Lamine Yamal ha vuelto a sorprender a diversos seguidores por las calles de Barcelona. El extremo de Rocafonda prometió que, si ganaba el Mundial con España, sortearía 100 auriculares inalámbricos. Y lo cumplió. El futbolista azulgrana ha colgado un vídeo en su canal de YouTube —donde acumula más de cuatro millones de suscriptores— en el que se pasea en coche por Barcelona regalando estos auriculares a diversas personas que se va encontrando por la calle.

El actual máximo goleador de las grandes ligas europeas, Raphinha Dias, acaba de renovar su contrato. De acuerdo con el nuevo clausulado, el delantero brasileño, que ofrece un rendimiento estratosférico cuando las lesiones musculares le respetan, firmó hasta el 30 de junio de 2030, cuando estará a punto de cumplir 34 años. Más allá de la heterodoxia que supone que el agente que lo llevó al Barça –Anderson Luis de Souza, Deco– sea hoy en día el director deportivo azulgrana, el acuerdo tendrá un impacto positivo a corto plazo en las cuentas del club y en el cálculo del fair play financiero. Como la amortización del futbolista se espacia y el grueso de la subida de sueldo no se hará efectiva hasta el verano que viene, la regla 1:1 se mantiene por los pelos de cara al mercado de invierno, en el que si hay alguna salida como la de Alejandro Balde se podrá aspirar a fichar a un central.

Cuando Brian Fariñas todavía era un niño, su padre iba a buscarlo antes de hora al colegio Jaume I de Benicarló para llevarlo a Vila-real, donde ya empezaba a destacar como jugador de fútbol. Aquella apuesta se ha repetido muchas veces a lo largo de la historia, donde algunas familias han alimentado el talento precoz de sus hijos e hijas. Todo el mundo quiere tener al nuevo Lamine Yamal. Andre Agassi, que acabó odiando el tenis, Tiger Woods, que recibió un entrenamiento militar cuando todavía no tenía ni la altura de un palo de golf, o las hermanas Williams, que empezaron a entrenar cuando tenían tres años, son ejemplos extremos de padres obstinados.

Siete años después de llegar al Barça, Frenkie de Jong jugó en el Metropolitano uno de sus mejores partidos con la camiseta azulgrana. Y eso que tan solo estuvo 45 minutos en el césped. Primero de lateral y después de pivote, el neerlandés cumplió a la perfección con todo lo que le pedía Hansi Flick. Y, lo más importante, con todo lo que necesitaba el equipo para llevarse los tres puntos contra el Atlético de Madrid, un rival directo por la Liga. Una actuación que recibió el reconocimiento unánime del vestuario y que puede marcar un antes y un después.

Victoria muy importante del Barça en el Metropolitano. Tras la remontada gracias a dos goles de Fermín (1-2). A continuación, unos apuntes en caliente.

El Barça desactivó a tiempo al Río Breogán (99-91) y sumó su séptima victoria consecutiva. El equipo azulgrana, que perdió a Kevin Punter por lesión, recuperó una desventaja de ocho puntos. El partido llegó empatado a los últimos cinco minutos, pero los 60 puntos anotados en la segunda mitad fueron decisivos. "Hemos hecho bien muchas cosas para sobreponernos a las lesiones", dijo Sekulic. Darío Brizuela celebró su cumpleaños con 16 puntos.

Cuando de aquí a unos años el Camp Nou esté acabado y funcione a pleno rendimiento, es muy probable que todos los retrasos y contratiempos que ha habido en la remodelación queden en el olvido. O que se recuerden como simples anécdotas. Pero para llegar a este extremo todavía falta mucho tiempo. Ni siquiera ahora, que se está en la teórica recta final, se respira tranquilidad en un club que no puede permitirse más demoras en este último tramo de la reforma.

Hay escenarios que impondrían a cualquiera, pero no a Fermín López. A él no. Lo que empezó como una pesadilla en el Metropolitano acabó con un final de ensueño (1-2) para un Barça que se marcha líder al parón de selecciones gracias a la fe y el talento de un centrocampista andaluz que habla catalán. Cuando peor lo estaba pasando el conjunto azulgrana, Fermín empató después de una jugada de magia de Pedri que supuso el inicio de una remontada de aquellas que pueden valer un campeonato. En un partido que hubo que darle la vuelta como a un calcetín, el equipo de Hansi Flick exhibió una gran versión en la segunda mitad rubricada por una nueva diana del 7, esta vez asistido por Lamine Yamal. Imposible no quererlos. El Barça no solo reafirma su liderato en la Liga, sino que también demuestra que sabe ganar de manera convincente en partidos grandes.

Marc Pubill volverá a encontrarse con el Barça este domingo (21 h, Movistar LaLiga), esta vez desde un lugar que hace solo unos años parecía difícil de imaginar. El defensor del Atlético de Madrid es ahora titular en un equipo de Champions y acaba de proclamarse campeón del mundo con la selección española. Enfrente tendrá un club que le llamó a la puerta varias veces y que estuvo interesado en él tanto durante su etapa en el Levante como después de ganar los Juegos Olímpicos. El camino de Pubill hasta la élite había empezado mucho antes, cuando el Espanyol decidió prescindir de él y tuvo que volver al Manresa.

Por extraño que pueda parecer –de hecho, lo parece–, está previsto que las directivas del Atlético de Madrid y del Barça coman juntas antes del partido del domingo. Las relaciones nunca han llegado a romperse y, por tanto, se mantienen los rituales protocolarios. Y es extraño, digo, porque a finales de agosto de este mismo año, y no de hace cinco, el consejero delegado colchonero, Miguel Ángel Gil Marín, soltó lo siguiente a raíz del caso Julián Álvarez: "Nos repugna la falsedad, la falta de ética, de transparencia y de profesionalidad, y no podemos hacer nada más que insistir en que no negociaremos con el Barça bajo ningún concepto". Por mucho asco que les dieran hace dos meses, ahora se sentarán con ellos y les reservarán un lugar privilegiado en el palco. Mira qué bien, qué civilizados que somos todos. ¡Enhorabuena! En la grada, eso sí, no se espera un recibimiento tan amistoso.

