Millones de personas han soñado con tener Nueva York a sus pies aunque sea un solo minuto. Exactamente lo que ha conseguido Carlos Alcaraz, ese chico murciano que gracias al tenis consigue que la ciudad que nunca duerme sea suya. Alcaraz se proclamó campeón del Abierto de Estados Unidos de tenis por segunda vez en su carrera al superar a su gran rival, Jannik Sinner. Un episodio más de una rivalidad que debería alargarse en el tiempo, siempre que Alcaraz no la convierta en una tiranía. Cuando juega como lo hizo ayer parece muy por encima de todo el mundo. También de Sinner, derrotado en cuatro sets (6-2, 3-6, 6-1 y 6-4).

El catalán Marcel Granollers y el argentino Horacio Zeballos se han proclamado este sábado campeones del torneo de dobles masculino del Abierto de Estados Unidos, tras superar en la final a los británicos Joe Salisbury y Neal Skupski por 3-6, 7-6 y 7-5. Granollers y Zeballos cierran una temporada soñada, ya que juntos han ganado dos de los cuatro torneos grandes. Hace unos meses reinaron en Roland Garros y hoy lograron triunfar en Flushing Meadows en un partido donde salvaron tres balones de partido en contra.

La generación de Carlos Alcaraz y Jannik Sinner se ha hecho merecedora de ser considerada la sucesora de la histórica generación de Roger Federar (retirado en el 2022), Rafa Nadal (retirado en el 2024) y Novak Djokovic. El serbio es el único que aún se resiste a dejar de estar presente para convertirse en historia. Los resultados le dan cierto apoyo mientras su cuerpo acumula quejas y tacos. Pero Alcaraz y Sinner no tienen piedad ni de los 'padres' profesionales. El tenista murciano derrotó a Djokovic por 4-6, 6-7 (4) y 2-6 en 2 horas y 23 minutos para adquirir un billete para la final del US Open (contra Sinner, evidentemente) sin la necesidad de gastar su bala más letal contra el ganador de 24 Grand Slams: alargar el tiempo. El partido dejó argumentos para que Djokovic reflexione sobre su futuro.

Con su risa tímida, Naomi Osaka saludaba en la pista central de Flushing Meadows. Hacía muchos años que no se veía a la japonesa jugando como lo está haciendo en este Open de Estados Unidos. La noche del lunes derrotó con una superioridad sorprendente a Coco Gauff, dos veces campeona del torneo en los últimos años, en dos sets (6-3 y 6-2). Y se clasificó para unos cuartos de final de un torneo del Grand Slam por primera vez en 1.658 días. 1.658 días. Más de cuatro años. La última vez que lo había hecho, el mundo hablaba todavía de la pandemia y Donald Trump luchaba en los tribunales, lejos de su regreso a la Casa Blanca.

Los tenistas de primer nivel no descansan. El lunes por la noche, Carlos Alcaraz ganaba al Masters 1000 de Cincinnati tras ver cómo su oponente, Jannik Sinner, se retiraba de la final porque se encontraba mal. Los dos jugadores que dominan el circuito mundial parecen destinados a luchar por ganar el último Grand Slam de la temporada, el US Open que comienza este domingo, pero cuesta saber cómo llegarán de forma, después de ver al tirolés mareado. Además, Alcaraz debía jugar antes el innovador torneo de dobles mixtos del US Open que la Federación estadounidense de tenis ha empezado este año. Sinner también tenía que hacerlo, pero decidió renunciar después de su susto.

Este año las entradas de la final del Abierto de Estados Unidos ya estaban más caras que hace un año. "Todo el mundo quiere ver una final entre Alcaraz y Djokovic", decía en televisión ESPN el excampeón John McEnroe. En los grandes torneos del tenis, compras entradas para las finales sin saber quién la jugará. Todo el mundo tiene sus preferencias, pero este año la final soñada está entre el número 1 y el número 2 mundiales. Entre Carlos Alcaraz y Novak Djokovic. Entre el veterano campeón serbio, el hombre con más títulos del Grand Slam de la historia, y el joven murciano, que sube fuerte. Por el momento, ya han llegado a las semifinales. El serbio se las habrá con el sorprendente joven estadounidense Ben Shelton, y Alcaraz con el ruso Daniïl Medvedev, un hueso duro de roer.

El deporte continúa siendo capaz de sorprender. De crear historias tan bonitas que parecen escritas por un escritor de aquellos que iluminan los sueños de los adolescentes. Con 18 añitos, la británica Emma Raducanu se ha convertido en el primer jugador capaz de ganar un torneo de Grand Slam después de jugar todas las fases previas. Es decir, aquellos partidos jugados en pistas con apenas 10 espectadores, bajo un sol de justicia, donde decenas de jugadores sueñan en poder clasificarse para la fase final de un torneo como el Open de los Estados Unidos.