El consumo de té listo para beber (ready to drink, RTD) está en auge en Cataluña. Prueba de ello es que en las ocho primeras semanas de 2025 esta categoría de bebidas ha crecido un 4,1% en valor y un 4,6% en litros consumidos respecto al mismo período del año pasado, según la compañía de análisis de datos Nielsen. El buen comportamiento de la categoría se produce justo este año que Coca-Cola ha convertido al Fuze Tea en su única marca de té listo para beber, que ofrece una mezcla de té, frutas y hierbas sin gas ideal para tomar fría.

Dos gigantes mundiales de la alimentación, la suiza Nestlé y la estadounidense Coca-Cola, han ampliado esta semana en España el divorcio que iniciaron en el 2018 en relación a la marca de refresco Nestea. Ambas multinacionales han anunciado que el contrato que compartían para la comercialización de la marca de té frío expirará sin renovarse el próximo 31 de diciembre, por lo que Nestlé retendrá la marca y Coca-Cola, la receta.

Los refrescos azucarados tienen las horas contadas. Primero fue Reino Unido y ahora es Catalunya quien plantea que los presupuestos para el 2017 incluyan un impuesto a las bebidas que contienen un alto contenido de azúcar. Esta medida no satisface los intereses de las grandes compañías del sector, pero abre un nuevo nicho de mercado que algunas empresas ya están investigando para sacarle provecho. La compañía catalana Kailani Ice Tea es la idea de un inglés que quiere buscarle las cosquillas a gigantes como Lipton y Nestea. Guy Morley trabajaba como abogado en la industria discográfica de Londres cuando decidió dejar los litigios sobre derechos de autor y plagio de canciones para hacerse un hueco en el ecosistema emprendedor de Barcelona.

En los 90 las baldas de los grandes almacenes cambiaron de color. El polimetilmetacrilato, un tipo de plástico transparente, resistente y fácil de moldear, se había puesto de moda y todas las empresas habían empezado a incorporarlo a sus productos. Hasta entonces este material sólo se utilizaba en ámbitos como el de la automoción y el de la construcción, para fabricar desde los parabrisas de los aviones hasta las luces traseras de los vehículos, pasando por claraboyas. Pero, de repente, se había popularizado: acababa de estallar una fiebre incontrolable por todo lo que fuera transparente. “En marketing, el fenómeno recibió el nombre de Clear Craze (locura clara)”, especifica Neus Soler, profesora de la UOC experta en marketing.

Quien más quien menos ha oído alguna vez la frase “triunfar más que la Coca-Cola”. Aparte de su significado explícito -tener éxito en alguna actividad-, tiene una lectura implícita que nos recuerda que esta bebida marronosa y con gas forma parte de pleno derecho de la cultura popular. La inventaron los estadounidenses a finales del siglo XIX, pero su presencia es del todo universal y en todo el planeta los consumidores la sienten suya. En Catalunya ya se podía comprar Coca-Cola en los años veinte, pero después de la Guerra Civil la distribución quedó truncada y no fue hasta el otorgamiento de una nueva concesión a un emprendedor catalán, durante la década de los cincuenta, que no se normalizó su venta. En esa primera etapa de antes de la guerra, el hombre clave fue Francesc Duffo Foix, que distribuía la bebida a través de la firma Espumosos El Rayo, en la calle Balmes de Barcelona.

Una pequeña destilería familiar valenciana ubicada en las antiguas caballerías del Palacio del Marqués de Malferit, ¿podría ser el origen de uno de los emblemas del capitalismo como es la Coca-Cola? Al menos es lo que oirá visitando que pase por Aielo de Malferit, un municipio de casi 5.000 habitantes del Valle de Albaida donde reivindican que una antigua bebida todavía hoy comercializada en la comarca, la Nuez de Kola-Coca, inspiró a John Pemberton , el farmacéutico que creó el famoso refresco estadounidense en 1886.

Varias cucharaditas de azúcar, unas gotas de extracto de nueces de cola, un toque de nuez moscada, un chorrito de aceite de limón y un puñado de aditivos secretos. Es en 1893 y, protegido por una bata blanca, el farmacéutico Caleb Bradham parece haber topado con la dosis perfecta para su nuevo jarabe. Desde la trastienda de su farmacia, llama al ayudante y le acerca un vaso. Es en ese momento cuando el joven James Henry King se convierte en la primera persona del mundo en dar un trago de Pepsi. Ahora bien, ninguno de los dos es consciente de este objetivo. Primero, porque la bebida aún no se llama Pepsi y, segundo, porque ni Bradham ni King imaginan la repercusión que acabará teniendo el invento. Lo que, para ellos, es tan sólo un remedio para ayudar a la clientela a digerir mejor será la semilla del refresco insignia de PepsiCo, el coloso empresarial que hoy vende la bebida en todo el mundo y que en el 2022 facturó 86.392 millones de euros .

En los años 70, una superheroína vestida con mallas arañazos, minifalda y una pequeña capa de color calabaza conquistó a los televisores de toda España. Era conocida como Chica Mirinda. Ante una gran botella de refresco, la protagonista cantaba y danzaba al ritmo de una melodía extremadamente pegajosa. La letra elogiaba las virtudes de Mirinda, el refresco de naranja del momento. El espot televisivo hizo furor y consolidó aún más una bebida que ya se había convertido en una imprescindible en las fiestas de cumpleaños de todo el Estado. De origen español y distribuida por la todopoderosa PepsiCo, fue el refresco de toda una generación. Sin embargo, hoy en día ya es cosa de nostálgicos: mientras productos como Fanta dominan, Mirinda hace veinte años que desapareció de los supermercados del país. "Era un producto de buena calidad, bien aceptado por el mercado y que estaba alineado con la tendencia de las bebidas de fruta", dice Carolina Luis-Bassa, directora del departamento de empresa de la UPF-Barcelona School of Management.