Este fin de semana Mada se encuentra a cargo de sus sobrinos Vera e Ibai, de nueve y seis años, respectivamente. Su cuñada y madre de las criaturas está preparando unas oposiciones, por lo que aprovecha la mañana del sábado para estudiar en la biblioteca Ignasi Iglesias-Can Fabra, en Sant Andreu, mientras ella pasea por el barrio con los dos niños y con Ona, su hija, de siete años. Al mediodía, las criaturas y sus padres se reunirán todos en casa de Mada para comer. Y es que, aunque viven en barrios distintos y que cada primo cuenta con una red de amigos diferentes, ambas familias intentan verse a menudo. "Vamos alternando las comidas del sábado entre nuestra casa y su casa", explica Mada, que destaca cómo los tres niños son los que más disfrutan de la velada.

Que mis hijos se pelearan todo el rato no lo había visto venir. Piense que yo soy hija única y, claro, no tenía ni idea de que esto sería una constante de la relación entre hermanos. En nuestra casa siempre se oyen gritos y siempre hay alguien que le llama "Paraaaaa" al otro. Ya imagináis que al ser cuatro chicos casi siempre juegan de manera brusca, siempre se están vapuleando y lo que empieza como un juego a menudo termina en un gran drama. ¿Acaso hay hermanos que juegan tranquilamente al ajedrez toda la tarde? ¿O hacen recetas con la ilusión de ser los nuevos hermanos Roca? Pues los míos no. Los míos discuten, se enfadan y se dicen de todo. ¿Y esto de los hermanos siempre es así?, pregunté completamente ingenua a la gente que tiene hermanos. Sí, siempre es así.

"Las familias deberían ser conscientes de que la relación entre hermanos, más allá de fomentar que sea la mejor posible, dependerá de cómo es cada uno de los hermanos", asegura Estrella Ferreira, profesora de la Facultad de Psicología de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB). Cada uno tiene su personalidad y sus inquietudes pero puede favorecerse hacer cosas juntos que les gusten a todos, así no se debilita la relación. Maria Helena Tolosa, maestra, psicopedagoga, formadora y autora deNuestros conflictos de cada día, coincide: "Es un vínculo que se merece respeto, pero no tienen por qué ser amigos. La relación de hermanos ya tiene un grado por sí sola, que es diferente a la de amigos, aunque si confluyen ambas es maravilloso".

Está presente cada día. Forma parte de la familia, sin más. Para algunos se ha convertido en alguien inalcanzable, lejano y ausente; para otros puede ser un rival o, incluso, un estorbo que obliga a aprender a compartir. Un hermano es y será, siempre, un hermano, pero esta figura pierde todo su sentido cuando carece de lo más importante: el vínculo. Una afinidad que no entiende de variables de edad porque puede haber mucha diferencia pero, al mismo tiempo, mucha cohesión; o puede existir desinterés, rivalidad y competencia y, en cambio, llevarse, entre ellos, sólo meses. ¿Y cuándo los hermanos no son de sangre? Las realidades de familias separadas (u otros tipos) suman nuevas variantes. Lo que no cambia –ni cambiará nunca– es que el lazo entre hermanos depende, en sí, de muchos factores y que, en estas situaciones, los progenitores –que tienen mucho que decir y hacer– se convierten en un puntal para decantar la balanza hacia un contexto de conflicto o resolución.

Tras el éxito abrumador de la serie Monstruos: La historia de Lyle y Erik Menendez, Netflix ha insistido en volver a contar su caso, esta vez a través de un documental. Los hermanos Menendez sirve para estirar el chicle a partir del testimonio real de los dos hermanos condenados a cadena perpetua que en 1989 asesinaron a sus padres en la mansión familiar de Beverly Hills. Una historia sórdida y algo confusa que tiene un trasfondo de polémica: cuestionar una sentencia que no tuvo en cuenta los abusos y violaciones de las que fueron víctimas los dos chicos por parte de su padre. Hay un trasfondo de duda sobre si la motivación de ese crimen atroz fue un egoísmo cruel o un acto de venganza desesperado.

