Cuando The Killers empezaba a petarlo, el Arsenal ganó la que fue la última Premier League en 22 años (2004) y jugó su primera final de Champions (2006). Mr. Brightside, primer gran hit de la conocida banda de Las Vegas, marcó toda una generación a principios de siglo. Era, igual que otras piezas de The Strokes, Franz Ferdinand o Arcade Fire, un clásico en las listas de reproducción de DJ Amable en la Sala Razzmatazz y provocaba repuntes de dopamina en el Karma, discoteca que cerró hace unos meses después de medio siglo llenando la noche de miles de barceloneses. Después vino Human, que se convirtió en una de las tonadas del Barça de Pep Guardiola, y otros himnos de estrofa, puente, estribillo, coda y puño en alto. Qué tiempos, aquellos.

“Después de todo el año recibiendo críticas, espero que ahora nos elogien un poco, que también toca. Hacemos muy buen trabajo”. Así de contundente habló Cata Coll después de ganar la final de la Champions en Oslo (4-0). El Barça volvió a tocar el cielo en Noruega después de una temporada complicada marcada por las críticas y las dudas. Después del triunfo tocaba celebrarlo. La noche en Oslo fue larga. "Lo hemos celebrado como toca", dijo la joven Clara Serrajordi, de La Masia, cuando llegó a Barcelona, donde miles de personas esperaban en un escenario en la avenida de Maria Cristina a pesar de la calurada, que provocó algún susto entre los presentes. No fue el caso de Joan Laporta, que acabó en el escenario abrazado a Alexia Putellas mientras los miembros del grupo Figa Flawas cantaban eufóricos.

Las imágenes de Ewa Pajor celebrando el segundo gol, alzada por las compañeras, con el puño en el aire, quedarán para el recuerdo de la cuarta Champions del equipo femenino del Barça. O la de las futbolistas abrazadas después de que Salma, con dos dianas más, certificase la goleada al Olympique de Lyon en la final de Oslo (4-0). Pero el título no sería una realidad sin la actuación de la jugadora que estaba a un centenar de metros, siendo el último bastión del equipo, manteniendo la portería a cero y aguantando al equipo cuando lo estaba pasando peor.

Este sábado (18.00 h, TV3) el Barça volverá a ser el centro de atención de toda Europa. Por sexto año consecutivo, las azulgranas disputarán la final de la Champions League. No será un partido cualquiera. El equipo de Pere Romeu se verá las caras con el Olympique de Lyon de Jonatan Giráldez, exentrenador del conjunto catalán. Los dos mejores equipos de Europa se han citado en el estadio Ullevaal de Oslo. La final ha sido precedida por las dificultades que han tenido los aficionados –y la prensa– para llegar hasta Noruega, pero la UEFA ya ha colgado el cartel de entradas agotadas. Miles de culés llenarán las calles de Oslo e intentarán ganar la batalla en las gradas, donde se esperan 28.000 personas. Entre ellas, la familia de Caroline Graham Hansen, que jugará en casa.

Un jugador será expulsado si se dirige al rival con la boca tapada. Esta es la normativa impulsada por la International Football Association Board (IFAB), el organismo que regula las reglas de juego. La medida se ha aprobado con carácter urgente a petición de la FIFA a raíz de los presuntos insultos racistas que denunció Vinícius Júnior de Gianluca Prestianni, jugador del Benfica.

"No hay intencionalidad. Salma tiene el pelo muy largo, puede haber voluntad de estirar la camiseta por parte de Kett, pero cuando el pelo es largo, lo puedes estirar un poco sin querer. La tarjeta roja es demasiado", dijo José Barcala, entrenador del Bayern de Múnich, después del partido. El Barça empató a uno en el Allianz Arena y se jugará la final de la Champions el próximo domingo (16.30 h) en el Camp Nou.

El Barça empata en el campo del Bayern de Múnich (1-1) y tendrá que ganar el próximo domingo (16.30 h) en el Camp Nou para estar en la final de la Champions League en Oslo. Las azulgranas se han adelantado pronto con un gol de Ewa Pajor en un imponente escenario como es el Allianz Arena –que ha hecho de jugadora número 12–, pero han visto cómo Kett –que ha acabado expulsada por estirarle los cabellos a Salma– ha igualado el enfrentamiento en la segunda mitad.

