Kilian Jornet nunca para quieto. Si hace unos meses sorprendió con su travesía uniendo las cimas más altas de Estados Unidos, ahora el deportista catalán ha alertado sobre los peligros que amenazan a un deporte que ama cómo son las carreras de montaña. El Jornet más reflexivo y reivindicativo ha querido levantar un grito de alerta después de ver cómo ese deporte amateur donde la conexión con la naturaleza era clave va evolucionando hacia escenarios donde él no acaba de sentirse cómodo. Lo ha hecho con un escrito y también participando en una iniciativa que pretende ofrecer soluciones para salvar la esencia de las carreras, consiguiendo que, en primer lugar, respeten la naturaleza. Un elemento clave.

En una extensa entrevista al New York Times, Kilian Jornet se sincera y habla reposadamente de algunos de los episodios más determinantes tanto de su vida como de su carrera. Jornet comienza narrando su amor por la naturaleza y por atravesar montañas llevando su cuerpo al límite. "Lo que me hizo enamorar de atravesar montañas a gran velocidad es la sensación de sentirme desnudo e insignificante, sin restricciones. Me da libertad y conexión", dice el deportista.

Hace unos meses, David Göttler (Múnico, 1978) alcanzó la cima del Nanga Parbat de 8.125 metros, la novena montaña más alta del mundo. Lo hizo sin sherpas, sin campos base, subiendo con poco equipo y abriendo una vía nueva. Tardó días en subir esa montaña clave en la historia del alpinismo de su país, porque unos alemanes la coronaron primero en 1934. Pero tardó sólo treinta y cinco minutos en llegar al campo base. Sus compañeros llegaron tres días después. ¿El secreto? Se lanzó en parapente. Nadie había volado un parapente por encima de los 7.000 metros antes. Göttler es un hombre risueño con un gran sentido del humor. Amigo de Kilian Jornet. El ARA lo recibe en la tienda Barrabes de Barcelona, ​​después de la presentación de la colección Advanced Mountain Kit de The North Face, que él ha colaborado con desarrollar.

"Es una locura", dijo Hans Troyer, un atleta estadounidense de 25 años que recientemente se proclamó campeón estadounidense de las 50 millas, unos 80 km por montaña. Hace unas semanas, Troyer y Chris Myers, dos atletas especializados en subir cimas, recibieron a Kilian Jornet a los pies del Pikes Peak, una cima de 4.300 metros en las montañas Rocosas de Colorado. El catalán llegó en bicicleta después de pedalear durante horas. Venía de subir otra cima de más de 4.200 metros. Llegó, bebió agua, saludó con una carcajada a estos dos atletas y les dijo que ya se podían poner en marcha. Dos horas después ya habían alcanzado la cima y bajaban. Después, Jornet hizo una siesta de 30 minutos, se despertó, se encaramó de nuevo a la bicicleta y se marchó hacia las montañas de Sangre de Cristo. "No tiene ningún sentido ver cómo subía, a un ritmo muy alto, después de tantos kilómetros en bicicleta. Después de tantos días sin descansar", dijo Troyer. En ese momento Kilian Jornet no llevaba ni la mitad de su reto States of Elevation, en el que ha subido todas las cimas de más 14.000 pies, unos 4.000 metros, de Estados Unidos sin incluir Hawái y Alaska. Las 72 cumbres fueron coronadas por Jornet en 31 días.

Kilian Jornet ha vuelto a hacerlo. Durante un mes, el atleta catalán ha subido 72 cimas de más de 4.200 metros en Estados Unidos. Un periplo bautizado como States of Elevation en los que ha hecho más de 5.145 kilómetros completamente a pie y en bicicleta, sin apenas descansar, sorprendiendo a los atletas estadounidenses que le acompañaban en su última aventura. Su equipo esperaba que el catalán pudiera terminar su reto este lunes o con suerte, el domingo. Pero Jornet ha terminado el trabajo dos días antes de lo previsto con la última de las cumbres.

Kilian Jornet tiene ya un nuevo proyecto. El catalán ha presentado el States of Elevation, una travesía en la que utilizará únicamente medios humanos para enlazar cimas de más de 14.000 pies (aproximadamente 4.267 metros) en Estados Unidos a pie y en bicicleta. Un reto excepcionalmente exigente, en el que Jornet hará cada día el equivalente a una etapa del Tour de Francia y un maratón.

