Barcelona era una de las grandes ciudades europeas que todavía no se había contagiado de la ola de protestas violentas que hace días que se viven en Europa, especialmente en Francia e Italia. Hasta esta tarde. Este sábado unos 500 jóvenes, muchos de los cuales menores de edad, se han reunido en la plaza de Cataluña, avisados a través de las redes sociales y siguiendo la estela de malestar que se ha vivido en otras ciudades para expresar su rechazo al sistema. Sin ninguna consigna clara ni pancartas, su vestimenta –prácticamente todos de negro o con ropa oscura y con capuchas– ya recordaba mucho a las protestas que se han visto en otras ciudades. Y los disturbios no han tardado en llegar.

El gobierno de Salvador Illa continúa dando recorrido a una de las medidas estrella de su legislatura, los préstamos a jóvenes para la primera compra de un piso o una casa que les sirva como residencia habitual. Ahora también podrán servir para financiar obras de rehabilitación y comprar viviendas que ya tienen la calificación de protección oficial (HPO), según ha informado la consejera y portavoz del ejecutivo, Sílvia Paneque, en rueda de prensa este martes.

Ahora que miles de adolescentes franceses han salido a la calle a protestar ha surgido la tentación (bastante cómoda) de discutir sobre las imágenes más espectaculares de las manifestaciones y de interpretar con prisas quiénes son estos jóvenes y qué significa su protesta. Lo hemos visto estos días. Las movilizaciones se explican a través de las banlieues, de la inmigración, de la ultraizquierda o, directamente, la racaille (que quiere decir chusma, gentuza, pero no solo, porque es una palabra con una historia política concreta en Francia, que vuelve periódicamente, cuando determinados jóvenes dejan de ocupar el lugar que los otros les han asignado).

Estimados jóvenes y no tan jóvenes que acampáis en las plazas o que simpatizáis con los que allí acampan para reclamar un derecho que se os niega, el derecho a tener techo: querría explicaros una cosa que quizás sepáis, pero quizás no, porque el mundo va muy deprisa, una noticia tapa a la otra y muchos de vosotros no leéis periódicos. Mi hija tiene 18 años y, como muchos de vosotros, votará por primera vez. Como muchos de vosotros, no heredará ningún piso (me habría gustado que heredase uno) pero tendrá un poco más de suerte que otros: heredará una hipoteca medio pagada y de precio razonable. Nació en 2007, que ya he explicado a menudo (chocheo con ganas y a conciencia) que fue el año del Cerdo Dorado: en los restaurantes chinos a los que iba con la barriga de embarazada me decían que era un año “de mucha suerte”.

He empezado el curso viendo publicadas infinitas fotos de mis amigos con el pelo cardado y vestidos con los chándales sintéticos de colores flúor típicos de los ochenta. Ha sido una tendencia viral en las redes donde gente de todas las edades ha pedido a la inteligencia artificial una imagen que evoque esta icónica década. Nuestra estética ha cambiado muchísimo, pero ya os aviso de que la escuela mantiene las mesas con las patas de hierro verdoso y un cajón debajo donde todavía se pegan los chicles. Los años pasan, el mobiliario escolar se mantiene.

Durante una década, la mujer joven ideal vistió tonos neutros, vació los armarios y convirtió el orden, el autocontrol y la productividad en una estética. Era el año 2014 y Sophia Amoruso no era consciente de que un hashtag, #girlboss, lo cambiaría todo. Una mano tendida a la hustle-culture, la cultura del ajetreo, acompañada de una tendencia minimalista a la hora de vestir y decorarlo todo, dibujaron una feminidad aparentemente autosuficiente: una joven que trabajaba, emprendía, cuidaba su cuerpo, mantenía un aspecto y una casa impecables y las rutinas al minuto, siempre de la mano de un café de especialidad (o un matcha latte, hoy en día). Ahora, el péndulo parece haber vuelto, después de que años de hustle-culture hayan provocado un burnoutcasi previsible. Llegan los lazos, los colores pastel, los estampados extravagantes, toda una oda al kitsch, acompañada de un sentimiento de nostalgia y una necesidad de recuperar el juego, volver a ser niñas. Del girlboss al girl dinner (la cena de chica menos elaborada) o el girl math (la gimnasia mental para justificar un gasto); del minimalismo al maximalismo; de la mujer joven que lo podía todo a la mujer joven que quiere volver a jugar. El whimsy-maxxing es una de las expresiones más recientes para definir este fenómeno.

