Con el tercer proyecto de la era Hansi Flick ya en marcha y a la espera del regreso de los internacionales y de que se resuelva el fichaje del delantero centro –de momento no parece que el Atlético de Madrid esté dispuesto a ceder a Julián Álvarez–, hay una cuestión nada menor que no está acaparando la atención mediática: la capitanía del Barça. Es un aspecto importante porque no se trata solo de negociar las primas o de decidir quién levanta el trofeo, sino de liderazgo en el vestuario, un elemento clave para un equipo que aspira a competir por todos los títulos.

Era un partido de pretemporada, justo el segundo del Barça –el primero a puerta abierta tras el triunfo 4-1 contra el CE Europa–, pero el pequeño St Andrew's Stadium del barrio de Bordesley, en Birmingham, estaba lleno hasta la bandera. El Birmingham City FC, un club histórico del fútbol inglés que luchará un año más por volver a la Premier League, recibió al conjunto azulgrana en la reedición de un partido lleno de historia: ambos habían rivalizado en el pasado en la Copa de Ferias, con los catalanes superando a los ingleses en la final a doble partido correspondiente a la edición disputada entre 1958 y 1960.

El Barça iniciará la defensa de la Liga el 23 de agosto en el campo del Elche. Será un mes y cinco días después de la final del Mundial en la que buena parte de la columna vertebral del equipo azulgrana se coronó campeona. Esto significa que Lamine Yamal, Pedri, Dani Olmo, Pau Cubarsí y compañía difícilmente estarán para competir en plenitud. Se expondrían a sufrir lesiones solo al reanudar la actividad deportiva tras el éxito alcanzado con la selección española. En el puesto de estas piezas imprescindibles, Hansi Flick tendrá que tirar al comienzo del curso con futbolistas que sí habrán hecho la pretemporada completa. Entre ellos sobresalen dos nombres propios: Marc Bernal y Gerard Martín, dos jóvenes valores a los que el club azulgrana ha tenido que volver a inscribir en la Liga.

"No fueron unos años buenos para el Barça. Fue una época difícil, de transición. Pero para mí fue una etapa bonita porque no me la esperaba. Ya tenía 31 años. Con el tiempo uno le da aún más valor y lo vive como algo aún más positivo", reconoce Roberto Tito Bonano (Rosario, Argentina, 1970). Aterrizó en el Barça hace justo 25 años. Ya tenía un pie y medio en el Alavés, pero de repente llegó una oferta del Barça. "De entrada no me lo creí. Le pregunté a mi representante si era una broma. No me lo esperaba porque se decía que ficharían a Oliver Kahn, Buffon o algún nombre así. Pero yo era el más barato porque era sudamericano y había quedado libre del River Plate", dice.

El Barça de Hansi Flick continuará su preparación para la temporada 2026-2027. Sin todavía el grueso de los internacionales, el equipo viaja este lunes hacia St George's Park, las instalaciones de la selección inglesa de fútbol, y estará allí hasta el 3 de agosto. Aparte de hacer piña, el equipo disputará dos partidos amistosos. Uno será a puerta cerrada, como el de este viernes (4-1) contra el Europa, y el otro sí que será abierto al público y a los medios y se jugará el viernes 31 (20.45 h) contra el Birmingham City de la Segunda División inglesa.

Remodelar el Camp Nou de arriba abajo no solo tenía el objetivo de reparar los posibles desperfectos de un estadio construido en 1957. El mundo del fútbol ha cambiado mucho desde entonces y los campos ya no son únicamente puntos de encuentro donde se va a ver un partido cada quince días. Son espacios de negocio abiertos los 365 días del año y que se explotan comercialmente más allá de la competición. La UEFA y la FIFA han modificado también sus normativas. A fútbol, se puede jugar casi en todas partes mientras el terreno de juego tenga las medidas reglamentarias. Pero los grandes torneos, las grandes finales, quedan reservados para los mejores estadios. Y el viejo Camp Nou había quedado obsoleto.

"Caímos aquí como podíamos haber caído en cualquier otro lugar. Y después vino toda esta historia: un argentino que se llama Leo y es el primer entrenador de Lamine. Es como si ya estuviera escrito", sonríe Leo Giordanella (Cipolletti, Patagonia; 1992). Leo Messi y Lamine Yamal se cruzaron por primera vez en la final del Mundial, con victoria para la selección española y la joven estrella de Rocafonda, pero su relación está repleta de conexiones preciosas y casualidades increíbles que los unen desde hace años.

