La economía catalana podría perder al menos 0,5 puntos porcentuales de su producto interior bruto (PIB, el indicador que mide el tamaño de una economía) por el impacto de las olas de calor. Es la cifra que da Caixa Enginyers en un estudio publicado este lunes a partir de datos de la revista científica Nature, la cual tiene en cuenta los efectos de calores previas sobre la actividad económica en el país. Según el servicio de investigación de la entidad, Cataluña –junto con el conjunto del Estado– sería una de las regiones más afectadas por los fenómenos extremos en toda Europa. De hecho, el estudio sitúa España como el quinto país del Viejo Continente donde más pueden afectar los episodios climáticos extremos sobre la economía.

La CGT ha denunciado este jueves que el Ayuntamiento de Barcelona continúa sin proteger adecuadamente a los trabajadores municipales y de las empresas concesionarias ante los episodios de calor extremo, más de un año después de la muerte de la trabajadora de la limpieza Montse Aguilar. El sindicato ha anunciado que ha presentado este año seis denuncias a Inspección de Trabajo vinculadas al Centro de Limpieza de Joan Miró, cerca de plaza España, por una gestión que considera deficiente de las pulseras anticop de calor, la falta de aire acondicionado en vehículos, la formación en riesgos laborales y la información a los trabajadores, así como por la gestión de algunos superiores. La CGT sostiene que los protocolos aprobados por el consistorio son insuficientes o se están aplicando "tarde y a medias", en un verano marcado por tres olas de calor.

Leemos en el ARA que los trabajadores de atención al visitante de la Sagrada Familia hacen huelga para denunciar unas condiciones climatológicas y laborales "extremas". Se ve que muchos acaban la jornada laboral en el dispensario, por golpes de calor, deshidratación y mareos. Dice que hacen una jornada de 11 horas “sin poder sentarse” y piden “ventiladores de mano y vestuario adecuado”, entre otras medidas. Responsables del templo ya están instalando parasoles y puntos de agua fresca por donde pueden, se ve.

Cada verano que pasa se va confirmando: el calor extremo ha dejado de ser un accidente coyuntural para convertirse en un elemento estructural. En la fachada mediterránea, además, tiene una forma específica y especialmente insidiosa como son las noches tropicales y tórridas, cuando el termómetro no baja de los 25 grados y el cuerpo no puede recuperarse. Porque el calor mata sobre todo de noche y mata en silencio. Golpea a las personas mayores que viven solas, los pisos mal aislados, a quien trabaja a la intemperie. La crisis climática se decide a escala planetaria, pero el calor se sufre, y también hay que combatirla, a pie de calle. En la plaza sin sombra, en el aula sin climatizar, en el barrio sin verde. Por eso, podríamos decir que la primera línea de esta batalla no es solo en las cumbres internacionales. En cuanto al día a día, se juega en los ayuntamientos.Y los ayuntamientos se han empezado a poner. Este verano hay cerca de 2.000 refugios climáticos activos en casi 400 municipios catalanes, y el área metropolitana de Barcelona ha ampliado la red hasta los 319, un 31% más que el año pasado. Valencia ha doblado el número, de 18 a 39, para garantizar, como mínimo, uno en cada distrito. Y el movimiento ya no es cosa solo de las grandes ciudades. En el Pla de Mallorca, pueblos como Sineu, Costitx y Lloret de Vistalegre están transformando los entornos de sus escuelas en refugios climáticos. Fuera asfalto y hormigón: pavimentos drenantes, árboles de gran porte, sombra pensada para proteger la infancia y las personas mayores. Pequeños municipios haciendo, a su escala, aquello que hace París con el conjunto de la ciudad, desde el Sena hasta los patios escolares “oasis”.Hasta aquí, la buena noticia: la adaptación al calor ha entrado en la agenda cotidiana del municipalismo. La menos buena es que, de momento, los cambios son más de intención que de transformación. En Valencia, una tercera parte de los refugios anunciados son bibliotecas, que cierran en agosto, justo cuando el calor golpea más fuerte. En Barcelona, de las 41 bibliotecas municipales quedarán abiertas 19 a lo largo del mes de agosto. En esta cuestión, deberíamos evitar seguir jugando desde la lógica de “quien día pasa año empuja”, porque todo hace suponer que los años que vienen no serán precisamente mejores. La adaptación climática no puede limitarse a un ejercicio de reetiquetado y adaptación de equipamientos que ya existían, sin tocar ni un metro cuadrado de asfalto.

