"Todos sabíamos quién era, pero siempre estaba en la sombra porque la familia prácticamente nunca habló de ello", dice Jèssica Flores, una de las nietas de Andreu Flores Flores, que cayó en la Batalla del Ebre en agosto de 1938. Hasta hace muy pocos años, los nietos de Flores ni sabían que había luchado en el bando republicano y había muerto en el frente del Ebre. Andreu reposaba, con unos 177 jóvenes soldados más, la mayoría de entre 20 y 35 años, en la fosa del cortijo de Santa Magdalena, en Móra d'Ebre.

El 8 de enero del 1939, el ejército franquista comenzó a ganar el territorio de la sierra de Prades. Hacia el mediodía, las fuerzas republicanas empezaron la retirada y, al atardecer, las tropas de Franco se establecieron a la altura de la Roca dels Corbs, en el término municipal de Prades. La ofensiva continuó el día 9, cuando las tropas entraron en el pueblo. Los combates en este punto de la Batalla del Ebro provocaron 71 bajas en el ejército franquista. En cuanto al Ejército Popular de la República, murió un número indeterminado de soldados: sus cuerpos quedaron esparcidos por el término municipal y se depositaron en los hoyos que las explosiones de artillería habían provocado en el terreno; posteriormente, fueron cubiertos con piedras. Con el paso de los años, algunos de estos cuerpos han aflorado, debido a fenómenos naturales o a la acción de animales, que los han desenterrado. Es en esta zona, donde hace más de 80 años tuvieron lugar los enfrentamientos, donde el 10 de diciembre pasado unas historiadoras que documentaban las fosas de la comarca encontraron dos puntos con restos óseos. También identificaron algunos restos de material bélico (metralla y granadas de mano). Se localizaron y recogieron los restos, y se advirtió que en uno de los puntos podrían haber más restos cubiertos.

Hace décadas que muchas entidades batallan por recuperar parte de nuestra memoria histórica pero cuesta mucho avanzar. Este año, entre otras actividades, el Memorial Democrático quiere conmemorar los 20 años del manifiesto que diferentes entidades leyeron en abril de 2002 en el Liceo y en los que se reclamaba la existencia de una herramienta institucional para preservar y divulgar la memoria democrática. Fue el embrión del Memorial, que se creó cinco años después, en noviembre de 2007. "Más allá de la estricta conmemoración, es un reconocimiento a las entidades y una oportunidad para reflexionar con ellas sobre cómo puede ser su futuro, porque las generaciones que lo vivieron en primera persona están desapareciendo", ha dicho este lunes durante la presentación de las líneas estratégicas del Memorial el director de la entidad, Vicenç Villatoro.

No es nada fácil desenterrar a los muertos de la Guerra Civil, en España. Y, a veces, el recorrido puede ser larguísimo. Cuando se cumplen 85 años del asesinato de Federico García Lorca, la petición para encontrarlo y desenterrarlo ha llegado al Tribunal Europeo de Derechos Humanos. Ha sido Nieves García Catalán, nieta de Dióscoro Galindo, otra víctima que fue asesinada junto con al poeta y dramaturgo, quien ha presentado una demanda después de que en España el Constitucional se negara a investigar qué pasó aquel agosto de 1936. Se cree que en la misma fosa donde escondieron a Lorca, además de Galindo, están también los anarquistas Francisco Galadí y Joaquín Arcollas.

Hace muchos años que los familiares de las víctimas de la Guerra Civil reivindiquen poder saber dónde están sus muertos. No es fácil saberlo, porque han pasado 82 años desde el final de la guerra y se calcula que tan solo se podrán recuperar un 10% de las fosas comunes del Estado. El resto quedarán tragadas por el olvido, porque los testigos han ido muriendo y porque en muchos casos los ejecutores escondieron muy bien sus crímenes. Pero siempre hay gente obstinada en rescatar los nombres sepultados en carpetas. La asociación Innovation and Human Rights (IHR) ha publicado un mapa estatal en el que se pueden encontrar algunas de las personas que murieron asesinadas o sufrieron condenas y represión durante la Guerra Civil. La asociación empezó a recopilar datos en 2017. Ese año cerró con 200.000 registros y actualmente ya tiene 1.200.000. En el mapa han colocado tan solo los 82.000 nombres de los que han podido averiguar el lugar de nacimiento. “Hemos querido destacar el lugar de nacimiento, porque uno de los principales objetivos de esta herramienta es ayudar a los familiares y romper el silencio. Mucha gente desconoce qué le pasó a su familia. Con esta herramienta se puede mirar un apellido y la población de origen. Ayuda a hacer que muchas personas puedan descubrir este pasado tan silenciado”, asegura Concha Catalán, presidenta de Innovation and Human Rights.

El 20 junio de 1938 los padres de José Pérez Fajardo recibieron una carta en la que el ministerio de Defensa republicano les comunicaba que su hijo había muerto: “Víctima de la metralla fascista, en operaciones del mayo pasado, fue trasladado a un hospital, donde murió”. Los padres de Pérez no pudieron saber nunca qué había pasado con su cuerpo. “Mi abuela era una persona muy alegre que siempre cantaba, pero después de la muerte de su hijo ya no cantó nunca más. Los dos abuelos quedaron destrozados, intentaron averiguar dónde lo habían enterrado para poderlo ir a llorar, pero nunca nadie les supo decir nada”, dice la sobrina de Pérez Fajardo, Margarita Rey Pérez. “Ahora de manera simbólica volverá con sus padres, lo enterraremos en Montjuïc, en el mismo nicho que los abuelos”, añade Rey Pérez.

Una peineta destrozada por el impacto de una bala y unos alfileres al lado de un esqueleto enterrado sin tumba ni nombre en el cementerio de Fuendejalón. Es todo lo que queda de una mujer pionera, María Domínguez, la primera alcaldesa democrática de España. Domínguez, que de pequeña casi no había podido ir a la escuela y fue autodidacta, defendía el derecho a la educación, sobre todo de las mujeres, y en 1932 fue la primera alcaldesa de la Segunda República Española en la población de Gallur (Zaragoza). Cuando dejó la alcaldía, un año después, se dedicó a la docencia y el periodismo. En 1936, poco después de que estallara la Guerra Civil, los franquistas le dispararon en la cabeza y la tiraron a una fosa común. Este fin de semana, sus restos se han podido exhumar y ahora se compararán con el ADN de sus familiares para comprobar si realmente es ella.