Nunca he ido a pescar con caña. Pero muchas veces he pensado en ello mientras dedicaba el rato a la lectura. Creo que son dos actividades que tienen algún punto en común: son relajantes, requieren paciencia y, de vez en cuando, ofrecen la alegría de la recompensa.

Los cumpleaños tienen algo que nos remueve por dentro. Tienen un significado mucho más profundo que soplar velas o recibir un regalo. Cuando nos convertimos en madres y padres, los cumpleaños adquieren otra dimensión. Nos sirven para valorar todo lo que tenemos, el tiempo que va pasando y, de algún modo, todo vuelve a empezar. Para los adultos es un momento de hacer balance y marcar nuevos propósitos.

¿Cómo llevas tener gemelos? Probablemente sea una de las preguntas que más me han hecho en los últimos 9 años y creo que cada vez he dado una respuesta diferente. Un día decía: "Es muy especial", al día siguiente argumentaba: "Es brutal pero agotador", al cabo de un mes lo definía como "mágico" y unas semanas después podía decir "Es muy demandante". Siempre me he preguntado por qué no doy una respuesta que lo defina siempre igual, como sí tengo, por ejemplo, con preguntas del estilo de cómo te lo haces cuando lloran a la vez? ¿Cuál es el dominante de los dos? ¿Fueron concebidos de manera natural? ¿Tienen una conexión especial entre ellos? Todas estas preguntas te las formulan cuando tienes gemelos porque imagino que genera mucha curiosidad.

Del hermano mayor será de quien, seguramente, se conservan más fotografías de su infancia. Es quien disfruta, al menos durante un tiempo, de la atención exclusiva de unos padres novatos. Se dice que es el más responsable y quien desarrolla mayor capacidad de liderazgo mientras que el hermano pequeño es el mimado, con quien se suele ser más permisivo, y será, por muchos años que pasen, el bebé de la familia. Y el meidano es... Pues eso, el mediano. Un estatus con poco prestigio, destronado por el pequeño y sin el rol más definido que tienen los demás hermanos. "El hermano mayor cuando llega es hijo único durante un tiempo y recibe toda la mirada de los padres, y el pequeño acaba siendo el juguete. Y el de en medio se pregunta: «¿Quién soy yo?» No sabe dónde colocarse, sobre todo al principio, pero cuando pasan los años se recoloca", apunta Judit Besora, antropóloga y asesora de crianza y familias en La Tribu.

El elefantita Mariona representa a una niña que vive la muerte de su hermano en el vientre de su madre. La madre elefante la recoge a la salida de la escuela y le explica qué ha pasado y qué pasará: "Amor mío, hoy he vuelto a ver a la médica y me ha dado una muy mala noticia. Me ha dicho que el elefantito Bernat está muy y muy y muy enfermo y que no lo podrán curar. Esto quiere decir que dentro de unos días se morirá”.  Con palabras que, desde la tristeza, encuentran la manera de incluir a la niña en la experiencia de dolor de toda la familia y con un lenguaje el más adecuado posible a la edad de la niña y a su carácter, buscan la manera de poner letras y dibujos al dolor. 

En las películas de Fernando Trueba no acostumbra a haber héroes. Heredero del realismo tragicómico de Azcona, al madrileño siempre le han interesado más los defectos que las virtudes de los personajes. Pero más que un héroe, el protagonista de El olvido que seremos –que se estrena este viernes– fue un hombre bueno. Héctor Abad Gómez era un médico colombiano que se dejó la vida luchando para mejorar la salud pública y las condiciones higiénicas de su ciudad, Medellín. “El agua potable salva más vidas que todas las terapias”, repetía siempre, y se acabó convirtiendo en un referente de la lucha por los derechos humanos en un país atravesado por profundas desigualdades sociales. Esto lo puso en el punto de mira de grupos paramilitares de extrema derecha y en 1987 lo asesinaron.