Cuando el Barça femenino disputaba sus partidos en los campos sin encanto de la Ciutat Esportiva Joan Gamper, ellas ya estaban allí. Cuando los partidos del Barça femenino solamente eran seguidos por un centenar de personas, ellas ya estaban allí. Cuando el Barça femenino miraba desde el sofá de casa las finales de la Champions League, ellas ya estaban allí. Y ellas han estado allí cuando el Barça femenino ha batido dos veces el récord histórico de espectadores de un partido de fútbol jugado por mujeres; cuando ha ganado tres Champions y cuando ha provocado un cambio social que ha permitido a miles de niñas tener nuevos sueños.

El Barça ha ganado la final de la Champions League ante el Olympique de Lyon (2-0) en San Mamés y ha levantado su tercera orejuda de la historia. Un gol de Aitana Bonmatí y otro de Alexia Putellas en el segundo tiempo han derrotado a las francesas. A continuación, los apuntes en caliente del partido:

Han tenido que pasar dos años y cambiar Turín por Bilbao para volver a ver la final de las finales. Barça y Olympique de Lyón se verán las caras en el partido decisivo de la Liga de Campeones este sábado (18 horas/TV3) en el estadio de San Mamés, que estará teñido casi por completo de azulgrana. La previsión es que se superen con creces los 15.000 culés que hubo en la ciudad piamontesa; el desplazamiento tiene todos los números por ser histórico. Por otra parte, es la cuarta final consecutiva de las azulgranas, que buscan el tercer título y vencer al Lyón después de las dos finales perdidas en 2019 y 2022.

Con 18 años decidió que entre el atletismo y el fútbol se quedaba con el segundo y con 20 años ya ha ganado un Mundial y una Champions (el 25 de mayo disputará otra final) y ha subido al podio del Balón de Oro. La carrera futbolística de Salma Paralluelo (Zaragoza, 2003) avanza tan rápido como su zancada en un terreno de juego. No es demasiado amante del foco mediático, pero sus aptitudes futbolísticas descomunales hacen que cientos de niñas y niños sueñen con hacer lo mismo que ella con un balón en los pies. En este sentido, Salma es la embajadora de Just Eat en el proyecto Comete el juego, que este año ha destinado 40.000 euros al fútbol base femenino estatal.

La desaparición de Alexia de las alineaciones titulares de la eliminatoria ante el Chelsea ha quedado como una anécdota por dos motivos: por el buen rendimiento del equipo sin ella en Stamford Bridge y porque la jugadora de Mollet del Vallès no ha mostrado disconformidad con este rol secundario a pesar de haber ganado dos Balones de Oro recientemente y tratarse de la imagen mediática más llamativa de este Barça histórico junto a Aitana Bonmatí, quien no para de ganar protagonismo dentro y fuera del terreno de juego. Los 27 minutos en el Estadi Olímpic Lluís Companys y el tiempo añadido de la vuelta han sido todo lo que le ha ofrecido Jonatan Giráldez. Alexia lo ha aceptado sin malas caras, estuvo a punto de marcar en la última jugada de la ida y se sumó como una más a la celebración por el pase a la final de la Champions League.

Cada vez que el Barça busca nuevos entrenadores en el mercado para tomar las riendas del equipo, uno de los nombres que siempre acaban sonando es el de Natalia Arroyo (Esplugues de Llobregat, 1986). Se propuso para relevar a Lluís Cortés y ha vuelto a aparecer después de que Jonatan Giráldez anunciara que no renovará con el club de Joan Laporta. La entrenadora catalana, que recibirá la visita del Barça (14.00 h, DAZN) a Zubieta este domingo, atiende al ARA para hablar sobre su último año de contrato en la Real Sociedad, su amigo Giráldez y toda la actualidad que rodea a la entidad azulgrana.

Pere Romeu, que forma parte del cuerpo técnico de Jonatan Giráldez desde 2021, será el entrenador del Barça femenino a partir del verano. Según ha avanzado el Sport y ha podido confirmar el ARA, la dirección deportiva azulgrana, liderada por Marc Vivés, ya ha escogido el relevo de Giráldez después de que este anunciara que se marcha al Washington Spirit de la NWSL. Romeu gana así la partida a Rafel Navarro, el número dos del actual técnico del Barça, que era el otro candidato a ocupar el cargo.

