En Cataluña, en el año 2025 se formalizaron 158.000 compraventas de viviendas. Según el Colegio de Notarios, el 46% se hicieron sin hipoteca, es decir, al contado. Si tenemos en cuenta que el precio medio de una vivienda en Cataluña ronda los 220.000 euros, el dato es, como mínimo, sorprendente. Pero hay más: en 2024, este porcentaje llegó al 49%.

Los cambios en los órganos de gobierno o cargos directivos de las empresas no solo los protagonizan nuevos fichajes. A veces, cobran más peso las salidas. En pocos días, dos de las principales empresas del Íbex-35 lo han vivido de primera mano: Naturgy e Indra. De hecho, planea un interrogante en la composición de sus consejos de administración por la salida en el caso de Indra de los hermanos Escribano, que tenían un 14,3% del capital social de la compañía, mientras que en Naturgy quien ha desinvertido es el fondo de inversión inglés CVC (13,8%). A estos movimientos se añaden otros bailes de sillas.

Todos los avances y nuevas tecnologías generan inquietud y miedo. Lo hemos visto a lo largo de la historia. Y es lo que está pasando con la inteligencia artificial (IA). Hay muchos estudios que apuntan la pérdida de cientos o miles de puestos de trabajo, y el potencial de esta nueva tecnología aún está en sus inicios. Pero ya hemos visto muchos titulares como el del semanario The Economist de hace unos días, "El apocalipsis del trabajo". No se puede negar el impacto que puede tener, y no solo en las tareas repetitivas y de poco valor añadido.

Xavier Berneda, director ejecutivo y copropietario del fabricante catalán de zapatillas Munich, recibe a el ARA poco antes de dar una charla en unos encuentros del Clúster Catalán de la Moda (Modacc) en Món Sant Benet, en el Bages. Como cabía esperar, lleva el símbolo de la X en los pies y en la chaqueta, que también lucen muchos de los colaboradores que lo saludan.

Un reciente informe elaborado por compañías tecnológicas especializadas ha demostrado que cerca de la mitad de las empresas del estado español ya han tenido alguna pérdida relacionada con la emergencia climática. Desde roturas de las cadenas de suministro por eventos meteorológicos extremos hasta paradas en fábricas por inundaciones o sequías, el sector privado ya empieza a notar en los balances las tensiones ambientales que amenazan con poner el planeta patas arriba. Las cifras son más que elocuentes: en los peores casos, hay empresas que han registrado pérdidas de hasta 500.000 euros a causa de solo un fenómeno climático imprevisto. La compañía detrás del estudio, la catalana Mitiga Solutions, ha sido una de las pioneras en la observación, en el cálculo y –como indica el nombre– en la mitigación de estos estragos. "Ofrecemos inteligencia climática para identificar los riesgos climáticos en diferentes activos, desde una infraestructura hasta el modelo de negocio de una empresa", detalla su fundador y consejero delegado, Alejandro Martí, en conversación con Empresas.

De la cuna a la sepultura, además de ser una tienda de ropa de hogar desde 1952, es un centro neurálgico de Gràcia. Una especie de central de información y de guía turística. Entran tanto a preguntar dónde está el mercado, la oficina de correos o el frankfurt como a comprar un nuevo juego de sábanas, de toallas, cojines o paños de cocina. ¡Ah! Y a preguntar a ver cómo demonios nos lo hemos de hacer para colocar bien la funda nórdica. Se necesitan tres carreras y dos másteres para conseguirlo. Antes había cintas y botones, pero a la gente no les gustaba, prefieren complicarse la vida haciendo coincidir el extremo del nórdico con el de la funda.

En Västerås, una vieja ciudad industrial situada a orillas del lago Mälaren, a un centenar de kilómetros de Estocolmo, los inviernos son largos. El frío se aferra a las calles, el cielo se oscurece pronto y el agua del lago acentúa aún más la sensación de vivir en un entorno gris. A primera vista, este rincón del centro de Suecia tiene muy pocas cosas en común con ciudades como París, Milán o Londres. Ahora bien, contra todo pronóstico, también ocupa un lugar propio en el mapa mundial de la moda: es la cuna de H&M, un coloso con 4.100 tiendas, presencia en 81 países y unos 132.000 trabajadores, que en 2025 facturó unos 20.000 millones de euros.Pero, ¿de dónde salió H&M? De entrada, hay que aclarar qué esconden estas dos letras. Son la abreviatura de Hennes & Mauritz. Hennes era el nombre de la primera tienda que Erling Persson abrió en 1947 en Västerås, dedicada solo a ropa femenina; Mauritz viene de Mauritz Widforss, el establecimiento de artículos de caza y pesca que el fundador compró años más tarde en Estocolmo y que le abrió la puerta a vender también ropa de hombre. Detrás del negocio está la familia Persson, una de las grandes sagas empresariales de Suecia. Erling fue el fundador; su hijo Stefan lideró la gran expansión internacional del grupo, y el nieto, Karl-Johan Persson, también ha ocupado cargos de máxima responsabilidad.El viaje que lo cambió todo

