"Utilizamos las palabras dolor de cabeza como una metáfora para molestias menores. Decimos que el tráfico es un quebradero de cabeza. Que utilizamos la misma palabra para describir lo que le ocurre a una persona con migraña es una gran desgracia". Quien habla es Tom Zeller, un reconocido periodista científico, veterano del The New York Times y colaborador de medios como National Geographic que convive buena parte de su vida con un dolor casi indescriptible. Sufre cefalea en agrupamientos, una condición tan severa que se conoce como la cefalea suicida. Durante años, su lucha fue una "búsqueda privada y personal", una inmersión solitaria en la literatura científica más oscura detrás de cualquier pista que explicase su sufrimiento. "En algún momento", confiesa, "me di cuenta de que había estado investigando este libro durante décadas. Simplemente, no sabía que lo estaba haciendo".

Nadie sabe dónde está Boris Cyrulnik y quedan sólo dos horas para que, en teoría, ofrezca una masterclass en el CosmoCaixa de Barcelona. El reputado neurólogo, neuropsiquiatra y escritor –que está a punto de cumplir 88 años– ha salido a dar una vuelta después de desayunar sin coger el móvil. Cada minuto que pasa crece la inquietud entre la organización de EDAI, entidad de referencia en neurodesarrollo y salud mental infantojuvenil que ha invitado al autor a participar en la cuarta edición del congreso internacional que organizan. Cyrulnik ha sido pionero en el uso del término resiliencia aplicado a la psicología: él mismo tuvo que poner a prueba desde muy pequeño esa capacidad para resistir y afrontar situaciones traumáticas. Nacido en Burdeos en 1937, hijo de una familia judía originaria de Polonia, Cyrulnik perdió a sus padres –ambos deportados al campo de concentración de Auschwitz– y tuvo que huir de los nazis y esconderse, durante casi tres años, hasta que terminó la Segunda Guerra Mundial y su vida dejó de .

Después de diez años alejado de los medios de comunicación, esta semana Josep Lobató ha reaparecido en televisión para explicar las consecuencias de la afectación neurológica que le ha dejado sin capacidad de hablar, su principal herramienta de trabajo. El presentador, nacido en Esplugues de Llobregat en 1977, visitó este miércoles el programa Y ahora Sonsoles para dar a conocer su lucha. En su intervención estuvo acompañado de su mejor amigo, David, quien fue quien le ayudó a expresar todo lo que le ha pasado.

Un ictus le arrebató a Ann la capacidad del habla hace 17 años y, durante todo este tiempo, no solo ha sido incapaz de pronunciar una sola palabra, sino que tampoco ha podido expresar claramente emociones como la alegría o la tristeza con gestos. L'ELA –las siglas de esclerosis lateral amiotrófica–que diagnosticaron a Pat Bennet en el 2012 no empezó en la médula espinal, como es habitual, sino en el tronco cerebral, y le deterioró los músculos asociados al movimiento facial hasta que perdió el habla. Aunque los cerebros de estas dos mujeres todavía recuerdan cómo se emiten las órdenes para comunicarse, las instrucciones se pierden antes de llegar a los labios, la lengua, la laringe o la cara. Pero, ¿qué pasaría si se lograra llegar a la fuente primaria, la actividad cerebral, captar las señales con un ordenador y traducir los pensamientos en mensajes? ¿Podrían personas con parálisis, como Ann y Pat, recuperar la voz?

Seguro que en más de una ocasión os habéis encontrado pronunciando el nombre de un hijo cuando en realidad queríais decir el de su hermano. Este tipo de confusión es "muy común" sobre todo entre nombres de familiares, explica Eulàlia Solís, neuropsicóloga de Guttmann Barcelona-Instituto de Salud Cerebral y Neurorehabilitación.

Hace algunos años se puso de moda la expresión “tener flow ” para referirse a la sensación de desparpajo placiente que a veces se tiene cuando se realiza una actividad. En el ámbito de la psicología se usa para referirse a la sensación agradable que se produce cuando se logra un equilibrio entre el rendimiento realizando una tarea, el nivel de desafío que implica, el hecho de tener unos objetivos claros y la existencia de una retroalimentación inmediata. También se utiliza cuando se hacen actividades de equipo en las que todos los miembros actúan casi como si fueran una sola entidad, con equilibrio y confianza. Aun así, ¿hay alguna correlación neuronal que justifique la singularidad de este estado mental de flow grupal ? ¿Y de qué manera se puede potenciar?

Todos los seres humanos soñamos, a pesar de que no está nada claro por qué. En varios momentos de la noche, de manera involuntaria, el cerebro genera una serie de historias, imágenes y sensaciones que a menudo ni siquiera recordamos cuando nos despertamos. Los sueños aparecen sobre todo en lo que se llama la fase REM (las siglas inglesas de movimientos oculares rápidos ), durante la que la actividad de algunas neuronas se parece mucho a la que tienen durante la vigilia y los ojos se mueven espontáneamente. Estos periodos REM suelen durar entre quince y treinta minutos, y tienen lugar unas cuatro o cinco veces cada noche, hasta ocupar más o menos el 25% del tiempo que pasamos durmiendo. Se han observado también en animales, sobre todo en la gran mayoría de mamíferos, por lo que podemos asumir que soñar no es un hecho específico de los humanos.