Cataluña se encuentra de lleno en una nueva ola de calor –la tercera desde que empezó el verano– y este miércoles vivirá el pico más alto, cuando las temperaturas se dispararán de verdad. En muchos puntos del prelitoral, la Cataluña Central, Ponent y el valle del Ebro será un día tórrido, con máximas que alcanzarán o superarán los 40 °C. De hecho, el Meteocat ha extendido las alertas amarillas y naranjas por calor intenso a muchas comarcas, e incluso ha activado la roja –la más alta– en el prelitoral de Barcelona.

La ola de calor que asfixió a buena parte de Europa occidental y central a finales del mes de junio también disparó las muertes en el continente. Según datos publicados por EuroMOMO –una red que, con el apoyo del Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades y la Organización Mundial de la Salud, radiografía los excesos de mortalidad respecto a otros años–, los países europeos registraron más de 10.000 muertes por encima de la media durante los días que duró el episodio de calor intenso y generalizado sin precedentes.

Apenas se está acabando la segunda ola de calor del verano y ya asoma la tercera. Este viernes es el último día oficial del episodio que los últimos días ha fulminado récords de calor en todo el país. Los termómetros han empezado a bajar durante las últimas horas, aunque vienen de tan alto que el ambiente continúa siendo plenamente canicular, con máximas que aún alcanzarán los 40 °C en Ponent. El Meteocat mantiene alertas amarillas activadas por calor intenso en esta zona el viernes, así como en el Baix y el Alt Penedès, el Garraf y el Baix Llobregat.

Yendo en dirección a Catalunya Ràdio abajo, desde los Ferrocarrils, por los callejones, más estrechos que los del Eixample, que cruzan la calle Muntaner. Caminando por la acera, una bocanada de aire caliente se me propulsa hacia las piernas. Y otra. Y otra. Primero no lo entiendo. Parece una sauna, de esas de gimnasio, cuando se pone en marcha. Entonces, sí. Son las salidas de los aires acondicionados de los bloques de pisos y las tiendas, unos aparatos que me imagino como dragones furibundos. La calle por donde paso, por mor de la confortabilidad térmica de los interiores –confortabilidad que envidio y aplaudo– es como una olla hirviendo. Todo este calor que vomitan los dragones bramadores debe calentar un grado o dos la temperatura de la calle. El otro día, en el ARA, decían que el calor va por barrios y que los barrios pobres sufren más, por estrechez, ventilación… Pero no tuvieron en cuenta que en los barrios ricos y con muchas tiendas de ropa hay aires acondicionados, y si hay aires acondicionados en los interiores, hay más calor en los exteriores, porque hemos llegado a la Luna, pero no hemos ideado un buen sistema para expulsar el aire caliente. Y se da la paradoja, pues, que cuanto más cambio climático, más aires acondicionados necesitamos, y cuanto más aires acondicionados necesitamos, más cambio climático, y cuanto más cambio climático…

La segunda ola de calor del verano ya está aquí: los termómetros se han disparado y ya han alcanzado o superado los 40 °C en varios puntos del interior. De hecho, el martes fue el día más caluroso de lo que llevamos de verano, ya que se alcanzaron o superaron los 43 ºC en el llano de Lleida y sobre todo en el interior sur. Hasta seis estaciones del Meteocat con más de 20 años de datos fulminaron su récord absoluto de calor en la Ribera d'Ebre, el Segrià, el Pla d'Urgell y el Priorat. Un episodio de calor extrema que vivirá un pico el miércoles en la mayoría del país. Pero, aunque de cara al fin de semana el mercurio retrocederá un poco, no se ve un final claro de esta ola de calor, que se prevé que sea extraordinariamente larga y que no acabe hasta la semana que viene.

En estas horas de temperaturas insoportables, en las que estamos encadenando olas de calor e incendios forestales, se hace más evidente que nunca que si no queremos sucumbir a la angustia vital será mejor aceptar que la emergencia ha devenido la nueva normalidad. Y que tan importante como los kits de supervivencia es aceptar psicológicamente esta realidad. Pienso que ayudaría:

Comenzamos la semana igual que hemos pasado el fin de semana: pendientes del incendio de las Gavarres. Todavía hay gente que no puede volver a casa.

Hace unos años que las olas de calor son más frecuentes, más largas y más intensas. El cambio climático ya no es una amenaza lejana, sino una realidad cotidiana que se manifiesta en nuestras calles y plazas, y, sobre todo, en nuestros hogares.

Cuando justo nos estábamos recuperando de la histórica ola de calor de la semana pasada, ya llama a la puerta la segunda. El verano no ha hecho más que empezar y ya nos encaminamos al segundo episodio de calor extremo de la temporada. Por lo tanto, el leve respiro que nos han dado las temperaturas coincidiendo con el inicio del mes de julio no tendrá continuidad.

Cuanto más va la ola de calor, más tropiezo por Barcelona con la dama del paraguas. Nada que ver con la elegante estatua modernista del Parque de la Ciutadella, que saca una mano delicadamente para comprobar si aún llueve. La que me encuentro suele ser una mujer asiática que ha decidido proteger del sol su piel blanca y que camina por las aceras del Eixample hacia algún Gaudí con una equipación a menudo reforzada con gorra y gafas de sol. Te dan ganas de pedirle un rincón de paraguas, como en la canción de Brassens. La tendencia de la sombrilla tiene más seguidoras cada día que pasa, pero, curiosamente, no he visto a ningún hombre que lleve una.