Frenkie de Jong, de momento, no pasará por quirófano, a pesar de que se confirman los peores pronósticos sobre su lesión. El Barça ha comunicado que las pruebas hechas al futbolista neerlandés han determinado que sufre un esguince del ligamento lateral interno de la rodilla derecha. Se ha acordado que el jugador continúe bajo tratamiento y seguimiento médico, pendiente de su evolución durante las próximas semanas. Dicho de otra manera, De Jong prefiere, de momento, evitar el quirófano. De esta manera y según ha podido saber este diario, se confirman los cuatro meses de baja que las primeras exploraciones dibujaban cuando, a pesar de tener permiso vacacional, el futbolista viajó a Barcelona para pasar unas pruebas en Sant Joan Despí para determinar el alcance de su lesión.

"Tiene una velocidad enorme y un buen primer toque. Entre sus puntos fuertes destaca especialmente en el uno contra uno. Es un gran delantero". Esta declaración de Hansi Flick podría ser actual, pero el entrenador alemán la hizo en verano de 2021, cuando convocó a Karim Adeyemi por primera vez y le hizo debutar con la selección alemana con tan solo 19 años. Entonces, el nuevo atacante azulgrana militaba en el Salzburgo –su formación la había hecho mayoritariamente en el Bayern de Múnich–, club con el que empezaría a consolidarse en la élite, antes de dar el salto al Borussia Dortmund. Hace muchos años que Flick conoce a Adeyemi, de la misma manera que, antes de fichar por el Dortmund en 2022 –cuando el City le birló a Erling Haaland a los alemanes–, ya había estado en la órbita de la secretaría técnica azulgrana.

El Barça, el Ajax y Ter Stegen llegaron a un principio de acuerdo a finales de junio para que el portero jugase esta temporada cedido en los Países Bajos. Pero a la hora de redactar los contratos comenzaron los problemas. La famosa letra pequeña. Primero fue el reparto del salario del futbolista y, después, una serie de cuestiones fiscales. Todo ello ha estado frenando lo que parecía que iba a ser una cesión inminente. Cuatro semanas después, la realidad es que Ter Stegen todavía sigue en Barcelona y que se entrena en la Ciudad Deportiva a las órdenes de Hansi Flick como si fuera uno más de la plantilla.

Con un único año de contrato, sin una oferta formal de renovación, con el interés del PSG de por medio y dudas por un rendimiento intermitente, Ferran Torres entró en la convocatoria de la selección española para el Mundial 2026. Salvo el primer partido, en el que salió de titular contra Cabo Verde, en el resto ha sido suplente. Ha jugado siempre, pero no marcaba. Y así hasta la final contra Argentina. La historia del fútbol está llena de jugadores que consiguen goles decisivos cuando no estaban pasando un buen momento personal. Ferran es el último ejemplo. El delantero de Foios rompió la mala racha con una diana en el primer minuto de la segunda parte de la prórroga. El gol de la victoria. Un gol, su primero del torneo, que le supuso una "liberación muy grande" después de ser "muy criticado a lo largo del Mundial".

Problemas para Hansi Flick justo en el primer día de entrenamientos del Barça 2026-2027. El entrenador alemán ya sabe que no podrá contar durante los primeros meses de competición oficial con Frenkie de Jong. Renombrado no hace mucho hasta el 2029, el centrocampista neerlandés tiene una lesión importante en la rodilla derecha, según ha avanzado el diario Marca y ha podido confirmar el ARA. Los problemas en la articulación los arrastra desde el Mundial, donde jugó algunos partidos infiltrado antes de la eliminación del conjunto de Ronald Koeman contra Marruecos en los dieciseisavos de final del torneo, en la tanda de penaltis.

Ferran Torres no es titular indiscutible con España en el Mundial y ha sido carnaza de memes por su falta de acierto de cara a portería, pero Luis de la Fuente confía en él para revolucionar los partidos que se atascan, tal como se ha visto en las dos últimas eliminatorias del campeonato. Contra Portugal en octavos de final una asistencia suya excelente a Mikel Merino sirvió el gol del triunfo de la roja, y ante Bélgica en cuartos contribuyó al asedio final que acabó con la resistencia del conjunto de Rudi Garcia. Camino de los 27 años, la edad que a menudo se asocia a la plenitud de un futbolista, el valenciano se ilusiona con la posibilidad de ser campeón del mundo. Pero a la vez sabe que, pase lo que pase contra Francia este martes (21 horas, La 1 y DAZN) y en una hipotética final, este verano será clave para su futuro como profesional.

