El 25 de julio de 1978 nació en el Reino Unido Louise Brown, la primera persona nacida de la fecundación in vitro desarrollada por Patrick Steptoe y Robert G. Edwards. Su investigación estuvo principalmente impulsada por motivos científicos y clínicos como el de terminar con la infertilidad. A partir de los años 80, cuando empezaron a aparecer las primeras clínicas, y hasta la actualidad, este hito de acabar con la infertilidad se ha presentado como progreso científico y como libertad individual, pero también se esconde una forma de monetizar el hecho de satisfacer el deseo de ser padres o madres. En todo esto, existe una trama muy compleja y unos intereses y relaciones de poder que afectan de manera específica a los cuerpos de las mujeres, unos cuerpos que quedan tocados no sólo físicamente sino también psicológicamente. De acuerdo con el feminismo materialista, el cuerpo no es un espacio abstracto e inviolable, sino un lugar atravesado por relaciones de producción, reproducción y explotación. La reproducción asistida transforma las funciones corporales como la ovulación, la gestación y la capacidad genética, y no a todos los cuerpos los transforma por igual; son las mujeres quienes asumen los riesgos físicos, hormonales y emocionales del proceso.

Miquel Roura ha pasado horas y horas indagando en plataformas de genealogía en las que los usuarios pueden publicar los resultados de una prueba de ADN para encontrar coincidencias con otras personas. Cuando hay un "match genético", estas páginas web permiten localizar a personas con las que se tiene algún grado de consanguinidad y así reconstruir el árbol genealógico. Para él esto no es una simple afición a la genealogía, sino la única vía que ha encontrado hasta ahora para descubrir su origen genético. información genética", critica. Como ejemplo de los efectos que esto supone en su día a día, explica: "Los que somos padres, a menudo nos encontramos con que en las consultas pediátricas nos preguntan por los antecedentes familiares. Yo tengo que decir que no tengo ningún conocimiento". Una propuesta para modificar la ley estatal de reproducción humana asistida. judicial para forzar una reforma que permita conocer el origen genético y que, aclaran, no supondría un vínculo legal de paternidad con el donante. las experiencias de más de un centenar de personas que se han vinculado con la asociación, Sellés explica que "algunas clínicas dan datos como el color de piel o el grupo sanguíneo, otros van más allá e incluso dicen qué estudiaba o de qué trabajaba el donante" En cambio, denuncia que en otros casos en la clínica "no dan ni los riesgos de la empresa debe facilitar esta información. "Queda a criterio de cada empresa, y en la práctica, lo mínimo que nos da la ley ni siquiera se cumple", critica.

Los procesos de reproducción asistida tienen un impacto emocional, físico y económico. Hablamos con mujeres sobre cómo han vivido este periplo.

Una de cada seis personas tiene problemas de infertilidad, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), y uno de cada 10 niños ya nacen por técnicas de reproducción asistida en el Estado —en el 2022 fueron 39.546 bebés, según la Sociedad Española de Fertilidad (SEF), nacidos de 16719. in vitro (FIV) y 31.635 inseminaciones artificiales (IA)—. Aunque el éxito de estas técnicas es indiscutible, las cifras ya dejan entrever que pasar por un proceso de reproducción asistida no es coser y cantar. Las tasas de éxito, que dependen de la edad y de otros factores, son del 13,7% en caso de inseminación artificial, y del 43,8% en cada ciclo dein vitro que llega a la transferencia embrionaria (cuando se deposita el embrión en el útero), lo que sucede en un 60% de los ciclos iniciados.

La natalidad en Cataluña va en caída libre y es la más baja de los últimos 30 años. En 2023 nacieron 54.182 bebés, la cifra más baja desde 1995, cuando se registró el mínimo histórico de nacimientos. Entre los diversos factores que influyen en esta bajada se encuentra el retraso de la maternidad, ya que los catalanes cada vez buscan tener hijos más tarde y la capacidad reproductiva se pierde progresivamente con la edad. Según la consejera de Salud, Olga Pané, muchas parejas comienzan a intentarlo más allá de los 35 años, y avisa de que a estas edades "la fertilidad se reduce mucho". Por eso, la demanda de técnicas de reproducción asistida ha crecido en los últimos años. Actualmente hay unas 3.000 personas esperando una fecundación in vitro en la sanidad catalana, con un tiempo de espera medio de 274 días. En 2020 ese tiempo era de más de 500 días.