Leo en el ARA una noticia que “me interpela”. El Tibidabo será “el escenario del evento más grande concebido jamás íntegramente para la generación sénior activa”. Calla, esto debe ir por mí y por los de mi generación. ¿Somos séniors activos? ¡Y tanto! ¡Queremos fiesta! Lo impulsa una plataforma que se llama Club65, cosa que me hace pensar que seré de las más yogurinas del encuentro. Este club dice que “llenará de talento, música, humor y bienestar la cima de Barcelona”, y eso me hace sonreír. Como somos séniors habrá talento, sí; música, sí; humor, también, y bienestar. Eso quiere decir que no habrá muchas litronas, que ya tenemos una edad. La fiesta tendrá una “programación maratoniana”, me prometen, y yo, al leerlo, ya afilo las garras. Cerraré el after, veré salir el sol. Pero entonces sigo leyendo y mi gozo en un pozo (es una expresión que decimos mucho los séniors, como los júniors, que dicen bro). La programación maratoniana va de “las 11.00 a las 21.00 horas”. O sea, a las nueve y media, yogur y a la cama.

La tarde comienza mortecina con un calor que solo parece tolerable porque el estado de excepción permanente del clima nos ha obligado a rebajar los estándares. Es un viernes festivo y la política catalana acumula tantos años de apatía que reconozco que llego cargado de pesimismo preventivo a plaza Universidad, y me hundo en el prejuicio cuando me encuentro los puestos de la ANC llenos de cabelleras blancas. Entonces me agarro a la tabla de salvación de un grupo de adolescentes con esteladas que me pasan por delante. Son tímidos, me explican que han bajado en tren desde Os de Balaguer y dicen que no saben mucho de política. Para sacudirlos un poco les pido que me comparen esta Diada con las anteriores que han vivido, y todos están de acuerdo en un punto: "Hay más jóvenes que nunca". A medida que me acerco al meollo del asunto me doy cuenta de que tienen toda la razón del mundo: no me he perdido ninguna mani desde 2012 y nunca había visto tantos jóvenes. Aunque la parte racional de mi cerebro sabe que el número absoluto no se puede comparar al de los años épicos, la impresión de ver una proporción de jóvenes superior a la de gente mayor cambia por completo el color emocional de la Diada.

Cuatro voces separadas por poco más de cuatro años –dos politólogos de 24 y 22 años, una enfermera de 23 y un psicólogo de 26– eran adolescentes cuando vivieron el Procés. Ahora, en perspectiva, debaten sobre ello a partir de cinco fotografías que destapan durante un coloquio en el plató del ARA: la convivencia de banderas, las manifestaciones independentistas del 11 de septiembre, el papel de Carles Puigdemont y de Oriol Junqueras, la presidencia de Salvador Illa y el legado del expresidente Jordi Pujol. El recorrido dibuja la evolución de un movimiento que hoy, nueve años después del 1 de octubre, se debate entre la nostalgia y la búsqueda de un nuevo relato.

En octubre de 2017, miles de jóvenes que entonces tenían entre 18 y 22 años vivieron su gran bautismo vital y político defendiendo las urnas en la calle. Hoy, la "Generación 1-O", nacida entre 1995 y 1999, llega a la treintena, ha abandonado el refugio estudiantil y ha empezado a toparse con la crudeza de la precariedad laboral y la grave crisis de la vivienda. Pero, ¿cómo ha evolucionado su mirada en esta década?

