Después de dos temporadas muy malas y con un escenario económico que no permite grandes inversiones, la sección de baloncesto del Barça necesita reinventarse. El gran problema es que el club blaugrana no puede competir con los grandes presupuestos europeos, pero tampoco puede imitar la estrategia que implementó en el fútbol, ​​cuando las limitaciones de caja sirvieron para acentuar la apuesta por los jugadores jóvenes. El nuevo escenario internacional permite a las universidades estadounidenses ofrecer contratos que la entidad culé no puede asumir. Esto provoca que los jóvenes con proyección se marchen cada vez antes a Estados Unidos. Las salidas de Kasparas Jakucionis y Dame Sarr serán imitadas por Mathieu Grujicic y Raúl Villar.

Reflotar la sección de baloncesto es el primer gran reto de Xavier O'Callaghan, que hace unas semanas fue nombrado nuevo director de deportes profesionales del Barça. El ex jugador de balonmano, un hombre de la total confianza de Joan Laporta, suma la coordinación de las decisiones deportivas en la vertiente de gestión que ya controlaba. "Cuando el presidente te pide que hagas algo, no puedes decirle que no. No tuve ninguna duda", reconoció hace unos días en una entrevista en TV Vandellòs.

El Barça busca este martes (21 h, DAZN) una victoria contra el Zenit que le permita volver a disputar, siete años después, una final four de la Euroliga. La última vez que el equipo azulgrana llegó a las semifinales del torneo Xavi Pascual, ahora rival en el banquillo del conjunto ruso, era el entrenador. Era en 2014 y Joan Carles Navarro y Àlex Abrines fueron dos de los jugadores que no pudieron evitar en Milán una dolorosa derrota contra el Real Madrid. “Fue una de las derrotas más duras de mi carrera. Fue inexplicable”, asegura Navarro, que desde hace unas semanas es el mánager general de la sección de baloncesto azulgrana. El ex jugador quiere empezar su etapa en los despachos con buen pie. “¿Siete años sin final four? Es demasiado tiempo. Un club como el Barça siempre tiene que ganar cosas. Llevamos varias Copas del Rey, pero la Euroliga es un objetivo clave y esto pasa por estar en la final four. Uno de los objetivos para el Barça es ganar un título grande como es la Euroliga”, argumenta.