Antes de vestir a millones de personas, Erling Persson había vendido casi de todo. Hijo de un comerciante de productos gourmet de Västerås, dejó pronto los estudios y se trasladó a Estocolmo con doscientas coronas en el bolsillo. Con un amigo, Björn Wennberg, empezó vendiendo artículos de oficina y, más adelante, decoraciones de Navidad. La moda aún no formaba parte de su horizonte. De hecho, lo que le atraía era otra cosa: los engranajes del comercio, la manera de comprar, exponer, vender y volver a empezar.El punto de inflexión llegó en 1946, durante un viaje en coche por los Estados Unidos. Persson descubrió allí una manera de vender que en la Europa de posguerra aún no era habitual: establecimientos con grandes volúmenes de producto, precios bajos y una rotación constante. Aquel modelo le impresionó lo suficiente como para importar la lógica a Suecia. Un año después, abrió en Västerås su primera tienda de confección femenina. Se llamaba Hennes y partía de una idea clave: la moda también podía ser asequible.La idea funcionó. Cinco años después de abrir la primera tienda en Västerås, Persson ya inauguró otra en el centro de Estocolmo. Poco a poco, Hennes comenzó a crecer dentro de Suecia y a proyectarse más allá de su mercado natural. En 1964 dio el primer salto internacional, con la apertura de una tienda en Noruega. Pero el cambio más simbólico llegaría unos años más tarde, con una compra aparentemente poco relacionada con la moda.En 1968, Persson adquirió Mauritz Widforss, una tienda de Estocolmo especializada en artículos de caza y pesca. El movimiento le permitía ganar presencia comercial en la capital sueca, pero también tuvo una consecuencia inesperada: dentro de la operación había un stock de ropa masculina. Persson lo aprovechó y Hennes comenzó a vender también prendas para hombre. Con aquella ampliación, la marca dejó atrás el nombre original y se convirtió en Hennes & Mauritz. En 1974 salió a bolsa en Estocolmo y, dos años después, abrió su primera tienda fuera de Escandinavia, en Londres.Un modelo pensado para escalar

A partir de aquí, H&M convirtió la intuición inicial de Persson en un modelo pensado para crecer: precios asequibles, grandes volúmenes, tiendas bien situadas y una oferta capaz de renovarse con rapidez. La compañía no quería competir con la alta costura, sino acercar el lenguaje de la moda al gran público. La distribución, más que el diseño, se convirtió en el corazón del negocio.Con los años, el grupo aceleró la expansión internacional, entró en Estados Unidos y se diversificó con marcas como COS, Monki, Weekday, Other Stories, Arket o H&M Home. También convirtió las colaboraciones con diseñadores en un recurso de marketing global. Hoy, H&M continúa siendo uno de los gigantes mundiales del sector, pero compite en un mercado cada vez más presionado por Inditex, Shein y los nuevos hábitos de consumo.

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En enero de 2024 explicamos la vida y milagros de Andrew Carnegie, el magnate del acero que construyó una gran fortuna cuando integró su compañía, la Carnegie Steel Company, a un gran consorcio ideado por John Pierpont Morgan que llevaba por nombre US Steel. Detrás de la formación de esta gran empresa, en 1901, estaba el banquero de Connecticut, pero también un artista de las finanzas menos conocido que Morgan que se llamaba William Henry Moore.

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Juego de sillas en el sector tecnológico catalán. Quien fue consejero delegado de Cellnex –la principal compañía de torres de telecomunicaciones–, Tobías Martínez, pasará a dirigir Openchip, mientras que Pedro Mier se hará cargo de la dirección de Open Cosmos. Por otro lado, el presidente de Indra, Àngel Simón, continúa con la revolución en la cúpula de la compañía y ya busca un nuevo consejero delegado, que posiblemente se conocerá este martes, después de prescindir de José Vicente de los Mozos –parece que de acuerdo con el gobierno español–, que es el primer accionista de la empresa tecnológica y de defensa.

