En Cataluña nos gusta contar que somos un país de talento. Y lo somos. Tenemos científicos brillantes, centros punteros, hospitales de referencia, redes como ICREA y los iCERCA que han situado al país en el mapa europeo. Las cifras de publicaciones, de consecución de financiación competitiva del Consejo Europeo de Investigación –las ERC– y de impacto nos avalan. Hasta aquí, orgullo legítimo.

El Mobile World Congress es el evento más importante del mundo sobre tecnología móvil y telecomunicaciones. Cada año participan empresas, expertos y periodistas para presentar nuevos teléfonos, redes, inteligencia artificial, realidad virtual y tecnología 5G/6G. Éstas son tres de las muchas novedades que se han podido ver este año.

Cinco segundos, un litro. Diez segundos, dos. Quince segundos, tres... y así el agua se pierde por el agujero de desagüe en dirección al alcantarillado. Ésta es la escena que se repite cada día en la mayoría de los hogares cuando alguien espera la salida del agua caliente en la ducha, en el lavabo o la cocina. Para poner fin, empresas como las valencianas AquaReturn y Ecoidio han ideado unos dispositivos que evitan este desperdicio y que pretenden que la reutilización pase de un gesto esporádico a nuestro pan de cada día.

China ha logrado en los últimos años comerse una parte del mercado que hasta hace poco ocupaba la industria farmacéutica europea, hasta desplazar al Viejo Continente al tercer puesto a escala mundial en muchos aspectos. Es una clasificación encabezada por Estados Unidos pero en la que el gigante asiático no para de ganar posiciones. En este contexto, Cataluña, el principal polo del sector en España, con el 44% de las plantas de producción de fármacos (79 de las 181 existentes), y uno de los principales en Europa, debe jugar un rol importante en el esfuerzo por mejorar la innovación del ramo y recuperar posiciones. En este marco, la Generalitat y la patronal Farmaindustria trabajan para impulsar la competitividad e incrementar la innovación y el acceso de los pacientes a nuevos tratamientos. El último encuentro entre ambas partes se produjo el pasado mes, con la asistencia del presidente Salvador Illa, antes de su baja médica, y la presidenta de la patronal sectorial, Fina Lladós.

Preocupación e inquietud. Esto es lo que siente el sector farmacéutico europeo ante el avance de EEUU y China. Así lo ha manifestado Carlos Gallardo, presidente y consejero delegado de Almirall y vicepresidente segundo de la Federación Europea de Asociaciones de la Industria Farmacéutica (EFPIA). Durante una conferencia en el marco de Matins d'Esade, el representante de la familia que controla la mayoría del capital de Almirante ha asegurado que Europa era, "textualmente, la farmacia del mundo", y que esta característica se ha ido perdiendo en las tres últimas décadas. "En 25 años ha pasado de contribuir con la mitad de los medicamentos innovadores a producir sólo uno de cada cinco", detalló.

El anisakis, un parásito que se puede encontrar dentro de los peces y los cefalópodos, ha comportado problemas de salud a muchísimas personas, sobre todo a medida que la afición por el consumo de pescado crudo ha ido aumentando en nuestro país. Aparte de problemas digestivos, fiebre y otros síntomas, el anisakis lleva asociada otra consecuencia, aunque no tan grave: que haya que congelar el pescado para asegurarse de matar al parásito. Evidentemente, esto afecta al gusto y la textura del pescado. Pero una nueva máquina podría hacer que ese parásito dejara de ser un problema. En el congreso Madrid Fusión han presentado un prototipo, inventado por la Universidad de Zaragoza, que mata al anisakis sin necesidad de congelar el pescado, por lo que éste podría comerse con todas las propiedades.

Nuevo paso para que Cataluña tenga un centro de desarrollo y prototipado de chips. El Govern ha adjudicado la redacción del proyecto de ingeniería básico para la construcción de Innofab, el proyecto fruto de la colaboración entre los gobiernos español y catalán, en el grupo IDP, integrado en Bureau Veritas, por un importe de 2,6 millones de euros. La propuesta, que deberá presentarse en el mes de abril de 2026, será el punto de partida para elaborar el proyecto ejecutivo de las obras y el proyecto constructivo posterior, que, previsiblemente, debería estar adjudicado en verano de 2026.

