El estadounidense Dan Brown (Exeter, 1964) se ha ganado cientos de millones de lectores en todo el mundo gracias a los misterios que Robert Langdon, profesor de simbología de la Universidad de Harvard, debe resolver siempre a contrarreloj. El novelista, de 61 años, dejó el instituto donde daba clases gracias al éxito abrumador deEl código Da Vinci (2003; en catalán en Columna), pero ha conservado la mirada afable con la que enseñaba inglés y castellano –vivió en Madrid una temporada en la década de los ochenta– a sus alumnos.

"Poco a poco me ahogo, relleno de medusas moquillo azul, coral segmentado, posidonia rasurada y sobreexplotación pesquera: me hago irreversiblemente viejo". El narrador que Montse Barderi (Sabadell, 1969) ha escogido para su nueva novela es el mar, que habla desde nuestro presente y explica su fascinación por una chica, Daniela, de la que va siguiendo la vida, llena de obstáculos y desengaños, hasta que llega a su plenitud.

Cuando, con 21 años, Xavier Bosch (Barcelona, ​​1967) visitó la ciudad de Nueva York por primera vez, la impresión fue tan fuerte que tres décadas después ha necesitado volver para escribirla, pero desde el punto de vista de una joven aspirante a publicista, Edda Leveroni. La chica protagoniza Diagonal Manhattan, regreso a Columna del escritor y periodista después de un breve paréntesis en Universo. Si a 32 de marzo (2023) se fijaba en "los peligros de la propaganda política" y anteriormente se había zambullido en las luces y sombras del periodismo, aquí "cierra el retablo sobre la comunicación" centrándose en su "rama más luminosa, la publicidad". Y lo hace a partir de la historia de una joven que se abre camino a Estados Unidos –y que aprende a querer– mientras su padre trata de resolver varias crisis que tiene en la agencia publicitaria que fundó en Barcelona.

Martí Gironell (Besalú, 1971) nunca había escrito sobre la Guerra Civil. Hasta ahora. El escritor y periodista, autor de novelas como El puente de los judíos (2007) y El arqueólogo (2011), necesitaba una historia que le llamara para adentrarse en este período de la historia de Cataluña. Y la encontró en Montserrat cuando descubrió cómo la montaña se había salvado del expolio y la destrucción de la guerra. "Empecé a contárselo a la gente de mi alrededor y me di cuenta de que era un relato muy desconocido para todos", señala el escritor. La vida en el monasterio entre 1936 y 1939, convertido en un hospital de guerra con casi 3.000 camas y en una imprenta, es el hilo que guía La montaña del tesoro, que la editorial Columna publica con una tirada inicial de 10.000 ejemplares. El libro llega también a las librerías en castellano bajo el sello de Destino y con traducción de Rosa María Prats.

La infancia y las relaciones familiares se encuentran en el centro de las novelas de Laia Aguilar (Barcelona, ​​1976), que en Todos esos mares (Columna, 2024) se adentra en el sentimiento de culpa de Greta, una guionista que regresa a Formentera, la isla donde desapareció su hermana Julieta cuando tenía sólo 7 años. La autora de Lluvia de estrellas –premio Josep Pla 2020– y Wolfgang (Columna, 2017) –de la que el próximo año se estrenará la adaptación cinematográfica– teje con cuidado y oficio su nueva historia a partir de tres voces en primera persona: la de Greta, la de la madre y la de la abuela.

Gerard Quintana empezó a escribir La pureza del engaño (Columna, 2024), sin saberlo, hace más de tres décadas, cuando conoció al joven poeta cubano Antoine López León. "Antoine había llegado a Girona en 1992 y en cinco o seis meses revolucionó la ciudad –recuerda–. Era brillante, dinámico y potente, deslumbraba a todo el mundo". El cantante y novelista todavía tiene presentes sus recitales en la sala La Planeta. "Con los Sopa de Cabra colaboramos con él en varias ocasiones. De hecho, terminamos siendo la cortinilla de sus actuaciones". López León era, en teoría, uno de los muchos artistas e intelectuales que había tomado la decisión de huir del régimen de Fidel Castro a principios de los 90. "Antoine empezó a asumir proyectos más ambiciosos, como la creación de un monólogo –hace memoria Quintana–. Cuando estaba a punto de estrenarlo y convertirse en un fenómeno enorme, apareció en Girona un señor algo mayor que él y explicó que era el verdadero Antoine”.

Fue en una noche de tertulia y licores que se decidió el futuro del catalán. Un grupúsculo de "letraheridos, aburridos, incandescentes y borrachos" decidieron, en 1859, recuperar los Juegos Florales que se habían celebrado en la corte provenzal en los siglos XIV-XV. Y, encima, acordaron hacerlo sólo con obras escritas en catalán y occitano, no en el castellano que todos utilizaban en las aulas, en los poemas y en la correspondencia. No lo hacían para salvar la lengua, sino para enterrarla dignamente. En todo momento fueron inconscientes del hito que conseguirían: nada menos que "convertir ese habla campesina y cantonal en una lengua de primera división, que tiene una gramática, que tiene un estándar, que se enseña en las escuelas, que se escriben medios...". Éste es el relato, dramático y épico, que Alfred Bosch (Barcelona, ​​1961) novela en ¡Abrir paso! (Columna), en la que narra "la epopeya de quienes salvaron el catalán... pese a ellos mismos".

Lírica, breve y reflexiva. Así se puede describir Al llac, la última novela de Maria Barbal (Tremp, 1949), en la que la escritora rescata un paisaje de niñez, el pantano de Sant Antoni, donde se bañaba los días de verano con su familia y sus amigos. Un recorte de vida vivida le permite imaginar el periplo de siete personajes que pasan un domingo en la orilla del agua: entre ellos hay mujeres decididas como Lídia, Milagros y Marieta, hombres torturados como Toni y Joaquim y dos criaturas, Nora y Quim. La jornada transcurre relajadamente –a pesar de que con alguna tensión medio sepultada– hasta que un accidente hace tambalear los protagonistas. Con Al llac (Columna, 2022), Barbal confirma el buen momento creativo por el cual pasa: Tàndem, la novela anterior, recibió el premio Josep Pla 2021, y poco después la trayectoria de la autora de Pedra de tartera fue reconocida con el premio de Honor de las Letras Catalanas.

Quentin Tarantino no ha tenido bastante con cambiar la historia del cine de las últimas tres décadas gracias a películas como Reservoir dogs (1992), Pulp fiction (1994) y Malditos bastardos (2009): dos años después de estrenar Érase una vez en Hollywood, debuta como escritor con una novela que parte de los mismos personajes de la película para expandir el universo a un ritmo rápido y adictivo. Publicada en Columna y Reservoir Books pocos días después que Estados Unidos, Érase una vez en Hollywood recupera al actor de westerns en decadencia Rick Dalton, su chófer y especialista en escenas de acción Cliff Booth y la sombra amenazante de Charles Manson, que junto con su familia quiso sacudir los fundamentos de la sociedad capitalista de finales de los años 60. La acción de la novela transcurre en 1969 en Los Ángeles, una ciudad marcada por el éxito mundial de la industria cinematográfica, tan glamurosa como inhóspita.