Hay palabras que explican mejor una generación que muchos tratados de sociología. “Farmear aura” es una de esas expresiones. Si un adolescente nos dice que alguien ha farmeado aura, no nos está hablando de ninguna energía espiritual ni de una propiedad misteriosa, no hace falta que pensemos que la cosa va de esoterismo, no. Quiere decir, más o menos, que aquella persona ha hecho alguna cosa que le ha hecho ganar presencia, carisma, estilo o admiración. Ha sumado puntos, ergo ha ganado aura.La palabra farmejar (del verbo to farm o farming, en inglés) viene de cultivar, labrar, etc., pero, para los jóvenes, su significado proviene del mundo de los videojuegos y quiere decir repetir una determinada acción para acumular experiencia, recursos o puntos y aumentar el valor o nivel. De los videojuegos ha saltado a la vida cotidiana y se hacen incluso batallas reales en parques y plazas. La lógica es fascinante porque también nosotros podemos acumular capital social a través de gestos, maneras de vestir, actitudes, frases, miradas o situaciones que nos hacen parecer más interesantes ante los demás. El aura deja de ser aquella cualidad intangible que hace que una persona adquiera un cierto magnetismo, aquello que simplemente emana de una persona, y se convierte en una especie de marcador invisible.Pierre Bourdieu nos ayuda a entender que quizá no hay nada tan nuevo como parece. El sociólogo francés ya había explicado que el prestigio no es una propiedad individual, sino una forma de capital simbólico, ya que algo adquiere valor porque una comunidad se lo reconoce. La ropa, los gustos musicales, la manera de hablar, los lugares que frecuentamos o nuestras referencias culturales pueden funcionar como signos de distinción. Lo que cambia ahora es la velocidad y, sobre todo, la conciencia del mecanismo.Farmear aura se ha convertido en una expresión característica de la jerga digital de la generación alfa, compartida también con la generación zeta. Ya no solo se trata de tener estilo, sino que hay que saber producirlo, exhibirlo y administrarlo. Una mirada en el momento adecuado, una celebración futbolística, una manera de caminar, una respuesta ingeniosa o incluso saber mantenerse impasible ante una situación ridícula pueden generar "más mil de aura". En las batallas de aura, esta lógica se hace explícita, porque los jóvenes compiten ante un público que decide quién transmite más presencia.

En Los orígenes del totalitarismo, Hannah Arendt alertó contra una sociedad dividida en dos bandos: quienes creen en la omnipotencia —capaces de organizarse para poner orden al caos imperante (si hace falta, por la fuerza)— y quienes viven la experiencia del más profundo desamparo.

Imaginemos esta escena: una persona de ochenta años, una consulta y un hijo o una hija. El profesional mira al acompañante y pregunta: "¿Y cómo se encuentra?" La persona está allí. Oye. Puede hablar. Pero la pregunta no va dirigida a ella. No hace falta decir nada ofensivo para rebajar a alguien: a veces basta con hablar de la persona en lugar de hablar con ella.Hace décadas que estudiamos el elderspeak, la forma de hablar excesivamente protectora o condescendiente hacia las personas mayores: simplificar el lenguaje, abusar de los diminutivos o hablar como si el otro no fuera del todo capaz de decidir por sí mismo. Y todo "por su bien". En un trabajo que Howard Giles y yo acabamos de publicar en Frontiers in Language Sciences analizamos esta paradoja: el elderspeak puede devaluar a quien lo recibe y, sin embargo, ser tolerado porque llega revestido de afecto, protección o cuidado.Pero hacerse mayor no viene solo: si bien hombres y mujeres pueden perder visibilidad y ser infantilizados, la investigación muestra que no envejecen socialmente de la misma manera y que estos procesos comienzan antes en las mujeres. El edadismo no sustituye al sexismo: se añade a él. Durante buena parte de la vida, muchas mujeres han tenido que luchar por ser escuchadas. Y un día, sin saber muy bien cuándo ha pasado, descubren que los demás ya las tratan como a viejas. Antes podían ser demasiado jóvenes o demasiado emocionales. Siempre había algún demasiado. Ahora basta con la edad: habla por ellas. La condescendencia encuentra entonces el camino allanado: "Venga, vamos, despacio, que no nos caigamos". "Esto ya se lo explico yo a su hija". "Deje, deje, que ya lo hago yo". En los hombres, esta infantilización puede hacerse más visible cuando la fragilidad o la dependencia hacen necesaria la cura.El problema no es ayudar o proteger a quien lo necesita, sino cómo lo hacemos y si confundimos necesidad de ayuda con incapacidad para decidir. O para pensar. Y las palabras tampoco son condescendientes por sí solas. A mí, que mis nietos me digan abuela o abuelita me parece encantador. No es una palabra, ni siquiera un diminutivo, lo que convierte el afecto en condescendencia: es quién habla, a quién, en qué contexto, desde qué posición y con qué tono.¿Por qué la edad acaba tapando a la persona que tenemos delante? ¿Hemos asociado juventud y belleza con interés, capacidad y competencia? Solo hay que mirar quién sale en la televisión o a quién seguimos concediendo autoridad. Y aquí el género vuelve a hacer de las suyas: ¿por qué toleramos mejor el envejecimiento visible de un hombre que el de una mujer? En él, el pelo blanco puede significar experiencia; en ella, simplemente, edad. A él las arrugas le dan carácter; a ella le recomiendan un sérum antienvejecimiento. Quizás la vejez nos incomoda porque nos pone ante una realidad a la que preferimos dar la espalda: envejecer nos recuerda que la vida tiene un final.El pasado 15 de junio, Día Mundial contra el Maltrato a las Personas Mayores, la Generalitat puso el foco en los micromaltratos. El Parlament impulsa también una nueva ley centrada en el edadismo. Ahora bien, las leyes protegen derechos. Y una parte del edadismo se juega cada día en las palabras: al médico, en la panadería o alrededor de la mesa en una comida de Navidad. Porque respetar a una persona mayor no es solo hablarle con dulzura. Es continuar hablando con ella de adulto a adulto.

