En los últimos 300 años, la tecnología ha incrementado la productividad de manera exponencial. En 2020, una hora de trabajo producía 24 veces más bienes y servicios que en 1870. La razón es la innovación: convertir, a través de la tecnología, el conocimiento en soluciones. Como dice el economista Paul Romer, la materia oscura del crecimiento son las ideas.En los estados de la OCDE, el crecimiento –medido en PIB por habitante– fue del 4% anual de 1950 a 1973, del 2% de 1976 a 2007, y del 1% de 2010 a 2021. Esta ralentización puede deberse a una falta de ideas disruptivas e innovadoras por razones diversas: la pérdida de la aceleración del crecimiento de la tecnología producida por la Segunda Guerra Mundial, la retirada del sector privado de la ciencia básica, el envejecimiento de la fuerza laboral científica, la transformación a una sociedad más acomodada y opuesta al riesgo…Juan Antonio Zufiria, exdirectivo de IBM, ha escrito un informe excelente sobre la cuestión, en el que se basa este artículo. Zufiria, como Daniel Susskind, es optimista y cree que es posible recuperar el ritmo de crecimiento con la innovación y la tecnología. Tanto Zufiria como Susskind piensan que el cambio tecnológico debe ser dirigido y priorizado. El inconveniente más grande para conseguirlo es el desacoplamiento de las rentas de capital y de trabajo: un crecimiento más bajo de las rentas del trabajo en las naciones desarrolladas –UE y EE. UU.– ha hecho crecer la desigualdad, medida por el índice Gini. Es en estas sociedades donde se concentran la innovación y la tecnología, y la desigualdad interna es un freno a la mejora de su productividad. Hay una relación entre eficiencia y desigualdad.En el siglo XX, la producción estaba ligada a una fuerza laboral. Cuando General Motors tenía una capitalización bursátil de 300.000 M$, tenía 300.000 empleados. Hoy, Google o Microsoft, con el doble de capitalización, tienen 30.000. La fuerza laboral ha perdido fuerza empresarialmente y solo la mantiene como calidad, con pocos obreros muy cualificados. La batalla entre capital y trabajo que la Revolución Industrial trajo –y que el marxismo teorizó a partir del principio de tesis, antítesis y síntesis de Hegel– hoy no existe: empieza a ser testimonial, excepto en la función pública. Al mismo tiempo, la capacidad de externalizar actividades de las empresas ha contribuido a incrementar el desacoplamiento entre trabajo y capital.La igualdad entre países pobres y ricos ha aumentado gracias a la globalización. La igualdad absoluta reduce la eficiencia económica, pero una desigualdad superior a un índice Gini 0.4-0.5 también, y es esto lo que acabará pasando en el seno de los países desarrollados si la tendencia actual no es corregida. Diez personas concentran hoy el 0,52% de la riqueza mundial.El desarrollo se produce en el mundo, y el mundo tiene recursos limitados. El crecimiento económico es entrópico, es decir, reduce la calidad de la energía en un sentido que el segundo principio de la termodinámica hace irreversible: quemar madera y hacer funcionar la maquinaria del tren hace imposible retornar al origen y recuperar la madera quemada. En el fondo, se puede sintetizar esta realidad en el calentamiento del mundo y la destrucción progresiva de sus reservas.

La Comisión Europea tiene un nuevo diagnóstico sobre fiscalidad que apunta a las rentas más altas y a las grandes fortunas. Según un estudio publicado por el ejecutivo comunitario, durante los últimos treinta años se ha producido en la Unión Europea una concentración de la riqueza en las capas más pudientes de la población, por lo que es necesario repensar los impuestos que gravan el patrimonio, las herencias y las rentas del capital en la UE para deshacer esta tendencia.

Alella, en el Maresme, y Salt, en el Gironès, fueron en 2023 los municipios catalanes con la renta familiar más alta y más baja, respectivamente, según datos del Idescat, la agencia estadística de la Generalitat. Se trata de la primera vez que la localidad maresmenca encabeza el ranking de municipios más ricos. En total, solo cinco comarcas –todas de la demarcación de Barcelona– superaron la renta media de Cataluña, que fue de 20.789 euros por habitante.

Si las predicciones hubieran sido correctas, desde 2022 en Noruega no quedaría ni un solo millonario. En 2021 el Partido Laborista (centroderecha) del actual primer ministro, Jonas Gahr Store, ganó las elecciones parlamentarias y entró en un gobierno de coalición con el Partido de Centro. El nuevo ejecutivo aprobó una reforma del formuesskatt, el impuesto de patrimonio, que aumentaba lo que pagan los contribuyentes más ricos del país.

Los accionistas de Tesla han aprobado pagar al consejero delegado de la compañía, Elon Musk, un paquete de acciones de la empresa valorado en un billón –es decir, un millón de millones o 10¹²– de dólares. La junta anual de accionistas de la multinacional de coches eléctricos dio el visto bueno a este pago como compensación a Musk –que es ya la persona más rica del mundo–, pero solo se materializará si la empresa alcanza una serie de objetivos de ventas y beneficios.