Leemos en ARA que el calor mata más de noche que de día en Barcelona y que los expertos dicen “que existe una sobrevaloración generalizada de las necesidades de calefacción y una infravaloración de las necesidades de refrigeración”. Dice que partimos "de un clima pasado" y que son necesarias “reformas urgentes tanto del Código Técnico de la Edificación como del sistema de certificación energética”.

En las últimas semanas se ha detectado una disminución de incidencias provocadas por picaduras de mosquito. Aunque las temperaturas elevadas favorecen a estos insectos, el calor extremo que ha sufrido Cataluña en los últimos meses parece no gustarles mucho. Al contrario que los mamíferos, los mosquitos no tienen un mecanismo de regulación térmica interna. Esto los hace muy vulnerables al calor y a la deshidratación que comporta, y hace que busquen refugio en la vegetación durante el día para sobrevivir.

El calor extremo no da tregua este verano, y los datos corroboran que estamos viviendo un período excepcionalmente sofocante e inédito. Cataluña ha registrado el inicio de verano más caluroso desde 1950, que es cuando se empezó a disponer de datos climáticos homogéneos y bien repartidos por todo el país. Así lo concluye el balance climático del Servei Meteorològic de Catalunya (Meteocat) publicado este jueves.

Cataluña se encuentra de lleno en una nueva ola de calor –la tercera desde que empezó el verano– y este miércoles vivirá el pico más alto, cuando las temperaturas se dispararán de verdad. En muchos puntos del prelitoral, la Cataluña Central, Ponent y el valle del Ebro será un día tórrido, con máximas que alcanzarán o superarán los 40 °C. De hecho, el Meteocat ha extendido las alertas amarillas y naranjas por calor intenso a muchas comarcas, e incluso ha activado la roja –la más alta– en el prelitoral de Barcelona.

La ola de calor que asfixió a buena parte de Europa occidental y central a finales del mes de junio también disparó las muertes en el continente. Según datos publicados por EuroMOMO –una red que, con el apoyo del Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades y la Organización Mundial de la Salud, radiografía los excesos de mortalidad respecto a otros años–, los países europeos registraron más de 10.000 muertes por encima de la media durante los días que duró el episodio de calor intenso y generalizado sin precedentes.

Apenas se está acabando la segunda ola de calor del verano y ya asoma la tercera. Este viernes es el último día oficial del episodio que los últimos días ha fulminado récords de calor en todo el país. Los termómetros han empezado a bajar durante las últimas horas, aunque vienen de tan alto que el ambiente continúa siendo plenamente canicular, con máximas que aún alcanzarán los 40 °C en Ponent. El Meteocat mantiene alertas amarillas activadas por calor intenso en esta zona el viernes, así como en el Baix y el Alt Penedès, el Garraf y el Baix Llobregat.

Yendo en dirección a Catalunya Ràdio abajo, desde los Ferrocarrils, por los callejones, más estrechos que los del Eixample, que cruzan la calle Muntaner. Caminando por la acera, una bocanada de aire caliente se me propulsa hacia las piernas. Y otra. Y otra. Primero no lo entiendo. Parece una sauna, de esas de gimnasio, cuando se pone en marcha. Entonces, sí. Son las salidas de los aires acondicionados de los bloques de pisos y las tiendas, unos aparatos que me imagino como dragones furibundos. La calle por donde paso, por mor de la confortabilidad térmica de los interiores –confortabilidad que envidio y aplaudo– es como una olla hirviendo. Todo este calor que vomitan los dragones bramadores debe calentar un grado o dos la temperatura de la calle. El otro día, en el ARA, decían que el calor va por barrios y que los barrios pobres sufren más, por estrechez, ventilación… Pero no tuvieron en cuenta que en los barrios ricos y con muchas tiendas de ropa hay aires acondicionados, y si hay aires acondicionados en los interiores, hay más calor en los exteriores, porque hemos llegado a la Luna, pero no hemos ideado un buen sistema para expulsar el aire caliente. Y se da la paradoja, pues, que cuanto más cambio climático, más aires acondicionados necesitamos, y cuanto más aires acondicionados necesitamos, más cambio climático, y cuanto más cambio climático…

