En el 2022 un bombero de la Generalitat hizo 1.173,25 horas extras, que supusieron casi 30.000 euros de sobresueldo. En teoría, los funcionarios públicos de la Generalitat no deberían hacer horas extras y tienen un límite de 350 horas anuales. Un máximo que, desde hace más de una década, se han saltado sistemáticamente cientos de bomberos para cubrir las carencias del cuerpo. Faltan bomberos y el departamento de Interior ha normalizado que la falta de personal se cubra de forma estructural mediante horas extraordinarias. Horas que, de hecho, no son extraordinarias, sino programadas: no se trata de un alargamiento de jornada porque se está apagando un incendio, sino de guardias que se adjudican a cuatro días vista.

Se llama Pere Freixa y es bombero voluntario desde el año 1996. También es técnico de emergencias sanitarias y trabaja para el SEM. Este lunes por la tarde estaba en el Parque de Bomberos Voluntarios de Matadepera. Cuando lo tienen abierto, siempre avisan antes a la Policía Local porque así no es necesario llamar al 112. Eran las 18:45 horas. "Estábamos sentados mirando la tele y charlando", narra. Oyeron un coche que pasaba muy rápido y frenaba de golpe, pero no le dieron importancia. "De repente, entró un policía con un niño en brazos", explica. "Se ahoga, se ahoga", decía el policía. "Dámelo", contestó Pere.

Josep Frigola recibió una notificación el 16 de julio: el director general de los Bomberos de la Generalitat, Joan Delort, le anunciaba que quedaba “revocado” como bombero voluntario activo del parque de Batea, a las Terras de l'Ebre. Desde entonces Frigola, labrador de profesión, no ha vuelto a trabajar de bombero, cosa que hacía desde 1999 y algunos años como jefe de su parque. “El 12 de julio fue la última guardia. Hice una práctica y actuamos en un accidente de tráfico y en un fuego en una industria”. Explica que tenía previsto continuar participando en la campaña forestal del verano, pero las últimas semanas ya no ha podido intervenir.