Esto que llamamos “la ola de calor” ha obligado a los cerebros parisinos a una medida extraordinaria, que parece que ellos no están acostumbrados, a esto, no siempre tienen aire acondicionado en el metro y sudan como pollos: se prohíbe la venta de alcohol en los supermercados a partir de las seis de la tarde y también consumirlo en la calle desde la hora del vermut hasta el desayuno. Dicen que el alcohol favorece la deshidratación, y es cierto.

La imagen de largas colas delante de las grandes tiendas de electrodomésticos cada día a primera hora, antes de que abran, para poder comprar un climatizador o un ventilador, es la que explica mejor la desesperación de los franceses después de nueve días de una ola de calor histórica, intensa y larga, con temperaturas diurnas y nocturnas que han arrasado con todos los récords. Conseguir comprar un aparato de aire acondicionado se ha convertido en una misión imposible. Los stocks se han agotado.

La ola de calor que azota Cataluña ha tenido un claro impacto en la salud. En dos días –lunes 22 y martes 23 de junio– se han registrado trece muertes asociadas a las altas temperaturas, coincidiendo con el pico de las altas temperaturas, según el Sistema de Monitorización de la Mortalidad Diaria MoMo del Instituto de Salud Carlos III. Se trata del inicio de la temporada estival con más mortalidad desde que se comenzó el cómput el 2015. De la serie, solo junio de 2022 tuvo un peor comportamiento, con decesos antes de la primera quincena de un mes que acabó con 39 víctimas.

Un nuevo episodio de calor intenso y generalizado está dejando registros récord en buena parte de Europa occidental y central. Unas temperaturas elevadas de forma sostenida durante varios días y noches de desvelo que afectan esta semana a países acostumbrados al calor —si bien no tan tempranamente— como Francia, Cataluña, España e Italia, y a partes del Reino Unido, Bélgica y Alemania, donde cada vez es menos excepcional que el mercurio se dispare. El impacto de la ola de calor en la salud es alto, y varios estados han lanzado alertas meteorológicas para prevenir a la población de deshidrataciones, golpes de calor y, hasta, la muerte.

Los bomberos han encontrado este lunes a dos niños de 2 y 4 años sin vida a causa de una parada cardiorrespiratoria en el interior del coche familiar. El motivo de la muerte todavía es incierto, pero la fiscal del departamento de Vauclusa, en el sureste del país, apunta a las fuertes calores. La madre ha sido atendida por los servicios médicos, pero la policía todavía no le ha tomado declaración.

El inicio del verano de 2026 llega acompañado de una severidad climática sin precedentes en buena parte de Europa Occidental. El cambio estacional ha coincidido con una escalada súbita de las temperaturas que ha obligado al servicio meteorológico francés a decretar el nivel máximo de alerta en la región metropolitana de París, donde el termómetro hoy ha llegado a los 38º y amenaza con superar esta semana registros históricos más propios de latitudes desérticas.

Después del calor intenso de los últimos días y de vivir la primavera más cálida desde que se tienen registros, el verano astronómico comenzará oficialmente este domingo a las 10.24 horas, a pesar de que parece que hace semanas que se ha instalado. Y entrará por la puerta grande, ya que también arrancará la primera ola de calor del año. El anticiclón y la bocanada de aire cálido proveniente del norte de África se fortalecerán, impulsados por los vientos del sur que provocarán una borrasca ubicada en el Atlántico.

El calor volvió a ser muy intenso y de plena canícula este viernes, con máximas alrededor de los 37 °C en Ponent. Y atención porque este fin de semana los termómetros no pararán de subir. El ambiente será especialmente tórrido a partir del domingo, cuando comenzará la primera ola de calor del año en nuestra casa, con temperaturas extremas en todo el país durante al menos tres días consecutivos, tanto de día como de noche. Nos esperan jornadas sofocantes, con hasta 40 °C o más en el interior, y noches de desvelos bastante generalizadas. El Meteocat ya ha emitido los primeros avisos oficiales por calor diurna intensa en Ponent el domingo y que se extienden a muchas más comarcas el lunes. Por su parte, Protección Civil ha activado la alerta del plan Procicat.

La emergencia climática ha triplicado a las muertes por calor de este verano en Europa: sin este fenómeno provocado por la quema de combustibles fósiles, el 68% de las muertes que ha ocasionado el calor extremo este verano en el Viejo Continente no se habrían producido. Es la conclusión de una investigación liderada por científicos del Imperial College London y la London School of Hygiene & Tropical Medicine, que calcula que al menos 24.400 personas han muerto entre junio y agosto de 2025 en 850 ciudades europeas debido a las elevadas temperaturas. El estudio estima también que si no hubiera cambio climático 16.500 de estas muertes no se habrían producido y las muertes por calor habrían sido 7.900.

Desde hace unos años, son bien visibles los efectos de la crisis climática. Sea verano, otoño, invierno o primavera, las temperaturas correspondientes son cada vez más altas, y los fenómenos meteorológicos asociados, por mucho que sean los habituales, ganan intensidad temporada tras temporada. En las olas de calor el termómetro tira más arriba que nunca (y desciende menos que nunca en cuanto a las mínimas nocturnas); en las épocas de transición el agua calentada del mar carga más que nunca las tormentas, tanto si van asociadas a una gota fría como si no, y los inviernos de poca lluvia son cada vez más frecuentados y largos, lo que abre la puerta a más períodos de sequía. Y claro, la particular combinación de estos factores deja muchos bosques a merced de las llamas: nos acabamos familiarizando con los incendios de sexta generación, los que quedan fuera de la capacidad para atacarlos.