Viendo los precios de los alquileres y de los pisos de compra, y comprobando cómo los sueldos van quedando claramente superados por el encarecimiento de la vida, no extraña que haya ganado las elecciones municipales de Nueva York un candidato que ha hecho campaña con eslóganes como "una ciudad que podamos permitirnos".

A nivel macroeconómico, España va como un cohete. De hecho, hace unos meses, la OCDE señalaba al Estado como la economía avanzada que más crecerá este año, con una previsión de hasta el 2,6% de crecimiento. Pero mientras las grandes cifras brillan, para muchos niños y jóvenes el relato del crecimiento económico suena lejano, casi irreal. Su realidad es otra: la de la precariedad, la vivienda inaccesible y las oportunidades que se esfuman. Desde 2007, la exclusión social entre la población infantil y juvenil no ha dejado de crecer, y hoy se consolida como una auténtica brecha generacional. Así lo advierte el IX Informe Foessa, elaborado por Cáritas y presentado este miércoles.

El deporte femenino se ha convertido en protagonista de la actualidad. Su presencia en los informativos catalanes se ha multiplicado por diez en la última década y, aunque todavía está lejos de la paridad, representa ya el 30,6% de las retransmisiones deportivas, según el Plan de impulso del deporte femenino en Catalunya 2024-2030 de la Generalitat. La comparación entre las Olimpiadas de París de 1900 y 2024 muestra hasta qué punto la situación de las mujeres en el deporte profesional se ha transformado: en los Juegos parisinos de 1900 –los primeros en admitir a mujeres–, las atletas fueron el 2,2% de los participantes; en 2024, las competidoras representaban un 50%.

El precio de los alimentos ha crecido desde el final de la pandemia de forma notable y castiga, sobre todo, a las familias con rentas más bajas, tanto en Cataluña como en el resto de España y Europa. Ésta es la conclusión principal del estudio ¿Por qué sube la cesta de la compra? El papel del oligopolio alimentario y propuestas para un cambio de modelo, publicado este miércoles por el Instituto de Investigación Urbana de Barcelona (IDRA). El estudio, elaborado por los investigadores Rubén Martínez y Adrià Rodríguez, apunta que la fuerte concentración empresarial tanto a nivel global como en la distribución a nivel estatal explican por qué la inflación alimentaria ha sido tan elevada estos últimos cuatro años.

Matadepera es el segundo municipio de España con mayor renta neta por habitante –26.729 euros–, sólo por detrás de Pozuelo de Alarcón, en Madrid, con 30.524 euros por habitante, y por delante de Boadilla del Monte, también en Madrid, con 26.668 euros por habitante. Son datos del año 2023 publicados este martes por el Instituto Nacional de Estadística. Y pese a que la Comunidad de Madrid ocupa dos de los cajones del podio, el hecho es que entre los 15 municipios de España con mayor renta neta por habitante hay ocho catalanes (todos de la provincia de Barcelona), mientras que Madrid sólo hay cinco.

Que algunas personas sean ricas no es malo, especialmente si su fortuna se ha logrado con esfuerzo, lícitamente o aunque se haya heredado. Ninguna de estas circunstancias es un delito o un tema que deba provocar rechazo. Que unas personas tengan bastante o mucho más que otras no es esencialmente negativa. La cuestión es que haya unos mínimos que garanticen una vida digna a todo el que forma parte de la sociedad, que funcione lo que se conoce como el ascensor social.

Las cosas van bien para los más ricos. Mucho más que para el resto, aunque la pobreza global se reduce a escala mundial por el crecimiento económico, aunque la crisis de la covid frenó esta tendencia. Y, al mismo tiempo, crece la desigualdad, no tanto entre países sino dentro de estos mismos, con una franja en las sociedades que cada vez se ensancha más entre los que tienen más y los que tienen menos. El 1% más rico ha estabilizado su proporción de la riqueza global en torno al 40%, por debajo de los niveles de la etapa de políticas neoliberales inauguradas por Ronald Reagan en EEUU y Margaret Thatcher en Reino Unido durante el período de 1980 hasta mediados de los 2000, período en el que llegaron a ser los propietarios.

Por primera vez, el número de multimillonarios en el mundo (personas con patrimonios netos de más de 1.000 millones de dólares) ha superado los 3.000. Esto en un contexto de crecimiento que ha hecho perder una pequeña porción de riqueza al 1% de la población mundial más rica. Al mismo tiempo, en los últimos años se ha reducido la pobreza a nivel mundial, pero la crisis de la covid frenó esta tendencia y ha hecho incrementar la desigualdad económica y social dentro de algunos países. En este dossier repasamos la lista de las personas más ricas por continentes y miramos cuáles lo son por herencia y cuáles por méritos propios.

