¿Te has preguntado alguna vez por qué los mayores siempre dicen que "comer fruta y hortalizas es muy importante"? Estos alimentos son imprescindibles en una alimentación saludable y ayudan a los niños a crecer sanos, fuertes y llenos de energía. De hecho, incluirlas a diario y en las cantidades recomendadas reduce el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, intestinales, de obesidad e, incluso, algún tipo de cáncer, y garantiza un buen aporte de vitaminas, minerales, fibras y agua, y unas sustancias beneficiosas llamadas fistorquímicas, que son pequeños escudos. malo.

Los casos de sobrepeso y obesidad infantil no paran de aumentar y cada vez son más prevalentes en todo el mundo. En Catalunya es ya una epidemia que afecta al 12,6% de los menores, sobre todo entre las familias con menos recursos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) asocia el sobrepeso en la infancia y la adolescencia a un mayor riesgo de contraer enfermedades cardiovasculares y diabetes, pero su impacto va más allá de la salud, ya que también afecta al rendimiento escolar y la calidad de vida de los más pequeños. Los hábitos de vida saludables, como el deporte y, sobre todo, comer sano, son clave para mejorar los indicadores actuales. Ahora bien, sólo el 22% de los niños y niñas catalanes de entre 3 y 12 años toman meriendas saludables, según un estudio del grupo de investigación FoodLab de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC).

El comportamiento de un niño puede mejorarse con una buena alimentación. Lo asegura la psicóloga infantil María Luisa Ferrerós, que explica en su nuevo libro Dime qué come y te diré cómo se lleva (Planeta) cómo conseguirlo.

"No me gustan mis piernas, en la piscina me fijo y las otras niñas las tienen más delgadas que yo", comenta Marina, de sólo seis años. Los niños no son inmunes a los cánones de belleza socialmente aceptados y pueden, en edad temprana, sufrir insatisfacción corporal.

Entre el 8 y el 12 de abril, Barcelona acoge la primera convención de los directivos y franquiciados de McDonalds que se echa de Estados Unidos. La "McFamily", que llaman ellos, parece estar compuesta por 14.000 directivos y franquiciados. No los trabajadores y trabajadoras, que al parecer, no deben ser de la familia y no pueden ni coger vacaciones.

Si pensáis en lo que comprabais hace diez años y lo que compráis hoy, es muy probable que haya habido cambios sustanciales. Por un lado, los gustos cambian, las prioridades también y, por supuesto, sois diez años mayores. Para tener datos fiables sobre los cambios que ha habido en el consumo de alimentos, la empresa Kantar, especialistas en medirlo todo (y más conocidos por informarnos del share que han tenido los programas de televisión) han analizado lo que compran 12.000 hogares españoles durante 10 años. Estos datos fueron expuestos por Joan Riera, responsable de alimentación de Kantar, en el escenario Dreams, organizado por la Fundación Alicia en el congreso gastronómico Madrid Fusión y nos permiten sacar algunas conclusiones.

Con la vuelta a la rutina hay que dejar las excepciones de lado y volver a asegurar una alimentación equilibrada y saludable para toda la familia, que haga excepcionales los caprichos. Si bien la hora de almorzar está muy bien estipulada con opciones ganadoras como fruta, leche y cereales integrales de calidad y harinas de composición diversa (hay que huir siempre de las opciones industriales), la merienda es otro cantar. La tentación de la bollería industrial, las golosinas y los preparados se impone a la hora de ir a buscar a los niños a la escuela por falta de tiempo y de ideas. Ahora bien, hay opciones al alcance de todo el mundo y no hay que romperse los cuernos para ofrecer a los niños un piscolabis delicioso y alineado con sus necesidades nutricionales. En estas opciones, la variedad y la creatividad pueden seguir presentes con ingredientes tanto sanos como sorpresivos e incluso inusuales. Os damos algunas ideas:

"Con la comida no se juega". Es una frase popular que los abuelos y padres tradicionalmente han dirigido a los niños para regañarles cuando no comen. Proviene de un tiempo en el que en nuestra sociedad se pasaba hambre, y ha pervivido en el imaginario colectivo. En muchas partes del mundo todavía hay malnutrición. En nuestro país hay bolsas de pobreza con problemas para tener una alimentación correcta que paradójicamente conviven con prácticas de derroche de alimentos –se da en muchos hogares, y también en la restauración y los supermercados–. Dos realidades contradictorias. A esto aun le tenemos que añadir que la dieta predominante en el primer mundo se basa en un fuerte consumo de carne y otros tipos de alimentos cuya producción produce un insostenible estrés ecológico. Este modelo tiene una afectación muy relevante sobre la crisis climática, de forma que la ganadería y la agricultura industriales globales, y el transporte masivo intercontinental de las mercancías que producen, son en buena parte responsables del exceso del CO₂ que emitimos a la atmósfera.

Hay varios temas en los que, como sociedad, fallamos estrepitosamente. Muchos lectores pensarán ahora en el cambio climático. Ciertamente entra dentro de mi definición de error político-social. Aun así, hoy me quiero centrar en otro de estos equívocos, que también compromete el futuro de nuestros hijos.

La publicidad de dulces y bebidas azucaradas tiene los días contados. El ministro de Consumo, Alberto Garzón, ha anunciado este jueves la prohibición de la publicidad dirigida al público infantil de estos productos ricos en azúcares y grasas y que la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera nocivos.