El destino de Joyce Muthoni Njeru estaba escrito al nacer, aunque ella no lo sabía. Nacida a más de dos mil metros en el interior de Kenia, solía ir corriendo hacia la escuela en aquellas mañanas frías rodeada de niebla. La primera hija de cinco hermanos, seguía por televisión los hitos de los atletas kenianos en maratones y Juegos Olímpicos, aunque ella estaba destinada a brillar en una disciplina que entonces poca gente conocía, en Kenia: ser corredera de montaña.

En la última edición de la carrera de montaña Ultra Pirineu más de 1.300 corredores se reunieron en la cordillera del Cadí para recorrer más de 100 km de distancia y 6.600 metros de desnivel positivo. Pruebas como ésta, extremadamente exigentes, hacen cuestionarnos los límites del cuerpo humano, así como el papel que desempeñan la fisiología, la alimentación y el descanso para lograr un buen rendimiento deportivo y, en general, gozar de una vida saludable.

La envidia forma también parte del mundo de los humanos capaces de poner el cuerpo más allá de los límites. Al menos, ese pecado capital parece ser el motor de la travesura que, según la revista Canadian Running Magazine, habría llevado a cabo Camille Herron, atleta de ultrafondo estadounidense, junto con su marido y entrenador, Conor Holt. Entre ambos habrían realizado más de 300 modificaciones en las páginas de Wikipedia de rivales suyos durante los últimos siete años bajo el paraguas del nombre de usuario Rundbowie. Una de las páginas afectadas es la del corredor de montaña catalán Kilian Jornet.

Para cualquier humano normal coronar una cima de más de 4.000 metros es un reto para hacer una vez en la vida y contárselo a los nietos. Si Kilian Jornet algún día los tiene —de momento, tiene dos hijos— tendrán que pasar bastante rato escuchándole porque en solamente 29 horas y 25 minutos este sábado coronó 16. Y uno de ellos fue el Montblanc.

Kilian Jornet no deja de sorprender. Pasan los años y sigue ganando carreras y fascinando a sus admiradores con su estilo de vida. A veces, cuesta entender cómo lo hace. Y el primer sorprendido parece él mismo, que admite que busca saber dónde tiene los límites. Como si quisiera saber por qué razón él puede subirse a las montañas más fácilmente que los demás humanos. Ya hace unas semanas, su equipo de comunicación avisó de que Jornet tenía una nueva idea en la cabeza. El reto era intentar escalar las 82 montañas de más de cuatro mil metros de los Alpes en el menor tiempo posible, sin utilizar nada más que su cuerpo. Es decir, por ir de una montaña a otra, para moverse entre regiones, nada de coches o trenes: a pie o bicicleta.

A sus 36 años, Kilian Jornet sigue rompiendo barreras y sorprendente. En su regreso a una de las pruebas más míticas del calendario de carreras de montaña, la Zegama-Aizkorri, en el País Vasco, el catalán ha ganado la prueba por undécima vez con una exhibición. Ya en el primer kilómetro, Jornet ha marcado un ritmo que ha dejado a todos sus adversarios tras ellos. Incluso en algunos momentos ha soñado con superar su propio récord de la prueba, establecido hace dos años, con un tiempo de 3 horas, 36 minutos y 40 segundos. Se ha quedado a un paso de hacerlo, pero el clima no le ha acompañado. Jornet se ha impuesto con una gran superioridad y se ha puesto la chapela de campeón de la carrera vasca al término de una demostración de fuerza y ​​talento.

Si alguien sabe, cuando hablamos de gastar zapatillas, es Kilian Jornet. Durante años ha gastado solas con sus expediciones y aventuras, subiendo montañas y pasándose días enteros corriendo, como hizo recientemente subiendo a 175 cimas de más de 3.000 metros en ocho días en el Pirineo, el escenario de su infancia. Pero, a sus 36 años, el atleta catalán quiere cambiar las normas del juego. Su pasión por la naturaleza, unida a lo que ha visto viajando por el mundo, le ha servido para ir creando un discurso ecologista firme, tomando decisiones como la de intentar no tomar casi nunca aviones para no contaminar. Hoy en día, sólo viaja una vez al año fuera de Europa para competir y dentro del Viejo Continente se mueve por carretera, aunque sea para ir de Noruega, donde vive, a Cataluña para ver a sus padres. Para cuidar la naturaleza, es necesario estar atento a todo. Menos vuelos largos, pero también cuidar el material deportivo.

