Eran las 21:55 horas cuando comenzaba el espectáculo para inaugurar la torre de Jesús de la Sagrada Familia. Mientras las voces blancas de la Escolanía de Montserrat entonaban las primeras notas y los músicos de la Orquesta Sinfónica del Liceo afinaban sus instrumentos, una flota de 700 drones calentaba motores en el Recinto Modernista de Sant Pau, a un kilómetro de distancia de la basílica.

Grupos de padres y madres de alumnos, vecinos de Les Tres Torres y La Bonanova, PP y Vox se han manifestado en contra del proyecto para convertir el edificio que Antoni Gaudí construyó para las Teresianas en la calle Ganduxer de Barcelona en 1890 en un museo dedicado al arquitecto. No quieren visitantes ni turistas porque dicen que romperán la tranquilidad de un barrio residencial, traerán delincuencia y perjudicarán la vía diaria de la escuela.

Estos días Antoni Gaudí hace fiesta. El 13 de junio es San Antonio de Padua. Patrón de los albañiles, maestros de obra, constructores, de los psicoanalistas del cajón y la argamasa. Podéis encontrar a Gaudí en lo más alto de la torre de su amigo Jesús. Celebrándolo en el andam de la vida. Tomándose un bocadillo de sardinas aceitosas, una cervecita helada y el postre de un trozo eterno. ¿Lo veis?

Todo el mundo que conozco está intentando decidir si está satisfecho, o no, con la visita del Santo Padre y la entronización de Antoni Gaudí como icono global. Yo también vivo en la contradicción, porque León XIV dice cosas que me gustan pero representa una institución que me parece arcaica, hipócrita y opaca. Pero después del espectáculo superlativo de la Sagrada Familia creo que la visita papal tiene un ganador claro, y no es tanto León XIV como el binomio Barcelona-Cataluña, territorio de raíces y modernidad, de sueños y revueltas, que con su identidad aceitosa desafía los límites políticos y religiosos que inútilmente intentan someterla. Tanto es así que el jueves, viendo a los reyes de España por la tele, no sentí que estuvieran allí para apropiarse de todo, como siempre, sino que me parecieron pequeños, pequeños ante la gran baluarte modernista, asistiendo impotentes al despegue de una forma superior de catalanidad, que es demasiado antigua, demasiado moderna, demasiado bella y demasiado delirante para hacerse sitio en un contenedor tan cascado como es la España monárquica y constitucional. La cara de Felipe decía: estoy aquí como un turista más.Seguramente estoy yendo más allá de lo que desearía el mismo Gaudí, tan catalán pero tan ecuménico. Pero me permito recordar el comentario que hizo después de que Miguel de Unamuno visitara el templo y le confesara que no le gustaba: “No agrada a cap castellà”. La aparición celestial del maestro de Reus a base de drones, observando la culminación de su obra, fue una imagen triunfal, el triunfo del loco solitario, el típico catalán soñador, que es más grande que los reyes y los papas, y que nos regala un sello, un tatuaje sobre la piel del país, en el momento en que el país, y su capital, está en riesgo de aburguesamiento, con el miedo de no reconocerse y de no identificar sus raíces y aquellas cosas que le dan un sentido, por encima de los siglos y de las personas.Precisamente, las personas que asistieron al acto de la Sagrada Familia, que son las mismas que han seguido todos los actos del Santo Padre, eran perfectos representantes del contingente ultracatólico del país: alta burguesía barcelonesa (más bien fans de la catedral de Burgos), los jóvenes del Papa de los colegios del Opus y una profusa representación de las comunidades latinoamericanas, demasiado recientes para entender a qué profundidad se hunden los cimientos de la Sagrada Familia. En general, eran todo papalievers, gente poco o nada conectada con el universo de Gaudí y de todo el sustrato cultural, religioso, arquitectónico y civil que hay detrás. Todos estos sectores también forman la Cataluña de hoy y todos, voluntaria o involuntariamente, quedaron engullidos, como figurantes de lujo, por la ola visual y sonora, inevitablemente catalana por la fuerza de los hechos y de los siglos, y proyectada como tal, inmediatamente, por todo el mundo.Gaudí es también inevitablemente catalán, y su obra se explica no solo por él, sino por el país que lo vio nacer. Pero su gracia es que combina con todo; es admirado por católicos y laicos de los cinco continentes. Compartirlo con el mundo es un gozo y un privilegio, porque el mundo lo quiere tal como es, es decir, catalán. Y como ya está muerto, no hay peligro de que Madrid nos lo robe a base de recortes y rebajas fiscales, como casi hicieron con Salvador Dalí, otro soñador más catalán que el fuet, que admiraba a Gaudí y se consideraba hermanado hasta por el apellido ("gozar y delirar son palabras sinónimas). Pero Dalí, ávido de dólares, no aspiraba precisamente a la santidad, y ante la absurdidad política de su siglo acabó disfrazándose de franquista, cosa que quizá era lo más surrealista (y lo más práctico) que se le ocurrió. Esto le valió el homenaje póstumo, claro, de Albert Boadella. No hay peligro de que haga lo mismo con Gaudí.

