Fiona Olivé, de 14 años, vive con tos y mocos 24 horas al día los siete días de la semana. Es como si estuviera siempre enfriada. Durante la temporada de frío su familia siempre vive con el alma en el corazón para que no se enfríe en serio, ya que cualquier infección respiratoria puede complicarse fácilmente y terminar en neumonía. La joven es alérgica a diferentes tipos de ácaros del polvo, a las gramíneas ya los gatos y, durante un tiempo, también hubo la sospecha de que fuera alérgica a las berenjenas, lo que se descartó recientemente después de la exposición controlada en el alimento en el hospital de día del Hospital de Sant Pau. Sin embargo, los dos años que convivió con esta sospecha, tuvo que actuar como una persona alérgica de facto a esta verdura. Durante este período, explica Karla Islas, su madre, lo más duro para ella fue tener que tener siempre presente la alergia "y, antes de comer nada, tener que preguntar o estar alerta por si llevaba berenjena". A la joven "también se le hizo pesado en la escuela", añade.

“La percepción que hay cada vez más niños con alergias alimentarias es real. En los últimos años se ha detectado un aumento del 30% y al menos un 20% de la población infantil presenta síntomas potencialmente relacionados con problemas alérgicos”, indica Luis Felipe Thorndike, pediatra al·lergòleg del Hospital de la Santa Cruz y Santo Pau de Barcelona. Uno de sus pacientes es el Aleix, de tres años. Cuando tenía diez meses le detectaron alergia al huevo y después, con las pruebas pertinentes, a los frutos secos. “Tenía diez meses cuando introdujimos el huevo en su alimentación, pero le empezaron a salir habas por todo el cuerpo. Trucamos al médico, porque en aquel momento de pandemia no podíamos ir a la consulta, y me dijo que creía que era una reacción alérgica y que le diera un antihistamínico. Se va medio dormir pero después empezó a vomitar. Me asusté mucho y me lo llevé a urgencias”, recuerda Anna Morejón, madre de la Aleix. Después de este episodio fueron al hospital, donde le hicieron el test de Prick, que consiste en unas punzadas al brazo con los extractos de los alérgenos, y una analítica. Los resultados confirmaron que tenía alergia a los huevos y, además, a los frutos secos. “Entonces supimos que la reacción que habría tenido en caso de comer frutos secos habría sido más grave que con el huevo”.

Las plantas en Cataluña también han entrado en emergencia por la sequía y llegan a la primavera en condiciones extremas: ha llovido muy poco, tienen el agua justa y deben priorizar a qué la destinan. Y este proceso de supervivencia puede perjudicar a los alérgicos de polen esta temporada. A diferencia de otros años con mayores precipitaciones, las plantas se sienten amenazadas y gastan la poca agua que reciben en la reproducción. En palabras de la coordinadora de la Red Aerobiológica de Cataluña (XAC) e investigadora del Instituto de Ciencia y Tecnología Ambientales de la Universidad Autónoma de Barcelona (ICTA-UAB), Jordina Belmonte, están realizando unas "explosiones florales" muy importantes. De hecho, la cantidad recogida por los distintos captadores que hay repartidos en todo el territorio supera ya las medias históricas registradas desde 1994. "Será una primavera dura", advierte al ARA Belmonte.

Si tienes alergia, mejor que no te saques la mascarilla en el exterior (aunque ya no sea obligatoria) porque te protegerá del polen ahora que se acerca la primavera. Es la recomendación de la coordinadora de la Xarxa Aerobiològica de Catalunya (XAC) e investigadora de la UAB, Jordina Belmonte, para las personas alérgicas. Según el informe Primavera polínica a Catalunya, que se ha presentado este miércoles, las polinizaciones de esta primavera serán importantes y aumentarán rápidamente después de las lluvias de la última semana, pero en ningún caso sin llegar a récords. De cara a verano la previsión es que se produzcan dentro de la normalidad. Por eso, los expertos aconsejan la mascarilla como elemento de protección de todo aquello que pueda llegar a la nariz y la boca, que es donde impactan los alérgenos.

El polen y los contagios de covid-19 tienen una relación directa. Un estudio a escala mundial publicado en la revista científica PNAS, en el que ha participado el Instituto de Ciencia y Tecnología (ICTA) de la UAB aportando datos de Catalunya, relaciona el incremento y la disminución de las concentraciones de polen en el aire con el incremento y la disminución de las tasas de infección de SARS-CoV-2. Según la investigación, los granos de polen pueden afectar al sistema inmunitario de las personas, y no solo a las que tienen una alergia respiratoria, haciendo que sean más vulnerables a contagiarse de covid-19.