Detrás de la figura de la futbolista Ona Batlle (10 de junio de 1999) hay una niña que cambió los patines por un balón de fútbol. Los inicios se remontan al patio de casa la abuela donde ella y su hermano pasaban el día dando toques con la pelota. De ahí, la ama por este deporte. Sin embargo, no fue hasta los seis años que les transmitió a sus padres el deseo de apuntarse a un club. Formada en las categorías inferiores del Vilassar de Mar, su ciudad natal, rodeada de chicos, en el Barça no tardaron en fijarse en ella y, posteriormente, la incorporaron a La Masia.

El Barça ha llegado a un punto que sólo se puede comparar consigo mismo. El curso pasado, en una fase de grupos en la que también se enfrentó al Benfica y al Rosengard, aparte del Bayern de Múnich (en el curso actual lo ha sustituido el Eintracht de Frankfurt), logró 15 puntos de 18 posibles. Este año el Barça ha mejorado el registro con un 16 de 18. Nada que decir. Pero la imagen del conjunto azulgrana en el último partido de esta ronda de la Champions League fue pobre y mostró unas inesperadas debilidades en defensa que comportaron ante el Benfica el primer empate del curso (4-4). El Barça no recibía cuatro goles desde el 1 de junio de 2021 ante el Atlético de Madrid. El Barça había ganado los 22 partidos que había disputado hasta ahora en este curso.

La última vez que el Barça visitó al Betis el equipo azulgrana acabó indignado pese a llevarse el triunfo. Jonatan Giráldez e Irene Paredes pusieron el grito en el cielo por tener que jugar en un terreno de juego de césped artificial (y no precisamente de última generación), impropio de una liga de fútbol profesional. Así, se celebró más no terminar con jugadoras lesionadas que la victoria. Ahora el conjunto hispalense ya ha solucionado este problema y hoy el Barça ha competido en un terreno de juego de césped natural en perfectas condiciones, donde ha conseguido su vigésimo segunda victoria (0-6) en los veintidós partidos que ha disputado este curso.

Este equipo no se recordará como el Barça de Caroline Graham Hansen. Tampoco como el de Patri Guijarro. Menos aún como el de Mariona Caldentey. Este Barça triunfante se recordará como el de Aitana Bonmatí y Alexia Putellas. Pero sin Mariona Caldentey, Caroline Graham Hansen, Patri Guijarro y el resto de futbolistas secundarias de la columna vertebral azulgrana, el engranaje que somete virulentamente a un rival tras otro sería imposible que funcionara. Su trabajo fino y esmerado es el aceite que sirve para que la máquina siempre parezca recién estrenada.

El Barça femenino no suele dejar escapar a los trenes golosos que le pasan por delante. Los detiene y sube con una convicción firme que ahora mismo únicamente tiene este equipo del club. Ya van tres premios The Best azulgranas consecutivos a la mejor jugadora del mundo después de los dos de Alexia Putellas y el conseguido hoy en Londres por Aitana Bonmatí, que ha dado una alegría a una entidad que no va nada sobrada en este sentido durante los últimos tiempos. El maravilloso 2023 con el Barça de la de Sant Pere de Ribes, que vivió su punto álgido el 3 de junio en Eindhoven con la consecución de la segunda Champions League, ha sido incontestable a la hora de otorgarle el galardón.

El Barça femenino se encuentra en un cruce clave para determinar su futuro. Debe escoger quién será el nuevo entrenador tras la decisión de Jonatan Giráldez de irse al Washington Spirit y afrontar, en una situación de recortes a causa de la precaria economía del club azulgrana, la renovación de futbolistas importantes del equipo. Entre ellas, sobresale la de Alexia Putellas. Precisamente, la espera para conocer si finalmente la renovación de la dos veces Balón de Oro llega a buen puerto y en qué condiciones se cierra y, sobre todo, la espera para saber quién será el entrenador del Barça a partir del verano está comportando que el resto de operaciones estén bastante paralizadas.

