El año 1997 el sacerdote cristiano copto Reweis Aziz Khalil llegó a Orlando procedente de Egipto para servir en una iglesia local de manera temporal. Una vez establecido en la ciudad, el religioso forjó una estrecha relación con la familia de Sally Zakhari, una posición de privilegio que aprovechó para convencer a la madre de la niña, que apenas tenía 11 o 12 años, para que la menor empezara a confesarse. En una de estas ocasiones, mientras los dos estaban solos en la habitación, el sacerdote abusó sexualmente de ella y, al acabar, le recordó que aquello que pasaba durante una confesión se tiene que guardar en estricta discreción.