Las consecuencias del modelo de negocio de las redes sociales podrían estar llegando para Meta, la matriz de Facebook e Instagram. El gigante que dirige Mark Zuckerberg se enfrenta este martes a la primera sesión de un juicio que puede poner límites a lo que parte de la administración norteamericana considera excesos digitales. 29 estados de los EE. UU., liderados por Colorado, California, Nueva Jersey y Kentucky, acusan a la multinacional de haber introducido funciones y dinámicas en sus principales plataformas que generan adicción entre los niños y los adolescentes.

¿Qué pasaría si pidiéramos a una serie de personas qué palabras utilizarían para definir la juventud de hoy en día? El número de veces que aparecerían palabras como individualista o desmotivada destacaría en detrimento del uso de otros conceptos positivos. La imagen resultante sería la que se impone a menudo en el debate público, porque es a fuerza de repetir un relato que se acaba instaurando como verídico.Ahora permítanme unir dos ideas: la percepción actual de los jóvenes y el efecto Pigmalión —el fenómeno psicológico en el que las expectativas de una persona respecto a otra influyen directamente en su comportamiento y resultados—, ampliamente estudiado en el ámbito educativo. Es fácil que los jóvenes también acaben creyéndoselo, no solo ciertos adultos que defienden estas ideas y que se les miran con ojos cargados de prejuicios. ¿Cómo podemos permitirnos el lujo de validar esta visión tan reduccionista de la juventud? Tenemos demasiados frentes abiertos para permitirnos no confiar en los jóvenes y en las habilidades y capacidades que tienen para contribuir a mejorar la sociedad en la que vivimos. Existe una necesidad real de que los jóvenes estén implicados para dar respuesta a las situaciones de emergencia actuales. Una de las más evidentes, especialmente este verano, es la emergencia climática y la urgencia de un cambio en el estilo de vida actual. Y, en cambio, a menudo se da la espalda a los jóvenes. ¿No somos conscientes del gran volumen de jóvenes comprometidos en movimientos sociales y los valores e ideales que los llevan a participar en estos espacios?En el caso de los esplais del Movimiento de la Fundación Pere Tarrés, y también de los agrupamientos, son miles los jóvenes que dedican su tiempo de forma totalmente voluntaria a educar y acompañar a niños. Y, de estos miles, hay un buen número que invierte sus vacaciones laborales en las colonias, campamentos o rutas de verano del esplai. Lo hacen porque creen firmemente en la huella que deja el esplai y asumen un compromiso. A menudo repetimos que la educación en el tiempo libre ha sido y es escuela de ciudadanía. Nos referimos a todos los aprendizajes que niños, adolescentes y jóvenes se llevan de la experiencia de vivir esta oportunidad. Los monitores se convierten en referentes para aquellos a quienes acompañan. Transmiten a los niños la importancia de volcarse en la transformación del entorno desde la cotidianidad, de convertirse en personas críticas y abiertas a la diversidad, y de desarrollar habilidades de liderazgo, de resolución de conflictos o de organización, y forman así nuevas generaciones de jóvenes con una visión transformadora de la sociedad. Ante esta realidad de jóvenes comprometidos y de crisis mundiales actuales, debemos encontrar las vías para demostrar que, como sociedad, confiamos en nuestros jóvenes y reconocemos su contribución. Pensemos en ello ahora que acabamos de celebrar, el día 12, el Día Internacional de la Juventud. Será ofreciendo espacios para liderar, equivocarse, aprender y cuidar a los demás que podremos mostrar una confianza hacia los jóvenes que nos permitirá despertar y cultivar el compromiso del que hablamos, y, de esta manera, podremos devenir una sociedad más cohesionada, más justa y más participativa.