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Se espera un verano de récord tanto en Barcelona como en el conjunto de Cataluña. Ante este escenario, cuesta entender por qué la tasa turística no ha subido aún más. Desde el 1 de abril, en la ciudad de Barcelona se pagan hasta 12 euros por persona y noche, en función del tipo de establecimiento. Lo que a menudo pasa desapercibido es que una parte de esta recaudación tiene un destino finalista: el 25% se transfiere a la Generalitat para políticas de vivienda y el 75% restante se destina al Fondo para el Fomento del Turismo.La realidad es que la tasa turística es inelástica. Es difícil imaginar que un visitante deje de venir a Barcelona por un incremento moderado del precio por noche, especialmente en el caso de los establecimientos de gama alta. Mientras tanto, la ciudad afronta un déficit creciente en servicios, infraestructuras y mantenimiento del espacio público. Renunciar a esta vía de recaudación equivale, en el fondo, a desaprovechar recursos necesarios.Es cierto que también se puede argumentar que la tasa afecta al turismo local y los residentes también sufren las consecuencias. Pero precisamente por eso habría que reformular el sistema: establecer bonificaciones o reducciones para los residentes en Cataluña y orientar la tasa hacia una redistribución más justa de los costes que genera la actividad turística. Ahora bien, el debate no puede acabar en la cantidad recaudada. La cuestión central es qué se hace con este dinero. Si la ciudadanía percibe que la tasa turística sirve para reforzar el transporte público, ampliar el parque de vivienda asequible, mejorar la limpieza o reducir la presión sobre los barrios más saturados, el consenso social será mucho más amplio. El problema aparece cuando la recaudación se diluye sin un retorno visible ni una estrategia clara. ¿Quién sabía a qué se destinaban sus fondos?

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Los especialistas en empresas familiares recomiendan separar el negocio de las relaciones entre parientes. No es únicamente una tesis construida en un laboratorio sino que tiene reflejo en la realidad. El caso de Mango, el imperio textil fundado por Isak Andic, es un buen ejemplo. La empresa cerró el año pasado el ejercicio con cifras históricas, a pesar de la desaparición súbita de su creador en una caída por un precipicio en la zona de Montserrat. Esta misma semana, los Mossos detuvieron a su hijo mayor, Jonathan, que lo acompañaba en aquella excursión, por haber presuntamente provocado su caída. Posteriormente, lo pusieron en libertad tras pagar una fianza de un millón de euros.

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La guerra ha comenzado y Elon Musk ha disparado primero. La megasalida a bolsa de SpaceX, la tecnológica para todo del hombre más rico del mundo, ha abierto las puertas de Wall Street a la IA generativa. A pesar de que se la conoce por los cohetes y los contratos de defensa, SpaceX tiene dentro desde febrero de este año xAI, la empresa del entramado del sudafricano que gestiona su inteligencia artificial de consumo, el chatbot integrado en la red social X, Grok. La oferta pública de venta de Musk marca el camino para el resto del sector: un objetivo de capitalización históricamente elevado —1,75 billones de dólares— y miles de millones captados para añadir a las ingentes inversiones en computación que habrá que hacer para cubrir la demanda creciente. A la cola, Anthropic, la creadora de Claude, que tiene el cuarto trimestre cercado en rojo, y OpenAI, de ChatGPT, que dejó atrás los problemas judiciales con Musk y ya tiene vía libre para añadirse al parqué neoyorquino.

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En el año 1961, un grupo de vecinos del Eixample buscaba mesas y sillas para representar su obra de teatro amateur. En la calle Muntaner, en una Barcelona aún en construcción, un ambicioso e inquieto empresario, Jaume Soler, vio la oportunidad y se lanzó a la aventura. ¿Por qué no ofrecer un servicio para facilitar material para eventos puntuales? Lo que hace 65 años comenzó como un proyecto en el barrio ha ido creciendo hasta magnitudes entonces quizás impensables. Tres generaciones después, aquella empresa que se llamaba Dasler se ha convertido en referente en el alquiler de mobiliario y ha llegado a poner mesas para eventos como la boda de la infanta Cristina e Iñaki Urdangarin, las visitas a la capital catalana de los papas Juan Pablo II y Benedicto XVI y la zona vip del último concierto de Rosalía.

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La manufactura es fuente de ocupación de calidad, es decir, de buenos sueldos. Es tentador pues contemplar un futuro atractivo de la economía catalana como una versión sin humo de las fotografías de Català-Roca de un Poble Nou repleto de fábricas. Creo, sin embargo, que no será así y que las fuerzas combinadas de los cambios tecnológicos y de la competencia interna y externa consolidarán la tendencia histórica a la pérdida de peso de la manufactura en la ocupación de calidad.

