Hace cuarenta años, la noche del 13 de noviembre de 1985, Colombia vivió una de sus mayores tragedias: la erupción del volcán Nevado del Ruiz. Tras casi siete décadas de inactividad, el volcán despertó y, pese a las advertencias de los científicos, el país no estaba preparado para la catástrofe. Un alud de barro y rocas –bajando desde 5.000 metros sobre el nivel del mar– sepultó la ciudad de Armero, en el departamento de Tolima, la borró del mapa y causó la muerte de más de 23.000 personas. Esa noche, el rostro de Omaira Sánchez, una niña de 13 años que quedó atrapada en el barro, se convirtió en el símbolo mundial del dolor y de la impotencia frente a la naturaleza. Omaira acabó muriendo, rodeada de los servicios de emergencia, impotentes al ver que no podían salvarle la vida. Sus palabras de despedida, amor y esperanza en Informe semanal, de TVE, impactaron a toda una generación a la que el recuerdo de su mirada intensa sigue interpelando.

El volcán Etna, situado en la isla italiana de Sicilia, ha entrado este lunes en erupción con una fuerte explosión que ha soltado flujos piroclásticos, es decir, una mezcla caliente de gases, ceniza y fragmentos de rocas, lo que ha desatado el pánico entre la multitud de turistas que caminaban por una zona próxima. generado una inmensa columna de humo visible desde varias localidades. Por ejemplo, desde Catania –en el sur de Sicilia– se veía perfectamente, pero, sin embargo, el aeropuerto de la ciudad se ha mantenido operativo.

La madrugada del miércoles el cráter del sudeste del Etna ha entrado en una nueva fase eruptiva, con explosiones, derrames de lava y nubes de gases y cenizas. Según el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología de Italia (INGV), las fuentes de lava de lo que se considera el volcán más activo de Europa han llegado entre los 200 y los 300 metros de altura por encima de los respiraderos de la cima del cráter.

La madrugada del miércoles el cráter del sudeste del Etna ha entrado en una nueva fase eruptiva con explosiones, derrames de lava y nubes de gases y cenizas. de altura por encima de los respiradores de la cima del cráter.

Después de cuatro años sin actividad, Etna ha vuelto a entrar en erupción estos últimos días. Durante la mañana de este jueves, las autoridades han elevado el nivel de alerta de verde a amarillo, tras un aumento de los temblores y la detección de una frecuente actividad estromboliana hasta el cráter del volcán. Cabe decir que estos niveles de alerta son relativamente bajos y no provocan grandes cambios por los vecinos de la isla. De hecho, este aumento solo afecta a los alpinistas.

Una nueva erupción volcánica ha puesto en alerta a Islandia, que ya sufrió los efectos de la lava hace un mes.

La erupción el lunes de la fisura volcánica de Sundhnjukagígar, situada al suroeste de Islandia, puso el punto y final a casi un mes y medio de especulaciones entre los geólogos islandeses sobre la posible aparición de un nuevo volcán en la península de Reykjanes. Para los habitantes de la pequeña población pesquera de Grindavík, de 4.000 habitantes, que fue evacuada el 10 de noviembre, también supuso el fin de toda esperanza de volver a casa en un futuro inminente. La lava brotó con virulencia a escasos tres kilómetros de los límites de la ciudad, lo que frustró los planes de muchas familias de poder celebrar en casa las fiestas de Navidad.

La contaminación de gas y ceniza provocada por la erupción de uno de los volcanes del sistema volcánico Fagradalsfjall, situado en el suroeste de Islandia, amenaza potencialmente la capital del país, Reikiavik, que entre esta noche del martes y primeras horas del miércoles podría verse rodeada, advirtieron los expertos. El Fagradalsfjall entró en erupción la pasada noche del lunes, a las 22.17, hora local (23.17 en Catalunya), según la Oficina de Meteorología nacional (Met). El estallido ha ocurrido después de semanas de intensa actividad sísmica en el subsuelo de la zona.

