Tres puntos de oro para el Barça en un partido marcado por la lesión de Lamine Yamal y una primera parte que duró 67 minutos (1-0). La Liga, más cerca. A continuación, unas notas en caliente.

A poco más de dos semanas del clásico, el Barça da por hecho que tendrá que sellar sin su gran estrella un título de Liga que no se le puede escapar de ninguna manera. Habrá que esperar a las pruebas que se le harán este jueves a Lamine Yamal, pero con apenas un mes para el final de la competición y con un Mundial a la vuelta de la esquina, las sensaciones al acabar el partido contra el Celta no invitaban al optimismo. Con un gol de penalti, justo antes de caer lesionado de la pierna izquierda y de que el estadio quedara helado porque un aficionado sufrió una parada cardíaca, el extremo de Rocafonda hizo lo que probablemente será su último servicio del curso al Barça. El triunfo (1-0) contra el Celta tiñe la Liga un poco más de blaugrana en una noche complicada en el Camp Nou.

En la previa del Barça-Celta de este miércoles (21.30 h, Movistar), Hansi Flick ha defendido que el equipo está rehecho de la eliminación en la Champions y que "la atmósfera es muy buena" para conseguir la que sería la segunda Liga consecutiva con el alemán en el banquillo. "Los jugadores están bien, contentos y motivados. Lo veo en los entrenamientos. Ahora lo tenemos que trasladar a los partidos que quedan". El entrenador azulgrana ha elogiado a sus jugadores, un grupo muy joven, y ha recordado su estima por el Barça y también por la ciudad de Barcelona. Algo que le ha llevado a hablar sobre su continuidad en la institución catalana, más allá del curso próximo (2026-27), en el que acabaría su actual contrato.

Hace más de un mes que el Camp Nou funciona con las dos primeras gradas al completo. Después de incómodos tira y afloja con los técnicos del Ayuntamiento de Barcelona, el Barça pudo hacer efectiva la fase 1C de la reapertura del estadio para aspirar a colocar un máximo de 62.000 personas en el interior. La temporada actual se acabará con este aforo a pesar de los considerables avances en la construcción de la tercera grada, donde se ubicarán más de 40.000 espectadores, hasta llegar a la capacidad de 105.000.

La vuelta de los cuartos de final de la Champions al Metropolitano hizo patente, una vez más, una de las grandes carencias del Barça: la ausencia de un delantero centro de referencia que no genere dudas en el once titular. Si bien es cierto que Ferran Torres rindió a un buen nivel en Madrid en una posición en la que empezó a asomar la cabeza en el City con Pep Guardiola y que se ha acabado haciendo suya en el Barça, la cúpula deportiva tiene claro que la posición de nueve no pasa ni por el valenciano ni tampoco por Robert Lewandowski.

El fair play financiero del Barça saltó por los aires en 2020. Con la pandemia y los estadios cerrados, cayeron los ingresos y el club se quedó sin capacidad para pagar los salarios de los jugadores. En 2021, con Joan Laporta en el palco, la decisión de retocar los números y cargar hasta 555 millones de pérdidas al ejercicio que había comenzado con Bartomeu de presidente, no hizo más que agravar el problema hasta el extremo. Un lustro después, y a pesar de haber activado palancas, haber afinado la masa salarial y haber cerrado contrataciones low cost, el club se encamina hacia un nuevo verano con problemas para afrontar el mercado de fichajes con normalidad.

A pesar de intentarlo hasta el último segundo, el Barça no pudo hacer efectiva la remontada contra el Atlético de Madrid. El guion del partido se desarrolló como se esperaba, con los de Hansi Flick hundiendo a los del Cholo Simeone, hasta el punto de que en algunos momentos optaron por poner una línea de siete jugadores delante del área de Juan Musso. Con los azulgranas buscando desesperados un hueco en la defensa, se llegó a una de las acciones más relevantes del duelo. Marcos Llorente filtró un buen pase entre líneas para dejar a Alexander Sorloth en clara ventaja ante la defensa catalana. Eric García, que no llegaba a cortar el ataque, hizo caer al noruego cuando era el último hombre, y se ganó así la roja directa y dejó al Barça con 10 en un momento crucial del partido.

Carles Puyol participará este sábado 18 de abril en el Fearless Congress. Se trata de unas jornadas de tres días (del 17 al 19 de abril) para "hombres en crisis" que tendrán lugar en Guadalajara, México. El excapitán azulgrana –que es una de las figuras del barcelonismo que más ha mostrado su apoyo público al Barça femenino en los últimos años– es el cabeza de cartel con una charla titulada Mi historia: lucha, propósito y victoria. Puyol es presentado como una leyenda del fútbol, campeón del mundo con España y excapitán del Barça. En la web del congreso destacan el "liderazgo con carácter" del de la Pobla de Segur. También lo describen como una persona que "encarna una masculinidad firme y humilde dentro y fuera del campo y muestra que la verdadera grandeza se construye con entrega, sacrificio y coherencia".