Abriendo la lista de santos más populares de junio, el sábado es San Antonio de Padua, que después será seguido por San Luis, San Juan, San Pedro y San Pablo, que componen lo que diríamos una delantera goleadora. No es el único Antonio del santoral. De hecho, y a juzgar por la cantidad de gente que me felicita cada 17 de enero, San Antonio Abad tiene mucho predicamento, sobre todo en Mallorca. El hecho de que el San Antonio de enero sea el del cerdito o de los burros hace que notes que a más de uno le apetece especialmente recordarse de ti.

El Colegio de las Teresianas de Ganduxer, una de las obras más desconocidas de Antoni Gaudí, acogerá a principios de 2028 un museo que combinará patrimonio, exposiciones de arte y actividades para entender la evolución creativa del conocido como arquitecto de Dios. El edificio, que hasta ahora era prácticamente inaccesible al público, recibirá el nombre de Museo Gaudí Teresianas. Incluso ya ha recibido la autorización del Vaticano, que es necesaria porque el inmueble pertenece a una congregación religiosa. Pero las familias de los alumnos escolarizados se sienten "profundamente indignadas" porque consideran que se las ha dejado "al margen" del proyecto y que este cambio puede tener un impacto en la función educativa del centro, ubicado en el distrito de Sarrià-Sant Gervasi.

El miércoles por la noche estalló el acto más apoteósico de la visita del papa León XIV. El espectáculo de la inauguración de la torre de Jesús era la celebración que conectaba más con la sociedad civil por su belleza y por el vínculo con la arquitectura de Gaudí. Antes de este momento majestuoso, por la tarde, las televisiones públicas profundizaron en los actos en la Sagrada Familia. La retransmisión de La 1 de TVE, con Pepa Bueno y Gemma Nierga, mantuvo un tono más formal, conscientes de cuándo había que hablar y del valor de los silencios, sin dejarse arrastrar por la afectación. En La 2 Cat, aparte de los preliminares con Oriol Nolis y Cristina Villanueva, ofrecieron la ceremonia desde la máxima sobriedad, con unos excelentes Crisol Tuà y Anna Solé en los comentarios. En TV3, la espera de la llegada del Papa con Toni Cruanyes y Núria Moliner estaba muy trabajada, especialmente los contenidos de carácter arquitectónico. Pero quizás quisieron hacer demasiadas cosas a la vez. Se excedieron dividiendo en tres la pantalla y añadiéndole una línea gráfica que ensuciaba la imagen, imitando burdamente la temática gaudiniana. Parecía una plantilla de PowerPoint. Xavier Grasset tomó el relevo con el inicio de la misa con un exceso de retórica que olvidaba a menudo la importancia de la imagen y de los silencios. Más allá de la misa, el acto en la Sagrada Familia conectó con la poética en dos momentos: el de Valentina, la niña ciega que explicó los detalles de la cruz de Jesús, y el momento en que el Papa encendió una vela ante la tumba de Gaudí. La espiritualidad va más allá de los sermones.El momento inolvidable y deslumbrante llegó con la oscuridad del atardecer, después de bendecir la torre. Un cálculo perfecto de la hora exacta. TV3 demostró su talento y calidad en una realización excelsa. Fue precisa y majestuosa. Era como si Gaudí hubiera previsto el potencial audiovisual y mediático de su gran obra. La fusión de luz, música e imagen fue magistral. Un espectáculo tan bien trabajado que gestionó a la perfección los imprevistos y cambios del último momento. La perfecta sintonía con la realización permitió que, finalmente, apareciera un elemento determinante que no habíamos visto aún desde que el Papa puso los pies en el Estado: la mística. La belleza generó unas emociones que podían ser compartidas por los ciudadanos de una manera transversal, sin que obligue a las convicciones religiosas ni al uso de la palabra. Los latidos de luz dotaron de alma a la Sagrada Familia, y los espectadores, gracias a la televisión como ventana privilegiada, fuimos testigos de cómo la espiritualidad atravesaba de arriba abajo la basílica. No hacen falta ni los famosos ni la retórica de los expertos, más carcas que el Papa, para emocionar a la gente. El uso de los drones con el rostro de Gaudí contemplando su obra fue una manera simbólica de bendecir de otra manera la epopeya arquitectónica. “Primero el amor, después la técnica” es un mensaje para todos. Si Gaudí levantara la cabeza habría visto la hora sublime de su obra.