El gobierno de la isla de Tonga admite que el tsunami causado por la erupción volcánica en este archipiélago del Pacífico Sur ha causado "un desastre sin precedentes". En el primer comunicado desde la erupción del sábado, que dejó las islas incomunicadas, el ejecutivo confirma la muerte de al menos tres personas en el tsunami, que golpeó con oleadas de hasta 15 metros varias islas. Las tres primeras víctimas de la erupción del Hunga Tonga Hunga Ha'apai identificadas son una mujer británica, una mujer de 65 años de la isla de Mango y un hombre de 49 de la isla de Nomuka. Según el ejecutivo, todas las casas de la isla de Mango han desaparecido y en la de Fonoifua solo han quedado dos edificaciones en pie.

Esta madrugada se han difundido las primeras imágenes de la destrucción causada por la erupción del volcán Hunga Tonga-Hunga Ha'apai, en el Pacífico sur, que han podido captar los aviones militares de reconocimiento enviados por Australia y Nueva Zelanda. Desde el sábado, el archipiélago de Tonga está incomunicado y las organizaciones de ayuda humanitaria y los países vecinos trabajan para intentar evaluar la magnitud de la tragedia. La Cruz Roja de Nueva Zelanda calcula que más de 80.000 personas podrían estar afectadas por el tsunami que golpeó las costas de Tonga pocos minutos después de la erupción. Esto supondría que tres cuartas partes de la población del archipiélago, de 105.000 habitantes, estarían afectadas. La ONG avisa, sin embargo, que "el alcance total de los daños en Tonga y muchas islas cercanas todavía se tiene que determinar". La erupción del volcán, que lanzó vapor y cenizas a unos 20 kilómetros de altitud, provocó una nube de 260 kilómetros de diámetro. El coordinador de la ONU, Jonathan Veitch, desplazado a Fiji, apunta que hay áreas con las que todavía no han podido contactar, en un territorio formado por 169 islas, muchas de ellas cuales elevadas solo unos metros sobre el nivel del mar. Por ahora se han confirmado oficialmente dos muertos, uno de ellos una ciudadana británica.

El archipiélago de Tonga, en el Pacífico sur, ha quedado incomunicado después de que un tsunami provocado por la violenta erupción de un volcán submarino llegara a sus costas este sábado. Los daños han sido "significativos", según ha indicado este domingo la primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, a la espera de tener datos oficiales por parte de las autoridades de Tonga, que no ha reportado información sobre posibles víctimas.

La televisión está puesta y dos presentadores cargados de lentejuelas y brillantina explican el funcionamiento de las campanadas . En el centro de la mesa, cinco vasos preparados con las 12 uvas. Hay botellas vacías y otras que esperan pacientes en la nevera para ser destapadas justo a medianoche. Solo con estos detalles podría ser la cena de Nochevieja de cualquier familia, pero cuando amplías la mirada enseguida ves que no lo es. La mesa es de camping, las sillas también. Nadie va arreglado, al contrario. "¿Qué quiere decir que no piensas celebrar Nochevieja? Estamos vivas, ¡esto es lo más importante!". Olga lo tiene clarísimo y ha acabado convenciendo a su amiga, Ana, para celebrarla todos juntos. "Somos amigos desde hace más de 15 años, nos conocemos de hacer viajes con la caravana por La Palma y las otras islas canarias". Este vehículo vacacional, símbolo de alegría y de buenos ratos hasta ahora, les hace de casa desde hace tres meses. Y lo que les queda, esto no lo sabe nadie.

En La Palma los vecinos mantienen la respiración para que el mejor de los augurios se cumpla por Navidad y el Cumbre Vieja se duerma completamente después de tres meses de erupción, la más larga en esta isla canaria desde que hay registros. Este viernes los científicos corroboraron, un día más, los “signos de agotamiento” del volcán tanto directos en superficie como procedentes de los sistemas de vigilancia y, según sus cálculos, si esta inactividad se mantenía en las siguientes 24 horas, se podría dar por acabado el episodio volcánico: el mejor regalo para los residentes que han visto como la lava arrasaba la geografía y como edificios, plantaciones o carreteras quedaban sepultadas bajo toneladas de magma y ceniza. Esta última noche, sin embargo, la isla ha registrado tres terremotos –imperceptibles por la población– en la zona afectada por la erupción y los científicos no descartan que se produzcan más seísmos que sí que pueda percibir la población. Con todo, desde el Comité Científico del Pevolca han anunciado este mediodía el final de la erupción del volcán de Cumbre Vieja, en la isla de la Palma, después de 85 días. El comité avisa que si bien la erupción ha acabado, la emergencia sigue.

