Sabido es que el buen funcionamiento de nuestro cuerpo depende de dos tipos de factores: los internos y los externos o, dicho de otro modo, la genética y el entorno. La mayoría de las enfermedades están influidas, en porcentajes variables, por ambos componentes. Incluso la forma en que envejecemos depende tanto de lo que heredamos como de lo que hacemos.

Mientras el genocidio en Gaza sigue imparable pese a las protestas ciudadanas y las inútiles políticas internacionales y monárquicas; mientras Trump escupe su veneno en la ONU y este organismo se debilita cada vez más, y eso que lleva décadas demostrando su ineficacia; mientras el discurso contra la inmigración sigue convenciendo y no convence ninguna posibilidad de que evite que la gente tenga que moverse ilegalmente por el mundo; mientras la corrupción debilita a las democracias y los regímenes autoritarios pueden someter a sus naciones sin problemas; mientras la naturaleza sigue siendo un bien infinito que se puede destrozar; mientras todo el mundo sigue ignorando el infierno en el que viven las mujeres afganas; mientras los drones y la IA sobrevuelan nuestras cabezas para hacerlos explotar; mientras la belleza y empatía apenas tienen espacio en las noticias del día; mientras se nos acumulan los problemas sobre la mesa y desaparecen las soluciones, la ciencia estudia cómo vivir más.

Una conversación baladí captada por un micrófono abierto mientras los líderes ruso, chino y coreano caminaban hacia la cumbre de líderes asiáticos, ha puesto de nuevo sobre la mesa la posibilidad de alargar la longevidad humana hasta los 150 años gracias a avances biotecnológicos como el trasplante de órganos para rejuvenecer el cuerpo. Porque, evidentemente, no estaban hablando de alargar la vida con achaques y con un cuerpo frágil, lo que realmente planteaban los dignatarios es obtener el elixir de la eterna juventud. Pero, ¿es esto posible durante el tiempo de vida que les queda a estos políticos, algunos de los cuales ya pasan de los 70 años? Espóiler: el caso es que no, que ni Putin ni Xi Jinping vivirán 150 años.

¿Cuál es el secreto para gozar de una vida larga y saludable? La abuela catalana supercentenaria Maria Branyas, que hasta que falleció el pasado agosto era la persona más longeva del mundo, lo tenía claro: "orden, tranquilidad, buena conexión con la familia y los amigos, el contacto con la naturaleza, la estabilidad emocional, no tener preocupaciones, el arrepentimiento, ser positivo y alejarse de personas tóxicas".

Angelina Torres Vallbona ya es la persona mayor en todo el Estado. La superabuela catalana nació el 18 de marzo de 1913 en Bellvís, en el Pla d'Urgell, y ha conseguido este honor a los 111 años, cogiendo el relevo de Piedad Loriente, que murió a finales de noviembre en Zaragoza con 113 años.

En un mundo donde la búsqueda de la longevidad ha sido una constante a lo largo de la historia, me gustó leer hace unos días los resultados de un estudio científico publicado este mes de julio que acabamos de liquidar. Las letras de la conclusión del artículo se iluminaban solas al leerlas: el agradecimiento podría ser la clave para alargar la vida de los adultos mayores, en particular de las ancianas.

Las mujeres acostumbran a vivir más que a los hombres. En promedio, un 5% más. En Cataluña las mujeres viven 86 años y los hombres 80. Pero esta diferencia en la esperanza de vida en función del sexo no es una cuestión exclusivamente humana, sino que también está presente en otras muchas especies animales, como los monos y los peces. Esta coincidencia había llevado a pensar que las diferencias entre sexos podrían estar relacionadas con el elemento más básico de la reproducción, las células germinales, es decir, las que generan los óvulos y los espermatozoides. Ahora investigadores japoneses se ha propuesto explorar esta vía –la que biológicamente diferencia a hombres y mujeres– para encontrar la explicación a este misterio.

Nació a falta de siete años para que estallara la Primera Guerra Mundial, vivió la Guerra Civil Española mientras entraba en la treintena y cumplió setenta el año de las primeras elecciones democráticas en el Estado. Sin embargo, cuatro décadas después sigue soplando velas y lo hace, desde el año pasado, con el título de la persona viva más grande del mundo. Maria Branyas Morera, nacida en San Francisco el 4 de marzo de 1907 en una familia de madre catalana y padre pamplonés, cumple este lunes 117 años en la residencia Santa Maria del Tura de Olot, donde vive desde los 92 años. "Hasta aquí he llegado", ha celebrado la Super Abuela Catalana, tal y como se autollama en su perfil de la red social X (@MariaBranyas112), que tiene más de 16.000 seguidores y gestiona con la ayuda de sus familiares.

La catalana Maria Branyas Morera, que hace más de veinte años que vive en una residencia de Olot, se ha convertido en las últimas horas en la persona más vieja del mundo. Ya ostentaba el reconocimiento de ser la abuela más longeva de España y, ahora, hereda el título mundial después de que el Grupo de Investigación Gerontológica, que depende del grupo Guinness World Records, verificara la muerte de Lucile Randon, la monja francesa de 118 años que, hasta ayer, encabezaba el ranking.