El gobierno chino sigue aprobando medidas para intentar estimular la natalidad, entre ellas algunas tan cuestionadas como incrementar el precio de los preservativos, que van acompañadas de ayudas económicas para los futuros padres. Por primera vez desde 1993 el gobierno ha decidido grabar los anticonceptivos con un impuesto del 13%. La medida incluye los dispositivos como lo dice, las píldoras y también los condones. La decisión consolida el cambio de tendencia y la abolición de las últimas estrategias de control de la natalidad que se aplicaban bajo la política del único hijo.

Desde hace casi dos décadas Cataluña vive una caída sostenida del número de nacimientos. Los datos más recientes del Idescat son contundentes: en 2024 nacieron 53.793 niños, muy lejos de los cerca de 89.000 de 2008. La tasa de natalidad ha caído por debajo de los 7 nacimientos por cada mil habitantes (6,4‰ en 2024), cuando hace sólo quince2, cuando hace sólo quince. Y el índice de fecundidad se ha desplomado hasta 1,08 hijos por mujer en edad fértil, desde el 1,53 del 2008. Es una transformación profunda que sitúa a Catalunya entre las regiones con menos fecundidad de Europa y plantea retos de país.

Vladimir Putin está obsesionado con que los rusos tengan más hijos y aprovecha cada oportunidad que se le presenta para recordárselo. "Si queremos sobrevivir como grupo étnico, se necesitan al menos dos hijos por familia", dijo en una ocasión. "Muchas abuelas y bisabuelas tuvieron siete, ocho o más hijos. Preservemos y revivamos estas tradiciones", dejó caer en otra intervención. La crisis demográfica lleva más de diez años arrastrando a Rusia. La meta que se ha marcado el Kremlin es revertir el crecimiento vegetativo de cara al 2030 y por eso Putin insiste en la necesidad de aumentar el ratio de 1,4 hijos por mujer hasta 2,1.

En la recepción de verano de los reyes de España en el Palau de Marivent, en Mallorca (un evento social que no tenemos espacio ni talento para elogiar como se merece), Gabriel Le Senne compartió con el rey Felipe VI su preocupación por la baja natalidad en Baleares: "los mallorquines vamos a la extinción", dijo, primero ante el monarca y después a las cámaras y a los micros de la prensa. Para los lectores que no lo sepan, Le Senne es el presidente del Parlament isleño, y recientemente también ha sido digitado como presidente de Vox en Baleares, por lo que intentaba estrenarse en el nuevo cargo con una conversación de estadista. También está pendiente de juicio por delito de odio, tras el famoso berrinche en el que rompió la foto de Aurora Picornell y las Rojas del Molinar, comunistas y sindicalistas asesinadas por el fascismo durante la Guerra Civil. Le Senne piensa que los mallorquines nos extinguimos porque las mujeres mallorquinas tienen pocos hijos y llegan, sin embargo, muchos inmigrantes. Pero la realidad es que el peligro de extinguirnos lo tendremos si su partido llega a obtener más poder del que ya tiene. Y algunos, de extinguirnos antes que otros.

Bajo mínimos. La curva de la natalidad en Catalunya sigue a la baja, aunque existe un aumento de la población residente. En este contexto juegan en contra dos factores: la edad tardía de la maternidad y el hecho de que las mujeres tienen menos hijos. Según los datos hechos públicos este viernes por el Institut de Estadística de Catalunya (Idescat), la tasa de fecundidad ha tocado fondo, con 1,08 hijos por mujer, acentuando una tendencia que se arrastra desde hace años, hasta alcanzar el índice más bajo de los últimos 50 años. De hecho, este indicador ha caído ya por debajo del último mínimo histórico (1995) y es necesario ir hasta el año 1952, en posguerra, para encontrar una cifra de nacimientos inferior (53.236).

A punto de cumplirse este próximo viernes un año del regreso del laborismo al poder, y en unos momentos en que la acción del primer ministro, Keir Starmer, se ve más cuestionada que nunca en los doce meses pasados, con muchos frentes abiertos y con una opinión pública que todavía no sabe qué defiende realmente, algunos de sus ministros parecen dar pasos adelante para acabar con las dudas. Sin embargo, resulta imposible saber si todo esto es parte de una operación coordinada desde Downing Street o bien responde a iniciativas individuales de los diferentes departamentos, que ante una falta clara de directrices hacen la guerra por su cuenta.