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De pequeño imitaba a los actores de Polònia de TV3 y a los imitadores de Versió RAC1. Lo que entonces parecía un sueño utópico, dedicarse a imitar personajes públicos, se ha acabado convirtiendo en la profesión de Xavi Espinosa. Hoy vive de poner voz a personajes conocidos.

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El paisaje que rodea Alcantarilla es árido y ancho, hasta que topa con las sierras murcianas. Por el camino, se esparcen autovías, rotondas, solares por urbanizar y unas cuantas naves industriales. En este municipio, junto a la ciudad de Murcia, los 44.000 habitantes conviven con un mosaico formado por la huerta, la industria y la logística. En el parque empresarial de San Andrés, una enorme nave roja propiedad de PepsiCo atrae todas las miradas. ¿Qué hace este gigante norteamericano en este rincón de la huerta murciana? Transforma tomates, pimientos y pepinos en el gazpacho de una de sus marcas: Alvalle.

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La empresa minera Rare Earth Norway (REN) reveló el mes pasado que la presencia de metales de tierras raras en el yacimiento de Fensfeltet (situado al sur de Noruega) era un 80% mayor de lo que se había calculado hace dos años, superando los 15,9 millones de toneladas. Desde el pueblo minero de Ulefoss, el director de REN, Alf Reistad, que tiene los derechos de la explotación, explicaba que tenía muchos motivos para alegrarse: “Esto convierte el yacimiento en uno de los depósitos de tierras raras más grandes del mundo. Podría tener una gran importancia estratégica para Europa”, decía.Las tierras raras se componen de 17 elementos metálicos que en realidad no son particularmente raros, pero que se utilizan para la fabricación de coches eléctricos, aerogeneradores, microchips y en la fabricación de armamento, entre muchas otras cosas. Se prevé que su demanda aumente de manera exponencial en las próximas décadas, por lo que desde la Unión Europea se ha fijado el objetivo de cubrir al menos un 10% de la demanda interna para el año 2030. Pero en la práctica este horizonte parece poco posible, ya que hoy la extracción y procesamiento de tierras raras por parte de los países europeos es cero.En este sentido, el reto para Europa es dejar de depender de China, que hasta ahora suministra el 98% de estos preciados minerales, una relación que se considera estratégicamente peligrosa para los intereses de la industria del Viejo Continente. Esta situación ha hecho que el yacimiento de Noruega sea clasificado “de importancia estratégica” por la Comisión Europea. Sin embargo, a pesar del descubrimiento, que se ha bautizado como “el nuevo petróleo”, la mina de Fensfeltet podría acabar sin llegar a explotarse nunca.Reducir la dependencia de China

En una llamada telefónica de ARA, Reistad admite ahora que está impaciente: “Es el momento de dejar de hablar tanto y actuar para que la extracción de tierras raras entre en funcionamiento”, dice. Según la empresa minera REN, el yacimiento de Noruega podría ayudar significativamente a reducir la dependencia con China, ya que “podría suministrar el 30% de la necesidad de la UE en tierras raras”, explicaba Reistad. La esperanza de la empresa era que la mina pudiera entrar en marcha a partir del año 2030, pero el miedo por el riesgo financiero de llevar a cabo la explotación y las objeciones medioambientales se están interponiendo: “A menos que las autoridades noruegas, la Comisión Europea y los estados miembros de la UE se movilicen, estos recursos, que son considerados materias primas críticas para Bruselas, podrían no llegar nunca a extraerse”, advertía Reistad.En el yacimiento de Fensfeltet los minerales se encuentran enterrados a 500 metros bajo un volcán que lleva 580 millones de años dormido. El plan de REN es construir una mina subterránea y transportar el mineral extraído a través de un túnel hasta una zona cercana, donde se separarán y procesarán, mientras que la parte sobrante de tierra se devolverá a la mina para evitar que el suelo se hunda.Sin embargo, hasta ahora ha sido difícil para la empresa encontrar un emplazamiento donde establecer un depósito de residuos. La zona del viejo volcán es rica en fauna salvaje y en ella viven 78 especies protegidas de escarabajos, mariposas y líquenes. A principios de abril el gobierno noruego anunció que asumía la responsabilidad de planificar la construcción de la mina y de evaluar su impacto, pero los informes medioambientales han señalado que la explotación dañará de manera muy grave la vegetación y los animales.La empresa minera REN admite que existe un dilema, ya que, según Alf Reistad, “hay que plantearse si es prioritario permitir la destrucción del espacio natural para poder extraer los metales de tierras raras que Europa necesita tanto”. Reistad justificaba el desarrollo del yacimiento, por el hecho de que “al fin y al cabo, los metales de tierras raras se utilizarán para fabricar coches eléctricos y aerogeneradores que reducen el impacto de las emisiones de gases sobre el clima”, decía.Más allá de la cuestión medioambiental, también hay un reto económico importante. Para mantener su posición de monoplio sobre las tierras raras, China da apoyo financiero a su industria y puede reducir los precios de los minerales cuando le conviene para expulsar a la competencia, una práctica conocida como dumping, según afirma Reistad.Por otro lado, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, recientemente ha autorizado una inversión de 1.740 millones de euros destinada a dos empresas norteamericanas dedicadas a la extracción y el tratamiento de tierras raras, una inversión de dinero público muy significativa con el fin de disminuir su dependencia del control chino.Para que el yacimiento de Noruega sea rentable, Alf Reistad advierte que la Unión Europea debería conceder apoyo financiero que asegure unos precios mínimos fijos para la empresa encargada de la explotación, con el objetivo de eludir la competencia de China y los EE. UU. Reistad también defendía la creación de una empresa pública noruega que participase como copropietaria del proyecto, una propuesta que el gobierno de Oslo ha visto con buenos ojos, aunque todavía no ha tomado ninguna decisión al respecto: “Para nosotros, se trata de que el estado participe asumiendo parte del riesgo financiero que implica un proyecto que no se rige por las normas normales del mercado porque el competidor es China”, expresaba Reistad.Como conclusión, Reistad subraya que el factor tiempo también es decisivo para hacer frente a la competencia y, por tanto, hay que iniciar el proyecto sin más demoras. A pesar de todo, admite con resignación: "En Europa, el tiempo de media para poner en marcha un proyecto de este tipo es de unos 20 años desde el descubrimiento de los minerales".

