Creta vive estos días bajo un cielo teñido de naranja por la llegada de una masa de polvo del Sáhara impulsada por el viento. El fenómeno ha reducido de manera drástica la visibilidad y ha alterado la normalidad en toda la isla. El impacto se nota sobre todo en el transporte aéreo, con operaciones afectadas y vuelos desviados ante la dificultad de operar con seguridad. También se han registrado incidencias puntuales en otros servicios.

"Es un trabajo muy duro", dice Kostas Mattarellis desde lo alto de la máquina de batir, casi gritando por encima del ruido que hace. Mattarellis vive en Lisvorio, en el centro de la isla griega de Lesbos, la tierra donde se produce el ouzo, el famoso licor de anís conocido en todo el mundo. Kostas tiene algunos campos de anís, propiedad de la destilería de Isododos Arvanitis de Plomari, y que cultiva con la ayuda de su familia. "Mira –dice sonriendo mientras saca un puñado de semillas de un saco lleno–: "es perfecto, no está ni húmedo ni quemado por el sol". La mayoría de las destilerías de la isla utilizan semillas de anís de Lisvori y compiten para conseguir los campos que son considerados los mejores por su proximidad al mar y la cantidad de sol a los que están expuestos. ¿el ouzo? –pregunta Kostas–. A mí me encanta beber una botella con los amigos, comiendo juntos". De hecho, dentro de la cultura de la isla, ésta es la bebida que reúne a la gente. Se toma diluida con agua, ya veces se pueden añadir cubitos.

Con una cubierta de tonos verdosos, La oreja descabezada es un álbum de las aventuras de Tintín que apareció en lengua catalana en 1965, gracias a la traducción del genial Joaquim Ventalló y bajo el sello de Juventud, la editorial de Josep Zendrera Data (a quien dedicamos un perfil en esta serie). La historia transcurre en las repúblicas de Nuevo Rico y San Teodoro, dos países ficticios de Latinoamérica andina. Uno de los personajes que aparece es un enigmático hombre de negocios llamado Basil Bazaroff, que puede parecer surgido de la imaginación de Hergé, pero que en realidad es el trasunto de un personaje real, el traficante de armas Basil Zaharoff, el más importante del mundo de su época.

Los encargados de gestionar la playa han puesto un cartel gigante y dos fotografías a su lado: Zorba's Beach. Es algo de mal gusto, el cartel. Y, de hecho, el verdadero nombre de la playa es Stavros, pero muchos turistas lo ignoran. Cuando vueltas por Grecia, podrías hacer una lista de restaurantes, bares, negocios y rincones bautizados con el nombre de Zorba y saldrían cientos.

En la capital griega, pasado y presente se entrelazan en una mezcla de ruinas antiguas, barrios modernos y una vibrante cultura que la hacen única. La Acrópolis, símbolo indiscutible de Atenas, se alza majestuosa sobre la ciudad, y ofrece una vista panorámica que cautiva a todos los visitantes. Este complejo arqueológico alberga el Partenón, un icono del arte y la arquitectura clásica, cuya majestuosidad trasciende los siglos. Pasear por sus escombros es sumergirse en la historia de la Antigua Grecia y entender el legado que ha dado forma a la civilización occidental tal y como la conocemos hoy. A pocos pasos de allí, se encuentra el Ágora romana, un antiguo centro político y social en el que se discutían las ideas y decisiones que reinaban en aquella época. Hoy en día sus columnas y restos arqueológicos ofrecen una ventana al pasado imperial de Atenas, que complementa perfectamente la experiencia cultural.

Tras publicar dos poemarios y varios cuentos, Míriam Cano (Molins de Rei, 1982) sufrió un bloqueo creativo. Cinco años más tarde, la poeta y traductora rompe ese silencio literario con Metamorfosis (L'Avenç), una crónica íntima de dos viajes que hizo al pueblo griego de Metamorfosis y que la transformaron por dentro. En el primero, Cano va acompañada de dos grandes amigos, Borja y Julia, y la hija de ésta, un bebé. En el segundo, la escritora comparte la estancia con Julia y su madre, Nuri, que acaba de perder al marido. A través de ellos, el libro explora la amistad y la pérdida, al tiempo que invita a vivir poco a poco, disfrutando de los placeres sencillos —comer, conversar, no pensar demasiado— y aceptándose a una misma sin miedos.

Un nuevo terremoto de magnitud 6,1 ha sacudido las islas griegas de Creta y Santorini la madrugada del jueves. Aunque el epicentro se ha localizado a unos 82 kilómetros de la ciudad de Iraklio, capital de Creta, el seísmo ha llegado a notarse en Turquía, Egipto, Chipre e Israel. En un primer momento, el Centro Sismológico Euromediterráneo ha emitido una alerta de tsunami, pero las autoridades griegas han acabado desestimándolo porque el terremoto se ha producido bastante lejos de la costa ya mucha profundidad, aproximadamente a unos 64 kilómetros.