Los nacimientos en España han aumentado por primera vez en una década. Es un dato positivo, pero rodeado de matices y en un contexto poco favorable. De hecho, según los datos publicados este miércoles por el Instituto Nacional de Estadística (INE), en 2024 se registraron 322.034 nacimientos en el Estado, un aumento de un 0,4% respecto a 2023. Donde más han subido es en Cantabria (+13,3%) y en Baleares (+). Ahora bien, en 2024 también se registraron 439.146 defunciones, un 0,7% más que en el año anterior. El saldo vegetativo, por tanto, es negativo: hubo 114.937 defunciones más que nacimientos.

La población catalana nacida en el extranjero ha superado por primera vez la barrera de ambos millones. Concretamente, según los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) publicados en la última Encuesta Continua de Población a fecha de 1 de enero, la cifra de habitantes de Cataluña que han nacido fuera del Estado se sitúa en los 2.028.315. El dato representa el 24,98% del total de la población y supone un aumento de casi 30.000 personas en el último trimestre de 2024. En total, el pasado año el número de catalanes nacidos en el extranjero aumentó en 121.633 personas.

Hubo un tiempo no muy lejano en el que un joven, hombre o mujer, expuesto en los chismes de una reunión familiar, debía enfrentarse a preguntas y comentarios formulados sin miramientos, en una especie de invasión por etapas: que si ya tenía pareja, que cuando pensaba casarse, que qué esperaba a hacer abuelos sus padres, que después del primer hijo tocaba ir a buscar la parejita, y en caso de tenerla, que cuando vendría el tercero.

Hubo un tiempo no muy lejano en el que un joven, hombre o mujer, expuestos a los chismes de una reunión familiar, debían enfrentarse a preguntas y comentarios formulados sin miramientos, en una especie de invasión por etapas: que si ya tenía pareja, que cuando pensaba casarse, que qué esperaba a hacer abuelos a sus padres, que después del primer hijo tocaba ir a buscar la parejita, y en caso de tenerla, que cuando vendría el tercero.

La ciudad de Barcelona ha alcanzado este año su máximo histórico de personas centenarias, superando por primera vez el millar. En concreto, son 1007, un 10,4% más que el año anterior.

A Maike van Damme (Sluis, Países Bajos, 1978) le interesa la sociología de la familia y los estudios de género. Y hace tiempo que se dedica a investigar estos ámbitos desde el Centro de Estudios Demográficos. En el último estudio concluyó que cada vez es más difícil encontrar pareja para mujeres heterosexuales con formación y feministas.

Las salas de parte de los hospitales, los parques infantiles, las guarderías e, incluso, los vendedores de cochecitos y de pañales son los principales testigos: en Catalunya lleva treinta años cayendo la natalidad. En 2023 nacieron 54.182 bebés, 2.200 menos que en 2022, según datos provisionales del Instituto de Estadística de Cataluña (Idescat). Es la cifra más baja desde 1995, y se inscribe en una tendencia de descenso que ha sido continuada desde 2009, cuando se registraron 85.000 nacimientos. "Las generaciones en edad de tener hijos actualmente están muy vacías. Es decir, hay menos mujeres candidatas a tenerlas porque ya nacieron en una época en la que se tenían pocos hijos", explica la socióloga e investigadora del Centro de Estudios Demográficos (CED), Mariona Lozano.

Mi hermana nació un 30 de diciembre, algo que los que la esperábamos siempre le reprochamos: si hubiera esperado un poco hubiera podido llegar al mundo las primeras horas del 1 de enero y habría ganado aquella absurda carrera por convertirse en la primera niña del año y se habría hecho famosa. Sí, nosotros queríamos ser captados por las cámaras alrededor de nuestros padres y nuestra hermana y que el titular fuera "La primera niña del año se llama El Hachmi". Qué normalidad tan maravillosa, la nuestra, cuando todavía no nos habían dicho suficientes veces que no somos de aquí y ni se nos había pasado por la cabeza la posibilidad de ser excluidos de una competición totalmente ajena a las estructuras sociales de la discriminación. No teníamos ni la más remota idea de que entre los espectadores que recibían las noticias de los primeros del año ya había quien consideraba que si un bebé no podía demostrar credenciales sanguíneas de catalanidad, no podía ser considerado catalán o catalana. No imaginábamos que nuestro sueño inocente de notoriedad era la peor pesadilla de Marta Ferrusola, que se habría echado las manos a la cabeza si nuestra hermana hubiera nacido un día más tarde. ¡Pero bueno! ¿Una mora, la primera catalana del año? No sé si el hecho de que fuera una niña rubia y blanca de piel habría calmado las preocupaciones de nuestra primera dama.

