Los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) se han duplicado entre los adolescentes catalanes desde el confinamiento por la pandémica de la covid. Los diagnósticos han crecido especialmente entre las chicas de entre 10 y 19 años, con independencia de su nivel socioeconómico y su situación familiar. Sin embargo, la anorexia, la bulimia y los trastornos por atracón no son sólo patrimonio de los niños y los adolescentes. La encuesta de salud de Catalunya apunta a que, actualmente, hay más de 85.000 personas que sufren algún tipo de TCA. Todos estos datos se pusieron de manifiesto el pasado octubre, en el marco de un Sant Pau Talks en el que, a través de varios profesionales de la unidad de TCA del hospital y de los testigos de algunos de sus expacientes, se abordaron las causas y las afectaciones personales y familiares de este grupo de enfermedades mentales, así como las fases de su travesía y la importancia de esta curación.

–"Tenía ataques de ansiedad cuando veía la comida en la mesa".

No soporto que durante las comidas la gente se ponga a hablar de nutrición: que si esto tiene tantas calorías, que si eso es una bomba, etc. Lo encuentro de mal gusto porque reduce el complejo acto de comer en su vertiente instrumental. Esta costumbre tan extendida me molesta también por otra razón: me recuerda quién fui y todo el esfuerzo que tuve que hacer para salir adelante. Me hace recordar todos los años que me pasé descartando alimentos (ay, la mantequilla), comiendo menos de lo que necesitaba, viviendo con culpa cada transgresión de los mandamientos dietéticos que debía obedecer si quería ser una chica moderna, occidentalizada y atractiva. Todas teníamos que querer encajar en ese ideal que en las famosas parecía algo natural. Bebo mucha agua, decían las modelos. Hago yoga, medito. No añadían: y no como. Porque la mayoría de mujeres deben privarse de esta necesidad básica para poder estar tan delgadas como es debido, las primas naturales son una especie rara y difícil de encontrar. La mayoría de las que tienen un índice de grasa corporal extremadamente bajo lo tienen porque han sido criadas en cautiverio, el cautiverio de los cánones estéticos enfermizos característico del mundo civilizado.

Quizás por ir con chándal, por hacer la entrevista descalza sentada en un sofá de casa o por el clima de proximidad que crea Vicky Martín Berrocal con los invitados a su podcast, el caso es que los entrevistados se sienten cómodos. Tras las conversaciones amigables que ha tenido la presentadora de televisión con Victoria Frederica y José Luis Martínez-Almeida en el podcast Solo cono, este lunes se ha publicado un episodio con Malú. La cantante acabó confesando que durante años sufrió un trastorno alimentario que evitó tratar para priorizar su carrera musical, algo que hasta la fecha no había contado públicamente.

"A toda la familia menos al hijo de puta que provocó gran parte de esto". Laura se despidió de los suyos a través de una carta. El 8 de abril de 2018, con sólo 17 años, decidió poner fin a su vida. "No puedo más, necesito escapar, estoy cansada de luchar", escribía. Empezó con autolesiones, clavándose una aguja para herirse. En septiembre del 2016 hizo un primer intento de suicidio tragándose unas pastillas. Aquí empezaron los ingresos. El miedo a la familia. El mundo que se tambaleaba siempre. Los medicamentos que no le permitían ni abrocharse los zapatos. En febrero de 2017 ingresó en un centro ITA de salud mental en Argentona. El primer mes estuvo aislada, sin contacto con su familia, porque en algunas ocasiones los padres pueden llegar a ser los detonantes de los problemas.

"No me gustan mis piernas, en la piscina me fijo y las otras niñas las tienen más delgadas que yo", comenta Marina, de sólo seis años. Los niños no son inmunes a los cánones de belleza socialmente aceptados y pueden, en edad temprana, sufrir insatisfacción corporal.

Durante decenios se ha pensado que los trastornos de la conducta alimentaria afectaban mayoritariamente, si no exclusivamente, a las chicas y las mujeres. De hecho, hasta 2013, se consideró la pérdida de la menstruación como un síntoma oficial de la anorexia nerviosa. Sin embargo, a lo largo de la última década, los expertos sanitarios han ido tomando conciencia de que los chicos y los hombres también sufren trastornos de la conducta alimentaria y han adquirido una mejor comprensión de las diferencias que presenta la enfermedad en este grupo. Un número reducido pero cada vez más numeroso de científicos y médicos se ha dedicado a identificar el problema, evaluar su alcance y desarrollar tratamientos para abordarlo.

La pandemia impactó plenamente en la salud mental de niños y adolescentes y fue un detonante de trastornos de la conducta alimentaria (TCA), como la anorexia nerviosa y la bulimia. Si bien las cifras han disminuido ligeramente después de la escalada de diagnósticos causada por la cóvida, el número de personas atendidas por este tipo de trastornos se mantiene todavía muy por encima de las cifras previas a la crisis sanitaria de 2020. En niños y adolescentes Además, existen casos de alta complejidad que requieren una atención más especializada y un abordaje diferente. Desde octubre pasado, una parte de estos pacientes graves se atienden en el Hospital Sant Joan de Déu dentro de un modelo innovador en el Estado. La unidad se centra en la familia al completo y esto significa que el paciente ingresa junto a los padres y hermanos. Este “ingreso familiar” se realiza en un piso tutelado y forma parte del proceso de recuperación del niño.

Fue leyendo una entrevista publicada en un diario cuando David empezó a entender lo que le pasaba a su hija. La chica del reportaje tenía poco más de veinte años y hacía ocho que sufría un trastorno alimentario. "Estuvimos perdidos durante muchos meses", recuerda ahora David. Después de una travesía por el infierno, ahora la familia vuelve a sonreír y, mientras empieza a dejar atrás esta pesadilla, trata de servir de ejemplo y ayudar. Lydia ya ha salido en el programa Planta baixa de TV3 y no tiene ningún problema en aparecer en este reportaje: "Es que yo no tengo vergüenza y mi intención es concienciar a la gente, ayudar", explica por teléfono. Acaba de salir de la terapia. Un día más desde el mes de abril. Escuela por la mañana y la clínica especializada Ita por la tarde. Y esto ahora, que la cosa va bien. Durante los peores meses tenía que estar en el centro trece horas al día. "Yo creo que soy feliz, me siento superbien", dice decidida. Viniendo de ella, tiene valor. Con solo diez años sufrió una anorexia nerviosa muy grave y fue cayendo en un pozo del que nadie sabía salir. Cuando sus padres empezaron a ver cosas extrañas la llevaron a una psicóloga una hora a la semana. Pero no servía de nada. "La enfermedad crecía", recuerda David. La entrevista que leyeron en el diario les abrió los ojos y fueron a visitar a la pediatra, que los hizo entender que aquello era grave. "Perdimos un año sin saber que tenía anorexia y que era grave. Es muy bestia", dice.

Los primeros cinco minutos de Physical, que se estrena este viernes, dejan claro que la nueva serie de AppleTV+ está hecha para que Rose Byrne brille. La australiana quizás no es un nombre conocido por el gran público pero hace tiempo que se ganó un lugar en la industria gracias a sus papeles en películas como La boda de mi mejor amiga o la serie Mrs. America, donde interpretaba a la periodista feminista Gloria Steinem. En la nueva dramedia, Byrne es Sheila, una ama de casa insatisfecha en los 80: vive torturada por la ansiedad y un trastorno alimentario que la lleva a esconderse en moteles de carretera donde ingiere grandes cantidades de fast food que acaba vomitando. El descubrimiento del mundo del fluorescente del aeróbic le hace iniciar un viaje en busca de poder más allá de las paredes de su casa.