Desarrolladas en un tiempo récord, las vacunas para el SARS-CoV-2 cambiaron el curso de la pandemia de la cóvid, que asolaba el mundo hace cinco años. Sólo durante el primer año que se administraron evitaron 14,4 millones de muertes en 185 países y regiones, según un estudio del Imperial College de Londres publicado en The Lancet. A este dato se sumaba otro trabajo posterior de la OMS que estimaba que estos fármacos profilácticos habían prevenido la mitad de las hospitalizaciones por cóvido en Europa, así como el 50% de los casos graves de la enfermedad y defunciones.

La carrera entre los países ricos para conseguir vacunas no solo les ha perjudicado económicamente sino que, de paso, también ha impactado muy negativamente en los países con muchos menos recursos. El efecto es doblemente catastrófico –económico y sanitario– y, en términos generales, supone "haber multiplicado por cinco" el precio de la inmunización global que, en el mejor de los casos, no se conseguirá antes de 2023, entre otras razones por el monopolio sobre las patentes que se ha querido preservar por parte de las potencias occidentales en foros como la Organización Mundial del Comercio, a pesar las demandas de estados como India y Suráfrica para liberarlas. De hecho, esta misma semana, Alemania, el Reino Unido y casi toda la Unión Europea en bloque –con la excepción de Francia– se han vuelto a manifestar en contra.