Detrás de los muros de piedra del monasterio de Pedralbes, durante siete siglos han vivido muchas generaciones de mujeres. Cada corredor guarda muchas historias, no sólo de oraciones y silencios introspectivos, sino también de pugnas, conspiraciones, supervivencia y creatividad. Es una rara ancianos porque ni las desamortizaciones, ni las revoluciones ni las dictaduras, ni siquiera la voracidad inmobiliaria, la han podido tragar. Quien entraba debía seguir los votos de obediencia, castidad y pobreza, pero durante mucho tiempo fue un espacio donde podía trascenderse el poder patriarcal. Este año celebra sus 700 años con exposiciones, mesas redondas y la revelación de muchos de los secretos que pueden esconder las tumbas de una reina y de las damas que le acompañaban. Os invitamos a entrar en todos los espacios del monasterio a través de siete mujeres, algunas poderosas, otras muy humildes.

Una garra, una silla, una pala para hacer la colada, un penacho, una imprenta, un vestido, una urna o un corsé. Éstos son alguno de los 25 objetos que la periodista Sílvia Marimon Molas, redactora de Cultura del ARA, ha hecho protagonistas en el libro Inventario de historias silenciadas (Eumo Editorial), un recorrido imprescindible y muy didáctico por algunos objetos cotidianos que han sido esenciales para dibujar nuestra sociedad de hoy. Objetos que Marimon vincula a mujeres reconocidas o anónimas que con demasiada frecuencia han sido las grandes olvidadas en los libros de historia.

En 1851, con veintidós años, Augusto de Muller y Ruinart de Brimont (1829-1893) llegó a Tarragona, procedente de Reims. Perteneciente a una importante familia vitivinícola de Alsacia, De Muller buscó una zona en España a la que no hubiera llegado la plaga de la filoxera en la que centró su actividad en la crianza y exportación de vinos. Los volúmenes de sus ventas en el exterior, con sucursales en Burdeos y Londres, le convirtieron en el empresario de referencia en Tarragona de su época, una ciudad en la que durante buena parte del primer tercio del siglo XX el comercio del vino fue el principal estandarte económico, frente a otras actividades de mucha menor entidad. El puerto de Tarragona se convirtió en la base exportadora de De Muller.

Nadie hubiera sido capaz de escribir su historia. Un espía, un gigoló, un estafador, un farsante que fue monarca de Andorra en 1934, poco más de una semana. Si no existieran miles de documentos que lo acreditan, la vida de Boris Skossyreff parecería una ficción delirante, una novela de espionaje escrita bajo los efectos de la morfina en pleno modernismo. Durante doce días del verano de 1934, un estafador de origen ruso, con vínculos con el régimen nazi, se proclamó rey de Andorra y situó al pequeño Principado pirenaico en el centro de la actualidad internacional.

Haciendo memoria es un podcast del ARA que explora los silencios, las luchas y las heridas del franquismo por entender cómo este pasado sigue modelando el presente.

Ramon Alberch (Girona, 1951) es historiador y archivero. Ha sido director del Archivo Municipal de Girona, Archivero en Cabo de Barcelona, ​​director del Instituto Municipal de Historia de Barcelona y subdirector general de Archivos de la Generalitat, desde donde negoció el regreso de los papeles de Salamanca. También es uno de los cofundadores y primer presidente de la Asociación de Archiveros de Cataluña. En el ámbito internacional, presidió la Sección de Archivos Municipales del Consejo Internacional de Archivos (2000-2004) y fue el impulsor y primer presidente de la ONG Archiveros Sin Fronteras. Ahora ha publicado Hacemos archivo, construimos ciudad, una historia del Archivo Municipal de Barcelona desde 1249 hasta hoy. Con él hablamos de gatos y ratas, de papeles y poder, de Barcelona y Catalunya.

Hoy, el pelo que se nos desprende del cuero cabelludo cae al suelo y acaba en la basura cuando hacemos el sábado, si antes no se ha colado por el desagüe de la ducha o se ha lanzado por el inodoro. Pero hasta hace poco, estos mismos hilos –efímeros, íntimos, cargados de identidad– podían convertirse en tesoros personales, trabajados con precisión y combinados con materiales tan preciados como el oro o el marfil. Hablamos de la joyería hecha con pelo, una práctica con mucha antigüedad que en el siglo XIX, en pleno universo moral y sentimental de la era victoriana, llegó a su momento de máximo esplendor.