Únicamente 2,8 kilómetros caminando separan el estadio Johan Cruyff y el campo municipal del Levante Las Planas. El feudo azulgrana queda en el norte de la autopista B-23 y el rojiblanco, en el sur. Pero la proximidad geográfica no es una metáfora de otra semejanza. El Barça es actualmente el mejor conjunto de Europa y el Levante Las Planas es el equipo revelación de la Liga F. El Barça tiene un presupuesto de 18 millones de euros y el Levante Las Planas navega en el millón. El Barça tiene detrás una afición tan numerosa como para llenar el Camp Nou y el Levante Las Planas tiene detrás un barrio trabajador de Sant Joan Despí que, en cada partido, se deja el alma en torno a un terreno de juego de césped artificial.

"Hay más filtraciones que nunca en el Barça femenino", me aseguró recientemente una persona con vínculo directo con el vestuario del equipo. Probablemente sea así. Por primera vez hay grietas relevantes en la imagen mediática de paraíso sin problemas en la que ha vivido el equipo azulgrana desde su profesionalización en el 2015. Aquel que, por ejemplo, comportó la ausencia de críticas de los periodistas, los seguidores y la junta directiva en las dos finales de la Champions League perdidas contundentemente ante el Olimpique de Lyon en un ataque de condescendencia que dudosamente favorece el crecimiento del fútbol femenino.

El 2023 del Barça únicamente ha tenido una mancha desde el punto de vista competitivo: la eliminación de la Copa de la Reina debido a la alineación indebida de Geyse Ferreira. El resto ha sido un año excelso que ha traído la segunda Champions League y la octava Liga. El 2024, en cambio, es una incertidumbre. No por lo que pueda ocurrir deportivamente desde ahora hasta finales de curso, ya que el equipo catalán tiene encaminada la Liga, es el máximo favorito para ganar la Copa de la Reina y está entre los principales candidatos para levantar en Bilbao la tercera orejuda, sino por el trabajo que se debe hacer desde los despachos con las renovaciones pendientes y la búsqueda de un nuevo entrenador de cara al próximo curso. Pero esta noche, al finalizar el partido ante el Rosengard, el Barça cerró una carpeta. Mapi León, como avanzó el ARA, es la segunda renovación tras la de Patri Guijarro a pesar de su reciente operación de menisco. El anuncio se hizo oficial en el mismo terreno de juego del Estadi Johan Cruyff. La central seguirá hasta junio del 2026.

Jonatan Giráldez abandonará al Barça. El entrenador ha confirmado las informaciones publicadas en los últimos días en una rueda de prensa en el estadio Johan Cruyff, donde ha explicado las razones que le llevan a no querer renovar el contrato con las vigentes campeonas de Europa. Además, admitió que se irá al extranjero para iniciar un nuevo proyecto.

Jonatan Giráldez no seguirá como entrenador del Barça. El técnico gallego dejará el banquillo del estadio Johan Cruyff a finales de temporada y no renovará el contrato que termina el 30 de junio del próximo año, como avanzó Relevo. El campeón de la última Champions League azulgrana ya ha comunicado a la directiva, al cuerpo técnico y a las jugadoras su decisión.

La afición del Barça puede estar tranquila con la renovación de Mapi León. La central zaragozana de 28 años muy probablemente sellará su continuidad con el club catalán, alargando el contrato que finaliza el 30 de junio. Mapi León está segura de que en ninguna parte estará mejor que aquí por mucho que haya recibido ofertas superiores económicamente del extranjero. Pero fuentes del entorno de la central consultadas por el ARA explican que "el acuerdo final todavía está lejos" y que "en las próximas semanas" se seguirá negociando porque la futbolista que llegó al Barça en 2017 procedente del Atlético en Madrid, al que el club azulgrana pagó entonces 50.000 euros, pueda seguir en el actual campeón de Europa.

Los recortes que están existiendo en el Barça, desde las secciones hasta los empleados, pasando por La Masía, no están pasando desapercibidas en el vestuario y en los despachos del Barça femenino. Cómo ya explicó el ARA en mayo, las actuales campeonas de la Champions League temen que afecten de una forma u otra durante el curso 2023-2024, en el que el objetivo del equipo azulgrana es volver a levantar el máximo título continental. Tanto o más difícil que reeditarlo será retener a gran parte de la columna vertebral de la plantilla y las mentes pensantes de fuera del terreno de juego. Alexia Putellas, Mapi León, Patri Guijarro, Mariona Caldentey, Sandra Paños, Lucy Bronze, Marta Torrejón y Asisat Oshoala terminan contrato en verano del 2024. También el entrenador, Jonatan Giráldez, y el mánager general, Markel Zubizarreta.