Otra guerra. Cuatro años después del estallido de la guerra de Ucrania, los ataques estadounidenses a Irán han vuelto a llevar la incertidumbre económica en la feria Arco, cuya nueva edición ha comenzado este miércoles para coleccionistas y profesionales. Las guerras asustan el dinero y, según el galerista Marc Domènech, el ataque a Irán marcará las ventas "hasta después de la feria Art Basel", es decir, en junio. Más adelante, quién sabe lo que puede pasar.

Un furor de dedos y labios, en la que será una de las obras más sonadas de la nueva edición de Arco, la feria de arte que se celebra en Madrid. El artista y performer afgana Kubra Khademi (1989) lanza un alegato político con la pintura de una orgía protagonizada por una decena de liderezas mundiales, entre ellas Angela Merkel, Kamala Harris, Ursula von der Leyen, Margaret Thatcher, Hillary Clinton y Benazir Bhutto. Con esta escena, Khademi plantea desmantelar con "amor" un patriarcado basado en "el odio, la destrucción, las bombas y el ejercicio del poder absoluto sobre el otro", tal y como afirma la propia artista, que se refugió en Francia cuando las fuerzas internacionales se marcharon de Afganistán y los talibanes volvieron al poder. "La escena de la orgía es a la vez utópica y distópica, pero lo que quiero mostrar es que el amor está por todas partes. Para imaginar otro mundo, debe estar basado en el amor", subraya el artista, que expone en la galería Eric Mouchet. La escena está ambientada en unos baños, que es el único lugar en el que las mujeres afganas pueden tener cierta intimidad.

En una galería de cualquier punto del Estado, o en la feria ARCO, el propio cuadro de Miquel Barceló puede salir hasta un 16% más caro que en otros lugares de Europa. Mientras que en España el IVA aplicado a las galerías es del 21%, algunos países se acogieron a la directiva 2022/542 de la Unión Europea y lo rebajaron al 5,5% (Francia), 5% (Italia), 7% (Alemania), 6% (Bélgica) y 6% (Portugal). Los galeristas españoles reclaman desde entonces una rebaja similar, pero no lo logran, por lo que este lunes han iniciado una semana de huelga "ante la parálisis y la falta de respuesta del gobierno español". Ernest Urtasun prometió en el 2024 que rebajaría ese impuesto al arte, pero la medida no se materializó.

Las guerras sacuden el mercado del arte, pero el mercado resiste. Mientras Donald Trump hace tambalear el orden mundial, este miércoles ha arrancado en Madrid la 44 edición de la feria Arco, con una sorprendente presencia a la baja del arte de denuncia. Es cierto que en Arco los objetivos son comprar y vender obras de arte, y que muchas de las 214 galerías participantes cerraron la selección de obras hace meses, pero, aun así, llama la atención no encontrar más arte político. Como dejó por escrito Francesc Torres sobre las pinturas que expone en la galería T20, el arte ofrece "un pequeño espacio de libertad, aunque sea pequeño, frágil y en muchos casos ficticio, pero que sirve para sobrevivir". También advierte en el lema de una de las obras que El político no es lo que hace que el arte político sea arte, y en otro que No hagas arte a no ser que tengas una muy buena razón.

Los talleres son la casa por excelencia de los artistas, los testimonios mudos de sus inquietudes y sus esfuerzos. De los momentos de euforia por los logros y hallazgos y de la frustración de cuando el trabajo no satisface las expectativas y hay que volver a empezar. Seis artistas representados por algunas de las dieciséis galerías catalanas que participarán en la próxima edición de Arco entre el 5 y el 9 de marzo han abierto las puertas de sus talleres en el ARA pocas semanas antes de que arranque la feria. Cada uno de ellos es un mundo: algunos aprovechan al máximo hasta el último minuto para terminar su trabajo, otros ya entregaron las obras hace semanas.

Durante la Guerra Civil, Joan Miró realizó unas obras aparentemente antagónicas: El segador monumental del pabellón de la República de la Exposición Universal de París de 1937 y, también sobre planchas de celotex, unas composiciones abstractas cargadas de lirismo. Una de estas piezas, titulada sencillamente Pintura (verano de 1936), y que refleja cómo la belleza aparente puede tener un trasfondo terrible, es la obra más cara de la nueva edición de la feria Arco, con un precio de 3,35 millones de euros en la galería Leandro Navarro . Es el mismo caso de las toallas mojadas fundidas en bronce de Fernando Sánchez Castillo expuestas en la galería madrileña Albarrán Bourdais: pueden ser una escultura abstracta, como las pinturas que hizo mojando toallas con pintura y golpeando la tela, pero al mismo tiempo la tortura con toallas mojadas es un método habitual porque no deja marcas.

Han pasado más de cuarenta años, y el artista Rodrigo Muñoz Ballester aún se emociona cuando recuerda la historia de Manuel, el chico del que quedó cautivado tras conocerle en una piscina pública madrileña en 1976. Hicieron planes juntos durante meses, pero Manuel no le correspondió. Muñoz Ballester volcó su deseo en un cómic publicado semanalmente en la revista La Luna, donde sí hubo, por presión popular, una escena de sexo entre ambos. Y también en una escultura legendaria, titulada Manuel, que levantó polvareda en la edición de Arco de 1983: fue considerada "la primera escultura gay de la feria".

De los 100 artistas más cotizados, solo un 20% son mujeres, recuerda Diana Larrea, la autora de un vídeo imprescindible, especialmente en esta edición de Arco, en el que los 25 proyectos de artistas son exclusivamente de mujeres. El vídeo se puede ver en el estand de la galería Espacio Mínimo, se titula Una artista para cada día y es fruto de reunir 365 stories de Instagram sobre mujeres artistas desde la Edad Media que ella misma había publicado en esta red social. La música de la obra también es de una compositora, la mística Hildegarda von Bingen. “Instagram es una herramienta que la gente usa para usos personales y las empresas para publicitar sus productos. Yo ahí hago activismo feminista y al mismo tiempo lo convierto en mi pieza artística”, dice Larrea. También critica que las artistas son minoría en la feria, alrededor de un 25%, y que el año pasado el porcentaje de artistas españolas fue de un 7%. “Las mujeres artistas son minoría en la feria, pero esto lo explica que en las galerías hay menos mujeres. Una de las razones por las que no se da más apoyo a su obra es porque cotizan menos”, concluye.