"De pequeños ya engatusaba a sus hijos con historias sacadas delOdisea y la Ilíada. Quizás hizo su efecto", recuerda Miquel Desclot, seudónimo de Miquel Creus (Barcelona, ​​1952), con el que el veterano traductor, poeta y narrador ha firmado decenas de libros. Al lado tiene Eloi, con quien ha acabado esculpiendo a cuatro manos una excepcional y llegidora versión en verso delOrestea de Esquilo (Eleusis, 525-524 a. C. - Gela, 456-455 a. C.), la única trilogía de tragedias griegas que ha llegado, casi intacta, hasta nuestros días.

En el punto de información del Museo Británico, situado en el llamado Great Court, donde se encuentra la histórica biblioteca y la sala de lectura, se han acercado en los últimos días no pocas personas preguntando dónde están los famosos Mármoles de Elgin, cómo se conocen en el Reino Unido las esculturas y parte del friso del Partenón, que se conservan en el museo desde 1817. "¿Para verlas antes de que las devuelvan a Grecia, tal vez?", pregunta este corresponsal al mismo asistente que se lo ha comentado. La respuesta es flemática: "De momento están ahí, en la sala 18". Y están ahí desde que Lord Duveen of Millbank financió la galería que las acoge, inaugurada en 1939 como ampliación de las dependencias del monumental edificio de Bloomsbury. Antes estaban en otro espacio del mismo recinto.

El gobierno francés ha sido censurado por una mayoría de diputados en la Asamblea Nacional de Francia. El primer ministro, Michel Barnier, había sido propuesto por Emmanuel Macron y votado por la Asamblea a principios de septiembre. El gobierno ha durado tres meses exactos, el más breve de la V República, y es la primera vez desde 1962 que un gobierno es cesado así. La mayoría de 331 votos que ha censurado al gobierno de Barnier la forman diputados de los dos extremos del arco parlamentario: la extrema derecha del Reagrupamiento Nacional (RN) de Marine Le Pen y sus aliados; y la extrema izquierda de Francia Insumisa y sus aliados. No es posible volver a convocar elecciones legislativas hasta el verano, y ahora Francia tendrá, quizás, un gobierno aún más débil hasta nuevas elecciones.

En círculo, a la sombra de un porche abandonado, se presentan uno por uno frente al mar cristalino: "Soy Salah [nombre ficticio], y vengo de Siria. Sé nadar bien", exclama con orgullo uno joven de físico atlético. Son casi treinta hoy durante la natación que organiza Yoga and Sports With Refugees, una ONG activa desde 2018 en la isla griega de Lesbos. La playa refleja el sol de la tarde de julio en un blanco cegador. "Soy Hussein [nombre ficticio], soy de Irán y no sé nadar", dice un joven alto y delgado estrechando los brazos. "Soy en Hassan [nombre ficticio], soy de Afganistán y sé nadar más o menos bien", dice otro sonriente, con un elocuente gesto con la mano acompañados por instructores. de natación, un par de ellos ya con aletas y bromeando con imitaciones de paso militar. Se dividen en grupos según los niveles, desde principiantes que han de familiarizarse con el agua hasta nadadores más expertos que quieren perfeccionarse. Algunos se quedan en la costa: "Entramos poco a poco, no hay prisa", dice Salah, ya dentro del agua hasta la cintura, mientras sigue con la mirada los pasos inseguros de sus compañeros.

En 2011 Grecia estaba sumida en el rastro de pobreza dejado por la crisis financiera y las medidas de austeridad de la Troika. Miles de empresas cerraban para siempre y la tasa de paro terminaba ese año por encima del 20%. Si esta historia hubiera seguido el curso habitual de una gran derrota económica, todos los trabajadores de la empresa de productos químicos para la construcción Viome en Tesalónica se habrían quedado en la calle y la fábrica no habría vuelto a producir nunca más. Pero, pese a los obstáculos, ese no fue el desenlace.

Los efectos personales de Stefanos Kasselakis, hasta hace unos días líder de Syriza, ya no están en el séptimo piso de la oficina que el partido tiene en la plaza Koumoundourou, en Atenas. Elegido no hace ni un año en medio de varias polémicas, el ex asesor de Goldman Sachs sufrió hace dos semanas una moción de censura que prosperó, así que el partido de izquierdas vuelve a estar sin líder. Los próximos pasos ya están claros: la ejecutiva de la formación ha decidido convocar un congreso extraordinario para el fin de semana del 1 al 3 de noviembre con la intención de pautar una hoja de ruta y presentar a los candidatos a las primarias. Éstas, por otra parte, se celebrarán el 24 de noviembre y, si fuera necesaria una segunda ronda, el 1 de diciembre. Pesos pesados ​​de la formación como Pavlos Polakis o el actor Apostolos Glentzos ya han dicho que quieren ser candidatos.