Lamine Yamal es el único talento diferencial que tiene la capacidad de dar vidas extras al Barça cuando se juega las castañas en la Champions. Es normal que vuele más alto que el resto porque ya es el mejor futbolista del planeta, pero incluso Messi tuvo compañeros de viaje con quienes mirarse un poco de tú a tú en la cima del desequilibrio. Neymar o Suárez serían el máximo exponente de un saco donde cabrían Henry, Eto’o o Villa. Después de ganar la Champions del 2011, Pep Guardiola pidió que el club hiciera lo posible para que Messi no se aburriera rodeándolo de los jugadores adecuados. Una sugerencia aplicable al contexto actual. Urge que el genio de Rocafonda deje de estar acompañado solo de guerreros: necesita más socios en la cima de la pirámide de responsabilidad. Y tanto que hay la base de una gran generación de La Masia como entonces lo eran Xavi, Iniesta, Busquets o Puyol, pero no es suficiente.

"Es intolerable y una vergüenza el arbitraje de ayer", ha verbalizado este miércoles Joan Laporta después de que el equipo cayera eliminado de la Champions. "A la ida ya nos expulsaron a Cubarsí, que era amarilla y no roja. A la vuelta, lo mismo con Eric. Ninguna de las dos son rojas. Hay una agresión a Fermín, un penalti a Olmo...", se ha quejado el máximo dirigente azulgrana que, incluso, considera que no se debería haber anulado el 1-3 de Ferran. Laporta ha puesto voz al sentimiento de injusticia que se sentía en el vestuario después de quedar eliminados en el Metropolitano. El Barça cayó con el orgullo intacto y la cabeza bien alta, pero cayó. Y en la Liga de Campeones esto es así desde hace ya once temporadas.

No ha podido ser. El Barça, eliminado de la Champions después de quedarse a las puertas de la remontada (1-2). A pesar de acabar con diez jugadores, los culés lo intentaron hasta el final. A continuación, unos apuntes en caliente.

La UEFA velará porque el césped del Riyadh Air Metropolitano esté en buen estado para el Atlético de Madrid-Barça de este martes. Después de una reunión celebrada esta mañana en la capital española con representantes de los clubes y la UEFA a raíz de las quejas de Hansi Flick, que encontró que el verde estaba muy alto y seco en el entrenamiento de ayer –no tardó en arrugar el ceño y comentarlo con su cuerpo técnico–, el máximo estamento continental ha arrancado el compromiso del club colchonero, que cortará la hierba a 26 milímetros –el máximo establecido son 30– y la regará tanto antes del duelo como en el descanso. “Es una gran tontería esto de la hierba", ha asegurado el díscolo presidente del Atlético de Madrid, Enrique Cerezo.

Una expulsión a Eric García en el minuto 79 despertó los mismos fantasmas que habían perseguido al Barça en la ida cuando Pau Cubarsí sufrió el mismo desenlace cruel. Nuevamente, una revisión del VAR castigó a los azulgranas, penalizados con un futbolista menos y viendo cómo se desvanecía el sueño de una remontada que se habían ganado a pulso después de una gran primera parte. Las dianas de Lamine Yamal y Ferran Torres ilusionaron a todo el barcelonismo, guiado por la fe de un Gavi que, como todo el Barça, se dejó la piel en el Metropolitano. Pero no fue suficiente, porque todos los detalles de la eliminatoria contra el Atlético de Madrid han acabado castigando la fe de un conjunto catalán que cae con la cabeza bien alta (1-2). Lamine Yamal y Ferran iniciaron el camino, haciendo creer que una remontada que se acabaría confirmando como imposible se podría conseguir, hasta que la diana de Lookman (1-2) y la expulsión de Eric cambiarían el relato de la noche.

Hay un guía veterano en Old Trafford que, cuando se llega a los vestuarios del imponente estadio del Manchester United, se para delante de un espejo y le gusta hacer esta broma: "Aquí es donde se pasaba un buen rato Cristiano Ronaldo mirándose antes de cada partido", suelta ante la sonrisa cómplice de los turistas que participan en el tour. La estrella portuguesa era el primero en quererse a sí mismo y en hacerlo saber, con más de alguna declaración desafortunada: "Me tienen envidia porque soy guapo y rico". Representado por Jorge Mendes, se convirtió en una estrella global en el United, primero, y en el Real Madrid, después.Cristiano, no siempre fácil de gestionar en el vestuario, llegó a los 100 partidos como profesional con veinte años (19 y 348 días) y con dos trofeos, una Supercopa con el Sporting de Portugal y una FA Cup con el conjunto de Manchester. Leo Messi lo hizo con 20 años y 248 días y con cinco títulos, entre ellos, dos Ligas y una Champions. Lamine Yamal alcanzó esta cifra de forma mucho más precoz: 17 años y 292 días, con una Liga y una Eurocopa en el zurrón. Ahora, con apenas 18 años, va camino de alcanzar su tercera Liga, además de haber ganado una Copa y dos Supercopas más, y ser la estrella de España para el Mundial. Antes de alcanzar la mayoría de edad, ya se estaba convertido en una estrella. Con todo lo que ello comporta.

