El contacto piel con piel durante relaciones sexuales es la principal vía de transmisión de la viruela del mono. Un estudio hecho en Barcelona y Madrid, las zonas con más incidencia en Europa, confirma que las lesiones en la zona genital, anal y orofaríngea son manifestaciones características de esta infección que, a pesar de que no es una enfermedad de transmisión sexual, la evidencia señala que se está esparciendo eminentemente por el contacto íntimo. “El estudio confirma que, en España, la inflamación del recubrimiento del recto (proctitis), el edema del pene y la ulceración en las amígdalas son las complicaciones más frecuentes a pesar de que no se habían reportado en brotes previos”, explica la investigadora del Hospital Germans Trias i Pujol de Badalona y de la Fundación de Lucha Contra las Infecciones Andrea Alemany, que remarca que este es el informe más exhaustivo sobre la viruela del mono en España.

Son movimientos involuntarios, incapacitantes y angustiosos. El temblor esencial en las manos o el causado por la enfermedad del Parkinson es un trastorno neurológico que impide hacer tareas básicas y sencillas como beber agua sin derramarla, comer de forma autónoma, afeitarse sin cortarse o escribir un Whatsapp sin pulsar más de una letra a la vez. Empeoran con la edad y, a pesar de que existen fármacos para controlar estos temblores, en Catalunya todavía hay unas 8.000 personas que no responden a los tratamientos convencionales. Muchas viven su día a día con vergüenza y frustración y se ven obligadas a limitar su vida social por este motivo. Ahora, sin embargo, disponen de una alternativa, una cirugía poco invasiva que les puede cambiar la vida, que no requiere hospitalización y que, por primera vez, será financiada por el sistema sanitario público: los ultrasonidos focalizados de alta intensidad (HIFU, en inglés). El Hospital Germans Trias i Pujol será el primer centro público del país que usará esta técnica para minimizar la estremecimiento. En algunos casos, directamente desaparecen de forma indefinida y los afectados recuperan su independencia.

Es una unidad de cuidados intensivos (UCI) fantasma. Las literas, los monitores y los aparatos de apoyo vital apagados descansan detrás sábanas semitransparentes y el silencio reina en todo el aposento. Ya no se oye el ruido de las máquinas que reproducen la respiración ni el ritmo cardíaco de los pacientes, y tampoco hay enfermeras moviéndose arriba y abajo, poniendo boca abajo a los enfermos o ayudándoles a reaprender a coger una cuchara después de semanas en coma. Nada hace pensar que hasta hace unos días décimas de enfermos de covid pasaban por la UCI de la planta 0 del módulo polivalente del Hospital Germans Trias i Pujol de Badalona. Ni siquiera que se haya estrenado. "No hay vida y puede parecer fantasmagórico pero para nosotros es una imagen fantástica", afirma la adjunta de enfermería de enfermos críticos del hospital, Silvia Chopite.