El filólogo y académico de la lengua Francisco Rico (Barcelona, ​​1942-2024) ha pasado gran parte de su vida instalado en un tiempo que no era el suyo: la Edad Media y el Siglo de Oro. Fueron estos dos períodos los que estudió apasionadamente, al tiempo que protagonizó controversias por causas políticas, como los ataques furibundos al "supremacismo" y el "victimismo" independentistas. Rico, que ha fallecido a los 81 años después de pasar diez días ingresado en el Hospital de Barcelona, ​​ha sido una de las grandes autoridades mundiales en el estudio del Quijote –con ensayos como Tiempos del Quijote (Acantilado, 2012) y la edición definitiva del texto de Cervantes–, pero también ha profundizado en la novela picaresca –de Guzmán de Alfarache, de Mateo Alemán, al anónimo Lazarillo de Tormes– y en dramaturgos como Lope de Vega, de quien editó El caballero de Olmedo en Cátedra (1984). Aún este enero reunió a algunos de los mejores estudios sobre otra de sus devociones, Francesco Petrarca, poeta y humanista del siglo XIV, uno de los grandes exponentes del Renacimiento, al volumen Petrarca (Arpa).

Miguel de Cervantes no pudo imaginar las aventuras y desventuras que tendría que superar el Quijote en China. La gran muralla de la lengua fue una batalla tan difícil como la que el ingenioso caballero libró contra los molinos de viento. No fue, de hecho, hasta 1922 cuando el Quijote, y con él su autor, llegaron al gigante asiático. Y, como si fuera el argumento de una novela de aventuras, hay que remarcar que el responsable de la publicación de la primera versión china del Quijote, el escritor Lin Shu, no sabía español, ni ninguna otra lengua extranjera, y ni siquiera había leído el libro. Hizo una versión a partir de lo que Chen Jialing, un amigo suyo que sí se había leído la obra en inglés, le había explicado años atrás. No era, pues, una traducción. Era una readaptación del libro.