Aunque los debates sobre las perspectivas de crecimiento menguantes de Europa han estado vigentes al menos desde principios de siglo, en la década del 2020 les ha conferido una nueva urgencia. La invasión rusa de Ucrania no sólo expuso una peligrosa dependencia de la energía importada, sino que el cambio de gobierno en Estados Unidos ha obligado a los europeos a replantearse cómo garantizarán su prosperidad, seguridad y soberanía en el futuro. Asimismo, con Estados Unidos y China al frente de la IA –considerada ampliamente como la próxima tecnología de uso general, al mismo nivel que Internet–, la carencia de dinamismo de Europa se ha convertido en una emergencia.

El próximo año está previsto que entre en funcionamiento el Mercat del Peix, uno hub de innovación e investigación que quiere convertirse en un polo de investigación de frontera y de innovación en medicina de precisión. El objetivo es que las instalaciones de este equipamiento de 45.000 m², que tiene un coste de 104 millones de euros y que están ubicadas junto al campus de la Ciudadela de la Universidad Pompeu Fabra, potencien la investigación interdisciplinaria y sean un polo de atracción para investigadores de todo el mundo.

A principios del siglo XX el gusto estético ya no tenía suficiente con la calidad y pedía la novedad, especialmente en forma de transgresión. A finales del mismo siglo, un producto tecnológico, además de satisfacer de forma eficiente su función, debía hacerlo con originalidad. La excelencia, en el arte y en la tecnología, sólo podía ser innovadora.

El recinto ferial de Gran Via acogerá, del 17 al 20 de noviembre, la que ya se prevé como la mayor edición de las últimas casi dos décadas de Piscina Barcelona, ​​que crece un 22% en superficie y reunirá a más de 400 expositores procedentes de 30 países. Con cerca de un 70% de oferta internacional, el salón reafirma su liderazgo europeo y se consolida como la cita imprescindible para descubrir lo nuevo en piscinas, wellness y espacios exteriores. Organizado por Fira de Barcelona con el apoyo de la Asociación Española de Profesionales del Sector de la Piscina (ASOFAP), el evento se posiciona como el punto de encuentro estratégico para el sector, a la vez que quiere ser la puerta de entrada al mercado español, con una previsión de superar los 15.000 visitantes profesionales, un 60% de éstos de origen internacional.

No hay forma de superar la asignatura. Europa invierte en innovación una tercera parte menos que EEUU y ésta es una brecha que se mantiene y hace perder competitividad y productividad. Es el aviso de Europe G, el grupo de opinión y reflexión dirigido por el exconseller de Economia Antoni Castells a través de su último papel. Los datos de la OCDE y de Eurostat lo reflejan muy claramente: el gasto europeo en investigación e innovación (I+D) equivale al 2,3% del producto interior bruto (PIB) frente al 3,5% de Estados Unidos. Esta diferencia del 35% "explica el retraso en productividad, rentabilidad empresarial y liderazgo tecnológico", aseguran los autores.

AstraZeneca ha puesto en marcha el suyo hub global en Barcelona en el edificio Estel, que ocupaba hace años Telefónica. El presidente de la compañía en España, Rick R. Suárez, aprovechó el acto de inauguración para pedir al gobierno español "agilidad, estabilidad y visión a largo plazo" para garantizar la competitividad del sector farmacéutico y científico. Lo ha hecho durante la inauguración de esta sede en un acto en el que también han participado el presidente Salvador Illa; la ministra de Sanidad, Mónica García; y el alcalde de Barcelona, ​​Jaume Collboni, entre altas autoridades.