Dos carretas del Far West, un trineo finlandés de hace más de dos siglos que le puede arrastrar un reno o un caballo, el carruaje con el que la madre del General Prim iba de Reus a la Masía de Vila-seca o un carro que lleva 72 cajas de botellas de Chartreuse con el embalaje original preparadas para ser. Son algunos del más de un centenar de vehículos tirados por la fuerza animal que forman parte de la colección de carros, carruajes y carretas que el torrenco Jordi Rovira Fortuny ha reunido durante más de medio siglo de investigación y muchas horas de trabajos de restauración.

Con la muerte del dictador Francisco Franco el 20 de noviembre de 1975, la sociedad catalana despertó de una pesadilla. Hacía tiempo que hervía de expectativas y dinamismo. Pero hasta el deceso del caudillo no hicieron eclosión del todo las energías latentes. También en el mundo cultural.

La nostalgia es un sentimiento profundamente humano, y universal. Prácticamente todos y todas tenemos nostalgia en algún momento de nuestra vida. Es inevitable: a medida que pasa el tiempo, nosotros cambiamos. Y también cambian las personas que nos rodean y los sitios que habitamos. A veces son cambios lentos y solo se hacen evidentes cuando un día miras atrás y te sorprendes añorando un mundo que ya no existe. A veces mirar atrás puede ser reconfortante. Otras veces duele más. Sobre todo cuando los cambios son repentinos y tu mundo se derrumba de repente.

"Nosotros, los pueblos de las naciones unidas, determinados a salvar a las generaciones futuras del azote de la guerra". Así arranca el texto firmado por 50 países en verano de 1945, todavía en medio del humo de las bombas de la Segunda Guerra Mundial. Cuatro meses después, el 24 de octubre de 1945 entraba en vigor la Carta de Naciones Unidas. El texto comprometía a los gobiernos del mundo a resolver los conflictos sin el uso de las armas, a promover la paz y el respeto a los derechos humanos, la cooperación entre naciones en términos de igualdad y el desarrollo económico y social en todo el planeta. A estos principios –tanto en entredicho ahora mismo– se han adherido hasta ahora 193 estados, casi todos los existentes.

En 1919, los modernos, guays, cool, los que están arriba, deben mirar al suelo: "Tan insaciable era mi afán sardanístico que los domingos asistía a los bailes de sardanas mañana, tarde y noche. Un día de Aplec de la Sardana, contando las tandas de la mañana en Vil·la Joana, de la tarde en la bala, de la tarde en las Planes y de la tarde perder ni una, a la raya de cien sardanas".

Ni con las manos en la cabeza. Ni con un real en los bolsillos. Ni con la tragedia empegada en la piel. En 1940 todavía no saben si podrán regresar a Catalunya…

La ciudad de Mollerussa es lo que ahora todos conocemos (una capital de comarca con más de 15.000 habitantes) gracias a dos eventos históricos fundamentales: la construcción del canal de Urgell, que empezó a regar a mediados del siglo XIX una tierra que antes era un auténtico desierto, y simultáneamente la construcción de la estación de tren y una línea que conectaría el municipio. El boom demográfico estaba asegurado. Cientos de agricultores y comerciantes se aprovecharon de ese contexto económico tan favorable, y también los empresarios con más vista.

Tal día como hoy hace 216 años, una Girona muy debilitada por meses de asedio de las tropas napoleónicas conseguía repeler un enésimo ataque del ejército francés. Era el 19 de septiembre de 1809 y ese día se exaltaría hasta el franquismo como el Gran Día de Girona, en el que el absolutismo logró vencer a un ejército de valores republicanos. Solo algunas voces, como la del escritor y periodista gerundense Prudenci Bertrana, se atreverían a poner en cuestión el relato oficial, lo que le supuso rechazo público, una detención y tener que ir a vivir a Barcelona.

"Fue Oriente quien empujó a Europa hacia Occidente". Lo escribe el historiador Alessandro Vanoli. Colón y Magallanes querían llegar a las Indias, de dónde venían tantas riquezas, de dónde había venido siempre el conocimiento. En primer lugar, América fueron las Indias Occidentales. El concepto de Occidente nació mirando hacia el este y fue en paralelo con la redefinición de Europa, un nombre-idea que se habían inventado los griegos y que se había utilizado en los primeros tiempos de la Edad Media, pronto sustituido por el término cristiandad en oposición al Islam. Hubo entonces un tiempo de alianza entre la cristiandad y el imperio chino contra el poderoso mundo otomano.