Bióloga de formación, Laura Rabinad se interesó por la reproducción asistida porque le gustaba el contacto directo con los pacientes. Ha trabajado durante más de diez años en laboratorios de reproducción asistida y desde hace un tiempo trabaja por su cuenta acompañando los procesos reproductivos de mujeres y parejas, ámbito que ha podido fusionar con su formación como psicóloga para realizar un abordaje más integral. Con la ilustradora Pepa Ràfols ha publicado el libro Cuando la vida comienza in vitro, un cuento infantil para explicar la reproducción asistida desde la óptica de las personas nacidas con esta técnica. El libro nació "a raíz de la dificultad" que veían "para explicar temas relacionados con la reproducción asistida, sobre todo en lo que se refiere a la donoconcepción (concepción con óvulos o esperma de donante)".

Hace 40 años nació el primer bebé por fecundación in vitro en el Estado. Fue en Barcelona, ​​el 12 de julio de 1984, de la mano de los profesionales del Hospital Dexeus. Desde entonces, las técnicas de laboratorio y clínicas han evolucionado mucho, una de las "grandes revoluciones de la medicina", que ha favorecido el nacimiento por reproducción asistida de unos 12 millones de personas en todo el mundo. También ha propiciado un cambio de paradigma, una nueva normalidad de maternidades a edades más tardías, en solitario y en parejas de lesbianas. "Me siento privilegiada por ser el punto de inicio", ha explicado este jueves Victoria Anna Perea, la primera persona que nació por fecundación in vitro en España y que está a punto de celebrar su 40 aniversario. En 2021, por ejemplo, el 11% de los nacimientos en el Estado fueron gracias a esta técnica, hasta 40.000 bebés.

Darse cuenta que no había nada escrito sobre la infertilidad –o que había muy poco– es lo que movió a Maria Climent y Míriam Aguilar a visibilizar sus historias de infertilidad. Climent, escritora y traductora, acaba de publicar Nunca es una palabra muy fea (Ara Llibres), en la que relata su larga travesía hasta llegar a la maternidad después de siete años y múltiples tratamientos de reproducción asistida que culminaron con el nacimiento de su hija. Pero las historias de infertilidad no siempre acaban con un bebé en brazos y esa realidad mucho menos visible también existe y es la que reivindica Míriam Aguilar desde su activismo a redes, que ahora se ha traducido también en un libro: ¿Y ahorá qué? (Koan).

¿Es posible que las relaciones sexuales tengan los días contados y que, en el futuro, la reproducción humana se lleve a cabo en laboratorios? ¿O que el embarazo dure menos meses y la gestación se haga en úteros artificiales? Hay científicos que lo estudian y lo ven como realidad. Sin embargo, hay personas que dudan si realmente esa es la solución a los problemas a los que nos enfrentamos a la hora de conseguir un embarazo. "Se intentan crear úteros artificiales para atender a los partos prematuros, pero quizás antes debería entenderse que la mayoría de los partos prematuros se deben al estrés materno", lamenta Ibone Olza, doctora en medicina y especialista en psiquiatría infantojuvenil y perinatal. "Lo primero que hay que hacer es cuidar a las embarazadas para que no tengan estrés, y ésta es una tarea que nos corresponde a todos como sociedad", continúa Olza, que acaba de publicar el libro Gestar (Vergara, 2024).

El atraso de la maternidad es un hecho. Los 32,06 años es la media de edad a la que llega la primera maternidad y no para de aumentar. Una tendencia habitual en otros países como Francia, donde el número de mujeres que tienen hijos después de los 40 se ha multiplicado por dos desde el 2000. Los hijos se tienen más tarde y también se tienen menos, porque demorando la maternidad tienen menos probabilidades de tener más de uno. "La edad es la primera causa de esterilidad en el mundo", afirma Bruna Álvarez, profesora del departamento de Antropología e investigadora del grupo AFIN de la UAB, dedicado a la investigación sobre familias y reproducción desde las ciencias sociales. Explica que el tipo de maternidad también ha cambiado, se ha intensificado, "se tiene la idea de que tienes que dedicarle mucho tiempo y recursos, y estar muy presente".