A pesar de intentarlo hasta el último segundo, el Barça no pudo hacer efectiva la remontada contra el Atlético de Madrid. El guion del partido se desarrolló como se esperaba, con los de Hansi Flick hundiendo a los del Cholo Simeone, hasta el punto de que en algunos momentos optaron por poner una línea de siete jugadores delante del área de Juan Musso. Con los azulgranas buscando desesperados un hueco en la defensa, se llegó a una de las acciones más relevantes del duelo. Marcos Llorente filtró un buen pase entre líneas para dejar a Alexander Sorloth en clara ventaja ante la defensa catalana. Eric García, que no llegaba a cortar el ataque, hizo caer al noruego cuando era el último hombre, y se ganó así la roja directa y dejó al Barça con 10 en un momento crucial del partido.

Una expulsión a Eric García en el minuto 79 despertó los mismos fantasmas que habían perseguido al Barça en la ida cuando Pau Cubarsí sufrió el mismo desenlace cruel. Nuevamente, una revisión del VAR castigó a los azulgranas, penalizados con un futbolista menos y viendo cómo se desvanecía el sueño de una remontada que se habían ganado a pulso después de una gran primera parte. Las dianas de Lamine Yamal y Ferran Torres ilusionaron a todo el barcelonismo, guiado por la fe de un Gavi que, como todo el Barça, se dejó la piel en el Metropolitano. Pero no fue suficiente, porque todos los detalles de la eliminatoria contra el Atlético de Madrid han acabado castigando la fe de un conjunto catalán que cae con la cabeza bien alta (1-2). Lamine Yamal y Ferran iniciaron el camino, haciendo creer que una remontada que se acabaría confirmando como imposible se podría conseguir, hasta que la diana de Lookman (1-2) y la expulsión de Eric cambiarían el relato de la noche.

Hay un guía veterano en Old Trafford que, cuando se llega a los vestuarios del imponente estadio del Manchester United, se para delante de un espejo y le gusta hacer esta broma: "Aquí es donde se pasaba un buen rato Cristiano Ronaldo mirándose antes de cada partido", suelta ante la sonrisa cómplice de los turistas que participan en el tour. La estrella portuguesa era el primero en quererse a sí mismo y en hacerlo saber, con más de alguna declaración desafortunada: "Me tienen envidia porque soy guapo y rico". Representado por Jorge Mendes, se convirtió en una estrella global en el United, primero, y en el Real Madrid, después.Cristiano, no siempre fácil de gestionar en el vestuario, llegó a los 100 partidos como profesional con veinte años (19 y 348 días) y con dos trofeos, una Supercopa con el Sporting de Portugal y una FA Cup con el conjunto de Manchester. Leo Messi lo hizo con 20 años y 248 días y con cinco títulos, entre ellos, dos Ligas y una Champions. Lamine Yamal alcanzó esta cifra de forma mucho más precoz: 17 años y 292 días, con una Liga y una Eurocopa en el zurrón. Ahora, con apenas 18 años, va camino de alcanzar su tercera Liga, además de haber ganado una Copa y dos Supercopas más, y ser la estrella de España para el Mundial. Antes de alcanzar la mayoría de edad, ya se estaba convertido en una estrella. Con todo lo que ello comporta.

La polémica actuación de István Kovács en el Camp Nou abrió la caja de los truenos. Hansi Flick se quejó en el postpartido de los errores arbitrales que, según el técnico alemán, habían condicionado el enfrentamiento, y el Barça presentó una queja formal a la UEFA para denunciar que las decisiones del colegiado rumano “incidieron en el desarrollo y el resultado del partido”. En este escenario de máxima tensión, Roberto Rosetti, responsable del arbitraje europeo, estaba obligado a apostar por un valor seguro de cara al partido de vuelta en el Riyadh Air Metropolitano. Cuando toca salvar los muebles, hay 2 nombres sobre la mesa: el francés Clément Turpin y el polaco Szymon Marciniak. Este último, sin embargo, dirigió el Inter de Milán-Barça de las semifinales de Champions de la temporada pasada y su actuación levantó mucha polvareda. Por lo tanto, la elección quedaba prácticamente reducida a un solo nombre: Turpin, que curiosamente ya pitó en Montjuïc el partido de ida de la misma eliminatoria entre catalanes y lombardos, que acabó 3-3.

Derrota del Barça en la ida de los cuartos de final de la Champions contra el Atlético de Madrid (0-2). A continuación, unos apuntes en caliente.

