En la histórica Down House, la casa en la que vivió Charles Darwin durante 40 años en la localidad inglesa de Kent, había un espacio que fue clave para desarrollar la teoría de la evolución que daría renombre mundial al naturalista inglés. Y no es la mesa donde escribió El origen de las especies, sino su jardín. Allí, Darwin pasó horas haciendo pequeños experimentos con plantas, como la llamada orquídea de Darwin u orquídea de Navidad, procedente de Madagascar. Es una especie muy particular, que tiene un nectario extraordinariamente largo, de más de 20 centímetros. El científico predijo la existencia de un insecto capaz de llegar al néctar oculto. La mariposa sería descubierta décadas después, confirmando una intuición basada exclusivamente en la observación botánica.

Cuando le dijeron que El jardín dormido (Univers/Espasa) encajaba perfectamente entre las novelas de healing fiction (ficción curativa), Carla Gracia Mercadé (Barcelona, ​​1980) no sabía mucho de lo que le estaban hablando. "Escribí el libro que yo necesitaba, un refugio en el que entraba cuando las cosas iban mal", explica la escritora. Evocadora y llena de belleza, la quinta novela de Gracia es la historia de una mujer que vive con el piloto automático y un duelo latente hasta que se va al Empordà para despertar un jardín dormido. Iris encontrará en las plantas un hogar y una paz de valores incalculables, pero para llegar antes tendrá que decidir quién quiere ser.

Un día muchos de nosotros olvidamos cómo es vivir al aire libre, rodeados de bosques y florestas. Ahora estamos lejos de las tonalidades de verde y de los sonidos de la naturaleza, un mundo que sustituimos por el asfalto y las luces de neón, por los atascos de tráfico y los relojes que avanzan sin fin. Y, por el camino, nos olvidamos de todas las enseñanzas que nos ofrecía la naturaleza. Incluso de lo que nos explicaban las plantas que, como maestros zen, durante siglos nos habían ayudado a encontrar el camino hacia la curación, tanto física como espiritual.

Las brujas existieron ciertamente en Tiurana, un pequeño municipio en el extremo este de la Noguera, rozando los límites con el Alt Urgell. Lo certifica su propia toponimia, que, desde hace décadas, tiene identificada laera de las Brujas, un lugar muy cerca de la ermita de Sant Ermengol. En esta era, dicen los entendidos, se puede encontrar una gran variedad de plantas medicinales, las mismas que utilizaban antiguamente las mujeres sabias para preparar sus medicinas.

Esta primavera, paseando por las calles y plazas de Girona, es fácil darse cuenta de que en parques y zonas ajardinadas crecen hierbas y plantas frondosas, algunas de más de un metro de altura, formando oasis urbanos de vegetación silvestre muy exuberantes con flores de todos colores. Son espacios que hasta ahora el Ayuntamiento, tal y como ocurre en la mayoría de grandes ciudades, habitualmente segaba en cuanto la hierba sobrepasaba un palmo de altura, dando por hecho que las llamadas malas hierbas hacen feo y molestan a la vista. Pero en el mandato actual, la concejalía de Acción Climática ha aprobado una prueba piloto para dejar crecer de forma natural toda esta vegetación para reivindicar su valor estético y ecológico para la ciudad. Siempre, claro, que no moleste ni entorpezca la movilidad de los ciudadanos.

Ana Crespo (Santa Cruz de Tenerife, 1948) es, desde 2024, presidenta de la Real Academia de las Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de España. Es la primera mujer en el cargo desde que se creó la institución, hace 177 años.

Las apariencias engañan. ¿Desconfiarías de unas hierbas silvestres, modestamente coronadas de florecillas amarillas, que animan a los monótonos prados del otoño? Pues harías santamente. El senecio del Cabo es una de las veinte plantas más peligrosas de Cataluña. No siendo mortal —como la tora azul, tan esplendorosa como venenosa— es tóxico para el ganado y devastador para la flora autóctona. Si florece en nuestra casa, fuera de temporada, es porque proviene de Sudáfrica y ha logrado extenderse por el mundo en zonas de climas templados. Por eso, en pocos años ha colonizado prados y arcenes sin resistencia.