El Barça maduró un año en un día. El equipo azulgrana recuperó una desventaja de 10 puntos contra el Hapoel Tel-Aviv (90-93). Darío Brizuela se convirtió en el inesperado héroe en un día en el que Aleksander Sekulic tenía las bajas de dos bases, Mo Gibson y Juan Núñez. El escolta vasco, que anotó 22 puntos, tuvo una incidencia decisiva en el momento clave. Una canasta suya a seis segundos del final decidió el partido, ya que Vasilije Micic falló el triple final. El partido se jugó en Sofía (Bulgaria).

Brian Fariñas (Benicarló, 9 de febrero de 2006) se ha presentado a la afición por la puerta grande. Las urgencias en defensa llevaron a Hansi Flick a ubicarlo como titular contra el Alavés. La respuesta del futbolista de 20 años fue tan positiva que el mediocampista reconvertido a lateral repitió ante un rival de la talla del Aston Villa. Fariñas volvió a convencer en una posición que no es la suya, aunque ya había jugado en algunas ocasiones con el filial o durante la pretemporada. Heredero del dorsal 4 que dejó huérfano Ronald Araujo, muchos se preguntaron quién era este joven a quien se daba ficha del primer equipo sin ni siquiera haber debutado. La lesión de Frenkie de Jong hizo que Flick bloqueara la cesión al Girona de un joven jugador que ya había despertado el interés del fútbol saudí hace un par de años.

El Barça se sobrepuso a las bajas en defensa y superó al Aston Villa en un partido muy serio en la Liga de Campeones.

A mitad del partido de Champions entre el Barça y el Feyenoord, un aficionado neerlandés con evidentes signos de embriaguez orinó dentro de un vaso y decidió lanzarlo hacia adelante, a la zona donde había seguidores azulgranas. Solo tuvo que hacerlo pasar por encima de una valla de metacrilato de unos tres metros de altura. La denuncia, que hace al ARA un socio a quien le faltó muy poco para que le salpicaran, no es un hecho aislado. Ni de un único seguidor ni de un único partido. Ya hace muchos años que los abonados azulgranas denuncian unos problemas de incivismo que el club intentará resolver –al menos parcialmente– una vez hayan terminado las obras de remodelación del Camp Nou.

El Barça supo terminar el trabajo, manteniendo firme el timón para no perder el rumbo, en una noche extraña en la que podría haberse pillado los dedos si Joan Garcia no hubiera estado acertado en la primera parte (3-0). Fue un día extraño, en el que los futbolistas parecían tristes después de levantarse con la noticia de que un compañero de trabajo había perdido la vida en Tenerife. El fútbol triunfa porque trae alegrías y permite olvidar por 90 minutos las miserias del día a día, pero la trágica muerte de Jesús de Miguel recordaba a todo el mundo que la tragedia no entiende de sueños o esperanzas.

Un siglo después de que Antonio Emery defendiera la portería del Real Unión frente al Barça, su nieto volverá a encontrarse con el conjunto azulgrana desde el área técnica. Unai Emery dirigirá al Aston Villa en el duelo de la cuarta jornada de la Champions en el Camp Nou. El apellido Emery, de origen francés, ya forma parte de la historia del fútbol español desde hace décadas, pero la relación con el Barça es solo una pequeña parte de un legado familiar de cuatro generaciones y que tiene la portería como principal hilo conductor.

Hansi Flick necesitaba revolucionar el equipo después de dos derrotas consecutivas. Con una semana de descanso y ante la visita del Alavés, un rival de mucha menos entidad, el Barça tenía la oportunidad de reencontrarse con la victoria y recuperar una confianza que parecía haber perdido. De la misma manera que el vestuario había deslumbrado a todos con once victorias seguidas –la mayoría, por goleada–, los tropiezos contra el PSG y el Real Madrid fueron una dosis de humildad para todos, una manera de recordar que el trabajo aún no está hecho y que habrá que esforzarse hasta el final si este año también se quiere tocar metal.

Después de dos derrotas como visitante, el Barça cerró una semana de tres partidos con un triunfo épico en la pista del Unicaja (89-92). Kendrick Perry falló el triple que hubiera enviado el partido a la prórroga. "Estamos jugando mucho mejor y hemos conseguido la primera victoria fuera de casa en la ACB. Hemos entendido que no hay ningún partido fácil", dijo Aleksander Sekulic. El equipo azulgrana, que tuvo las bajas de Gibson, Núñez, Balcerowski y Makoundou, recuperó una desventaja de 12 puntos.

Goleada reparadora del Barça contra el Alavés en la Liga. Los azulgranas se rehicieron de las derrotas contra el PSG y el Madrid con un resultado de tenis (6-1). A continuación, unos apuntes en caliente.

Cinco meses después, Frenkie de Jong volvió a escena. La última vez que se le había visto defendiendo el escudo del Barça fue en Mestalla, el 23 de mayo, en la jornada que cerró la Liga. Contra el Real Madrid, saltó de nuevo al césped para disputar los últimos 15 minutos de un partido con urgencias en el marcador. Lo hizo para jugar de interior, a pesar de que Hansi Flick le había hecho entrenar como central, a causa de la avalancha de bajas en la defensa. De hecho, De Jong tiene muchas papeletas de hacer pareja hoy con Pau Cubarsí en el eje de la defensa contra el Alavés (21 h, Movistar).