El Barça puso el corazón y el fútbol, pero un Atlético de Madrid miedoso supo sacar petróleo de su visita al Camp Nou (0-2). Con dos goles en apenas tres remates a portería, los colchoneros castigaron a un conjunto azulgrana que tuvo que jugar toda la segunda mitad con un futbolista menos por la expulsión de Pau Cubarsí en el minuto 43. La afición acudió al estadio de forma masiva, esperanzada e ilusionada con un grupo de jugadores que a menudo les ha hecho felices a base de remontadas y goleadas, pero esta vez el desenlace fue muy cruel.

Después de perder en Mallorca (2-1) el sábado y decir prácticamente adiós a la Liga con el Barça a siete puntos cuando faltan ocho jornadas para el final del campeonato, el Bayern de Múnich hizo más grande la herida asaltando el Santiago Bernabéu (1-2) en la ida de los cuartos de final de la Champions. Luis Díaz, en el minuto 41, y Harry Kane, justo al inicio de la segunda mitad, fueron los goleadores del equipo dirigido por Vincent Kompany que no supo oler la sangre y dejó salir vivo a un conjunto fiado a la inspiración de Kylian Mbappé, autor de la diana blanca.

Se acaban las palabras para describir a este equipo. El Barça femenino ha vuelto a hacer historia, dentro y fuera del terreno de juego. El conjunto de Pere Romeu ha reunido a 60.067 personas en el Camp Nou –récord absoluto desde la vuelta al estadio, masculino y femenino–, Alexia Putellas ha llegado a los 500 partidos con la camiseta blaugrana y, sobre el campo, ha vuelto a golear –y a crucificar– al Real Madrid, por tercera vez en una semana. 6-0 al final de los 90 minutos en Barcelona y 12-2 en el global de la eliminatoria. El Barça avanza con paso firme a las semifinales por octava temporada consecutiva y se verá las caras con el Bayern de Múnich.

“Alexia es el Barça”. Es el resumen que hacen Irene Paredes y Patri Guijarro –dos de las capitanas– de Alexia Putellas. Casi 5.000 días después de vestir la camiseta del Barça por primera vez, la de Mollet ha vuelto a hacer historia en el Camp Nou, donde ha llegado a los 500 partidos con la camiseta blaugrana. Una muestra más de lo que representa una jugadora clave en el crecimiento del club catalán. Cuando Alexia debutó con el Barça el 24 de agosto del 2012 –después de pasar por el Espanyol y el Levante para crecer y consolidarse en la Primera División–, el Barça aún no había jugado ningún partido en la Champions, acababa de ganar su primera liga –ahora va camino de la undécima– y solo tenía dos Copas en sus vitrinas –el 16 de mayo podría alzar la duodécima.

El Barça, en los cuartos de final de la Champions por la puerta grande. Tras sufrir en una primera parte de intercambio de golpes, los catalanes pasaron por encima de un Newcastle deshecho como un cubito en una segunda mitad sensacional (7-2). A continuación, unos apuntes en caliente.

El Barça vuela alto en Europa. Con una lluvia de goles que pasó por encima del Newcastle, el equipo de Hansi Flick transformó sus dudas en sueños. Hacía años que no se veía una goleada en la Champions como esta (7-2), con un segundo tiempo en el que la gente se frotaba los ojos. Y tampoco se necesitó la mejor versión de Lamine Yamal y Pedri para conseguir un resultado convertido en un aviso por navegantes. Si equipos como el PSG o el Bayern consiguen grandes goleadas en Europa, el Barça también.

Un penalti al tiempo de descuento cometido sobre Dani Olmo salvó los muebles para un Barça muy errático en la ida de los octavos de final de la Champions (1-1). Lamine Yamal transformó la pena máxima con precisión y evitó que se invocara otra remontada en el Camp Nou. Cuando la derrota parecía inconmensurable y merecida, el Newcastle lamentó que Thiaw hiciera ir por tierra al egarense en la última jugada de un duelo que por momentos despertó fantasmas del pasado y que debe hacer reflexionar a Hansi Flick cara a la vuelta de la próxima semana.

El Barça ya conoce el camino hacia la final de la Champions, que esta temporada se disputa en Budapest el 30 de mayo. Tras quedarse a las puertas de la final del pasado curso en una funesta eliminatoria contra el Inter de Milán, el club azulgrana buscará volver a llegar a una final europea once años después. Pero para conseguirlo primero tendrá que superar al Newcastle, un rival también complicado. "Es un sorteo en el que nos podían tocar dos equipos muy diferentes, pero ambos con sus dificultades. El Newcastle es un conjunto duro y es un campo complicado en el que ya sufrimos", ha valorado el director deportivo, Deco, desde Suiza.