La segunda ola de calor del verano ya está aquí: los termómetros se han disparado y ya han alcanzado o superado los 40 °C en varios puntos del interior. De hecho, el martes fue el día más caluroso de lo que llevamos de verano, ya que se alcanzaron o superaron los 43 ºC en el llano de Lleida y sobre todo en el interior sur. Hasta seis estaciones del Meteocat con más de 20 años de datos fulminaron su récord absoluto de calor en la Ribera d'Ebre, el Segrià, el Pla d'Urgell y el Priorat. Un episodio de calor extrema que vivirá un pico el miércoles en la mayoría del país. Pero, aunque de cara al fin de semana el mercurio retrocederá un poco, no se ve un final claro de esta ola de calor, que se prevé que sea extraordinariamente larga y que no acabe hasta la semana que viene.

En estas horas de temperaturas insoportables, en las que estamos encadenando olas de calor e incendios forestales, se hace más evidente que nunca que si no queremos sucumbir a la angustia vital será mejor aceptar que la emergencia ha devenido la nueva normalidad. Y que tan importante como los kits de supervivencia es aceptar psicológicamente esta realidad. Pienso que ayudaría:

Comenzamos la semana igual que hemos pasado el fin de semana: pendientes del incendio de las Gavarres. Todavía hay gente que no puede volver a casa.

Hace unos años que las olas de calor son más frecuentes, más largas y más intensas. El cambio climático ya no es una amenaza lejana, sino una realidad cotidiana que se manifiesta en nuestras calles y plazas, y, sobre todo, en nuestros hogares.

Cuando justo nos estábamos recuperando de la histórica ola de calor de la semana pasada, ya llama a la puerta la segunda. El verano no ha hecho más que empezar y ya nos encaminamos al segundo episodio de calor extremo de la temporada. Por lo tanto, el leve respiro que nos han dado las temperaturas coincidiendo con el inicio del mes de julio no tendrá continuidad.

Cuanto más va la ola de calor, más tropiezo por Barcelona con la dama del paraguas. Nada que ver con la elegante estatua modernista del Parque de la Ciutadella, que saca una mano delicadamente para comprobar si aún llueve. La que me encuentro suele ser una mujer asiática que ha decidido proteger del sol su piel blanca y que camina por las aceras del Eixample hacia algún Gaudí con una equipación a menudo reforzada con gorra y gafas de sol. Te dan ganas de pedirle un rincón de paraguas, como en la canción de Brassens. La tendencia de la sombrilla tiene más seguidoras cada día que pasa, pero, curiosamente, no he visto a ningún hombre que lleve una.

Esto que llamamos “la ola de calor” ha obligado a los cerebros parisinos a una medida extraordinaria, que parece que ellos no están acostumbrados, a esto, no siempre tienen aire acondicionado en el metro y sudan como pollos: se prohíbe la venta de alcohol en los supermercados a partir de las seis de la tarde y también consumirlo en la calle desde la hora del vermut hasta el desayuno. Dicen que el alcohol favorece la deshidratación, y es cierto.

La imagen de largas colas delante de las grandes tiendas de electrodomésticos cada día a primera hora, antes de que abran, para poder comprar un climatizador o un ventilador, es la que explica mejor la desesperación de los franceses después de nueve días de una ola de calor histórica, intensa y larga, con temperaturas diurnas y nocturnas que han arrasado con todos los récords. Conseguir comprar un aparato de aire acondicionado se ha convertido en una misión imposible. Los stocks se han agotado.

La ola de calor que azota Cataluña ha tenido un claro impacto en la salud. En dos días –lunes 22 y martes 23 de junio– se han registrado trece muertes asociadas a las altas temperaturas, coincidiendo con el pico de las altas temperaturas, según el Sistema de Monitorización de la Mortalidad Diaria MoMo del Instituto de Salud Carlos III. Se trata del inicio de la temporada estival con más mortalidad desde que se comenzó el cómput el 2015. De la serie, solo junio de 2022 tuvo un peor comportamiento, con decesos antes de la primera quincena de un mes que acabó con 39 víctimas.