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En cualquier lista de marcas conocidas de whisky es muy probable que encontremos Jameson, una enseña irlandesa que tiene sus orígenes a finales del siglo XVIII, cuando John Jameson abandonó su Escocia natal y se trasladó a Dublín, donde se dedicó a la destilación de este espirituoso. Sus descendientes continuaron con la tarea con gran éxito, hasta el punto que la empresa familiar ha llegado hasta nuestros días, aunque ahora bajo el control de la multinacional francesa Pernod Ricard. En 1966, Jameson se unió a otros fabricantes del país para formar la marca Irish Distillers y veintidós años después esta firma pasó a manos de los franceses.

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Después de que Ángel Escribano dejara la presidencia de Indra y su familia saliera del capital de la compañía que ahora preside Ángel Simón, tanto la misma Indra como EM&M, de los Escribano, están reforzando sus respectivas cúpulas. Otro relevo destacado de la semana es el ascenso de Ramon Alsina a la presidencia de BonÀrea en sustitución de su padre, Jaume Alsina.

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Mientras los organismos internacionales reclamaban esta semana a España criterios más estrictos para la concesión de hipotecas, el Banco de España ha rebajado el tono del debate asegurando que no es urgente y que, si hay que actuar, lo hará de manera “quirúrgica”. Pero, ¿en qué punto nos encontramos realmente?En teoría, en España las hipotecas están limitadas al 80% del menor valor entre la tasación y el precio de compra del inmueble. En la práctica, sin embargo, algunas entidades llegan a financiar hasta el 100%, especialmente en el caso de jóvenes, a cambio de un tipo de interés más elevado o de exigir avales adicionales. Y esto tiene un coste muy alto: un incremento de uno o dos puntos porcentuales en una hipoteca a 25 o 40 años puede acabar suponiendo decenas de miles de euros más en intereses. Además, a diferencia de otros países europeos, en España continúan siendo habituales los plazos muy largos, ya que no están limitados en años.¿Y qué pasa en el resto de Europa? Francia, Alemania o Italia también limitan habitualmente la financiación al 80%, pero con plazos máximos de entre 25 y 30 años. El Reino Unido eleva el límite hasta el 95% con un plazo de 30 años y Holanda es el caso más permisivo, con hipotecas que pueden llegar al 100% del valor de la vivienda. Este análisis comparativo muestra que España ya se sitúa entre los países europeos con los criterios más exigentes en la concesión de crédito inmobiliario.El debate, sin embargo, no es solo financiero sino también social. En un contexto de vivienda disparada y salarios que no crecen al mismo ritmo, endurecer aún más las condiciones hipotecarias podría dificultar el acceso a la compra para una generación que ya tiene cada vez más problemas para emanciparse. Esta vez, coincido con el Banco de España cuando dice que esta medida aún pondría más presión sobre el precio del alquiler.

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