En junio y julio de 2018 se celebraba en la National Mall de Washington DC, entre el Capitolio y el monumento dedicado al primer presidente americano, el festival Catalonia: tradition and creativity from the Mediterranean, promovido y producido por la conselleria de Cultura pero también por el Smithsonian Folklife Festival. Un año atrás, los preparativos se hacían pocos meses antes del referéndum del 1 de Octubre y el nerviosismo de la embajada española en Estados Unidos era notorio: cartas explicativas, demandas de justificación de partidas, intervención en cada acto público... Eran tiempos de muchísima tensión, como sabe el propio comisario de la Fundación Smithsonian, Michael Atwood Mason ("they are building human towers for democracy", escribió), pero la celebración del festival fue impecable. Exhibición de castells, de sardanas, de gigantes y capgrossos, de empresas culturales, de actuaciones musicales, y un largo etcétera. Pero a lo largo del recorrido de paradas sobre la hierba estaban los edificios del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana, el Museo Nacional del Aire y el Espacio o el Museo Nacional de los Indios Americanos, todos ellos (y otros) promovidos por la Fundación Smithsonian, y todos ellos objeto ahora de revisión discursiva por parte de Donald Trump.

¿Se pueden construir unos zapatos danzantes con tan sólo dos panecillos y dos tenedores? ¿Son comestibles la suela y los clavos de una bota de escalada? ¿Puede una cabaña en la cima de una montaña nevada balancearse como si estuviera suspendida sobre la nada? ¿Es tangible la emoción? ¿Se puede filmar la verdad de la vida? Preguntas que van del más cómic al más metafísico e intangible. Todas están contenidas en La quimera del oro (1925), uno de los filmes esenciales de la historia del cine, obra cumbre, singular obra de arte de Charles Chaplin que este año cumple un siglo de vida. Increíble, ¿verdad? Cien años de vida y tan joven como el primer día, tan inspiradora, tan poética y preciosa. Eternamente sostenida en el tiempo, será admirada para siempre. No importa las nuevas generaciones que se aproximen, seguirán sorprendiéndose como todas las anteriores, seguirán riendo y sonriendo con las ocurrencias y los gags del vagabundo del bigote y el bombín. Las charlotadas, sí, así se llaman los hallazgos cómicos de Charlot. Aunque uno se las conozca casi de memoria, siempre apetece volver para comprobar si siguen provocando los beneficiosos efectos de todas las ocasiones anteriores. Viene a cuento que celebramos hoy La quimera del oro y envidiamos a aquellos que la puedan disfrutar estos días por primera vez en su regreso a las pantallas de cine con motivo de su centenario. Si no puede disfrutar en pantalla grande, dispone de múltiples opciones domésticas. Desde Movistar y Apple TV al todavía vivo formato del DVD y el BluRay.

Superman nació en 1938, en plena incertidumbre política y auge de los medios de masas. Su fuga del devastado planeta Krypton en busca de asilo en la Tierra conectaba vitalmente con sus creadores, Jerry Siegel y Joe Shuster, hijos de judíos exiliados. Como respuesta esperanzadora a la Gran Depresión y, más tarde, símbolo del ideal democrático durante la Segunda Guerra Mundial, Superman personifica valores como la justicia, la verdad y la igualdad. Representa el American way of life y el self-made man, y proyecta la narrativa de Estados Unidos como una nación excepcional y moralmente justa. Así, Superman no solo inaugura la era de los superhéroes, sino que pone la primera piedra de una nueva mitología popular estadounidense, a través de la cual se consolidan estructuras simbólicas y se vehiculan ideologías en el tejido social. Un superhombre conectado con el ideal patriarcal clásico –que combina una potencia física extraordinaria con una ética incuestionable– y que se presenta como modelo aspiracional de masculinidad.

Los diseños más sencillos son a menudo los más extraordinarios, porque resuelven necesidades complejas con una economía extrema de recursos. Así ocurre con el clip de papel o la aguja de coser. En moda, un buen equivalente son las sandalias de dedo: uno de los diseños más antiguos y esenciales de la humanidad. Ya presentes en el Antiguo Egipto –como demuestran ejemplares hallados en la tumba de Tutankamón–, se hacían con fibras vegetales como el papiro o las hojas de palmera. Su forma era minimalista: una sola y una tira en forma de Y entre el primer y segundo dedo. Nada más. Asimismo, variantes similares aparecieron en la antigua Grecia, Roma, Mesopotamia, India, China, Japón o África subsahariana, elaboradas con materiales como el cuero, la madera o el cuerno. Es sorprendente cómo, en lugares tan distantes, se llegó a una misma solución para un problema común.