Un dálmata, un helado de stracciatella o una cookie. Estas son algunas de las imágenes con las que se identifica Alba Parejo, estudiante de sociología e influencer que tiene una enfermedad minoritaria llamada nevus congénito melanocítico gigante. Su cuerpo está lleno de pecas, manchas y cicatrices que hace tiempo que decidió dejar de esconder: con solo 15 años abrió una cuenta de Instagram para concienciar a la gente sobre su enfermedad y la diversidad de cuerpos. Ahora, con 20 años, acumula casi 43.000 seguidores. “A los 12 años, que es la época en la que quieres gustar a todo el mundo, yo me fijaba mucho en mi cuerpo. Mi mejor amiga del momento era muy guapa. A ella la miraban y le decían «Uau»; a mí me miraban y también me lo decían, pero la connotación era diferente”, recuerda. “Se me metió en la cabeza que si no gustaba a los chicos era por mi piel y entré en bucle”.

Pillo a Francesc Ferré (Corbera d'Ebre, 1988) en plena vendimia. “Este año ha llegado antes”, dice mientras imagina una buena cosecha. Tanto él como su hermano Joan ya llevan media vida en las viñas, haciendo de la Bodega Frisach un lugar donde cada vaso de vino es un homenaje a una tierra llena de sacrificios. “Aquí la gente no habla de antes y después de Cristo. Aquí es antes y después de la Guerra Civil”, explica Francesc.

Aviso con luces de neón: la fiebre del horóscopo ha vuelto, sobre todo entre las generaciones más jóvenes. Sí, eso de saber qué signo eres, de salir airoso en una conversación (básica) sobre el tema o de dejar caer comentarios del tipo “¡si es que eres terca como un tauro de manual!” vuelve a estar de moda. En algunos sectores de la población, de hecho, ya es absolutamente cool. Lo explica Charas Vega, la creadora de @charcastrology, una popular cuenta de Instagram que produce contenidos sobre el horóscopo a través de memes que juegan con referentes cotidianos de la cultura pop y la actualidad del siglo XXI. Efectivamente, los soportes para vehicular el horóscopo han cambiado –los nuevos seguidores ya no van al final de las revistas o ponen la tele a las cinco de la madrugada, sino que hacen scroll– y las caras visibles también: ya no son Sandros Reys, sino que se han multiplicado y tienen más la pinta de Charas Vega.

Gisela Vaquero quería dedicarse al guion cinematográfico, pero un día, mirando cómo un compañero de piso jugaba a videojuegos, pensó que esta también podía ser una buena manera de explicar historias. Y se metió en ello de manera totalmente autodidacta a través de tutoriales de internet. “Cuando vi que con la programación podía crear personajes y hacer que se movieran en una pantalla, pensé que era una de las mejores cosas que me habían pasado en la vida”. Más tarde estudió un máster de diseño y programación de videojuegos, en el que recuerda que era la única chica. “Ahora mismo las mujeres solo representamos el 18,5% en la industria del videojuego. La mayoría, además, hacen trabajos de administración o están en la parte más artística. En la programación hay muy pocas”.

Ana Polo es una de las mitades, junto con Oye Sherman (Maria Rovira), de uno de los podcasts de humor y feminismo de más éxito de Radio Primavera Sound, Oye Polo. Con secciones como los Premios Bertín, en honor al macho Bertín Osborne y dedicados a bocazas machistas, Polo y Rovira demuestran en cada capítulo que la reivindicación puede ser tan combativa como divertida. Después de años trabajando en radios generalistas, esta periodista transformada en humorista asegura que es en el formato del podcast donde ha encontrado el espacio “para decir cualquier cosa" y que se les "dé apoyo”. Sentadas en una plaza de Gràcia me explica que la etiqueta de feminista la lleva “con orgullo y responsabilidad” y siempre preparada para el cuestionamiento constante. 

Paseando por los pasillos interiores del Arxiu Històric de Barcelona, Laura Fortuny pasa por delante un montón de mapas gigantes. “Es el fondo documental de Ildefons Cerdà”, explica. Y, como Laura siempre dice que “Después del derribo de las murallas de Barcelona ya nada me interesa mucho”, no puedo aguantarme la broma: “Si pudieras, le pedirías a Cerdà que no tirara abajo las murallas medievales de la ciudad, ¿no?” Y ella me rectifica: “No fue cosa suya, él era un visionario, pero no decidió derribarlas. Ahora, cuando visito una ciudad que todavía conserva las murallas, lloro de emoción”, sigue la broma, mientras continúa abriendo puertas de la Casa de l'Ardiaca, la preciosa sede del archivo. Y la mirada se le va a un fajo de documentos. Cada día descubre algo nuevo. Y utilizando las redes sociales, acerca los archivos a la población.