Lo primero que hay que decir de la tarde en que el Papa bendijo la torre más alta de la Sagrada Familia es que vivimos un momento para la historia de la ciudad y del país, porque la figura de Gaudí fue reconocida con una espectacularidad creativa (Igor Cortadellas) que estuvo a la altura del monumento y porque la transmisión televisiva (TV3, Paulí Subirà) también estuvo a la altura de la pasión profesional del arquitecto de Dios.

La ceremonia de bendición de la torre más alta de la Sagrada Familia es uno de esos eventos que no olvidaremos jamás.

Más de 140 años después de la colocación de la primera piedra, todavía hoy se sigue dando forma a la que se considera la obra magna de Antoni Gaudí. Los últimos años de su prolífica carrera volcó todos sus esfuerzos en construir un templo que hoy se ha convertido en la gran atracción turística de Barcelona. Miles de personas la visitan cada año y parece haber un consenso generalizado sobre su valor arquitectónico y cultural. Ahora bien, la edificación no ha estado exenta de polémica, empezando por el hecho de que hay quien discute que lo que vemos hoy no es lo que habría hecho Gaudí.

Este país tiene una fuerza extraordinaria. La noto mientras veo avanzar solemnemente al papa León XIV por la nave principal de la Sagrada Familia, cuya cruz bendecirá dentro de un rato ante las cámaras que enviarán la señal a todos los rincones del mundo.

Si esto es el Big Ben, estamos en Londres. Si esto es la Torre Eiffel, estamos en París. Y, si esto es la Sagrada Familia, estamos en Barcelona. Hay edificios con la capacidad de representar toda una ciudad solo con figurar en una fotografía y el templo proyectado por Antoni Gaudí ocupa una posición destacada en este Olimpo instagramer. El ARA ha hablado con fotógrafos que han retratado la Sagrada Familia para que expliquen qué hacer (y qué no hacer) a la hora de capturar este icono en una estampa para el recuerdo.

A pesar del indiscutible protagonismo del papa León XIV, la figura del día es la deAntoni Gaudí. Su imaginación exuberante, la firmeza de su criterio, su extraordinario sentido estético, su maestría con el cálculo y el uso de los materiales, le han dado un lugar en la primera fila de la historia de la arquitectura contemporánea. Joan Maragall dijo que Gaudí era el poeta de la piedra.

La trayectoria de Cerámica Cumella está profundamente marcada por el legado de Antoni Gaudí: Toni Cumella (Granollers, 1951) ha trabajado en las restauraciones del Parque Güell, el colegio de las Teresianas y la Casa Batlló. Y desde hace casi veinte años trabaja para la Sagrada Familia: la torre de Jesús, que el papa León XIV inaugura este miércoles, es la última gran hito, compartida con su hijo Guillem, que representa la quinta generación de ceramistas. Juntos, padre e hijo han asumido unos encargos que solo son aptos para expertos muy expertos.