Después de prácticamente tres meses en erupción, el volcán Cumbre Vieja, en la isla de La Palma, hace tres días que muestra señales de agotamiento. Ya no hay vibraciones provocadas por el magma volcánico, hace horas que no expulsa lava y emite menos gases. También ha bajado la sismicidad.

Los científicos que vigilan la erupción del volcán de la Palma han confirmado la apertura de varios centros de emisión la madrugada pasada en el sector nordeste del cono volcánico, con emisión de coladas en dirección noroeste. Los nuevos frentes avanzan sobre terrenos que no habían estado afectados hasta ahora en la zona de Tacande. La directora del Instituto Geográfico Nacional (IGN) en las Canarias y portavoz del comité científico del Pevolca, María José Blanco, ha detallado, además, que la apertura de estos nuevos centros ha producido un deslizamiento en el flanco nordeste del cono.

Más ceniza y más lava amenazan la isla de La Palma, donde se han sucedido episodios explosivos y una cuarentena de seísmos en las últimas 24 horas. El volcán Cumbre Vieja, que hace 43 días que entró en erupción, se ensaña con el municipio de Los Llanos de Aridane, donde la calidad del aire ha empeorado tanto, y la cantidad de ceniza acumulada es tan elevada, que el gobierno canario ha tenido que suspender las clases presenciales hasta que las condiciones mejoren. La aportación de magma desde los centros de emisión del volcán ha aumentado significativamente, sobre todo en la colada situada más al sur, y se ha generado una nueva lengua a unos 200 metros de la carretera LP-211 hacia Puerto Naos, una vía esencial para trasladar maquinaria y para que trabajen las desaladoras que quedan en funcionamiento. De momento ha retardado el curso y el Plan de Emergencias Volcánicas de las Canarias (Pevolca) no prevé "una afección inmediata" en la mencionada carretera. Con todo, el tráfico se seguirá restringiendo porque "las circunstancias pueden cambiar en cuestión de horas".

Los tres días de fiesta que permite hacer el puente de Todos los Santos se han notado en la isla de La Palma que, lejos de empezar a recuperar una cierta tranquilidad mientras continúa la erupción del volcán Cumbre Vieja, se ha llenado de turistas. La isla cuenta con unos 10.000 visitantes desde este sábado hasta lunes, motivo por el que el Cabildo de La Palma ha tenido que poner orden. Durante el puente se ha montado un sistema de autobuses lanzadera –unos vehículos que en las Canarias se llaman guaguas– que van del antiguo aeropuerto de la isla al mirador de Tajuya, donde se concentran los turistas para poder fotografiar el volcán.

Ya son 2.183 los edificios que el magma del Cumbre Vieja se ha tragado en 39 días de erupción. En las últimas horas las coladas han avanzado a un ritmo constante, que obliga a estar pendientes de la evolución de la calidad del aire y de los trayectos que seguirán dos de los ríos de lava, que amenazan un barrio de una localidad turística y que parece que llegarán al mar. 

Cuando ya hace más de un mes que entró en erupción, el volcán de La Palma está en su máxima actividad y se sigue superando cada día, con desbordamientos constantes de lava, nuevas bocas, cada vez más temblores y más vibraciones causadas por la vibración del magma en el interior. Según el portavoz del Instituto Vulcanológico de las Canarias (Involcan), David Calvo, el volcán está "en el momento de más actividad". Ha añadido que "la emisión de 53.600 toneladas de dióxido de azufre en un día es una barbaridad". El volcán tiene ahora cinco bocas eruptivas por las que escupe lava y algunas salidas por donde saca lava más líquida. En total hay diez coladas.