Los 10 kilómetros que separan el barrio de las Tres Torres de Sarrià-Sant Gervasi y el de Ciudad Meridiana de Nou Barris son la distancia entre las dos Barcelones, la más rica y la más pobre. Invariablemente, desde hace años, estos dos barrios se sitúan en los dos extremos de las rentas disponibles, repitiéndose en los últimos datos –correspondientes al 2022– que ha publicado este lunes el Ayuntamiento de Barcelona. A los vecinos de ambos barrios les separan unos 30.000 euros, lo que significa que los de las Tres Torres tienen una renta disponible 3,5 veces mayor que los de Ciutat Meridiana.

Michael Sandel (Minneapolis, 1953) es uno de los académicos más reputados en el estudio de las desigualdades económicas, sus raíces y sus consecuencias sociales, culturales y políticas. De discurso pausado en el tono, pero contundente en los argumentos, Sandel atiende alEmpresas en el Hotel Casa Fuster de Barcelona para hablar deIgualdad, qué significa y por qué importa (Edicions 62, traducido al catalán por Imma Estany), un libro que plasma sobre el papel una conversación entre él y el economista francés Thomas Piketty –otro de los referentes mundiales en elestudio de la igualdad–, en la que reflexionan sobre qué hacer para tener unas sociedades y un mundo en el que la riqueza y la justicia social estén más equilibradas.

La desigualdad crece en Europa, pero ha caído en los últimos años en España gracias a la buena marcha del mercado de trabajo. senior del Banco de España Laura Hospido, y el subdirector de la Fundación de Estudios de Economía Aplicada (Fedea, el think tank de la banca y otras grandes empresas españolas), José Ignacio Conde.

Sant Just Desvern, en el Baix Llobregat, y Montferrer y Castellbò, en el Alt Urgell, fueron los municipios con la renta familiar más alta y más baja de Catalunya en el 2022, respectivamente, según datos publicados este miércoles por el Idescat, la agencia estadística de la Generalitat. La diferencia entre la renta de ambas poblaciones fue del 144%, lo que significa que la media de las familias del municipio más rico dobla a los ingresos de la del más pobre. A escala comarcal, el Barcelonés y las comarcas de la región metropolitana de la capital catalana ocuparon, un año más, los primeros puestos en renta por habitante.

Eradicar la desigualdad de género no es sólo una cuestión de justicia social sino también de eficiencia económica. Las importantes brechas de género que siguen persistiendo en muchos ámbitos de nuestra sociedad simbolizan el desperdicio del talento femenino, y tienen importantes costes para el conjunto de la economía.

Dando el año, una de las noticias que nos dejó en diciembre fue el detalle del decimoctavo aniversario de la ley de dependencia. En estricto resumen, poco o nada que celebrar. Porque lo que se evidenciaba era el incumplimiento manifiesto de su despliegue integral dos décadas después. Solo el año pasado, haciendo cola frente al Estado, 33.000 personas murieron sin que nunca llegara la ayuda. El dato escarchador recuerda que cada día mueren 91 personas esperándolo. Una cada 16 minutos. Cómo esperando Godot. Desde el 2007, la cifra sube hasta las 900.000 personas que han muerto en esa insondable lista de espera. Catalunya no sale muy bien parada: encabeza, con 48.470 personas, el respiro para una prestación de dependencia, y desde su aprobación 103.000 catalanes han muerto sin recibirla. Aún hoy, el tiempo medio de respuesta para tramitar un expediente es una agonía de 330 días. Anunciada hace casi 20 años, a bombo y platillo y como lo que debía convertirse en el cuarto pilar imprescindible del estado de bienestar –para ir adelante en materia de cuidados, para no recular más y para atender a los cambios sociales estructurales–, su alcance ha quedado agrietado y limitado. En entredicho. En un país, matiz no menor, donde morirse es una última extorsión que cuesta al menos dos salarios medios y donde, en el limbo de la espera y de la muerte, muchos hacen negocios redondos. Pero, en cualquier caso, ¿cómo deberíamos llamar el incumplimiento reiterado por parte de unas administraciones públicas fallidas de sus obligaciones en protección social? Es en esa irresoluble contradicción simultánea entre obligaciones e incumplimientos legales –que pagamos impuestos por unos servicios públicos que no se reciben– donde anidan buena parte de las frustraciones democráticas de hoy. Ningún buen augurio para el mañana.

The Economist acaba de elegir a España como la mejor economía del mundo de 2024 de entre las más desarrolladas, la de los 37 países que forman parte de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). El Estado encabeza el ranking del prestigioso semanario financiero británico, uno de los más influyentes del mundo, según un sistema de puntuación que combina cinco indicadores: crecimiento del PIB, evolución de la bolsa, inflación subyacente, déficit público y paro. Sin embargo, no incluye ningún índice que permita ver si la buena marcha de los grandes datos macroeconómicos se está trasladando a los ciudadanos. Pero parece ser así. La desigualdad en España, medida a partir del índice de Gini, se está reduciendo en los últimos años y la clase media se está ensanchando, aunque no es más rica porque ha perdido poder adquisitivo. Sin embargo, los jóvenes están quedando arrinconados de esta bonanza porque cobran menos y tienen más difícil acceder a una vivienda.