El viernes, la Conferencia de Presidentes autonómicos quedó eclipsada por el desprecio de Isabel Díaz Ayuso en las lenguas cooficiales del estado. Algunos medios hicieron hincapié en la actitud conflictiva de la presidenta de Madrid. En Cuatro, por ejemplo, resumían el titular con un "Isabel Díaz Ayuso intenta reventar la Conferencia de Presidentes autonómicos". También definían su conducta como "un desplante al presidente catalán y vasco". Para ilustrar el contexto de esta situación incluían el comentario de Salvador Illa en el que hablaba de la riqueza de las lenguas del país: "Entender esto es entender España", y lo calificaban de "toda una pulla en Ayuso".

En el momento de grabar este vídeo continuamos pendientes de la votación de los 27 estados miembros de la UE sobre la oficialidad del catalán, el gallego y el vasco en las instituciones comunitarias. A estas horas, las cartas están sobre la mesa: el gobierno español, obligado por sus pactos de investidura, lleva meses intentando conseguir la oficialidad, mientras que el PP, que pertenece al partido con más representación en el Parlamento Europeo, intenta todo lo contrario.

"El interés por las humanidades ya ha vuelto. Basta con ver cómo se llenan los cursos extraacadémicos. La sociedad necesita el conocimiento humanístico que el sistema educativo ha dejado de ofrecer", afirma el filólogo clásico, escritor y editor Raül Garrigasait, presidente de La Casa de los Clásicos. En un mundo en el que se prioriza el rendimiento económico y la enseñanza instrumental, en la era de las pantallas y la inteligencia artificial, las aulas se están llenando de gente con ganas de escuchar, leer y aprender. A menudo buscan conocimientos que no tienen una finalidad ni utilitaria ni laboral; sencillamente se trata del placer de hacer una pausa, construir un pensamiento crítico o abrir la puerta a mundos desconocidos.

Me encanta el análisis etimológico. Más que nada porque, a menudo, caemos en la cuenta de la simplicidad con la que podemos crear palabras los humanos para enriquecer nuestro lenguaje. De vez en cuando me sorprendo a mí mismo descubriendo etimologías que me habían pasado totalmente desapercibidas. Hace unos días me percaté de que ascensor proviene de ascender. El ascensor es el que te asciende. Les parecerá una tontería y quizás muchos lectores ya eran conscientes de ello. Pero yo no.

Una de las manías de los ciudadanos del mundo actuales –y sobre todo de sus padres– es hablar muy bien varias lenguas, sobre todo el inglés, así como otros idiomas globales. En el último Eurobarómetro, el 86% de los europeos decían que todo el mundo debería hablar una segunda lengua, y prácticamente la mitad optaba por inglés. Hablar bien un idioma extranjero por lo general se identifica no sólo con tener una alta fluidez sino también un acento nativo. Pero este objetivo, a pesar de todos los esfuerzos, la mayoría de las veces se resiste a los nuevos hablantes, incluso aunque se vayan a vivir al país extranjero. ¿Por qué?

Ayer por la mañana, oía, en la radio, un comentarista de series que hablaba del canal Disney Plus. Lo pronunciaba a la inglesa. Disney Plas. Plas. No dijo “Desney plas”, en cambio, porque a veces, cuando dices dos palabras en inglés, lo que haces es pronunciar una bien y una mal. Todo el mundo, para pronunciar la marca de whisky White Label, dice “wait label” pero no “wait leibel”. Y todo el mundo, para hablar de la plataforma de contenidos YouTube, dice “yutub”, pero no “yutiub”.

A primera hora del día, por los conductos reglamentarios, se daba a conocer la noticia del acuerdo de gobierno entre el PSOE y Sumar, que no por previsible dejaba de ser un paso necesario para seguir con la parte difícil del acuerdo, los equilibrismos con los independentistas vascos (que negocian desde su habitual silencio) y los catalanes (que se pasan el día gesticulando y haciendo revuelo). El PP enseguida reaccionó con un tuit en el que intentaban hacer gracia sobre la "sorpresa" que les producía un acuerdo "contra todo pronóstico". En la misma línea lúdico-humorística, alguien dentro del PP ironizó sobre “la capacidad negociadora de Yolanda Díaz”, etc.

Muchos ciudadanos tienen la sensación angustiosa de que el catalán se oye cada vez menos espontáneamente por la calle. Y, sin embargo, puede que los propios ciudadanos que se lamentan, sin pensárselo demasiado, prescindan del catalán en su vida diaria, en el mercado, en el bar o en el whatsapp de la escuela. "Lo hago por educación", "igualmente no me entenderán", "me sale automático", suelen decir.

Que pasen a la historia los episodios en que los diputados que hablan catalán en la tribuna del Congreso sean advertidos y, en el peor de los casos, se les retire la palabra. Este es el objetivo de la propuesta de reforma del reglamento que han presentado Unidas Podemos y las formaciones soberanistas y nacionalistas de la cámara baja: Esquerra, Junts, el PDECat, la CUP, el PNV, EH Bildu, el BNG, Más País y Compromís. "Los diputados tendrán derecho a intervenir en las sesiones del pleno del Congreso y de las comisiones en cualquier de las lenguas oficiales y reconocidas estatutariamente en sus comunidades autónomas. Así mismo, tendrán el derecho de presentar los escritos y documentos parlamentarios en cualquiera de estas lenguas", dice uno de los puntos.

En la final de Eurovisión el catalán nunca se ha podido escuchar, a pesar de los intentos frustrados de Joan Manuel Serrat en 1968 y también de los varios representantes de Andorra (hasta cinco), que siempre se han quedado en las semifinales. En Europa, sin embargo, hay otro festival de la canción donde el catalán sí que es bienvenido. Se trata del Liet Internacional, el conocido popularmente como “el Eurovisión de las lenguas minoritarias”, que nació en 2002 inspirado por el concurso Liet de canciones en frisón, celebrado en la provincia de Frisia, al norte de los Países Bajos. Su objetivo siempre ha sido promocionar y dar visibilidad a las lenguas europeas minoritarias, es decir, aquellas que no son mayoritarias dentro de un estado, como por ejemplo el córnico en el Reino Unido, el sami en Noruega, el bretón en Francia o el catalán y el gallego en España. Desde el año 2008, el festival cuenta con el apoyo del Consejo de Europa y ha conseguido establecerse como uno de los acontecimientos más importantes para celebrar la diversidad lingüística europea.

Hace poco, en un artículo sobre la delicada situación que vive Ucrania ("El lío ucraniano", 30/1/2022), el filólogo Xavier Fresno acusaba al gobierno de aquel país de "limpiar y ucrainizar" lingüísticamente todo el territorio "al más puro estilo post Segunda Guerra Mundial". La comparación con la Segunda Guerra Mundial está fuera de lugar, porque el gobierno ucraniano no ha incurrido en las expulsiones de población que explican hoy la homogeneidad lingüística de países como la República Checa o Polonia. La exageración, sin embargo, no impide que Fresno tenga razón cuando señala que el estado ucraniano tiene dificultades para asumir su carácter multinacional y multilingüe y que Vladímir Putin las sabe aprovechar a pedir de boca.