Henriette Reker no es una alcaldesa cualquiera. Un sábado del mes de octubre de 2015 un hombre que gritaba contra los refugiados le clavó un cuchillo en el cuello porque la dirigente había liderado una acogida de refugiados en Colonia. El día después del ataque, ganó las elecciones en el consistorio alemán por mayoría absoluta. Una vez detenido, el hombre acusó a Reker de estar inundando Alemania de refugiados, puesto que la alcaldesa había prometido que mejoraría las condiciones de vida de los sirios cuando se acercaba el invierno. Muchos vivían en tiendas de campaña y lo quería evitar.