La cifra de personas que han experimentado problemas de infertilidad en todo el mundo ha crecido hasta 186 millones. Un estilo de vida con hábitos poco saludables y el atraso de la Edad Media son dos los elementos que condicionan la fertilidad. Según los especialistas, el desconocimiento sobre los distintos métodos y sus características es otro de los aspectos que influye en el proceso. “Somos la primera generación que sabemos más de anticonceptivos que de fertilidad. Tenemos mucha información sobre métodos anticonceptivos, pero cuando queremos buscar el embarazo y éste no se produce de forma instantánea, nos extrañamos. La realidad es que conseguir el embarazo no siempre es fácil”, dice al ARA Gina Oller, autora del libroQuiero ser mamá(Zenith).

Sara López es ginecóloga especialista en reproducción asistida en el CIRH - Centro de fertilidad y reproducción humana. En 2023 publicóQuiero quedarme embarazada: claves para entender la reproducción asistida, con la voluntad de visibilizar los problemas de esterilidad e infertilidad de forma cercana y amena. Hablamos con ella mientras participa en el 34 Congreso Nacional de la Sociedad Española de Fertilidad.

El "si quieres, puedes" no es aplicable a la fertilidad. "Cuando un inesperado deseo maternal me estalló en la cara, descubrí que ya era demasiado tarde. Mi cuerpo era un desierto. Si quería gestar y parir a un hijo, me quedaba una única opción: hacerlo con el óvulo de 'otra mujer', escribe la periodista Júlia Bertran Lafuente (Barcelona, 1980) en Estimada desconeguda (La Campana), un relato en primera persona honesto y valiente en el que plantea a través de su experiencia personal muchos debates sociales pendientes. Desde la donación de óvulos, el negocio de la reproducción asistida o la falta de políticas públicas para maternar. La conversación se nos queda corta para comentarlos todos. Empezamos hablando de las contradicciones de la maternidad y acabamos hablando de nuestros respectivos hijos.

En el piso del editor Sergio Pérez, los juguetes del pequeño Gabo se mezclan con los libros publicados por su padre y sus recuerdos familiares. El ruido del tren que pasa muy cerca se convierte en una cantinela que muy pronto olvidamos. La familia de Sergio Pérez no es corriente y esto se traduce en pequeños detalles, como los apellidos del pequeño Gabo, que lleva, en primer lugar, al materno. “El 97% de las familias aún eligen como primer apellido el del padre y nosotros decidimos que fuera Gabriel Navarro Pérez y no Pérez Navarro”.

¿Qué es la no maternidad por circunstancias? Supongo que para cada mujer significa una o muchas cosas diferentes, pero lo que compartimos todas las no madres por circunstancias, sin duda, es que somos mujeres que hemos deseado ser madres y por alguna razón no lo hemos sido. Circunstancias como la infertilidad, causas socioeconómicas (infertilidad social), menopausia precoz o enfermedades incompatibles con un embarazo, por ejemplo, son las responsables de que cada vez más mujeres no materialicen su (deseada) maternidad.

La ilustradora y realizadora Marta Puig, más conocida como Lyona (Esparreguera, 1979), está a punto de parir (si no lo ha hecho ya) a su hija Ramona. En su último libro ilustrado Madr¿eh? (Random Comics), la autora de SexOh! relata su propio proceso de reproducción asistida. Lo hace con humor, pero también expone de manera muy cruda el impacto físico y emocional de los tratamientos de fertilidad, los motivos que nos llevan a atrasar la maternidad hasta los 40 años, la falta de educación sexual y reproductiva o el desconocimiento de enfermedades como la endometriosis.

Israel es el único país del mundo donde el estado financia la fertilización in vitro (FIV) en mujeres de hasta 45 años y, en los casos en que se hace mediante la donación de óvulos, hasta 54 años. El erario público costea hasta ocho ciclos del procedimiento y hasta tres hijos por pareja. En comparación, en España el límite es a los 40 años, se financian hasta tres ciclos y solo pueden optar parejas sin hijos o que ya tengan embriones congelados.