En pleno siglo II de la era común el Imperio Romano atravesaba su punto de máximo auge; contaba con unos 55 millones de habitantes y se extendía desde la cuenca más oriental del Mediterráneo hasta la Gran Bretaña. Por ese vastísimo territorio de más de cuatro millones de kilómetros cuadrados circulaban bienes, personas, conocimiento, creencias y también epidemias. Y lo hacían a través de un trazado complejo de vías que comunicaban granjas, pueblos y ciudades, permitiendo a los emperadores mantener el control del imperio.

Los mapas digitales, ya estén en el ordenador antes de salir o en el móvil mientras llegamos al destino o cuando ya estamos, han sustituido no sólo los de papel, sino también las guías de viaje. Google Maps es la opción más popular: más de 2.000 millones de personas la utilizan cada mes. A continuación repasamos las funciones básicas y otras más avanzadas de esta aplicación, así como algunas alternativas que pueden serle de utilidad durante las vacaciones, si es que lo hace.

Este lunes cuando el apagón eléctrico detuvo a todo el país una de las consecuencias más directas fue el caos de movilidad generalizado. Sin metros ni trenes y con pocos taxis, que sólo se podían pagar con efectivo, las opciones que quedaban por moverse por las ciudades eran dos: caminando o en autobús. Ahora bien, la imposibilidad de utilizar el móvil provocó un nuevo problema. "Podría utilizar el bus, pero al final voy caminando porque sin Google Maps no sé ir a ninguna parte y no sé cómo mirar qué bus puedo coger", admitía con un poco de vergüenza una chica en la plaza Catalunya de Barcelona.

Mientras los políticos deciden cómo nos venderán la inevitable obligación de pagar por circular por cualquier vía rápida del país, el mes de septiembre ha empezado con alegría general por el levantamiento de las barreras de peaje en varias autopistas en su paso por territorio catalán, al haber vencido concesiones que en algún caso llevaban 52 años vigentes. En total han quedado libres de pago 556 kilómetros.