Al dibujante Ricard Opisso (1880-1966), la fachada del Nacimiento de la Sagrada Familia le traía unos recuerdos amargos: durante algunos años se dedicó a matar y disecar gorriones y canarios para hacerlos servir de modelo para los pájaros esculpidos que hay por toda la obra. "Por decreto inexorable de Gaudí, yo era el encargado de la matanza", dijo Opisso, en un texto recuperado por la arquitecta y experta gaudiniana Chiara Curti en la biografía coral El meu Gaudí (Triangle Books). "Después de haberles quitado la vida –explicó–, seguidamente debía arrancarles las vísceras abdominales, para después disponerlos en posiciones adecuadas a fin de servir de modelo a los oficiales escultores [...] Aún hoy, al pasar por allí delante y contemplar extasiado toda aquella voladiza y el bullicio ornitológico, después de más de medio siglo, me parece sentir en la atmósfera una extraña fetidez pútrida y nauseabunda de entrañas en descomposición". Pero la historia acababa bien, porque la hazaña que explicaba Opisso era haber salvado un canario que le había llevado un imponente Gaudí. "Gaudí, con su rostro medio monástico, medio demoníaco, mirándome fijamente, con aquellos ojos azules que perforaban el alma y que provocaban escalofríos, me entregó la pequeña jaula, al mismo tiempo que me decía con voz áspera y dominadora, en la que no había ninguna inflexión de ternura: «Ricard, tenga; mate a este pájaro, póngalo con las alas extendidas en actitud de volar»", recordó el dibujante.

El 14 de abril de 2025, solo una semana antes de morir, el papa Francisco proclamó al arquitecto catalán Antoni Gaudí (1852-1926) "venerable siervo de Dios", un título con el que la Iglesia católica reconoce las virtudes heroicas de hombres y mujeres, y que constituye el primer paso hacia la santidad dentro del largo proceso de beatificación y canonización. Una decisión histórica que llegaba después de una iniciativa impulsada en los años 90 por José Manuel Almuzara dedicada a difundir la figura del conocido como "arquitecto de Dios".

Cuando Antoni Gaudí obtuvo el título de arquitecto, el director de la Escuela de Arquitectura, Elies Rogent, le dedicó una frase que es de las más conocidas: "Le hemos dado el título a un genio o a un loco, el tiempo lo dirá", dijo Rogent. Aunque el expediente de Gaudí no era de los más brillantes, ya mostraba un talento muy singular, y más adelante se reveló como un verdadero innovador. En la recta final de las obras de la Sagrada Familia aún perdura el debate sobre la conveniencia de su continuidad. Pero más allá de los gustos y de las teorías sobre cómo intervenir en edificios patrimoniales, es innegable que los continuadores del templo dejan un gran legado de innovación en el campo de la incorporación de las nuevas tecnologías a la construcción.

De la Sagrada Familia, que estos días es protagonista porque el Papa conmemorará allí el día 10 el centenario de la muerte de Antoni Gaudí, se han escrito muchos libros. Casi todo se sabe o está estudiado, pero hay algunas curiosidades que quizá no todo el mundo conoce del gran templo que ahora se ha convertido en la imagen más emblemática de Barcelona. Hemos seleccionado 33, número simbólico que aparece en el cuadrado mágico de la fachada de la Pasión en la que, haciendo un poco de trampa, todos los números de la cuadrícula, de cualquier fila, columna y diagonal, suman 33, que es la supuesta edad de Cristo cuando murió.

En la Sagrada Familia, la efeméride del centenario de la muerte de Antoni Gaudí será recordada por la inauguración y la bendición de la torre de Jesús por parte del papa León XIV. Tan pronto como los técnicos retiraron los andamios, la cruz de cuatro brazos que la culmina, a 172,5 metros de altura, se convirtió en un icono mundial. A día de hoy, la construcción del conjunto del templo está finalizada en un 80%, y estos serán los próximos hitos arquitectónicos. La previsión es que las obras estén acabadas hacia el año 2035.

Hace 144 años que se comenzó la Sagrada Familia y hace más de 100 que es el símbolo indiscutible de Barcelona. Si la Torre Eiffel define París y el Empire State define Nueva York, no hay ninguna duda de que lo que define Barcelona, y casi Cataluña, es esta basílica que se ha convertido hace poco en el edificio religioso más alto de Europa. El próximo martes, día 10, hará un siglo que murió Antoni Gaudí, el arquitecte que la soñó y proyectó. De hecho, le dedicó 43 años de su vida y está enterrado allí. El papa León XIV conmemorará su centenario con una misa, en la que también bendecirá la torre de Jesús, la central y más alta del conjunto.