El Camp Nou acogió un derbi que acabó con goleada azulgrana y media Liga en el zurrón. Estaba justificada la celebración sobre el césped por más que a Pol Lozano y otros jugadores del Espanyol no les pareciera bien. Los futbolistas culés cantaron y saltaron cerca de la grada de animación, que ha vuelto a amenizar los duelos en el estadio después de muchos meses castigada.

La polémica actuación de István Kovács en el Camp Nou abrió la caja de los truenos. Hansi Flick se quejó en el postpartido de los errores arbitrales que, según el técnico alemán, habían condicionado el enfrentamiento, y el Barça presentó una queja formal a la UEFA para denunciar que las decisiones del colegiado rumano “incidieron en el desarrollo y el resultado del partido”. En este escenario de máxima tensión, Roberto Rosetti, responsable del arbitraje europeo, estaba obligado a apostar por un valor seguro de cara al partido de vuelta en el Riyadh Air Metropolitano. Cuando toca salvar los muebles, hay 2 nombres sobre la mesa: el francés Clément Turpin y el polaco Szymon Marciniak. Este último, sin embargo, dirigió el Inter de Milán-Barça de las semifinales de Champions de la temporada pasada y su actuación levantó mucha polvareda. Por lo tanto, la elección quedaba prácticamente reducida a un solo nombre: Turpin, que curiosamente ya pitó en Montjuïc el partido de ida de la misma eliminatoria entre catalanes y lombardos, que acabó 3-3.

La alineación del Barça en el derbi contra el Espanyol contrastó, y mucho, con la que presentó el Atlético de Madrid contra el Sevilla. Mientras que los azulgranas hicieron algunas pequeñas rotaciones pero mantuvieron la columna vertebral del equipo titular, los colchoneros hicieron muchas rotaciones. Así es como acabó la historia en los marcadores: el Barça ganó y dejó la Liga casi sentenciada; en cambio, el Atlético de Madrid perdió en Sevilla. Si bien es cierto que el Cholo Simeone tenía algunas bajas destacadas, tuvo mucho más en cuenta la Champions, consciente de que al torneo de la regularidad ya no tiene nada que hacer y que prefiere una alineación con las piernas frescas en el partido de vuelta de los cuartos de final.

El Barça ya acaricia la Liga, con nueve puntos de margen respecto al Real Madrid después de superar al Espanyol (4-1) en un derbi en el que los blanco-y-azules no han dejado de dar la cara a pesar del buen primer tiempo de los azulgranas. A continuación, los apuntes en caliente del derbi.

La alegría va por barrios. El Barça ya se siente campeón de Liga y el Espanyol se tira de los pelos incapaz de ganar ni un partido este año. Unos ya preparan la rúua y los otros miran con cierto apuro la zona de descenso, no sea que acaben sufriendo. En un derbi marcado por el despertar de Ferran Torres, adormilado los últimos meses, el Barça hizo los deberes y dejó al Madrid lejos en la clasificación. Muy lejos. A 9 puntos, que parecen todo un mundo. También la diferencia entre el Barça y el Espanyol es gigante, aunque el equipo de Manolo supo competir una segunda parte en la que consiguió generar un cierto apuro al Barça. Si la primera parte fue de color azulgrana, en la segunda Lamine Yamal y Rashford certificaron la goleada de un equipo que había llegado a sufrir un poquito; no mucho, pero había sufrido.

Aunque Joan Laporta no iniciará el mandato presidencial hasta el próximo 1 de julio, el Barça funciona bajo sus parámetros y elementos de confianza. En este contexto, este viernes el club ha oficializado internamente cambios relevantes en el departamento de comunicación. Salen dos profesionales que habían tenido bastante peso en el equipo durante los últimos años. Por un lado, Ignasi Castelló, que abandona el club azulgrana después de más de tres años como responsable de la rama corporativa. Fue una apuesta del primer director de comunicación del segundo mandato de Laporta, Álex Santos, que hace unos meses también salió del Camp Nou. El otro nombre que desaparece del organigrama es Ricard Franco, que los últimos meses había perdido atribuciones en la parte deportiva. Trabajaba en la entidad desde 2017.