"No es solo piedra. No es solo tierra. Es un grito que despierta generaciones. Es la voz de un pueblo que se alza con las manos sucias y el corazón incendiado. Es memoria que no se arrodilla. Es orgullo que no pide permiso". Son frases, casi versos, de Josep Maria Martí, un albañil del Alt Camp que hace unos días dirigió unas jornadas de recuperación de la piedra seca en el Meüll, un pequeño núcleo de Castell de Mur (en el Pallars Jussà). "Es más que piedra, es memoria viva", concluye Martí, que conduce proyectos similares en otras comarcas catalanas, como en el Alt Urgell.

En Catalunya hay 947 municipios. Casi una cuarta parte estaban en riesgo de despoblación antes del covid, según un estudio de los geógrafos de la Universitat de Lleida, Ignasi Aldomà y Josep Ramon Mòdol. La llegada de la pandemia ha podido variar mínimamente la situación en algunas zonas geográficas, pero el peligro de pérdida de habitantes sigue siendo alto sobretodo en el Pirineo y Prepirineo leridano y después en toda una línea que cruza en diagonal el centro de Catalunya, que va desde el Solsonès, pasando por una parte de la Noguera, Urgell, les Garrigues, el sur del Segrià, la Conca de Barberà, el Priorat y la Terra Alta. “Es una línea interior que concentra municipios pequeños con malas comunicaciones”, resume Aldomà. Se trata en la mayor parte de núcleos rurales de menos de 500 habitantes con una población muy envejecida, una actividad económica poco diversificada -prevalece el sector agrario- y un nivel muy bajo de servicios.