Madrid tres veces en una semana. Las azulgranas visitarán el estadio Alfredo Di Stéfano el próximo miércoles 25 en la ida de los cuartos de final de la Champions (18.45 h) y el domingo 29 en duelo liguero (21 h). Además, el jueves 2 de abril, el Barça volverá al Camp Nou para disputar la vuelta de la Champions (18:45 h).

Alexia Putellas es el gran nombre de ese tramo final de temporada. La capitana termina contrato el próximo mes de junio, aunque tiene un año más opcional. La futbolista de Mollet del Vallès está muy contenta en el Barça, "el club de su vida", pero ahora no está pensando en su futuro. Alexia está muy motivada y centrada en lo que resta de temporada. La centrocampista ha destacado en las dos últimas victorias, con tres goles que le han dado mucha confianza antes de los partidos más exigentes. Desde el club azulgrana explican que están en "conversaciones permanentes", pero según ha podido saber el ARA la renovación no se producirá de forma inmediata.