Son las ocho de la mañana de un viernes de buena mar de verano, y las barcas del pescado azul, que han estado trabajando con la oscuridad de la noche, han desembarcado ya las cajas de sardinas y boquerones en el muelle pesquero. Han llegado muy puntuales, alrededor de las 7.30 de la mañana, y aún más puntual es la pantalla plana, como de televisión, que se ha encendido con rapidez en el mismo muelle. La pantalla indica el precio con el que se subastan las cajas. No hay nadie cantando sus precios, no hay voces que se levantan diciendo "me las quedo yo". Solo hay silencio y móviles. Y un olor a mar salada intenso, que se mezcla con el de las sardinas, frescas, que sobresalen de las cajas.

De ser una pescadería de barrio a distribuir el pez más selecto del mundo a los mejores restaurantes de España. Ésta es la trayectoria de Arrom, una empresa de más de 50 años que ha pasado del Mercado de Santa Caterina en ocupar toda una nave en Mercabarna. De vendedor minorista en uno de los intermediarios con el producto más exclusivo del mercado. Esta semana la compañía anunció que ya posee la distribución en exclusiva en España del atún rojo Bluefin, de México. De hecho, el atún se ha convertido en su producto estrella, aunque la marca ya mira hacia nuevos horizontes. Aprovechando el mismo acto, Arrom también informó de que ha añadido a su cartera de productos un salmón premium de Noruega (el Kvitsoy), el hamachi de Japón (un pez habitual por hacer niguiris ) y el hiramasa de Dinamarca, ideal para cocinar sashimi. La incorporación de nuevos productos y la irrupción en Mercabarna han disparado su facturación: en el 2015 ingresó en torno a 7,5 millones de euros, y en el 2017 ya superó los 20 millones.

El mercado más grande de Barcelona sumará todavía más metros cuadrados. La alcaldesa de la capital catalana, Ada Colau, ha anunciado este lunes la compraventa de una nueva parcela de 173.194 metros cuadrados en el Consorcio de la Zona Franca de Barcelona para hacer crecer en un 22% la superficie que ocupa hoy en día Mercabarna. Esta operación supondrá una inversión inicial de unos 70 millones de euros y permitirá a la instalación dar un salto adelante, en línea con el auge de la alimentación sostenible y de proximidad. El primer teniente de alcalde del Ayuntamiento de Barcelona, Jaume Collboni, ha calculado que con la expansión se sumarán hasta 3.500 nuevos puestos de trabajo a los cerca de 7.500 empleados de 600 empresas que trabajan actualmente. "Esta ampliación responde a una visión estratégica", ha enfatizado.