"Soy una persona muy inquieta, loca del deporte, siempre en movimiento, y la naturaleza es lo que me aporta paz, me hace parar, reflexionar, y me hace notorio que del cuidado que doy puede salir algo bonito ". Así expresa Júlia Subirà, de 31 años, su amor por las plantas. De hecho, en las redes es más conocida por su Instagram, @laregaderadejulia, una cuenta donde da consejos sobre cómo cuidar las plantas y cuáles son más adecuadas para cada época, y responde a dudas de sus seguidores al respecto. En su Instagram tiene más de 20.000 seguidores y realiza algunas colaboraciones con empresas del ramo.

Siete consejos para principiantes en jardinería de interior

La elección

Es importante saber qué condiciones ambientales necesitan las plantas y, a partir de ahí, valorar si el ambiente en el que las instalaremos es el adecuado.

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No sé si todavía debe hacerse o si ya no se hace. Recuerdo que, hace unos años, vendían niños del Sáhara en Cataluña de colonias de verano, con familias que les acogían. El Sáhara fue colonia española hasta 1975; explotada torpemente y abandonada a su suerte.

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“¿Sabes qué? ¡Incluso el Dalai Lama dice que las plantas no tienen inteligencia!”, exclama el científico cuando iniciamos la entrevista. Quien habla es Paco Calvo, director del Laboratorio de Inteligencia Mínima (MINT Lab) de la Universidad de Murcia y autor de la novedad editorial Planta sapiens (Seix Barral, 2023). “Le di el libro en inglés el pasado verano y me dijo que las plantas no son seres que sientan. ¡Que esto sólo lo podemos ser los humanos!”, sigue sorprendido. Más tarde descubre que en uno de sus libros, el líder budista escribe que los seres vivos que sienten son sólo quienes tienen la capacidad de desplazarse.

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Llegar a casa después de unos días de vacaciones, abrir ventanas, salir al balcón y darnos cuenta de que nuestras plantas están bien marchitas o secas. ¿Tendremos que renovarlas? Pues no necesariamente. Primero podemos intentar hacer un tratamiento de choque para hacerlas revivir, así que no las damos por perdidas de entrada.

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Episodios de sequía, veranos tórridos, temperaturas que fulminan récords históricos y poca lluvia son fenómenos cada vez más comunes en nuestro país y que el cambio climático ha acentuado, haciéndolos muy presentes en nuestro día a día. Ahora incluso a la hora de diseñar un jardín hay que tener en cuenta esta nueva realidad climática, porque las plantas que no se adapten lo tendrán difícil para sobrevivir.

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Polémica en Begur con la nueva empresa adjudicataria del campo de boyas de la cala de Aiguablava, una de las más concurridas de la Costa Brava. La UTE Sa Blava CB75 ganó el concurso por primera vez y, según ha denunciado SOS Costa Brava, instaló los bloques de hormigón de las boyas encima de praderas de posidonia, cosa que está prohibida porque es una planta protegida. Los Mossos d'Esquadra visitaron el viernes la zona dañada y abrieron diligencias porque una veintena de bloques ocupaban totalmente o parcialmente la especie. Los expertos alertan que es una planta “clave” para la salud de los ecosistemas marinos, puesto que las praderas son como bosques donde viven, se alimentan o se reproducen unas 1.400 especies diferentes. 

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Pensamientos, hortensias, hibiscos o dalias, las flores de otoño. Ahora que el verano es un recuerdo cada vez más lejano, entramos en un momento clave para que nuestras plantas se recuperen definitivamente de los meses de calor. ¿Queremos tener una primavera muy florecida? Pues hay procesos con los que hay que empezar estas semanas. Esto es lo que les pasa a nuestras plantas durante el otoño.

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Stefano Mancuso (Catanzaro, 1965) dirige el Laboratorio Internacional de Neurobiología de las Plantas en la Universidad de Florencia. Es uno de los pioneros de un campo de investigación que, en contra de la visión de algunos expertos en neurociencia, atribuye a las plantas propiedades como la inteligencia, tal y como explica de manera entrañable en sus numerosos libros de divulgación. El científico italiano ha visitado Barcelona para impartir una conferencia en el Centro de Cultura Contemporánea (CCCB) sobre la manera de crear entornos urbanos más sostenibles imitando algunas de las estrategias que usan las plantas.

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