Dentro de la iglesia hay una cabra muerta. Las moscas han empezado a trabajar y ya están en la boca del animal que yace, con la barriga hinchada, justo en medio del pequeño templo. Una iglesia tan pequeña que tienes que agacharte para entrar, como si así la hubieran construido para obligar a los devotos a entrar con la cabeza baja, en señal de humildad. La iglesia de Agios Philippos cuesta encontrar. De lejos parece un grupo de piedras, un granero no más alto que una persona. Pero es una de las iglesias más viejas de Grecia, con más de 1400 años de historia. No hay ninguna placa que lo recuerde, a pesar de sus pinturas de santos en su interior. Dentro, además de la cabra muerta y las pinturas, hay estiércol de animales y una vela encendida por quien sabe quién, ya que no se ve a ningún humano en la zona. Así es el sur de Grecia, brutal. Mires donde mires, la belleza de la naturaleza te golpea, con crudeza. Levantando la vista, ves el extremo sur de la Grecia continental. Tierra, mar, aire. Olivos, tomillo y piedras. No hay más. No hace falta más.

El incendio forestal declarado el domingo, que ha obligado a los bomberos a evacuar a decenas de miles de personas, sigue ardiendo por segundo día consecutivo en las afueras de Atenas, pero de forma controlada. Más de 700 efectivos de bomberos, con 200 camiones, y varios aviones y helicópteros cisterna, trabajan para evitar que el viento reavive las llamas. Las autoridades griegas han encontrado un cuerpo carbonizado en la sede de una empresa situada en la zona urbana de Vrilisia, en el norte de Atenas, arrasada por el fuego. La víctima podría ser una mujer de unos 60 años, propietaria del negocio en la que se ha encontrado el cuerpo. La situación ha mejorado el martes por la mañana, ya que no habría un frente activo, sino cientos de fuegos menores más dispersos.

El príncipe Miguel de Grecia y Dinamarca ha fallecido este domingo a la edad de 85 años en el hospital de Atenas, tal y como ha informado el diario griego Kathimerini. El príncipe era el último nieto vivo del rey Jorge I ya su vez era el primo segundo de Sofía, con quien mantuvo una estrecha amistad hasta los últimos días de su vida. Desde hacía más de medio siglo había renunciado formalmente a sus derechos dinásticos al casarse con la burguesa Marina Karella, a pesar de que su desvinculación con la realeza venía desde atrás: una juventud marcada por el exilio en Italia, la orfandad a los 14 años y un interés en la producción literaria, periodística e histórica que le acabó de alejar de los actos reales.

Hace cincuenta años que el tiempo se detuvo en Varosha. Como en una película distópica del día siguiente al apocalipsis, la vegetación ha reconquistado hoteles, piscinas y tiendas de souvenirs en edificios que caen a pedazos. Caminando por la avenida de la Democracia, el paseo principal, encontramos bares desguazados con anuncios de Marlboro, agencias de viajes con nombres de aerolíneas que ya no existen y lo que queda de muchas tiendas de revelado de fotografías. “You may place your order here for handmade suits”, dice un letrero oxidado colgado sobre los restos de una sastrería. Son los vestigios de lo que había sido uno de los destinos turísticos más populares del mundo, en el este del Mediterráneo, con playas paradisíacas donde pasaban sus vacaciones Elizabeth Taylor, Paul Newman o Brigitte Bardot, y toda la jet set de Hollywood.

Verano. Para muchos, sinónimo de nuestro puente de mar azul: el Mediterráneo, en cuyo Oriente late la exhausta Grecia, cuna de todo lo que somos. Me acerco allí de la mano del libro en catalán Res en excés. Encara parlem greu (nada en exceso. Aún hablamos griego), de Toni Batllori, Pere Led y Toni Merigó. Gracias, compañeros de viaje. También de la mirada histórica de Un català a Grècia, del helenista Eusebi Ayensa. Europa, Grecia, Cataluña.

Hace 80 años, los ingleses liberaron a Grecia de los alemanes. Bravo! La Europa democrática y liberal empezaba a vencer a la Europa fascista y totalitaria. Pero nunca nada es exactamente lo que parece. Foragitados los nazis, el anticomunista Churchill se ocupó de que la resistencia griega dejara las armas y no accediera al poder. Democracia sí, revolución y comunismo, no. Ya lo habíamos visto unos años antes en España, donde dejaron que ganara Franco. En Atenas, los partisanos antifascistas no sólo no fueron celebrados como héroes, sino que muchos fueron a parar a prisión o fueron reprimidos. Vencedores vencidos. Sin embargo, Stalin tampoco habría reclamado a Grecia, como se vio pronto en Yalta. Theodor Kallifatides narra este drama de su niñez, y de su familia, en El arado y la espada (Galaxia Gutenberg).

El paquete de leyes laborales que el ejecutivo del primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis aprobó el pasado mes de octubre comienza a andar en el país heleno. Se trata de una reforma polémica que ya en su día levantó polvareda entre la ciudadanía y los sindicatos, con un gran poder de convocatoria y movilización en el país.