Cuando Claudia Ferro, de 24 años, explicó a sus padres que aquel verano no dormiría en ningún hotel ni había reservado ningún apartamento, la primera pregunta fue inevitable: “¿Y dónde te alojarás?”. La respuesta resume una nueva manera de entender los viajes: “Trabajaré unas horas al día y, a cambio, tendré un lugar donde dormir”.

Su propia experiencia ha llevado a Hatim Azahri Akhnous, de 28 años, a dedicar su vida a transformar la realidad de las personas más vulnerables.Técnico superior en integración social y estudiante de trabajo social en la UB, en 2019 fundó la asociación Jóvenes Unidos del Poble-Sec con el objetivo de generar oportunidades reales para jóvenes del barrio en riesgo de exclusión. Desde el año pasado es patrón de Equitat.org (la antigua Fundació Bofill) y este año ha sido galardonado con el premio Princesa de Girona en la categoría Social y ha participado en el VI encuentro de Lafede Cambiar la educación para cambiar el mundo.

El gobierno español ha aprobado este martes en consejo de ministros la normativa más importante en materia antitabaco desde 2005. Aunque todavía queda recorrido para que se aplique, el asedio al tabaco se ha recibido de diferentes maneras en la calle.

Históricamente, la llegada del verano se ha asociado a la búsqueda de empleo de temporada por parte de miles de jóvenes que al acabar el curso académico quieren tener sus propios ingresos. Las motivaciones son muy diversas: hacer un viaje con los amigos, sacarse el carnet de conducir, darse un capricho, hacer colchón para sobrevivir el próximo curso escolar o sufragar-se parcialmente o totalmente los estudios.

Igual que pasó con el verano de Barbie y Oppenheimer, cuando un par de películas se convierten en un fenómeno de masas no se puede resistir la tentación de interpretarlas como el síntoma de una inquietud colectiva. Todavía más cuando hablamos de cine de terror: cuanto más acierte a la hora de exponer un malestar soterrado, más miedo dará la película y, por tanto, más éxito tendrá. Por eso siempre se ha dicho que cada género de terror es hijo de una inquietud social: las películas de vampiros representan el miedo a que los ricos nos chupen los recursos, las de zombis nos confrontan con la imposibilidad de controlar las masas, las historias de casas encantadas explotan el lado oscuro de la familia nuclear, etcétera. Pues bien, con Obsession y Backrooms, dos películas de terror hechas por directores jovencísimos que en las últimas semanas han roto todo tipo de récords de taquilla y han arrastrado hacia las salas multitudes de jóvenes que el séptimo arte daba por perdidos, podemos decir que una nueva generación empieza a poner cara a sus monstruos.Aunque son películas muy diferentes, creo que ambas deben leerse sin complejos como una expresión del malestar que los nativos digitales sienten a la hora de relacionarse con el mundo real en tiempos de pantallas, y que si han tenido tanto éxito entre la juventud es porque han sabido incorporar las angustias de internet al medio del cine. Dicho de otra manera, ninguna de las dos películas trata explícitamente el tema de los adolescentes enganchados al algoritmo con el tono alarmista de un Sin ficción, sino que incorporan las inquietudes a la textura del artefacto artístico, consiguiendo aquel privilegio extraño que hace que las metáforas puedan llegar a lugares imposibles para el lenguaje explícito.