Kilian Jornet lleva años viviendo en Noruega, pero no se olvida de las raíces. Estos últimos días ha realizado otro de sus retos, que mezcla deporte, naturaleza e identidad, para reencontrarse con los escenarios de sus primeras cumbres, los Pirineos. El catalán ha hecho un recorrido de ocho días subiendo a 177 cimas de más de 3.000 metros, dejando claro que se ha recuperado de la lesión en el Ultra Trail del Mont-Blanc. Combinando la bicicleta y la escalada, ha cruzado los Pirineos en una travesía que hace aún mayor su leyenda.

Kilian Jornet sigue manteniendo intacta la capacidad de sorprender. A los 34 años, el atleta catalán se ha impuesto a la Ultra Trail Mont Blanc (UTMB) y se ha convertido en el primer hombre que baja de las 20 horas en esta carrera legendaria, igualando de paso el récord de victorias del francés François d'Haene. Jornet llegaba a la cita avalado por los triunfos en la Cegama vasca y en la Hardrock 100 de Estados Unidos, pero en la última Sierre-Zinal había entrado en la quinta posición. De hecho, justo después dio positivo por covid-19, lo que provocó que fuera duda para la prueba de Mont Blanc. Al final, al ser asintomático pudo estar en la salida el viernes por la noche y se ha impuesto en una nueva exhibición de talento en el legendario recorrido de 170 km y 10.000 metros de desnivel positivo, que cruza fronteras en los Alpes antes de llegar a Chamonix. Jornet ha entrado con un tiempo de 19 horas, 49 minutos y 34 segundos. 10 minutos por debajo de las 20 horas, una marca nunca antes conseguida.

A la derecha del ordenador con el que atiende al ARA, Kilian Jornet tiene una bicicleta, una cinta de correr y un montón de trastos. Nos explica que entrenará hasta la medianoche. Por la mañana se ha levantado a las cinco, ya que el horario ahora lo marca su hija pequeña. Cada día, con su pareja, Emelie Forsberg, se reparten la jornada: uno entrena por la mañana y el otro por la tarde. Así compaginan su vida de deportistas con ser padres. El día de la entrevista ha corrido cuatro horas con dos mil metros de desnivel por los alrededores de Mjondalen, el pueblo de Noruega donde hace años que vive. Un día normal en su vida. Hijo del guarda del refugio de Cap del Rec, en la Cerdanya, y de una profesora de deportes de montaña, Kilian Jornet (1987) estaba destinado a vivir entre cumbres nevadas. Considerado uno de los mejores deportistas de montaña de todos los tiempos, Jornet ya hace años que vive en Noruega, adonde se fue en busca de la calma. Hablamos con él sobre sus proyectos, la paternidad y el largo camino que lo ha llevado hasta poder ser feliz.

El corredor y esquiador de montaña Kilian Jornet ha dado su apoyo a un manifiesto contra la candidatura Pirineo-Barcelona para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2030, y ha afirmado en una conexión desde Noruega que "no es lo que necesita el Pirineo" en el actual contexto de emergencia climática. "Ningún estudio indica que la cantidad de nieve sea suficiente y no podemos basarnos en la producción de nieve artificial. Se crearían infraestructuras que quedarían obsoletas por la falta de público y las condiciones climáticas", ha afirmado el alpinista catalán en una rueda de prensa organizada en Barcelona por la Plataforma Stop JJ.OO.

Con calma, sin mucha euforia o gestos de victoria y agradeciendo a las personas que lo han acompañado mientras atravesaba la línea de meta. Así se ha proclamado Kilian Jornet ganador de la Salomon Ultra Pirineu en diez horas y veinticinco minutos. El corredor, desde los primeros metros, ha cogido el liderato de la carrera con un ritmo inapelable y trepidante que ha dejado atrás al resto de corredores. Paso a paso, el ultra atleta, como si corriese en el patio de su casa, se ha mostrado imbatible y ha vuelto a demostrar por qué es diferente al resto de corredores. 

Hacer deporte moderado es una de las actividades más recomendables que hay. Contribuye a mantener una buena salud cardiovascular, disminuye el estrés y favorece las funciones mentales. No todo el mundo, sin embargo, tiene la misma predisposición metabólica para hacer frente a las situaciones de demanda energética del deporte, especialmente cuando pasamos del deporte moderado al de alto nivel. La musculatura de un velocista como Ussain Bolt tiene unas características que le permiten realizar un trabajo muscular muy potente pero de poca resistencia. En cambio, la de los ultrafondistas como Kilian Jornet permite hacer ejercicios de mucha resistencia y poca potencia. En el primer caso, se utilizan 10.000 vatios de potencia, pero solo durante 10 segundos. En el segundo, se usan como mucho 500 vatios y se pueden mantener durante 30 horas seguidas.