La Comisión Europea (CE) elabora cada año el Regional Innovation Scoreboard (RIS), un informe que evalúa 23 indicadores relacionados con el nivel de innovación de 241 regiones de Europa, y las clasifica en cuatro grupos de rendimiento en innovación según su índice de innovación regional: líderes en innovación (38 regiones), innovadores fuertes (69 regiones), innovadores regiones). En la edición de 2025, Cataluña ha conseguido repetir en la segunda mejor categoría como región innovadora fuerte, y se ha posicionado por primera vez como la región más innovadora dentro de España. En el conjunto global, la región más innovadora de Europa según el RIS es Estocolmo (Suecia), seguida de Hovedstaden (Dinamarca), Londres (Reino Unido), Zúrich (Suiza) y Oberbayern (Alemania).

En un momento en que el comercio local lucha por mantenerse vivo frente a la presión de las grandes plataformas digitales y los cambios de hábitos de consumo, la innovación se ha convertido en una necesidad más que en una opción. En este contexto, iniciativas como el Komerz que ha proyectado la Cámara de Comercio de Girona el 15 de noviembre emergen como un soplo de aire fresco para un sector que busca reinventarse.

Indra Group consolida su posición como una de las empresas motoras de talento, innovación y desarrollo económico en Cataluña. La multinacional tecnológica cuenta con 12 sedes en Barcelona, ​​Gerona, Lérida y Tarragona, donde trabajan más de 3.500 profesionales en proyectos de inteligencia artificial, robótica, ciberseguridad y otras tecnologías avanzadas.

El premio Nobel de economía de este año celebra dos contribuciones que están en la base del entendimiento contemporáneo de la economía de la innovación, y en consecuencia, del crecimiento económico. Una, la de Joel Mokyr, ya ha merecido un artículo en el ARA (de Albert Carreras, el 13 de octubre). Este lo dedicaré a la de Philippe Aghion y Peter Howitt, que, conjuntamente, formularon una teoría de la innovación basada en el concepto de "destrucción creativa" de Joseph Schumpeter. Es rigurosa, empíricamente contrastable y útil para las políticas públicas.

El presidente Salvador Illa ha asegurado este viernes que el suyo es un gobierno "prociencia, lo que quiere decir en favor de la verdad, la objetividad y la certeza". Y destacó la importancia de decirlo y de erigirse en defensores de la ciencia en un momento en el que "hay movimientos en sentido contrario" por parte de gobiernos, que nos llevan "hacia un relativismo peligrosísimo". Isla lo ha dicho en el acto de la firma para llevar a Barcelona una filial del instituto alemán Fraunhofer, uno de los centros de investigación aplicada más importantes del mundo. Han intervenido también la ministra de Ciencia, Diana Morant, quien ha asegurado que "Barcelona es la capital científica de este país", y el alcalde de Barcelona, ​​Jaume Collboni, que ha subrayado la apuesta de la capital catalana por la investigación y la innovación. Por parte de la Generalitat también ha asistido al acto la consejera de Investigación y Universidades, Núria Montserrat, y por parte del Ayuntamiento, Jordi Valls, cuarto teniente de alcalde.

Barcelona ya ha vinculado definitivamente la implantación de una filial del instituto alemán Fraunhofer, uno de los centros de investigación aplicada más importantes del mundo. Es el primer establecimiento de esa organización que abre en España. El presidente de la Generalitat, Salvador Illa, encabezará este viernes el acto de firma del protocolo institucional para la puesta en marcha del Centro Fraunhofer para la teragnosis aplicada (Fraunhofer-CAT), junto con la ministra de Ciencia, Diana Morant, y el alcalde de Barcelona, ​​Jaume Collboni, además del presidente de la Fraunhofer-.

Una asignatura pendiente de Cataluña es mejorar en la transferencia de tecnología, esto es, el proceso de pasar del conocimiento fruto de la investigación científica y tecnológica a soluciones o aplicaciones prácticas para el mercado. Es un elemento esencial de la innovación y, por extensión, mejorar la productividad, la variable que asegura el progreso a largo plazo. Euskadi en España, y Flandes, en Bélgica, son dos referentes a los que mira Cataluña y que se caracterizan por tener unos ecosistemas innovadores volcados en la industria.