Cuando Hansi Flick firmó por el Barça en verano de 2024, el técnico alemán sabía perfectamente que la situación económica del club era delicada y que no se podrían afrontar fichajes de primer nivel. Un año después, se llevó una buena decepción cuando supo que tendría que esperar una temporada más para poder reforzarse, ya que los retrasos en el regreso al Camp Nou condicionaron el fair play financiero. La tercera ha sido la buena y el Barça afronta un verano sin más restricciones que las de su presupuesto. Una vez fichado Anthony Gordon por 70 millones más variables, el siguiente objetivo es Karim Adeyemi, delantero del Borussia Dortmund, que, si nada se tuerce, será azulgrana esta misma semana. El club alemán ya ha admitido que el futbolista no entrena y que tiene permiso para negociar para marcharse.

La intensa calor que aplasta Barcelona estos días no detiene las obras del Camp Nou. Los trabajos de estos días de verano se concentran en la tercera gradería, levantada desde cero durante los últimos meses, y también en la estructura que aguantará la cubierta del estadio. Está previsto (y presupuestado, de ahí la mejora del fair play de la Liga) que esta tercera grada reabra por fases durante la próxima temporada y eleve el aforo del recinto por encima de los 100.000 espectadores. Si el calendario se respeta, la instalación de la cubierta comenzará el verano que viene, se extenderá durante un mínimo de cuatro meses y, por tanto, requerirá otro exilio del primer equipo masculino del Barça a Montjuïc, que es el único espacio con suficiente capacidad para cubrir las necesidades de un club que basa buena parte de su modelo de negocio en la explotación del ticketing.

Michel Sánchez fue clave para que Marc-André ter Stegen fuera al Girona en enero. Era bien sabido que el Barça le buscaba una salida y que el portero no veía claro marcharse cedido. Pero el técnico, a través del director deportivo Quique Cárcel, insistió hasta que recibió el visto bueno. Es una incógnita saber qué habría pasado si Ter Stegen no se hubiera lesionado y hubiera podido completar la segunda parte de la temporada con el conjunto de Montilivi. Quizás no habría perdido la categoría. Lo único que se sabe a ciencia cierta es que Michel no ha perdido la confianza en el portero de Mönchengladbach, hasta el punto que lo ha vuelto a pedir para que forme parte del Ajax, club que entrena desde este verano.

Joan Laporta vuelve a ser presidente del Barça. Tal como marcan los estatutos azulgranas, el abogado barcelonés ha tomado posesión del cargo este 1 de julio después de ganar los comicios que se celebraron en marzo, y lo ha hecho con un discurso inaugural en el que ha pedido la "unidad del barcelonismo" y ha prometido un futuro "apasionante" con la consolidación del proyecto que su junta comenzó en 2021. Su mandato termina el 30 de junio de 2031.

El nombre de Julián Álvarez está en boca de todos, también del presidente del Barça, Joan Laporta, que ha hablado de él el día que ha sido investido nuevamente como máximo mandatario blaugrana. En una conferencia de prensa improvisada después del acto de toma de posesión, Laporta ha asegurado que la oferta que hizo el Barça hace cosa de un mes se mantiene firme, pero que "no es ilimitada en el tiempo".

El Barça ha presentado la nueva camiseta para la próxima temporada con un acto en el Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona (MACBA), en el que la danza y la música han sido las protagonistas bajo el lema "Latido blaugrana. La pasión que nos mueve". Una propuesta atrevida, donde la camiseta mantiene las icónicas franjas verticales azul y grana, reinterpretadas a través de una gradación cromática. Además, estrena una nueva tipografía para los nombres y dorsales.

Ansu Fati fue bautizado como el heredero porque se le consideraba el relevo natural de Leo Messi. Rápido, hábil, astuto, goleador... tenía todas las cualidades para ser la nueva estrella del Barça. Tanto es así que, con la despedida del delantero de Rosario, Ansu pasó a llevar el 10 en la camiseta. Parecía un relevo natural. Pero este cuento de hadas se empezó a torcer el 7 de noviembre de 2020, cuando se rompió el menisco en un partido de Liga contra el Betis. Comenzaba un calvario que le llevaría a ser intervenido hasta cuatro veces y a una recuperación lenta e insatisfactoria. Ansu nunca volvería a ser el mismo. Este 30 de junio ha dejado de ser jugador del Barça a todos los efectos.