Es una realidad cruel que vale la pena recordar estos días de verano: hay adolescentes que pasan años sin ir a la playa porque la sociedad en la que vivimos ha conseguido que se avergüencen de su propio cuerpo. Así de duro. “Primero empiezas escondiendo la barriga”, arranca la maresmenca Tess Hache, que ha crecido a pocos metros del mar, “después aprendes a tensar el cuerpo para disimular ciertas partes que no te gustan, adoptas posturas estudiadas... y un día te sientes tan poco a gusto, ir a la playa te genera tantíssima angustia, que no vuelves”. Historias como la suya, avisa Tess Hache, son más habituales de lo que nos pensamos. 

En Parets, los inmigrantes senegaleses se quedan con la boca abierta cuando una hija del pueblo les habla en una de sus lenguas, el pulaar. “Tienes que aprender las lenguas para entender el lugar donde vives”, explica Marina Ramon (Parets del Vallès, 1990), que salió de casa hace muchos años y no ha parado “de ir de un lugar a otro”. Ahora está en Guinea-Bisáu, en el Parque Nacional de Cantanhez, donde trabaja en su doctorado por la Universidad de Exeter: un estudio sobre cómo afecta la lepra a los chimpancés. Marina dedica su vida a los primates. Cuando habla, reconoces la seguridad de quien ha encontrado su lugar en el mundo. Y cuando estás con la guardia baja escuchando sus explicaciones, te sorprende con un sentido del humor afilado, propio de quien se ha acostumbrado a la cara de sorpresa de la gente cuando les explica su trabajo. “La caca de los chimpancés es una parte central de mi vida”, dice sonriente. Ya volveremos, a las cacas.

Pinchar en el coche la clásica playlist de hits cantables es una mezcla entre sentirte muy viva y tener arcadas. Metafóricas, claro. Sobre todo te cogen cuando cantas –o gritas– estos estribillos que te han marcado la adolescencia y la manera en las que has entendido –por osmosis– el amor. Las que cantan a ese amor invencible, que si no hace daño no es, que tiene que ser el objetivo (y centro) de tu existencia, celoso y apasionado 24/7. Y heterosexual. Pero los tiempos están cambiando y el amor del siglo XXI es cada vez menos ese amor. Llamo a Tamara Tenenbaum, autora de uno de los ensayos más vendidos sobre el amor de los últimos tiempos –El fin del amor. Amar y follar en el siglo XXI– para saber hacia dónde vamos. La argentina descuelga la videollamada con el móvil y aparece con una sudadera decolorada (en Buenos Aires es invierno) dispuesta a aclarar un poco la cuestión.

Documentándose para Ludomorfina (Icaria), su primer libro sobre las apuestas deportivas, David Pere Martínez entrevistó a un hombre, ya maduro, que lo había perdido todo: “Su mujer descubrió que era ludópata el día que la policía judicial fue a desalojarlos del piso”. También conoció a menores de edad que pedían préstamos a escondidas con tarjetas de crédito de los padres hasta fundírselo todo. Este psicólogo social, que es director técnico en la ONG Episteme y coordina la Unidad de Políticas de Drogas de la UAB, reconoce que investigando las apuestas ha descubierto “un submundo que puede llegar a ser más peligroso que el de las drogas, porque las deudas que se generan son mucho más elevadas”. Hace muchos años que estudia el consumo de drogas, un ámbito en el que “una noche de fiesta ya es un trabajo de campo”, pero en el caso de las apuestas lo ha sorprendido encontrar un negocio bastante hermético que fluye a través de canales de Telegram donde los llamados tipsters –pronosticadores profesionales– comercian con la información. “Las casas de apuestas envían el mensaje perverso de que ganarás dinero sin hacer nada. Pero el gran engaño lo hacen los tipsters. La mayoría son publicistas que hacen creer a los jóvenes que podrán convertirse en profesionales de las apuestas”.

Entrevisto a la periodista y experta en nutrición Núria Coll con la mala conciencia de tener un paquete de galletas en el cajón de la redacción, pero lo que me encuentro es un terremoto que sacude mis –lamentables– fundamentos alimentarios. Os avanzo algunos de los preceptos para una vida sana y para acabar con el malestar intestinal, por sí queréis ir empezando. "No tomar leche fue mi lección número 1". "Si no entramos en la cocina no hay esperanza: si comemos take aways no tendremos buena salud". "La verdura tiene que ocupar la mitad del plato de todas las comidas del día. ¿Cada día verdura para comer y cenar? Pues sí". "Se decía: «Come poco y a menudo». ¡No! No se tiene que comer cinco veces al día, sino entre dos y tres". "Es muy importante descansar digestivamente: si cenas a las 8, no desayunes hasta las 8 o las 10". "No puedes comer toda la fruta que quieras". "Se tiene que cocinar siempre con aceite de oliva virgen extra, no aceite de oliva a palo seco, que es una mezcla de las sobras de los aceites vegetales pasada por un proceso que lo oxida y genera una inflamación constante en el cuerpo". "En general se tiene que estar tirando a delgado. La grasa visceral provoca las enfermedades cardiovasculares que sufrimos en el siglo XXI". "Estamos sobrealimentados".