La vida en cifras. Cae la natalidad en Catalunya. Hacía casi 30 años que las mujeres no tenían tan pocos hijos. Ahora estamos a 1,10 hijos por mujer, un dato que dicho así siempre es inquietante, porque te imaginas un 10% de hijo vagando por vete tú a saber dónde. Uno de cada tres bebés que nacen es de madre extranjera, con mayoría de madre marroquí seguida de paquistaní, colombiana, hondureña y rumana. Malas noticias para la extrema derecha. O más mecha. Este bajón de la natalidad no es una tendencia exclusivamente catalana y son muchos motivos los que llevan a las mujeres a tener hijos o a no tenerlos. Aprovecho la ocasión para recordar que la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, logró que el derecho al aborto desapareciera de la declaración final de la última cumbre del G-7 y en lugar de citarlo explícitamente, se negociara poner que las mujeres deben tener "acceso universal a los servicios sanitarios adecuados". Nada del “acceso al aborto seguro y legal” que aparecía en el 2023. Esta gente va al grano. Y los demás, firman. Prohibir el aborto como solución para revertir los índices de natalidad es lo primero que hacen los gobiernos de extrema derecha. Es decir, prohibir los derechos de las mujeres como declaración de principios. Aunque quien gobierne sea una mujer, y que la mujer que gobierna, gobierna gracias al avance de los derechos de las mujeres. La vida no es un despropósito. Las personas, sí.

La natalidad sigue en caída libre en Catalunya. La tendencia a la baja se mantiene desde 2009, y el pasado año nacieron 54.182 bebés, un 3,9% menos que en 2022, según los datos provisionales del Instituto de Estadística de Cataluña (Idescat). Es la cifra más baja de los últimos 28 años: en 1995 se registró el mínimo histórico desde que existen datos. Desde entonces, además, la población catalana ha crecido progresivamente y ahora hay otros dos millones de personas, por lo que la tasa de fecundidad ha sufrido un gran bajón: sólo 1,10 hijos por mujer. Para ponerlo en contexto, en 1975 nacieron 112.000 niños en Cataluña: 58.145 niños, una cifra superior al conjunto de bebés del 2023, y 53.855 niñas, casi las mismas que todos los nacidos el pasado año.

Citas a ciegas, aplicaciones para ligar, reuniones de jóvenes e incluso bodas colectivas son la batería de iniciativas impulsadas por el gobierno chino para incentivar el matrimonio con el objetivo final de aumentar la natalidad. La administración estatal, a través del efectivo brazo del Partido Comunista, se ha convertido en una especie de Celestina para propiciar la formación de nuevas parejas. Hay que ver si todo este despliegue institucional servirá para convencer a los jóvenes, especialmente a las mujeres, de que el matrimonio y la maternidad es el gran objetivo ideal en la vida.

La tasa de fecundidad, definida como el número de hijos por mujer, se ha reducido considerablemente en la mayoría de países desarrollados. En Cataluña, mientras que las mujeres teníamos 2,72 hijos en 1975, en 2022 tenemos 1,17 (las cifras son similares en el resto de España). Esta reducción del número de hijos por mujer ha ido acompañada por el aumento de la edad media en la que se tiene el primer hijo, que ha pasado de los 24,6 años (1975) a los 31,6 actuales.

Cada vez seremos menos. Esto nos dice un estudio de The Lancet, que da claves de la fertilidad a escala mundial, regional y nacional, con proyecciones hasta el año 2100. En quince años 155 países perderán población y hacia el 2100 esta situación la viviremos a escala global. Es una tendencia que parece difícil detener. Y que no habíamos visto antes. Sólo durante la peste negra, pero entonces fue por un aumento repentino de muertes, no por una caída sostenida de nacimientos. Tenemos menos niños y niñas y poblaciones cada vez más envejecidas.

La Cataluña actual no se explica sin la inmigración, tanto la española del siglo XX como la internacional del XXI. Tanto es así, que tres de cada cuatro catalanes son hoy fruto de la inmigración. En concreto, de los 8 millones de habitantes a los que contra todo pronóstico ya ha llegado el país, 2,8 millones (un 36%) han nacido fuera de Cataluña, sumando tantos los del extranjero (21%) como los del resto del Estado (15%). Pero si se considera la generación anterior, hay otros 2,3 millones de catalanes que tienen al menos un progenitor nacido fuera, con lo que el porcentaje de catalanes con orígenes inmediatos en la inmigración asciende al 65,8%. Y si añadimos los que tienen algún abuelo o abuela de fuera, llegamos al 75%: tres de cada cuatro.